Πριν από εκατοντάδες χρόνια οι ιθαγενείς Αμερικανοί συγκεντρώθηκαν στις όχθες της λίμνης Onondaga στη Συρακούζη της Νέας Υόρκης και δεσμεύθηκαν για το περιβάλλον. "Σε κάθε σκέψη πρέπει να εξετάσουμε τον αντίκτυπο στην έβδομη γενιά", δήλωσε ο Μεγάλος Νόμος της Ειρήνης, ένα σύνταγμα που δημιούργησε τη Συνομοσπονδία Ιροκέζων.
Ωστόσο, έχοντας μεγαλώσει κοντά στη λίμνη στα περίχωρα της κράτησης Onondaga Nation, γνωρίζω τη θλιβερή ειρωνεία της σημερινής κατάστασής της. Σήμερα, ως αποτέλεσμα των κοντινών εργοστασίων που απορρίπτουν βιομηχανικά απόβλητα στα ύδατά της, η λίμνη Onondaga είναι μια από τις πιο μολυσμένες λίμνες στον κόσμο.
Φυσικά, όταν άκουσα ότι ο Oren Lyons, πιστός της χελώνας της φυλής του Onondaga Nation, θα μιλήσει στο πρόσφατο συμπόσιο "Να καλέσω στην συνειδητοποίηση της αλλαγής του κλίματος" του Εθνικού Μουσείου των Αμερικανών Ινδιών, ήθελα να ακούσω τον λόγο του.
Ο επικεφαλής της Λυών δεν ισχυρίστηκε ότι ξέρει πώς να λύσει την αλλαγή του κλίματος, αλλά η προειδοποίησή του για το φασκόμηλο, που παραδόθηκε με μια ήσυχη εμπιστοσύνη, ήταν πιο παρακινητική από κάθε συλλαλητήριο στο πρόσωπο για αλλαγή. Και, μερικές εβδομάδες αργότερα, εξακολουθώ να μασάζ μερικά από τα λόγια του.
Αναφερόμενος σε έναν φίλο, είπε, "Οι άνθρωποι εξακολουθούν να είναι ένα βιολογικό πείραμα". Σημείωσε ότι χρειάστηκαν πάνω από 400 εκατομμύρια χρόνια για να φθάσουν οι άνθρωποι σε πληθυσμό 2, 5 δισεκατομμυρίων και μόνο τα τελευταία 58 χρόνια για τον πληθυσμό αυτό σχεδόν τριπλασιάστηκε. "Αυτό δεν είναι βιώσιμο, η γη θα εξισορροπηθεί", λέει. "Αυτό είναι αυτό που κάνει - μέσα από κρίσεις, ασθένειες και ελλείψεις."
Η σύνδεσή του με τη γη - και τον άκουσα να μιλάει για τον μεγαλύτερο αδελφό του, τον ήλιο και τους παππούδες του, τους τέσσερις ανέμους - ήταν εμπνευσμένος. Και αποδίδει την σημερινή υποβάθμιση του περιβάλλοντος στην απουσία αυτής της συγγένειας στο μεγαλύτερο μέρος της ανθρώπινης φυλής. «Μπορείς να την καταλάβεις διανοητικά, αλλά δεν το αισθάνεσαι», είπε στον ακροατή του. "Προσπαθώ σκληρά."
Ο Ρίκο Νιούμαν, των Ινδιάνων Piscataway-Conoy του νότιου Maryland, ο οποίος άνοιξε την τελετή με προσευχή, έσπασε τη λέξη "Piscataway", ορίζοντας τον ως όπου συναντώνται το αλάτι και τα γλυκά νερά. Μιλούσε για τον Ατλαντικό Ωκεανό και τον ποταμό Potomac και αισθάνθηκα λίγο ντροπιασμένος. Ποτέ δεν είμαι τόσο συντονισμένος με ένα μέρος. Και σκέφτηκα ότι η φωνή της Native American είναι μια φωνή που ακούγεται.
Σε συνδυασμό με το συμπόσιο, το Μουσείο της Αμερικανικής Ινδίας φιλοξενεί μια σειρά καλοκαιρινών συναυλιών τη δεύτερη και την τέταρτη Παρασκευή τον Ιούλιο και τον Αύγουστο για να παρουσιάσουν το τοπικό ταλέντο. Ακούστε μερικούς από τους επερχόμενους ερμηνευτές. ( Φωτογραφία ευγένεια του φωτογράφου NMAI, Katherine Fogden )
