Πριν από μια δεκαετία, οι αρχαιολόγοι πραγματοποίησαν μια ανακάλυψη μιας ζωής στο σπήλαιο Liang Bua στο νησί Flores της Ινδονησίας: τα δόντια και τα οστά ηλικίας 80.000 ετών ενός ενήλικα και δύο παιδιών που φαινόταν να έχουν βρεθεί σε ύψος μόλις 3 πόδια .
σχετικό περιεχόμενο
- JRR Tolkien έδωσε τον κόσμο Η παιδική του γοητεία με δράκους στο 'The Hobbit'
Ονομάζεται "hobbits" από τα μέσα μαζικής ενημέρωσης, η συζήτηση έχει ξεσπάσει από τότε που ξεκίνησαν αυτά τα μικροσκοπικά ερείπια. Τι αντιπροσωπεύουν τα οστά;
Μια από τις κύριες θεωρίες που προκύπτουν είναι ότι τα σκελετικά κατάλοιπα προήλθαν από τον Homo erectus, έναν άμεσο πρόγονο των σύγχρονων ανθρώπων και τον πρώτο ανθρωποειδή που έφτασε στη Νοτιοανατολική Ασία. Η Ανατόμος Αλίκη Ρόμπερτς γράφει για τη συζήτηση ότι κάποιοι ισχυρίστηκαν ότι το πλάσμα, το οποίο ονομάζεται Homo floresiensis, γνώρισε νησιωτικό νανισμό, ένα φαινόμενο στο οποίο τα ζώα που ζουν σε ένα νησί με την πάροδο του χρόνου τείνουν να συρρικνώνονται, όπως τα τετράποντα ψηλά νάνος μαμούθ το νησί της Κρήτης.
Αλλά μια νέα μελέτη έρχεται σε αντίθεση με την υπόθεση αυτή, υποστηρίζοντας μια άλλη δημοφιλής ιδέα ότι τα χόμπι εμφανίστηκαν μάλιστα νωρίτερα από τον Homo erectus, εξελίσσοντας την ίδια εποχή με τον Homo habilis, ο οποίος έζησε 2, 4 έως 1, 4 εκατομμύρια χρόνια πριν. Αυτό υποδηλώνει ότι ο Homo floresiensis ήταν ένα "αδελφό είδος" του Homo habilis, και οι δυο πιθανόν μοιράστηκαν έναν κοινό πρόγονο, λέει Ο Debbie Argue, ερευνητής στην Αρχαιολογική και Ανθρωπολογική Σχολή του Εθνικού Πανεπιστημίου της Αυστραλίας, σε δελτίο τύπου. Τα αποτελέσματα δημοσιεύθηκαν πρόσφατα στο περιοδικό Journal of Human Evolution.
Πώς λοιπόν οι ερευνητές φτάνουν σε αυτήν την αποκάλυψη;
Στο παρελθόν, οι περισσότερες μελέτες του χόμπυ επικεντρώθηκαν στα θραύσματα του κρανίου και των γνάθων, σύμφωνα με το δελτίο τύπου. Έτσι, όπως αναφέρει η Melissa Davey στο The Guardian, οι ερευνητές ανέλυσαν 133 σημεία δεδομένων από τα οστά κρανίου, ποδιού, βραχίονα και ώμους και τα δόντια των αρχαίων και σύγχρονων ανθρωποειδών για να τα συγκρίνουν με τον Homo floresiensis. Χρησιμοποιώντας τη στατιστική ανάλυση, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η δομή των οστών του χόμπιτ διέφερε πολύ από τον Homo erectus, ειδικά τη γνάθο και τη λεκάνη .
Ο Mike Lee, ερευνητής στο Πανεπιστήμιο Flinders και στο Μουσείο Νότιας Αυστραλίας, ο οποίος πραγματοποίησε τη στατιστική μοντελοποίηση, λέει στον Daveys ότι τα ευρήματα είναι καθοριστικά. "Ο Homo floresiensis κατείχε μια πολύ πρωτόγονη θέση στο ανθρώπινο εξελικτικό δέντρο", λέει. "Μπορούμε να είμαστε 99 τοις εκατό βέβαιοι ότι δεν σχετίζονται με τον Homo erectus και σχεδόν το 100 τοις εκατό δεν είναι ένας κακοποιημένος Homo sapiens ".
Όπως εξηγεί ο Ρόμπερτς για τη συζήτηση :
"Στο πιο ευρέως αποδεκτό μοντέλο της ανθρώπινης εξέλιξης σήμερα, η πρώτη εμφάνιση ανθρωπινών ανθρωποειδών από την Αφρική αφορούσε τον Homo erectus και συνέβη κάποια στιγμή μετά από [2 εκατομμύρια] χρόνια πριν.Αλλά ο Homo floresiensis εγείρει την εντυπωσιακή πιθανότητα μιας πρώιμης επέκτασης των ανθρωπίνων - οι οποίοι πιθανότατα δεν ήταν - ομόλογα της Αφρικής. "
Ο πρόγονος του χόμπιτ πιθανόν εξαφανίστηκε στην Ασία όταν μεταφέρθηκαν στην περιοχή μεγαλύτερα είδη όπως ο Homo erectus και οι ανατομικά σύγχρονοι άνθρωποι. Αλλά τα χόμπι του Flores ήταν ικανά να κρεμαστούν μέχρι πριν από περίπου 60.000 χρόνια, την εποχή που ο Homo sapiens εγκατέλειψε την Αφρική και άρχισε να κινείται στην Ασία, αναφέρει η Alice Klein για το New Scientist .
Αλλά, όπως γράφει ο Darren Curnoe για τη συνομιλία, η συζήτηση για την προέλευση του Χόμπιτ πιθανόν να μην έχει τελειώσει. Μόνο τα τελευταία δύο χρόνια έχουν εκδοθεί μελέτες τόσο για την υποστήριξη όσο και για την απόρριψη της θέσης της μειωμένης ανθρωπότητας στο οικογενειακό δέντρο με H. erectus . Αλλά με κάθε μελέτη έρχονται λίγο περισσότερες πληροφορίες καθώς οι επιστήμονες σιγά-σιγά κομμάτι μαζί το παζλ της περίπλοκης καταγωγής μας.
