Στις 6 Σεπτεμβρίου 1995, ο Iron Man, αμερικανικός αθλητισμός, ο Cal Ripken Jr., έγραψε το θρύλο του σε πέτρα. Σε εκείνη την ιστορική νύχτα πτώσης, ο Ripken έπαιξε στο 2, 131ο συνεχόμενο του παιχνίδι, ξεπερνώντας το ρεκόρ του Lou Gehrig που είχε παραμείνει για περισσότερο από μισό αιώνα και ότι πολλοί λάτρεις του baseball θεωρούνταν ανυπέρβλητοι. Στις 9:20 μ.μ., καθώς ο Άρης ο δεύτερος βασιλιάς Μάνι Αλέξανδρος έπιασε μια ποπ μύγα για να τερματίσει την κορυφή του πέμπτου αγώνα και να κάνει το επίσημο παιχνίδι, οι οπαδοί με πορτοκαλί και μαύρο χρώμα στο Camden Yards της Βαλτιμόρης σηκώθηκαν στα πόδια τους, χειροκροτώντας πρωτοφανές άθλημα ανθρώπινης αντοχής.
Για 22 λεπτά, το πλήθος αρνήθηκε να καθίσει, ακόμα και μετά την εμφάνιση του Ripken από το τρίτο βάθρο dugout να λάβει οκτώ ξεχωριστές κλήσεις κουρτίνα. Τελικά, με την παρότρυνση του συμπαίκτη του, το σούπερ σταρ με αυτοεπιβεβαίωση συμφώνησε απρόθυμα να κάνει ένα γύρο γύρω από το πάρκο, χειραψία με θαυμαστές θαυμαστές κατά μήκος του δρόμου.
Την Τρίτη το βράδυ, λιγότερο από 50 μίλια από όπου έπαιξε και τις 21 εποχές της καριέρας του Hall of Fame, η Ripken έλαβε μια άλλη όρθια επίθεση. Στάθηκε στη σκηνή με τον John Gray, διευθυντή του Εθνικού Μουσείου Αμερικανικής Ιστορίας, έτοιμος να αποδεχθεί το μετάλλιο Smithsonian Great Americans και την αναπαραγωγή μιας λιθογραφίας του 1862, του Fort McHenry του Βαλτιμόρη, ως δώρο από το μουσείο. Χαμογέλασε ελαφρώς και έτρεξε στο αίθριο γεμάτο δωρητές μουσείων και άλλους προσκεκλημένους. "Δεν νομίζετε ότι θα πάρω ένα γύρο γύρω από αυτό το δωμάτιο, έτσι;"
Η Ripken είναι ο τέταρτος αποδέκτης του βραβείου που ανατέθηκε ειδικά, αναγνωρίζοντας συνεισφορές ζωής που ενσωματώνουν αμερικανικά ιδεώδη και ιδέες. Για περισσότερο από δύο δεκαετίες στο Major League Baseball, το αγαπημένο Oriole έγινε έμβλημα εμμονής και γρατζουνιών, και τα αξιοθέατα του είναι αναρίθμητα. Αφού ονομάστηκε Rookie of the Year το 1982, έπαιξε κάθε φάση κάθε παιχνιδιού το 1983, οδηγώντας τη Βαλτιμόρη σε μια νίκη της παγκόσμιας σειράς. Συμμετείχε σε 18 συνεχόμενους αγώνες All-Star και κέρδισε δύο βραβεία Gold Glove, για να προχωρήσει μαζί με δύο βραβεία MVP American League.
Ο πατέρας και ο γιος κάθονται στο χωματόδρομο λίγο μετά τη σύνταξη του Ripken το 1982 (Wikimedia Commons) Αλλά είναι ίσως πιο γνωστός για την επανάσταση στη θέση του shortstop, φέρνοντας το ισχυρό του πλαίσιο 6 ιντσών 4 ιντσών σε ρόλο που είχε προηγουμένως αποκλειστικά για μικρούς αμυντικούς ειδικούς. Είναι ένας από τους επτά παίκτες της ιστορίας του MLB, με περισσότερα από 3.000 χτυπήματα και 400 τρεξίματα στο σπίτι - τα 345 καβούρια που έχασε, καθώς το shortstop παραμένει ένα ρεκόρ Major League.
Κατά τα έτη από τη συνταξιοδότησή του το 2001, η Ripken χρησιμοποίησε την επιρροή του για να ασχοληθεί με νέους αθλητές, ιδρύοντας το Ίδρυμα Cal Ripken Sr. για χαμηλό επίπεδο νεολαίας, υπηρετώντας ως ειδικός σύμβουλος του Επιτρόπου του MLB Rob Manfred σε προγράμματα και εξωραϊσμό νέων, βιβλία. Έχει επίσης διοργανώσει εργαστήρια στην Κίνα, τη Νικαράγουα και την Ιαπωνία ως ειδικός απεσταλμένος της δημόσιας διπλωματίας στο αμερικανικό υπουργείο Εξωτερικών. Αφήνει το τέταρτο ταξίδι καλής θέλησης, στην Τσεχική Δημοκρατία, αυτή την εβδομάδα.
Στο πλαίσιο της τελετής της Τρίτης νύχτας, ο Ripken κάθισε για μια ομιλία με τον David Rubenstein, πρόεδρο του Board of Regents του Smithsonian Institution. Η συνομιλία ξεκίνησε όπως αναμενόταν, εστιάζοντας σε αυτό που λέγεται συνηθισμένα "The Streak". Όλα τα παραπάνω έφεραν 16 σεζόν, καθώς ο Ripken έπαιξε σε 2.632 συνεχόμενα παιχνίδια. Πώς, ρώτησε ο Rubenstein, απέφυγε τους τραυματισμούς για τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα; «Δεν το έκανα», είπε ο Ripken. "Έχω ένα πραγματικό αστείο δάκτυλο", συνέχισε, κρατώντας ένα παραμορφωμένο αριστερό ροζ που κάποτε εξάρθρωσε την κατάδυση στην πρώτη βάση. "Το πραγματικό κλειδί είναι να προωθηθείτε. Η μόνη φορά που είσαι 100 τοις εκατό είναι η πρώτη ημέρα της κατάρτισης την άνοιξη. "
Το Streak, όμως, σχεδόν ποτέ δεν συνέβη. Ως φαινόμενο γυμνασίου, ο Ripken ήταν γνωστός κυρίως ως κυρίαρχος στάμνος. Σε ένα παιχνίδι, χτύπησε 17 από τα 21 κτυπήματα που αντιμετώπισε. Όταν σχεδιάστηκε από τους Orioles, εντάχθηκε στον πατέρα του Cal Ripken Sr., ο οποίος πέρασε 37 χρόνια στην οργάνωση ως συλλέκτης, διευθυντής και σε άλλες ικανότητες. Ο Ripken Jr. θυμάται τον πατέρα του και το υπόλοιπο της διοίκησης της ομάδας που τον ρωτάει αν ήθελε να είναι στάμνα ή παίκτης θέσης. "Οι γλάστρες παίρνουν μόνο ένα από κάθε πέντε ημέρες", είπε. "Θέλω να παίζω κάθε μέρα." Δεν γνώριζε ακόμα πόσο θα μπορούσε να αποδείξει ότι η δήλωση είναι αλήθεια.
Cal Ripken, Jr από τον Rick Chapman, 2001 (NPG, δώρο του Rick Chapman και ESPN, © 2001 Rick Chapman) Οι συνομιλίες του Ripken και του Rubenstein προχώρησαν ομαλά, αντλώντας συχνό γέλιο και αγγίζοντας τα πάντα, από την κουβέντα του σπιτιού μέχρι τη δυναμική του ντουλαπιού και τι ήταν να παίζετε μέσα από την εποχή των στεροειδών. Ο Ripken ανέφερε τον καλύτερο παίκτη που αντιμετώπισε ποτέ (Ken Griffey Jr.) και την στάμνα που έριξε το πιο αριστοτεχνικό σπιτάλ (Gaylord Perry). Ο Rubenstein ρώτησε επίσης για τη μειωμένη προσέλευση και προβολή των MLB τα τελευταία χρόνια. "Είναι ένα πραγματικά εγκεφαλικό παιχνίδι", δήλωσε ο Ripken. "Όσο περισσότερο καταλαβαίνετε, τόσο περισσότερο δεν σας πειράζει ο ρυθμός του παιχνιδιού. Νομίζω ότι μερικές φορές εστιάζουμε πάρα πολύ στο ρυθμό, επειδή ανησυχούμε για την προσοχή των ανθρώπων που παρακολουθούν, όταν νομίζω ότι πραγματικά πρέπει να κάνουμε μια καλύτερη δουλειά για να εξηγήσουμε τι συμβαίνει. "
Πριν ξεκινήσει η επίσημη τελετή, ο Smithsonian.com κάθισε με τον Ripken για να συζητήσει τις συνεισφορές του στο εθνικό χόμπι της Αμερικής.
Αυτό το βράδυ δεν είναι η πρώτη φορά που τιμάτε για την ενσωμάτωση των αξιών του έθνους μας. Πριν από το τελευταίο σας παιχνίδι το 2001, ο Bud Selig είπε ότι είχατε γίνει «το σύμβολο της αμερικανικής εργασιακής ηθικής». Ο Bill Clinton σας κάλεσε «το είδος του ανθρώπου που κάθε πατέρας θα ήθελε να μεγαλώσει ο γιος του». στην πρωτεύουσα του έθνους, τόσο κοντά στο σημείο όπου μεγάλωσε και όπου έπαιξα αυτές τις 21 εποχές με τους Orioles. Τι κάνει την τελετή της εκδήλωσης ειδικά για εσάς;
Είμαι πάντα ταπεινευμένος από τον τρόπο που αντιλαμβάνομαι. Από όπου καθόμουν, ήμουν τυχερός να παίξω μπέιζμπολ, να έχω καλούς γονείς που μου έδωσαν καλές αξίες. Απλώς έκανα αυτό που σκέφτηκα ότι έπρεπε να κάνετε. Έτσι είμαι λίγο αμηχανία, γιατί δεν το βλέπω όπως τον βλέπει κάποιος άλλος.
Είμαι αρκετά μεγάλος τώρα που είμαι πιο κοντά στην ώρα που κάθεσαι στην κουνιστή καρέκλα, κοιτάζοντας πίσω και σκέπτοντας τα πράγματα που έχεις επιτύχει. Τουλάχιστον, θέλετε να ξέρετε ότι κάνατε πραγματικά ένα σημάδι όταν παίζατε. Και νομίζω ότι το πράγμα που είμαι πιο περήφανος είναι ότι η επιτυχία που είχα στο μπέιζμπολ -ιδιαίτερα, παίζοντας μια θέση όπως το shortstop. Αυτό θεωρήθηκε μια θέση για μικρότερα παιδιά. Έχοντας την επιτυχία μπορεί να έχουν αλλάξει λίγο η νοοτροπία, ίσως να έχουν ανοίξει ευκαιρίες για κάποιον άλλο.
Η αποστολή του Αμερικανικού Ιστορικού Μουσείου είναι να «βοηθήσει τους ανθρώπους να κατανοήσουν το παρελθόν για να κατανοήσουν το νόημα του Θεού. το παρόν και να διαμορφώσει ένα πιο ανθρώπινο μέλλον ». Αυτή η ιδέα της διαμόρφωσης του μέλλοντος είναι σαφώς κάτι που είναι κοντά στην καρδιά σας, ανάμεσα στη δουλειά σας με το Ίδρυμα Cal Ripken, Sr., τα στρατόπεδα νεολαίας μπέιζμπολ, τα ταξίδια σας στο εξωτερικό για την προώθηση του αθλήματος, τα μικρά σου σωματεία, τα παιδικά βιβλία που έχεις συντάξει. Τι σας ωθεί να μείνετε εμπλεκόμενοι στη διαμόρφωση του μέλλοντος του μπέιζμπολ;
Έχουν υπάρξει τόσα πολλά διάσημα αποσπάσματα σχετικά με τη σημείωση της ιστορίας, μαθαίνοντας από ανθρώπους μπροστά σας. Λατρεύω την ιστορία, γι 'αυτό είμαι σταθερός πιστός στην προσπάθεια να κατανοήσω και να αποκτήσω ένα πλαίσιο, ώστε να μπορέσεις να ζήσεις καλύτερα τη ζωή σου στο παρόν και ελπίζουμε να κάνεις μια διαφορά στο μέλλον.
Στις πρώτες μέρες, ήμασταν στην τηλεόραση μόνο για το παιχνίδι της εβδομάδας ή Δευτέρα νυχτερινό μπέιζμπολ. Μόλις ξεκινήσαμε να είμαστε στην τηλεόραση περισσότερο, αναγνώρισα ότι η έκθεση αυτή άρχισε να επιτρέπει στα παιδιά να αντιγράψουν και να δουν και να δουν παραδείγματα για το τι πρέπει να κάνουν. Αναγνώρισα ότι οι άλλοι θα μπορούσαν να δουν το έργο που βάλατε και φυσικά να μάθουν μέσα από σας.
Αυτό που δεν έχω μάθει για το μεγαλύτερο χρονικό διάστημα είναι ότι επειδή έχετε μια πλατφόρμα ως παίκτης του μπέιζμπολ, επειδή έχετε φήμη, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε τη φήμη αυτή με έναν στοχοθετημένο τρόπο για να βοηθήσετε πραγματικά. Και όταν ο μπαμπάς μου πέθανε, αρχίσαμε να εστιάζουμε σε αυτό που πιστεύαμε ότι ήταν η κληρονομιά του μπαμπά. Και όταν το εστιάζεις πραγματικά, καταλαβαίνεις πραγματικά την ικανότητά σου να κάνεις τη διαφορά. Έτσι έμαθα αυτό αργότερα στη ζωή.
Ας επιστρέψουμε στο 1991, αναμφισβήτητα την πιο εντυπωσιακή εποχή της καριέρας σας. Είστε ένα All-Star για την ένατη φορά, κερδίζετε το πρώτο σας All-Star Game MVP, κερδίζετε το Home Run Derby, έχετε το όνομα AL MVP για δεύτερη φορά και κερδίζετε το πρώτο χρυσό γάντι σας. Μπορείτε να χτυπήσετε το .323 για την εποχή, με 34 homers, 46 δίκλινα, 114 RBI. Αυτοί είναι άνευ προηγουμένου αριθμοί για μια σύντομη στάση. Γι 'αυτό μιλάτε για να μην το αντιλαμβανόμαστε όπως άλλοι άνθρωποι κάνουν και να ταπεινώνονται. Αλλά αυτή τη στιγμή, πρέπει να έχετε συνειδητοποιήσει: "Είμαι στην κορυφή του κόσμου."
Βλέπετε, το σκέφτομαι διαφορετικά. Σκέφτομαι τους αγώνες μου προς τα τέλη της δεκαετίας του '80, και σχεδόν την πραγματικότητα του, "Τι είναι για έναν παίκτη του μπέιζμπολ που πλησιάζει το 30;" Πόσο μπορείτε να παίξετε; Είναι μια κάμψη απλά μια συρρίκνωση, ή είναι ένα σημάδι που λέει ότι το χάνετε; Θυμάμαι αυτά τα πράγματα - έχοντας αυτές τις αμφιβολίες. Η εποχή του 1991 ήταν η επιβεβαίωση ότι δεν είχα τελειώσει ακόμα.
Αλλά ναι, το συναίσθημα ήταν ότι ήσασταν στην κορυφή του κόσμου σε εκείνο το σημείο. Αυτό ήταν ένα θαυμάσιο έτος. Λίγα χρόνια περνούν από όπου αισθάνεστε σαν να μην έχετε υποχωρήσεις.
Θυμάμαι ότι πήγα στο All-Star Game Toronto, χτύπησα .349. Έτσι, οδηγείτε το πρωτάθλημα στο χτύπημα, και αισθάνεστε σαν να είστε σε ένα ρολό και ότι ό, τι κάνετε είναι το σωστό. Είχα δύο χτυπήματα στο παιχνίδι, συμπεριλαμβανομένου ενός ομήρου τρία. Και έρχομαι πάλι για να μπορώ να κάνω ξανά βλάβη. Και ο Tony La Russa χτυπάει για μένα. Ο τζόγος χτύπησε τον Ozzie Guillen για να στείλει ένα ασφαλιστικό τρέξιμο στο τρίτο.
Αλλά είναι καλό, τα μαθήματα που είναι σε αυτό. Όταν νομίζετε ότι είστε πολύ μεγάλος για τα καρφιά σας, η πραγματικότητα σας χτυπά πάλι.
Για να μείνει εκείνη την χρονιά για μια στιγμή, το 1991. Το πρωτάθλημα που είχε ενσωματώσει η Jackie Robinson πριν από 44 χρόνια ήταν σε πολύ καλή θέση όσον αφορά τη διαφορετικότητα - το 18 τοις εκατό όλων των παικτών ήταν Αφρο-Αμερικανός. Σήμερα, ο αριθμός αυτός είναι μικρότερος από 8 τοις εκατό. Έχει σημειωθεί πρόοδος και με άλλους τρόπους, ιδίως όσον αφορά τη λατινοαμερικανική και ασιατική εκπροσώπηση, αλλά δεν είναι μυστικό ότι οι Αφροαμερικανοί υποεκπροσωπούνται στο MLB, στον τομέα και σε επίπεδο διαχείρισης. Πώς πρέπει να αντιμετωπιστεί αυτό το θέμα και πώς αντιμετωπίζετε αυτό μέσω των διαφόρων έργων σας;
Υποθέτω ότι δεν σκέφτομαι με αυτούς τους όρους. Η άποψή μου είναι πιο αισιόδοξη - βλέπω το μπέιζμπολ ως παγκόσμιο παιχνίδι τώρα, περισσότερο από ό, τι πριν. Έχετε όλα τα είδη των ανθρώπων που παίζουν.
Η ποσοστιαία πτώση των Αφροαμερικανών μπορεί να εξηγηθεί από άλλα αθλήματα που έχουν πάρει μερικούς από τους παίκτες μακριά. Εξαιτίας της εξειδίκευσης του αθλητισμού τώρα, θα πρέπει να κάνετε επιλογές νωρίς - απλά παίζετε μπάσκετ ή παίζετε μόνο ποδόσφαιρο. Συνήθιζα να παίζουμε όλα αυτά. Αυτό θα μπορούσε να είναι μέρος της εξήγησης.
Ξέρω ότι το Major League Baseball προσπαθεί να χρησιμοποιήσει την παρουσία τους για να φτάσει στις πόλεις. Και ξέρω, με την ίδρυσή μας, κάνουμε το ίδιο πράγμα. Αν και προσπαθούμε να βοηθήσουμε τα παιδιά, και ίσως το MLB προσπαθεί να βρει παίκτες του μπέιζμπολ. Αλλά νομίζω ότι μπορείτε να καταλήξετε να επιτύχετε κάποια παρόμοια πράγματα.
Αλλά η προοπτική μου είναι διαφορετική-δεν το θεωρώ αρνητικό. Βλέπω ότι υπήρξε ανάπτυξη στο παιχνίδι και αυξημένη ευκαιρία για όλους.
Η μεγαλύτερη ενεργή σειρά για διαδοχικές εκκινήσεις ανήκει στο Royals shortstop Alcides Escobar. Έχει παίξει σε περίπου 345 στη σειρά. Για να σπάσει το ρεκόρ σου, θα έπρεπε να ξεκινήσει κάθε παιχνίδι από τώρα έως ότου είναι 45 ετών. Νομίζεις ότι η σειρά σου είναι άθραυστη;
Η εύκολη απάντηση σε αυτό δεν είναι. Αν το έκανα, κάποιος άλλος μπορεί. Αλλά θα χρειαστούν μερικά χρόνια.
