«Τον 20ό αιώνα, υπάρχουν γεγονότα που περνάνε όλη την ιδιωτική μας ζωή», λέει ο Tom Crouch, επιμελητής στο Εθνικό Μουσείο Αεροπορίας και Διαστήματος του Smithsonian στην Ουάσινγκτον DC «Αν ήσασταν ζωντανός στις 6 Μαΐου, την ημέρα του Hindenburg καταστροφή, θυμάσαι που ήσουν. "
σχετικό περιεχόμενο
- Document Deep Dive: Ένας πρώτος λογαριασμός της καταστροφής του Hindenburg
Όπως επισημαίνει ο Crouch, υπήρχαν κάμερες κινηματογραφικών ταινιών που κυκλοφόρησαν και κυκλοφορούν και ο ραδιοφωνικός σταθμός της WLS Herb Morrison εκπέμπει τα γεγονότα της αρχικής αμερικανικής προσγείωσης του Hindenburg ζωντανά σε δεκάδες χιλιάδες ακόμη πάνω από τα ηχητικά κύματα.
"Ακόμη και σήμερα, " λέει ο Crouch, "όποιος ακούει τη φράση:" Ω, η ανθρωπότητα, "ξέρει από πού προέρχεται.
"Αλλά, " συνεχίζει ο Κρόουτ, "η εποχή του άκαμπτου αερόστατου είχε ήδη περάσει, ούτως ή άλλως." Η καταστροφή του Hindenburg, υπονοεί, ήταν απλά στίξη.
Παρόλα αυτά, ως αποθήκη για την ιστορία της Αμερικής, το Ίδρυμα Smithsonian έχει μια ισχυρή αντιπροσώπευση των τεχνουργημάτων του Hindenburg και της εφέμερας. Στο εικονικό Κάστρο του ιδρύματος στο National Mall, προστατευμένο πίσω από το γυαλί, είναι ένα κομμάτι εσωτερικής δοκού στήριξης του Hindenburg, καθώς και ένα κομμάτι από μια από τις έλικες κίνησης του αερόστατου.
Στο εικονικό Κάστρο του Smithsonian, προστατευμένο πίσω από το γυαλί, είναι ένα κομμάτι εσωτερικής δοκού στήριξης του Hindenburg. (Donny Bajohr) Στο υπόγειο του Μουσείου αέρα και διαστήματος, επίσης στο Mall, είναι ένα μοντέλο κλίμακας του αερόστατου, το οποίο χρησιμοποιήθηκε στην ταινία Hindenburg του 1975. Και στο Udvar-Hazy Center του Μουσείου στη Βιρτζίνια, κοντά στο αεροδρόμιο του Dulles, "έχουμε μια σκάλα στην έκθεση", λέει ο Crouch, "τα κομμάτια της δοκού στην έκθεση. . . το πιο εντυπωσιακό πράγμα στο εκθέμα είναι ένα μικρό κύπελλο και πιατάκι που απομακρύνεται από τη φωτιά ». Και στις συλλογές του Εθνικού Ταχυδρομικού Μουσείου υπάρχει μια καυτή καρτ ποστάλ που μεταφέρθηκε στο ταχυδρομείο στο αεροσκάφος και επέζησε από τις φλόγες .
Και τι ήταν μια εντυπωσιακά ενοχλητική φωτιά. Στις 6 Μαΐου 1937, το μεγαλύτερο αερόστατο του κόσμου διηύθυνε φλόγες στο New Jersey. Ενώ το Hindenburg είχε κάνει ταξίδια επιβατών πριν, κανένας δεν θα ήταν όπως αυτός. Στις 3 Μαΐου 1937, ο υδροφόρος Hindenburg αναχώρησε από τη Φρανκφούρτη, στη Γερμανία, για να πραγματοποιήσει το πρώτο από τα δέκα ταξίδια μετ 'επιστροφής στην Αμερική. Όχι ότι το Hindenburg ήταν νέο στις διασταυρώσεις του Ατλαντικού, το 1936, πέρασε τον Ατλαντικό, συχνά στη Βραζιλία, 34 φορές.
Παρείχε αυτή την υπηρεσία, επειδή σε εκείνη την εποχή τα αεροπλάνα του Ατλαντικού ήταν ακόμα αδύνατα, τα ταξίδια Hinderburg προορίζονταν να μεταφέρουν τους επιβάτες στον ωκεανό, φέρνοντάς τους στον Ναυτικό Αεροσταθμό Lakehurst, στην πόλη Township του Μάντσεστερ, New Jersey, λίγο έξω από τη Νέα Υόρκη .
Αυτή η φωτογραφία λήφθηκε περίπου στις 6 μ.μ., καθώς ο Χίντενμπουργκ προετοιμαζόταν να προσγειωθεί, με τους ιστούς αγκυροβόλησης στα δεξιά και αμέσως πριν πυροδοτήσει και κατέρρευσε. (NASM, Τμήμα Αρχείων) Στο Lakehurst αναμενόταν ένας αγκυροβόλιος για αερόπλοια. Μόλις συνδεθούν, οι 36 επιβάτες του Hindenburg θα μπορούσαν να αναχωρήσουν, όπου θα τους παρέλαβαν εκπρόσωποι της American Airlines, οι οποίοι είχαν συνάψει σύμβαση με τη μητρική εταιρεία του Hindenburg για το υπερατλαντικό αυτό ταξίδι. Στη συνέχεια, οι επιβάτες θα μεταφερθούν στο αεροδρόμιο του Νιούαρκ για να συνδέσουν τις πτήσεις των ηπειρωτικών αεροπλάνων.
Η διασταύρωση του Ατλαντικού στο Χίντενμπεργκ ήταν σχετικά οδυνηρή, εκτός από κάποιες κεφαλές, που επιβράδυνε την αμερικανική χερσαία πτώση με την Βοστώνη κατά περίπου μία ώρα. Στη συνέχεια, μια φορά στη Νέα Υόρκη, καταιγίδες και κακοκαιρία κατέστρεψαν το προγραμματισμένο ραντεβού αργά το πρωί ή νωρίς το απόγευμα στο Lakehurst.
Για να αποφύγει την καταιγίδα, ο βασιλιάς του Hindenburg Max Pruss επανεξέτασε την πορεία του: πάνω από το Μανχάταν και έξω στο Atantic, για να περιμένει μέχρι να ξεσπάσει η καταιγίδα. Το Hindenburg πέταξε στη Νέα Υόρκη κατά τη διάρκεια της πορείας του προς τη θάλασσα, και λέγεται ότι έχει δημιουργήσει μια αίσθηση, με τους ανθρώπους να τρέχουν έξω από τα σπίτια, τα γραφεία και τα καταστήματα τους για να δουν το μεγαλύτερο αεροσκάφος του κόσμου γενικά. Σκεφτείτε αυτό: το Hindenburg ήταν περίπου το μέγεθος του RMS Titanic, αλλά πέταξε πάνω από το κεφάλι. Και βλέποντας ότι στον ουρανό πάνω από τη Νέα Υόρκη; Αυτό θα ήταν κάτι που θα δούμε. Το Pathé News, ένα από τα μεγάλα πρακτορεία ειδήσεων της ημέρας, μάλιστα μπερδεύτηκε και έστειλε ένα διπλάνο για να τραβήξει αεροφωτογραφίες του τεράστιου Zepplin πάνω από το Empire State Building.
Μέχρι τις 6:22 μ.μ., οι καταιγίδες είχαν περάσει και ο καπετάνιος Pruss διέταξε το πλοίο του στο Lakehurst, σχεδόν καθυστέρηση μισής ημέρας. Στις 7 μ.μ. στις 6 Μαΐου 1937, το Hindenburg ήταν στην τελική προσέγγιση του Lakehurst.
Ο Ναυτικός Αεροσταθμός ήταν η επιλεγμένη επιλογή, επειδή ο ιστός πρόσδεσής του είχε βαρούλκο. Τα μεγάλα αερόπλοια, όπως το Hindenburg, έριξαν τις γραμμές και το καλώδιο για να πέσουν κάτω από τον ιστό και στο βαρούλκο, που στη συνέχεια θα τραβούσαν αργά το αερόπλοιο στο έδαφος, επιτρέποντας στους επιβάτες να αναχωρούν. Αυτή η διαδικασία ήταν γνωστή ως "ιπτάμενο πετάκι".
Κατόπιν οι άνεμοι άρχισαν να μετατοπίζονται και ο Καπετάν Προυσσς έπρεπε να κάνει αιχμηρές αριστερές στροφές για να προσεγγίσει και να διαχειριστεί την ώθηση του έλικα του Χίντενμπουργκ για να κρατήσει τη μύτη του αεραγωγού κατευθυνόμενη στον ιστό πρόσδεσης. Δύο φορές, καθώς το αερόπλοιο άρχισε να πέφτει σε υψόμετρο από τα 650 πόδια στα 295 πόδια, το αερόπλοιο έπρεπε να κάνει σκληρά αριστερά στροφές στον άνεμο. Λέγεται ότι είναι μια δύσκολη προσγείωση.
Ακόμα, στα 295 πόδια, οι γραμμές πρόσδεσης έπεσαν στο έδαφος καθώς άρχισε να πέφτει μια ελαφριά βροχή. Στη συνέχεια, με το Hindenburg τελικά δεμένο-στα γείσα του εδάφους, και όπως τα πράγματα ήταν τελικά ηρεμώντας, στις 7:25 μ.μ., το Hindenburg έπιασε φωτιά, οι φλόγες σκάσουν από κάπου κοντά στην πρύμνη του αεροσκάφους, αν και μαρτυρία των λογαριασμών ακριβώς όπου οι φλόγες που εμφανίστηκαν για πρώτη φορά ποικίλλουν. Κάποιοι λένε ότι ήταν κοντά στο κορυφαίο πηδάλιο / σταθεροποιητικό πτερύγιο του αεροσκάφους. Άλλοι λένε ότι η φωτιά ξέσπασε από την πλευρά του αεροσκάφους.
Επίσης στο θέαμα στο κτίριο του Smithsonian's Castle στο National Mall είναι ένα κομμάτι από μία από τις έλικες κίνησης του Hindenburg. (Smithsonian Institution) Δυστυχώς, ενώ το φιλμ του φλεγόμενου αερόστατου υπάρχει, εικόνες-κινούμενες ή μη-της στιγμής ανάφλεξης δεν το κάνουν.
Καθώς η φλεγόμενη ουρά του Hindenburg άρχισε να παρασύρεται προς τη γη, οι φλόγες κινούνται προς τα εμπρός μέσα από τα διαφορετικά κύτταρα που συγκρατούν το υδρογόνο προς το τόξο της. Το πλοίο άρχισε να καταρρέει. Όταν η πρύμνη του αεροσκάφους έπληξε τη γη, η φωτιά ξέσπασε μέσα από τον κώνο της μύτης του αεροσκάφους. Η όλη καταστροφή τελείωσε σε λιγότερο από 40 δευτερόλεπτα.
Αξίζει να σημειωθεί ότι από τους 97 επιβάτες (36 επιβάτες και 61 πλήρωμα), μόνο 35 σκοτώθηκαν (13 επιβάτες και 22 πλήρωμα), συν ένα άτομο στο έδαφος: για συνολικά 36 θανάτους από πιθανό 97 άτομα.
Ενώ η καταστροφή της 6ης Μαΐου 1937 θα θυμηθεί για πάντα, η ηλικία του αερόστατου τελείωσε. Θα υπήρχαν πίνακες έρευνας και ακροάσεων και έκθεση του Υπουργείου Εμπορίου των ΗΠΑ για να προσπαθήσουμε να αξιολογήσουμε τι συνέβη χωρίς μεγάλη επιτυχία. Αλλά, λέει ο Crouch, το βασικό γεγονός είναι ότι η παραγωγή αεροσκαφών έληξε σύντομα με την καταστροφή.
Μετά τη φωτιά, η Deutsche Zepplin-Reederei έκανε ένα τελευταίο αερόπλοιο, καθώς ήταν ήδη σε τάξη. Μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, τα ταχύτατα μαχητικά του αεροσκάφη που ήταν εύκολα σε θέση να τρέφονται με τα βραδείας κατεύθυνσης αερόπλοια, έληξαν όχι μόνο την εταιρεία αλλά και τη βιομηχανία.
Μετά την καταστροφή, υπήρχε ακόμα ένα αεροσκάφος, που λέει ο Crouch. "Ήταν το Graf Zepplin 2, το αδελφό πλοίο του Hindenburg. Στο τέλος, πέταξαν κατά μήκος της βρετανικής ακτής, για να ελέγξουν τα βρετανικά συστήματα ραντάρ πριν από τον πόλεμο. Αλλά το πήραν το 1937. "
Όσο για τη συγκεκριμένη αιτία της καταστροφής του Hindenburg, λέει ο Crouch, πιθανότατα δεν θα γνωρίζουμε ποτέ. "Οι άνθρωποι πίστευαν ότι ήταν δολιοφθορά για μεγάλο χρονικό διάστημα", λέει, "αλλά αυτή η θεωρία έχει σχεδόν μειωθεί."
Αντ 'αυτού, λέει ο Crouch, η κυρίαρχη υπόθεση είναι τώρα ένας συνδυασμός στατικού ηλεκτρισμού που κατασκευάστηκε με το αερόπλοιο και ένας ασυνήθιστος τύπος «φαρμάκου» που κάλυπτε τον καμβά των χώρων αποθήκευσης υδρογόνου: το χρώμα που έκανε το αέριο του καμβά αδιαπέραστο, αλλά φαίνεται επίσης ότι ήταν πολύ εύφλεκτο. Η "εμπρηστική βαφή" ήταν ένα μίγμα από οξείδιο σιδήρου και εμποτισμένη με αλουμίνιο κυτταρίνη, τα οποία αντιδρούν μαζί ακόμη και μετά την ξήρανση.
"Ο φίλος μου, Addison Bain, έχει μια θεωρία ότι το δέρμα του καμβά ήταν doped ", λέει ο Crouch, " και ήταν εύφλεκτο .... Έγραψε ένα βιβλίο για αυτό. Και ως πρώην επιστήμονας πυραύλων στη NASA, είναι εξοικειωμένος με το πώς λειτουργούν τα προωθητικά. »Βασικά, η θεωρία του Bain είναι ότι το Hindenburg ήταν βαμμένο με καύσιμα πυραύλων.
"Ήταν βροχερή, ομιχλώδης, δύσβατη μέρα", λέει ο Crouch, "και ένα μεγάλο, αβέβαιο πλοίο που κινείται μέσα στον ουρανό δημιουργεί μια αρκετά στατική χρέωση. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο, πριν από την προσγείωση, πέφτουν πάντα τα σχοινιά στο έδαφος, φροντίζουν να αγγίζουν πρώτα το έδαφος, να διαλύσουν το στατικό.
Στη συνέχεια, λέει ο Crouch, όταν προσθέτει το στατικό φορτίο στο δέρμα "εύφλεκτου ντοπα" και με τα τεράστια καταστήματα υδρογόνου που περιμένουν λίγο κάτω, υπάρχει μια καλή πιθανότητα να προκαλέσει το Hindenburg να πυροβολήσει και να καεί τον δρόμο του σε σύγχρονα τη μνήμη και το ιστορικό.
"Μια άλλη θεωρία, " λέει ο Crouch, "είναι ότι οι δύο σκληρές αριστερές στροφές κοντά στην προσγείωση έσπασαν ένα καλώδιο διεύθυνσης στο πίσω μέρος του αερόστατου και το καλώδιο έτρεχε γύρω, ίσως δημιουργώντας σπινθήρες".
Αυτό το χαλαρό καλώδιο μπορεί να έχει διαρρήξει ένα από τα σφραγισμένα κύτταρα υδρογόνου μέσα στην ατράκτου, απελευθερώνοντας υδρογόνο στον αέρα μέσα στο εξωτερικό δέρμα του Zepplin. Αυτό σε συνδυασμό με τον στατικό ηλεκτρισμό και το εύφλεκτο δέρμα θα μπορούσε να ήταν η τέλεια σύγκρουση περιστάσεων που έθεσαν σε κίνηση την καταστροφή του Hindenburg.
Σύμφωνα με την έκθεση του αμερικανικού Υπουργείου Εμπορίου σχετικά με το ατύχημα, ένας ερασιτέχνης, αποκαλούμενος RH Ward, έβλεπε "ένα αξιοσημείωτο πτερυγισμό" στο δέρμα του αεροσκάφους περίπου τα δύο τρίτα πίσω στο αεροσκάφος καθώς άρχισαν τη διαδικασία προσγείωσης. Όπως και ο RW Antrim, ο οποίος ήταν στην κορυφή του ιστού πρόσδεσης. Αυτό μπορεί να ήταν ένα σημάδι ότι διαρροή υδρογόνου από ένα από τα κύτταρα.
Ακόμα, στο τέλος, ακόμη και το Υπουργείο Εμπορίου των ΗΠΑ και το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ δεν μπόρεσαν να καταλήξουν σε ένα συμπερασματικό συμπέρασμα στην έκθεσή τους, είτε, απλά δηλώνοντας το προφανές: η πυρκαγιά καταστροφή ήταν αποτέλεσμα του "μίγματος ελεύθερου υδρογόνου και αέρας."
Τέσσερα χρόνια επιτυχίας έχουν περάσει τώρα και όλοι γνωρίζουν την ιστορία - και είδαν το πλάνο - του καύσωνα αεροσκάφους, και όμως η μυστηριώδης καταστροφή του Hindenburg ζει, πιθανόν να μην λύσει οριστικά.
Είναι η σειρά σου να ζητάς από το Smithsonian.
