Ο πρώτος τεκμηριωμένος πολεμικός πόλεμος του κόσμου συνέβη πριν από 4.500 χρόνια, όταν οι στρατοί του Lagash και του Umma, πόλεις-κράτη κοντά στη διασταύρωση των ποταμών Tigris και Euphrates, πολέμησαν με δόρατα και άρματα, αφού ο βασιλιάς της Umma αποστραγγίστηκε ένα κανάλι άρδευσης που οδηγούσε από τον Τίγρη. "Ο Enannatum, κυβερνήτης του Lagash, πήγε στη μάχη", λέει ένας λογαριασμός που είναι χαραγμένος σε έναν αρχαίο πέτρινο κύλινδρο και "άφησε πίσω 60 πυροσβέστες [νεκροί] στην όχθη του καναλιού".
σχετικό περιεχόμενο
- Η κλιματική αλλαγή προκαλεί ήδη μαζική μετανάστευση ανθρώπων
Η απώλεια νερού που τεκμηριώνεται από το GRAVITY Recovery and Climate Experiment (GRACE), ένα ζεύγος δορυφόρων που λειτουργούν από τη NASA και το αεροδιαστημικό κέντρο της Γερμανίας, υποδηλώνει ότι η σύγκρουση που σχετίζεται με το νερό θα μπορούσε να διοχετευθεί και πάλι στο ποτάμι. Το GRACE μέτρησε τη χρήση των υπόγειων υδάτων μεταξύ 2003 και 2009 και διαπίστωσε ότι η λεκάνη Tigris-Euphrates που περιλαμβάνει την Τουρκία, τη Συρία, το Ιράκ και το δυτικό Ιράν - χάνει νερό πιο γρήγορα από οποιοδήποτε άλλο μέρος του κόσμου εκτός από τη βόρεια Ινδία. Κατά τη διάρκεια αυτών των έξι ετών, 117 εκατομμύρια στρέμματα αποθηκευμένων γλυκών υδάτων εξαφανίστηκαν από την περιοχή ως αποτέλεσμα της συρρίκνωσης των βροχοπτώσεων και των ανεπαρκών πολιτικών διαχείρισης των υδάτων. Αυτό είναι ίσο με όλο το νερό στη Νεκρά Θάλασσα. Ο διευθυντής του GRACE, Jay Famiglietti, ένας υδρολόγος στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας, Irvine, καλεί τα δεδομένα "ανησυχητικά".
Ενώ οι επιστήμονες κατέλαβαν τα επίπεδα της πτώσης των υδάτων, οι πολιτικοί εμπειρογνώμονες έχουν παρατηρήσει αυξανόμενες εντάσεις. Στο Ιράκ, η απουσία ισχυρής κυβέρνησης από το 2003, η ξηρασία και οι συρρικνωμένοι υδροφόροι ορίζοντες έχουν οδηγήσει σε πρόσφατο πλήγμα δολοφονιών υπαλλήλων αρδευτικού τμήματος και συγκρούσεων μεταξύ αγροτικών φυλών. Ορισμένοι ειδικοί λένε ότι αυτές οι τοπικές διαμάχες θα μπορούσαν να κλιμακωθούν σε ένοπλες συγκρούσεις πλήρους κλίμακας.
Στη Συρία, μια καταστροφική ξηρασία που ξεκίνησε το 2006 ανάγκασε πολλούς αγρότες να εγκαταλείψουν τα χωράφια τους και να μεταναστεύσουν σε αστικά κέντρα. Υπάρχουν κάποιες ενδείξεις ότι η μετανάστευση τροφοδότησε τον εμφύλιο πόλεμο εκεί, στον οποίο έχασαν τη ζωή τους 80.000 άνθρωποι. "Είχατε πολλούς θυμωμένους άνεργους άνδρες που βοήθησαν να προκληθεί μια επανάσταση", λέει ο Aaron Wolf, ειδικός της διαχείρισης του νερού στο κρατικό πανεπιστήμιο του Όρεγκον, ο οποίος επισκέπτεται συχνά τη Μέση Ανατολή.
Οι εντάσεις μεταξύ των εθνών είναι επίσης υψηλές. Από το 1975, το φράγμα και η υδροηλεκτρική κατασκευή της Τουρκίας έχουν μειώσει τη ροή νερού στο Ιράκ κατά 80% και στη Συρία κατά 40%. Η Συρία και το Ιράκ κατηγόρησαν την Τουρκία για συσσώρευση νερού.
Οι υδρολόγοι λένε ότι οι χώρες πρέπει να βρουν εναλλακτικές λύσεις για να αναρροφήσουν τους υδροφορείς - ίσως ανακυκλώνοντας τα λύματα ή να εισάγουν αφαλάτωση - και να αναπτύξουν δίκαιους τρόπους να μοιραστούν τα ποτάμια τους. "Το νερό δεν γνωρίζει πολιτικά όρια. Οι άνθρωποι πρέπει να συγκεντρωθούν και να εργαστούν ", λέει ο Famiglietti. Ένα παράδειγμα βρίσκεται κοντά, σε μια περιοχή που δεν είναι γνωστή για τη διασυνοριακή συνεργασία. Ισραηλινοί και Ιορδανικοί αξιωματούχοι συναντήθηκαν πέρυσι για πρώτη φορά σε δύο δεκαετίες για να συζητήσουν την αποκατάσταση του σχεδόν ξηρού ποταμού Ιορδάνη και το Ισραήλ συμφώνησε να απελευθερώσει το γλυκό νερό κάτω από τον ποταμό.
«Θα μπορούσε να είναι ένα μοντέλο» για την περιοχή του Τιγκρίζου-Ευφράτη, λέει ο Gidon Bromberg, συν-διευθυντής των Φίλων της Γης της Μέσης Ανατολής, ο οποίος βοήθησε να συγκεντρωθούν οι χώρες. Ο Λύκος παραμένει αισιόδοξος, σημειώνοντας ότι το στρες μπορεί να ενθαρρύνει συμβιβασμούς.
Η ιστορία μπορεί να υποδηλώνει έναν τρόπο: Η πρώτη διεθνής συνθήκη για το νερό παγκοσμίως, ένα δισκοειδές δισκίο που κρέμεται τώρα στο Λούβρο, τερμάτισε τον πόλεμο μεταξύ της Lagash και της Umma.
