Όταν η αδελφή Wendy Beckett πήρε ένα σπάνιο διάλειμμα από τη ζωή της μοναξιάς για να επισκεφθεί μια γκαλερί τέχνης, η ερμητική καλόγρια δεν περίμενε να καταλήξει σε μια διασημότητα. Όπως συνέβη, το ταξίδι της συνέπεσε με μια επίσκεψη από ένα τηλεοπτικό συνεργείο, το οποίο προετοιμαζόταν να κινηματογραφεί τη φεμινίστρια θεωρητική Germaine Greer. Όταν άκουγαν τα μυαλά της αδελφής Wendy για την τέχνη, τα μέλη του πληρώματος εκπαίδευσαν την κάμερά τους πάνω σε αυτήν, ξεκινώντας την απίθανη καριέρα της στη μικρή οθόνη, ως πλήθος από αγαπημένα προγράμματα για τα μεγαλύτερα έργα τέχνης του κόσμου.
Όπως ανέφερε το BBC, η αδελφή Wendy πέθανε την Τετάρτη 26 Δεκεμβρίου, ηλικίας 88 ετών. Είχε ένα «μοναδικό στυλ παρουσίασης, βαθιά γνώση και πάθος για τις τέχνες», θυμάται ο Jonny Claypole, διευθυντής των τεχνών στο BBC, η οποία εκπέμπει τα προγράμματα της Sister Wendy. "Ήταν ένας εξαιρετικά δημοφιλής παρουσιαστής του BBC και θα θυμούνται ειλικρινά όλοι μας."
Η αδελφή Wendy δεν ζήτησε ποτέ μια ζωή στο προσκήνιο. Γεννήθηκε στη Νότιο Αφρική το 1930 και μεγάλωσε στη Σκωτία και ενώθηκε με τις Αδελφές της Notre Dame de Namur όταν ήταν μόλις 17 χρονών. Σύμφωνα με την Aamna Mohdin του Guardian, ο πατέρας της Αδελφής Wendy ανησύχησε ότι ήταν πολύ νέος για να κάνει μια τέτοια δέσμευση, αλλά η μητέρα της υποστήριξε την απόφαση.
Στη δεκαετία του 1950, η εντολή της Sister Wendy την έστειλε στο πανεπιστήμιο της Οξφόρδης, όπου σπούδασε αγγλική λογοτεχνία και βραβεύτηκε με ένα "First Congratulatory", μια αριστοκρατική τιμή που απονέμεται μόνο σε μερικούς σπουδαστές. Μόλις ολοκλήρωσε το πτυχίο της, η αδελφή Wendy επέστρεψε στη Νότια Αφρική και πέρασε περίπου 20 χρόνια διδασκαλίας σε σχολές μοναστηριών. Αλλά η υγεία της άρχισε να παραπαίει - ήταν επιληπτική - και της επιτράπηκε να συνεχίσει τη ζωή ενός ερημίτη κοντά σε ένα μοναστήρι από καλόγελι καλόγριες στην Ανατολική Αγγλία.
Σύμφωνα με το προφίλ του New York Times του 1997, η αδελφή Wendy μετακόμισε σε ένα ραγισμένο ρυμουλκούμενο στο δάσος, όπου προσευχόταν για επτά ώρες κάθε μέρα και παρέμεινε σε λίγο περισσότερο από καφέ, κροτίδες και αποβουτυρωμένο γάλα. Είχε τακτική επαφή με ένα μόνο άτομο: την καλόγρια που έφερε το γάλα και το ταχυδρομείο.
Στη δεκαετία του 1980, η αδελφή Wendy έλαβε άδεια από τους προϊσταμένους της να αρχίσουν τη μελέτη της τέχνης, την οποία έκανε με το χτένισμα μέσω βιβλίων και την εξέταση αναπαραγωγών καρτ ποστάλ γνωστών έργων. Ελπίζοντας να κερδίσει χρήματα για τη σειρά Carmelite, η αδελφή Wendy άρχισε να γράφει για την τέχνη της British Journals και το 1988 δημοσίευσε το πρώτο της βιβλίο, Contemporary Women Artists .
Κάλεσε το ντεμπούτο της στην τηλεόραση στο Norfolk "τη θανατηφόρα στιγμή", στη συνέντευξή της στους Times . Όταν η Randall Wright, παραγωγός τεχνών του BBC, την είδε σε περιφερειακό δίκτυο, την προσέλαβε για ένα ντοκιμαντέρ που ονομάζεται Οδύσσεια της Αδελφής Wendy . Εκεί η αδελφή Wendy διόριζε την τέχνη σε διάφορα μουσεία γύρω από τη Βρετανία. Γνώριζε πολλά από αυτά τα έργα μόνο από αναπαραγωγές και το μέρος της μαγείας της επίδειξης έβγαζε τη στιγμή που αντιμετώπισε τα έργα αυτά για πρώτη φορά προσωπικά.
Ακολούθησαν περισσότερες σειρές, συμπεριλαμβανομένου ενός ντοκιμαντέρ δέκα τμημάτων που είδε την αδελφή Wendy να ταξιδέψει για να επισκεφθεί έργα τέχνης σε 12 διαφορετικές χώρες. Με ένα ήπιο αλλά ενθουσιώδες τόνο, η αδελφή Wendy έδωσε το σχόλιό της κατευθείαν στο μάτι της κάμερας χωρίς τη βοήθεια ενός σεναρίου ή ενός αυτόχθονου.
Οι αγαπημένοι της καλλιτέχνες, σύμφωνα με τους Times, ήταν οι Poussin, Velazquez, Goya, Titian και Cezanne, μερικά από τα πιο σεβαστά ονόματα στην ιστορία της τέχνης. Μέσα από τις τηλεοπτικές της εμφανίσεις, η αδελφή Wendy προσπάθησε να κάνει την ιδιοφυΐα προσβάσιμη. Μιλώντας στο PBS το 2000 για την Αμερικανική της σειρά, Αμερικανική Συλλογή της Sister Wendy, είπε: «Ελπίζω ότι όλοι όσοι παρακολουθούν θα συνειδητοποιήσουν τι έχει τέχνη για αυτούς. ότι αυτή είναι η κληρονομιά τους, ότι είναι ανόητο να μην το εξερευνήσουν και ότι η εξερεύνηση είναι ευχάριστη ".
