Ο Σμιθσονιανός οδηγεί μια ομάδα πολιτιστικών οργανώσεων για να βοηθήσει την κυβέρνηση της Αϊτής να αξιολογήσει, να ανακάμψει και να αποκαταστήσει το πολιτιστικό υλικό της Αϊτής που υπέστη ζημιά από τον καταστροφικό σεισμό της 12ης Ιανουαρίου 2010. Ένα κτίριο στο Πορτ-ο-πρενς, το οποίο κάποτε φιλοξενεί το Πρόγραμμα Ανάπτυξης των Ηνωμένων Εθνών, έχει μισθωθεί από τον Smithsonian. Το τριώροφο κτίριο των 7.500 τετραγωνικών ποδών θα χρησιμεύσει ως προσωρινή τοποθεσία συντήρησης, όπου θα μπορούν να αξιολογηθούν, να διατηρηθούν και να αποθηκευτούν αντικείμενα που ανακτώνται από τα ερείπια. Θα είναι επίσης το κέντρο κατάρτισης για τους Αϊτινούς, οι οποίοι θα αναλάβουν τη μελλοντική προσπάθεια διατήρησης. Μέσω αυτού του προγράμματος, ο Smithsonian εκπαιδεύει σήμερα 25 σπουδαστές σε πολιτιστική συντήρηση από τις 23 Αυγούστου έως τις 10 Σεπτεμβρίου.
Το υπουργείο Πολιτισμού και Επικοινωνιών της Αϊτής και η Επιτροπή Ανασυγκρότησης του Προέδρου της Αϊτής προπορεύουν την προσπάθεια πολιτιστικής ανάκαμψης για την Αϊτή.
Το Ινστιτούτο Smithsonian Institution-Haiti Cultural Recovery Project διεξάγεται σε συνεργασία με την Επιτροπή Προέδρου των ΗΠΑ για τις Τέχνες και τις Ανθρωπιστικές Επιστήμες με τη βοήθεια αρκετών άλλων ομοσπονδιακών φορέων - του Εθνικού Ταμείου για τις Ανθρωπιστικές Επιστήμες, του Εθνικού Ταμείου για τις Τέχνες και του Ινστιτούτου Μουσείων Βιβλιοθήκες. Το έργο υποστηρίζεται επίσης από τις συνεισφορές του Broadway League, του διεθνούς εμπορικού σωματείου για το Broadway και την κοινότητα του Broadway.
Η αμερικανική επιτροπή του Blue Shield, ένας μη κερδοσκοπικός μη κυβερνητικός οργανισμός αφιερωμένος στην προστασία των πολιτιστικών αγαθών που πλήττονται από συγκρούσεις ή φυσικές καταστροφές, συμμετέχει στο πρόγραμμα, όπως το Αμερικανικό Ινστιτούτο Διατήρησης Ιστορικών και Καλλιτεχνικών Έργων. Οι τοπικοί πολιτιστικοί οργανισμοί της Αϊτής και ορισμένοι διεθνείς οργανισμοί θα συμμετάσχουν επίσης στην προσπάθεια αυτή.
"Η ύψιστη προτεραιότητα της κυβέρνησης της Αϊτής και των διεθνών ανθρωπιστικών κοινοτήτων είναι σωστά η σωτηρία ανθρώπων και η παροχή τροφίμων, νερού, ιατρικής περίθαλψης και καταφυγίου", δήλωσε ο Richard Kurin, Υφυπουργός Ιστορίας, Τέχνης και Πολιτισμού στο Smithsonian. "Ωστόσο, ο πλούσιος πολιτισμός της Αϊτής, που χρονολογείται από πέντε αιώνες, κινδυνεύει επίσης και έχουμε την τεχνογνωσία για να συντηρήσουμε αυτή την κληρονομιά".
Ο μακροπρόθεσμος στόχος, σύμφωνα με τον Κούριν, είναι η "διάσωση, ανάκτηση και βοήθεια στην αποκατάσταση των έργων τέχνης, αντικειμένων και αρχείων της Αϊτής που έχουν υποστεί βλάβη από τον σεισμό".
Από τη δημιουργία του έργου, οι εκπρόσωποι της Smithsonian και ένας συντηρητής του Αμερικανικού Μουσείου Τέχνης Smithsonian πέρασαν τέσσερις ημέρες στο Port-au-Prince ελέγχοντας το μισθωμένο κτίριο που θα χρησιμοποιηθεί για συντήρηση τους ερχόμενους μήνες. Οι συντηρητές από το Αμερικανικό Ινστιτούτο Διατήρησης και ο πρόεδρος της Επιτροπής των ΗΠΑ της Blue Shield τους εντάχθηκαν.
Τα αντικείμενα που έχουν ανακτηθεί και ενδεχομένως συντηρηθούν μπορεί να περιλαμβάνουν χαρακτηριστικά κτίρια όπως βαμμένο γυαλί και ιστορικές τοιχογραφίες, καθώς και χαρτικά έγγραφα, φωτογραφίες και γλυπτά και μερικά από τα 9.000 έργα ζωγραφικής του Μουσείου Nader, που βρίσκονται τώρα σε ερείπια από τον σεισμό.
