Μια νέα ανάλυση DNA 161 σύγχρονων ανθρώπινων γονιδιωμάτων που καλύπτουν τα νησιά σε όλη τη Νοτιοανατολική Ασία και τη Νέα Γουινέα υποδηλώνει ότι οι Denisovans, ένα πενιχρό είδος πρώιμης ανθρωπότητας που προσδιορίστηκε το 2010, κατείχαν ένα πολύ πιο πολύπλοκο οικογενειακό δέντρο από ό, τι πίστευε κάποτε. Όπως αναφέρει μια ομάδα διεθνών ερευνητών στο περιοδικό Cell, τα ανθρώπινα ξαδέλφια που σήμερα χαρακτηρίζονται ως Denisovans αποτελούνται από τουλάχιστον τρεις διαφορετικούς πληθυσμούς - συμπεριλαμβανομένης μιας γενιάς τόσο ξεχωριστής ώστε να μπορεί να αποτελέσει ένα εντελώς ξεχωριστό είδος.
σχετικό περιεχόμενο
- Ένα νέο είδος ανθρωπίνων προγόνων ανακαλύφθηκε στις Φιλιππίνες
Όπως αναφέρουν οι επιστήμονες του περιοδικού Live Science του Charles Q. Choi, οι επιστήμονες συνειδητοποίησαν αρχικά ότι οι Denisovans είχαν περισσότερες από μία γενεαλογία το 2018. Αυτό το εύρημα, επίσης λεπτομερές στο Cell, επέδειξε το σύγχρονο DNA για να αποκαλύψει ότι οι πρώιμες ανθρωποειδείς πιθανόν αλληλοσυνδέθηκαν με τον Homo sapiens σε δύο κύματα, δημιουργώντας ποικίλες γενετικές κληρονομιές που εξακολουθούν να παρατηρούνται στους σύγχρονους κατοίκους της Ωκεανίας και της Ανατολικής Ασίας.
Μία από αυτές τις γενεές ήταν στενά συνδεδεμένη με τους Denisovans των οποίων τα τεμαχισμένα κόκαλα ανακαλύφθηκαν στο βουνό Altai της Σιβηρίας ή το σπήλαιο της Denisova το 2010, μεταφέροντας το DNA που βρέθηκε στους σύγχρονους ανατολικούς Ασιάτες. Η δεύτερη γενεαλογία είχε πιο περιορισμένους γενετικούς δεσμούς με τα δείγματα Denisovan γνωστά στην επιστήμη και έφεραν DNA εμφανή σε Παπούα Νέα Γουινάνες και Νότια Ασιάτες.
Αυτή η τελευταία μελέτη διαφοροποιεί περαιτέρω την καταγωγή Denisovan, αποκαλύπτοντας ότι ο όμιλος μη Altai άνθισε παράλληλα με έναν πληθυσμό που δεν είχε εντοπιστεί ποτέ προηγουμένως. Οι D1 και D2, οι Dyani Lewis σημειώνουν για τον Cosmos, οι ομάδες αυτές αποχωρίστηκαν από τα Altai Denisovans ή D0 πριν από περίπου 283.000 χρόνια και από την άλλη περίπου 363.000 χρόνια πριν. Όπως εξηγούν οι ερευνητές, η γενετική κληρονομιά του πληθυσμού D1 περιορίζεται σε μεγάλο βαθμό στους Παπούσιους, ενώ η D2 έχει μια "ευρύτερη γεωγραφική κατανομή που εκτείνεται σε μεγάλο μέρος της Ασίας και της Ωκεανίας".
Ο βασικός συγγραφέας Murray Cox, υπολογιστικός βιολόγος στο Πανεπιστήμιο Massey της Νέας Ζηλανδίας, λέει στον οικονομολόγο ότι η ομάδα D2 είναι "τόσο διαφορετική από το άτομο που βρίσκεται στο σπήλαιο της Denisova όπως είναι από τους Νεάντερταλ".
"Εάν πρόκειται να καλέσουμε τους Νεάντερταλ και τους Denisovans με ειδικά ονόματα", συνεχίζει ο Cox, "αυτή η νέα ομάδα ίσως χρειάζεται και καινούργιο όνομα".
Η ανάλυση των ερευνητών δείχνει ότι ο Denisovan και η σύγχρονη ανθρώπινη διασταύρωση συμβαίνουν μόλις πριν από 15.000 χρόνια. Αν υποστηριχθεί, αυτό θα έκανε τους Denisovans, και όχι τους Νεάντερταλ, τον τελευταίο ξάδελο της ανθρωπότητας να εξαφανιστεί από τον πλανήτη.
Τα ίχνη του DNA Denisovan που βρίσκονται στους σύγχρονους ανθρώπους έχουν επιπτώσεις στην υγειονομική περίθαλψη στην τροπική περιοχή της Νοτιοανατολικής Ασίας. Όπως εξηγεί ο Cox στο Choi της Live Science, οι γενετικές παραλλαγές που μεταβιβάστηκαν από την πρώιμη διασταύρωση των ανθρωποειδών εξακολουθούν να επηρεάζουν την «υγεία των ανθρώπων σήμερα, κυρίως θετικά, μερικές φορές αρνητικά».
Προχωρώντας προς τα εμπρός, λέει ο Cox, οι επιστήμονες ελπίζουν να χρησιμοποιήσουν τα ευρήματά τους για να βελτιώσουν την υγειονομική περίθαλψη για τα εκατομμύρια των ατόμων που, χάρη στην προκαταρκτική έρευνα προς εκείνα της ευρωπαϊκής καταγωγής, έχουν ουσιαστικά "κανένα"
"Τι κάνουν αυτές οι αρχαϊκές παραλλαγές;" ρωτά ο Cox. "Γιατί τα έχουμε ακόμα;"
Τα ευρήματα της οργάνωσης Denisovan φθάνουν κοντά σε μια άλλη βασική προσθήκη στο όλο και πιο περίπλοκο χρονοδιάγραμμα της ανθρώπινης εξέλιξης. Όπως γράφει μια διαφορετική ομάδα επιστημόνων στο περιοδικό Nature νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, 13 οστά και δόντια που βρέθηκαν σε μια σπηλιά στο νησί Luzon στις Φιλιππίνες δείχνουν την ύπαρξη ενός πρόσφατα αναγνωρισμένου είδους hominin γνωστού ως Homo luzonensis . Οι περιορισμένοι ανθρώπινοι πρόγονοι, οι οποίοι είχαν ύψος περίπου τριπλάσιων τεσσάρων μέτρων, τα άτομα αυτά κατοίκησαν τη Γη περίπου 50.000 έως 67.000 χρόνια πριν.
Ο Homo luzonensis, ο νεογέννητος D2 και Homo floresiensis - ένα ανθρωποειδές που ανακαλύφθηκε στο νησί Flores το 2003 και έδωσε το ψευδώνυμο "Hobbit" για το μικροσκοπικό του μέγεθος - μαρτυρούν το σημαντικό, αλλά κατανοητό ρόλο που διαδραμάτισε η Νοτιοανατολική Ασία στην ανάπτυξη της ανθρωπότητας.
"Τα γονιδιώματα στο [ Cell ] χαρτί ... είναι τα πρώτα γονιδιώματα από την Ινδονησία" εξηγεί ο Cox στο Nathaniel Scharping του περιοδικού Discover . "Αυτό είναι εκπληκτικό, διότι η Ινδονησία είναι η τέταρτη μεγαλύτερη χώρα στον κόσμο, έχει 250 εκατομμύρια ανθρώπους και είναι τόσο μεγάλη όσο η ηπειρωτική Ευρώπη. Απλώς δείχνει ότι η ανισότητα μεταξύ επιστήμης που συμβαίνει στη Δύση έναντι της επιστήμης που συμβαίνει στις αναπτυσσόμενες χώρες. "
