Σε μια ηλιόλουστη μέρα στις αρχές Ιουνίου έκανα ποδήλατο στο Ναυτικό Ναυτικό του Μπρούκλιν, μια γιγαντιαία πλατεία που εξυπηρετούσε τις ανάγκες των επιχειρήσεων που χρειάζονταν πολύ χώρο από τη στιγμή που παροπλίστηκε τη δεκαετία του 1960.
Σήμερα φιλοξενεί ένα μεγάλο στούντιο παραγωγής, ένα αποστακτήριο, διάφορα στούντιο τέχνης και, κυρίως, το μεγαλύτερο αγρόκτημα εδάφους στον κόσμο, Brooklyn Grange. Το κτίριο που στεγάζει το αγρόκτημα εξακολουθεί να χαρακτηρίζει σαφώς μια βιομηχανική αίσθηση. όλα τα γκρίζα και βαρύτατα υλικά απαιτούνται. Έξοδος από τον ανελκυστήρα στον τελευταίο όροφο και περπατώντας μέχρι μια σύντομη τελευταία σκάλες είναι μια ακόμη πιο ζοφερή εμπειρία εξαιτίας αυτού.
Το άνοιγμα αυτής της τελευταίας πόρτας επιτρέπει στον καθαρό αέρα με τα αδιαμφισβήτητα αρώματα της γεωργίας: βρωμιά, κομπόστ, λουλούδια. Βλέπετε τον ορίζοντα των γύρω γειτονιών του Μπρούκλιν και του Μανχάταν ακριβώς απέναντι από τον ποταμό, αλλά ακριβώς μπροστά σας είναι μια φαινομενικά ατελείωτη έκταση φωτεινών πράσινων φυτών.
Σε μια γωνία, κάτω από μια μικρή σκιά από κάποιο είδος μεταλλικής προβολής, είναι εκπαιδευτικός από τους καλλιτέχνες της πόλης. Δείχνει ενθουσιασμένος, ενώ μια ομάδα εκπληκτικά παρατηρητικών παιδιών υποβάλλει ερωτήσεις σχετικά με την επικονίαση και τα γεωργικά συστήματα. Ένας από αυτούς φοράει ένα κράνος ζωγραφισμένο για να μοιάζει σαν ένα αγαπημένο λουλούδι η ευγενής μέλισσα-ο λόγος που τα παιδιά είναι εδώ.
Το City Growers είναι μια μη κερδοσκοπική εκπαιδευτική οργάνωση που ιδρύθηκε από μέλη του, αλλά οικονομικά ως επί το πλείστον άσχετα με το Brooklyn Grange. Η ομάδα διεξάγει κάθε είδους εκπαιδευτικές προσπάθειες που στοχεύουν κυρίως στις πολυάριθμες σχολικές σχολές της πόλης. θα πηγαίνουν στα σχολεία και θα κάνουν διαδηλώσεις για το πώς να δημιουργήσουν λίπασμα, ή να φιλοξενούν εργαστήρια όπου τα παιδιά καλλιεργούν σπόρους, ή θα δουν τα παιδιά την συγκομιδή στο αγρόκτημα στέγης Brooklyn Grange (το οποίο συγκεντρώνει περισσότερα από 50.000 λίβρες βιολογικών προϊόντων ετησίως ). "Η γεωργία είναι κάτι που πολλά παιδιά της πόλης δεν έχουν πραγματικά πρόσβαση", λέει ο Courtney Epton, διευθυντής της εκπαίδευσης για τους καλλιτέχνες της πόλης, ο οποίος ασχολείται με δύο πολύ μικρά χρυσά σκουλαρίκια σε σχήμα μέλισσας και ένα μεγάλο τατουάζ μίας μέλισσας στον αντιβράχιο .
Κυψέλες στο αστικό αγρόκτημα του Brooklyn Grange, το οποίο καλύπτει όλο το κτίριο των 65.000 τετραγωνικών ποδιών. (Dan Nosowitz) Οι μέλισσες είναι ίσως ένα από τα πιο ενδιαφέροντα μέρη του City Growers. "Πολλά παιδιά της πόλης είναι απλώς τακτοποιημένα να πιστεύουν ότι οτιδήποτε πετάει ή τσιμπίζει πρέπει να σκοτωθεί", λέει ο Cara Chard, ο εκτελεστικός διευθυντής της City Growers. Ο οργανισμός έχει αποστολή να το αλλάξει αυτό. Κατά τη διάρκεια της καλλιεργητικής περιόδου, περίπου στα τέλη της άνοιξης έως τα μέσα του φθινοπώρου, οι καλλιτέχνες της πόλης φιλοξενούν εκδρομές πεδίου για την εκπαίδευση των μελισσών, εκεί ακριβώς στη στέγη, για να διδάξουν τα παιδιά για τις μέλισσες - και με τη σειρά τους από όπου προέρχονται τα τρόφιμά τους.
Τα 90λεπτα ταξίδια στο χωριό περιλαμβάνουν την παραμονή των παιδιών σε μια «ομάδα παρατήρησης», η οποία έχει εξοπλιστεί με ένα διαφανές τοίχο, αν και ο θάνατος μιας βασίλισσας αυτό το χειμώνα σήμαινε ότι δεν ήταν διαθέσιμο κατά την επίσκεψή μου. Περιλαμβάνουν επίσης μια δοκιμή μελιού, μαθήματα για τα λουλούδια που προτιμούν τα μέλισσα, την κατασκευή "εκρήξεων σπόρων" (σφαίρες από λίπασμα, πηλό και σπόρους μερικών από τα αγαπημένα λουλούδια της μέλισσας, που διασκορπίζονται γύρω από την πόλη) φυσικά, βαριές συνεδρίες ερωτήσεων και απαντήσεων. Το αγαπημένο μου: ένα είδος skit όπου τρία παιδιά φορούν κράνη (μία μέλισσα και δύο λουλούδια) και η μέλισσα "επικονιάζει" τα λουλούδια με τη βοήθεια κάποιου velcro.
Τα εργαστήρια, όπως λέει ο Epton, πωλούνται συνήθως και κάνουν πολλά από αυτά: πέντε ημέρες την εβδομάδα, δύο εργαστήρια την ημέρα, για ολόκληρη την εποχή. Στην πραγματικότητα, οι κυψέλες ήταν τόσο δημοφιλείς που η City Growers προσπαθεί ενεργά να βρει νέες τοποθεσίες. ιδανικά, θα ήθελαν τουλάχιστον ένα σε κάθε δήμο. (Προς το παρόν, έχουν το Πολεμικό Ναυπηγείο στο Μπρούκλιν και μια άλλη θέση στο Long Island City, Queens). Το μεγαλύτερο εμπόδιο στην επέκταση είναι η εύρεση θέσεων: "Δεν υπάρχουν πολλά κτίρια που είναι άνετα με την ιδέα να έχουν παιδιά στην οροφή", λέει ο Chard. "Και παιδιά και μέλισσες ..."
Αλλά το ενδιαφέρον είναι εκεί, και τα παιδιά το αγαπούν - και, στην πραγματικότητα, δεν είναι τόσο φοβισμένοι από τις μέλισσες όσο σκέφτηκα ότι θα ήταν. (Ειλικρινά, ήταν λιγότερο παράξενοι από όσο ήμουν.) Η κατανόηση της επικονίασης είναι μια τέλεια εισαγωγή σε επίπεδο βάσης για το πώς λειτουργεί η γεωργία γενικά. Ειδικά όταν παίρνει τα παιδιά έξω στον ήλιο.
Πηγαίνετε στο citygrowers.com για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με την κράτηση ενός εργαστηρίου εκπαίδευσης μέλισσας.
Περισσότερες ιστορίες από τον σύγχρονο αγρότη :
- Τα πολλά οφέλη των αγελάδων μινιατούρας
- Τα Top 10 λάθη που κάνουν οι περισσότεροι μελισσοκόμοι Newbie
- Αύξηση Κοτόπουλα Backyard για Ανδρείκελα
