Πίσω το 2011, οι αρχαιολόγοι για πρώτη φορά αποκάλυψαν στοιχεία μιας μεγάλης κλίμακας ανθρώπινης θυσίας που συνέβη πριν από περίπου 550 χρόνια στο Περού. Τώρα, οι πλήρεις λεπτομέρειες της ανασκαφής στη βόρεια ακτή του Περού, κοντά στη σημερινή πόλη Trujillo, έχουν αποκαλυφθεί, αναφέρει ο Kristin Romey σε αποκλειστική διεύθυνση του National Geographic .
Ο ταφικός τόπος των 7.500 τετραγωνικών ποδιών, γνωστός ως Huanchaquito-Las Laamas, πιστεύεται ότι χτίστηκε από την αυτοκρατορία Chimu, τον σημαντικότερο πολιτισμό του Περού, για να χρονολογήσει την αυτοκρατορία Inca.
Ενώ οι πολιτισμοί των Αζτέκων, των Μάγια και των Ίνκας είναι γνωστό ότι έχουν εκτελέσει ανθρώπινες θυσίες, η ανακάλυψη Huanchaquito-Las Laamas πιστεύεται ότι είναι ένα από τα μεγαλύτερα περιστατικά παιδικής θυσίας στην ανθρώπινη ιστορία.
Σύμφωνα με τους ερευνητές, πάνω από 140 παιδιά ηλικίας μεταξύ 5 και 14 θυσιάστηκαν στην προ-ισπανική περιοχή. Οι αποδείξεις, συμπεριλαμβανομένης της βλάβης στα οστά του στήθους και των αποκομμένων κλουβιών των πλευρών, υποδηλώνουν ότι οι καρδιές τους εξαφανίστηκαν.
Τα παιδιά, πολλοί από τους οποίους είχαν επίσης κόκκινη χρωστική ουσία στα πρόσωπά τους, μπορεί να έχουν πεθάνει όταν τα στήθη τους είχαν ανοιχτεί, αλλά οι ερευνητές δεν έχουν αποκλείσει ότι μπορεί να έχουν σκοτωθεί και άλλος τρόπος πρώτα.
Τα απομεινάρια πάνω από 200 λάμες, που φέρουν παρόμοια σημάδια αποκοπής με αυτά που βρέθηκαν στα παιδιά, αποκαλύφθηκαν επίσης στο χώρο.
Ο καθηγητής ανθρωπολογίας του Πανεπιστημίου Tulane John Verano, ένα από τα μέλη της διεπιστημονικής ομάδας ερευνητών στην περιοχή ανασκαφής, εξέφρασε σοκ στην ανακάλυψη. «Εγώ, για ένα, δεν το περίμενα ποτέ», λέει ο Ρώμη. "Δεν νομίζω ότι κανένας άλλος θα είχε, ούτε."
Οι ερευνητές πιστεύουν ότι οι θυσιές των παιδιών και των ζώων πραγματοποιήθηκαν ταυτόχρονα, με βάση στοιχεία από ένα αποξηραμένο στρώμα λάσπης.
Τα ερείπια τριών ενηλίκων βρέθηκαν επίσης στο χώρο κοντά στα θυσιασμένα παιδιά και τους λαμάδες. Οι ερευνητές υποψιάζονται ότι τα αποδεικτικά στοιχεία τραυματισμού με αμβλεία δύναμη στα κεφάλια τους καθώς και η παράλειψη αντικειμένων που έχουν ταφεί δίπλα στο σώμα τους υποδηλώνει ότι εμπλέκονταν στη μεγάλη θυσία και ότι σκοτώθηκαν σύντομα μετά την ολοκλήρωσή της.
Οι ερευνητές λένε ότι τα παιδιά και τα ζώα μπορεί να έχουν θυσιάσει για να φέρουν την ανακούφιση από τις πλημμύρες που προκλήθηκαν από τον καιρό του El Niño.
Όπως αναφέρει το Associated Press, τα παιδιά, συμβολικά του μέλλοντος και των λαμάτων, ένα σημαντικό κομμάτι της οικονομίας της κοινωνίας, θα είχαν θεωρηθεί μεταξύ των σημαντικότερων προσφορών που απευθύνονται στους θεούς.
Τα παιδιά ήταν υγιή κατά τη στιγμή της θυσίας, και δεν φαίνεται ότι προσπάθησαν να ξεφύγουν. Αλλά οι λάμες πιθανότατα προσπαθούσαν να ξεφύγουν. "Τα ίχνη του λάμα υποδεικνύουν μερικές φορές αυτό, και οι λαμάδες είχαν σχοινιά γύρω από τους λαιμούς για να τους οδηγήσουν / ελέγξουν", λέει ο Verano στον Owen Jarus της Live Science .
Ένα πράγμα που δεν είναι ακόμη σαφές είναι γιατί τα παιδιά ήταν θαμμένα με θέα στη θάλασσα και τα ζώα θάφτηκαν στραμμένα προς την ενδοχώρα.
Ο Jeffrey Quilter, διευθυντής του Μουσείου Αρχαιολογίας και Εθνολογίας Peabody στο Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ, λέει στο AP ότι μια ομάδα επιστημόνων θα αναλύσει δείγματα DNA από τα σκελετικά υπολείμματα για να διαπιστώσει εάν τα παιδιά συσχετίζονται κατά κάποιο τρόπο και ποιο μέρος της αυτοκρατορίας Chimu φάνηκαν από.
