Για την πρόσκληση γραφής αυτού του μήνα, ζητήσαμε ιστορίες για την τροφή και τη συμφιλίωση. Το εύρος των απαντήσεων ήταν εκπληκτικό: Ακούσαμε για μια αποτυχία της οικογενειακής συμφιλίωσης, μια μακροχρόνια οικογενειακή διαφωνία για τη Μπολόνια στον τοίχο και σήμερα η Σομαλία Roy αποκαλύπτει τη γεμάτη σχέσεις της με κολοκύθα και μας θυμίζει τη χρησιμότητα των νεότερων αδελφών.
Δίνοντας Δεύτερες Ευκαιρίες
Σε πολύ νεαρή ηλικία ήρθα στην βαθιά σοφία ότι τα αδέλφια, ειδικά τα νεότερα, είναι μικροσκοπικά τσιράκια που έστειλε ο Θεός για να μεγαλώσουν εύκολα και διασκεδαστικά. Μπήκα στη δική μου ως συμπατριώτη όταν οι φίλοι δεν ήταν γύρω και θα την περιστασιακά μαστίζονταν. Αλλά ως επί το πλείστον την χρησιμοποίησα ως μέσο για να ξεφύγω από το να τρώω ανεπιθύμητο φαγητό σπρώχνοντάς το πάνω στο πιάτο του όταν κανείς δεν έψαχνε. Και αυτό το καταδικασμένο φαγητό, το οποίο η αδελφή μου μεγάλωνε, καταναλώνεται με άφθονες ποσότητες, ήταν κολοκύθα.
Δυστυχώς, επειδή ήταν το αγαπημένο της μητέρας μου, δεν υπήρχε καμία διαφυγή από αυτό το ασταθές, μιλκέτο, κολοκύθα σαν σκουός. Μου άρεσε να χαρακτηρίζω τα λαχανικά ως ανθρώπους με πραγματικά συναισθήματα. "Η κολοκύθα δεν είναι δυναμική. Δεν έχει καθοριστική γεύση ή χαρακτήρα - είναι ήπιο, squishy και uninviting, "Έχω ranrant. Η σκέψη και η κρίση σχετικά με τα λαχανικά σίγουρα δεν βοήθησαν. Η σπατάλη μάλιστα ενός κομματιού κολοκύθας κάτω από την εποπτεία της μητέρας μου ήταν ιερό, γι 'αυτό έπρεπε να αυτοσχεδιάσω.
Υπήρχαν αρκετές παραλλαγές κολοκύθας μαγειρεμένες στο σπίτι μας, επηρεασμένες κυρίως από παραδοσιακές ανατολικές ινδικές συνταγές. Δύο από αυτές που ήταν απομακρυσμένες δυνατότητες για τον ουρανίσκο μου ήταν το Kumro Sheddho (βραστά και πολτοποιημένη κολοκύθα με αλάτι, μουστάρδα και ψιλοκομμένα πράσινα τσίλι) και Kumro Bhaja (κολοκύθα με φέτες σε φέτες και βαθιά τηγανητά). Και οι δύο συνταγές μασκαρίστηκαν με επιτυχία τη γεύση της κολοκύθας που τόσο ανυπομονούσα. Οτιδήποτε άλλο από αυτά ήταν εκφορτωμένο στην αδερφή μου, που ήταν πολύ υπνωτισμένη από τα κινούμενα σχέδια στην τηλεόραση για να παρατηρήσετε το σωρό στο πιάτο της.
Όταν ξεκίνησε το κολλέγιο, μετακόμισα σε μια άλλη πόλη και έμεινα μαζί με τη γιαγιά μου. Ανακαλύψαμε, ανέθρεψε μια ακόμα μεγαλύτερη αγάπη για το λαχανικό. Οι μέρες μου ήταν γεμάτες με κολοκύθες όλων των μορφών και μεγεθών. Έχασα τρομερά την αδελφή μου. Για μια ακόμη φορά αναγκάστηκα να αυτοσχεδιάσω. Προσφέρθηκα να βοηθήσω τη γιαγιά μου με τις δουλειές της και η ευθύνη των αγορών παντοπωλείων μου είχε αποσταλεί αμέσως. Από τότε ξεκίνησε η προμήθεια κολοκύθας στο τοπικό παζάρι, είτε λόγω άκαιρων μουσώνων είτε απεργιών φορτηγών και οδοστρωμάτων ή απλώς κακών καλλιεργειών - ανεξάρτητα από το τι δικαιολογούσε η ιδιοτροπία μου. Ήμουν ευγνώμων που η γιαγιά μου ποτέ δεν συνέκρινε τα σημειώματα με τους γείτονές της.
Δύο δεκαετίες πέρασαν επιτυχώς παρακάμπτοντας και παρακάμπτοντας αυτό το λαχανικό σε έναν κόσμο που είναι ερωτευμένος με κολοκύθα τόσο πολύ που χρησιμοποιείται ως όρος της προσκύνησης: Σ 'αγαπώ, κολοκύθα μου. Πώς ήταν η μέρα σου, κολοκύθα; Ελάτε στο δείπνο, Pumpkin Pie. Μπορεί να είναι η 40η ωραιότερη λέξη στην αγγλική γλώσσα (σύμφωνα με έρευνα του British Council), αλλά ήξερα ότι δεν θα είχα αντιμετωπίσει καλά αυτό το μανικιούρ.
Ωστόσο, το Δεκέμβριο του 2008 είχαν διαφορετικά σχέδια για μένα. Μετεγκαταστάσαμε σε άλλη χώρα και ήταν τα τελευταία μου Χριστούγεννα στο Μόναχο. Την ημέρα που το γραφείο μας έκλεισε για διακοπές, ένας συνάδελφος με προσκάλεσε να μοιραστώ το σπιτικό μεσημεριανό γεύμα, ένα μπολ με κολοκύθα. Η καρδιά μου βυθίστηκε. Έχοντας ήδη επιβαρυνθεί με τον πόνο να φεύγω από μια πόλη που έφτασα στην αγάπη, σίγουρα δεν χρειαζόμουν "σούπα κολοκύθας για τη φρικιασμένη ψυχή μου" για να σηκώσω τη διάθεση.
Δεν υπήρχε αρκετός χρόνος για τις αλλεργίες που προκάλεσε η κολοκύθα Google (αν υπάρχουν) που θα μπορούσα να φανταστώ. Οπότε υποχρέωσα τον οικοδεσπότη μου και σκαρφαλώθηκα στην καρέκλα, κοιτάζοντας άσκοπα στο κύπελλο για ένα ολόκληρο λεπτό. Δεν υπήρχε τίποτα άλλο εκτός από το τεράστιο άλμα της πίστης. Η πλούσια, κρεμώδης γεύση, ελαφρώς γλυκιά με μια νότα κύμινο και τζίντζερ, με μια λεύκα λεμονιού, δεν ήταν κάτι που περιμέναμε καθόλου. Ενώ πήγα για μια δεύτερη βοήθεια, έλεγξα ότι ήταν πραγματικά κολοκύθα, σε περίπτωση που δεν το άκουσα σωστά. Θα μπορούσε να είναι καρότο ή μαρμελάδα; Με διαβεβαίωσε ότι δεν ήταν, έτσι ζήτησα τη συνταγή.
Έτσι ξεκίνησε μια φάση, όταν διέταξα μόνο τις σούπες κολοκύθας για ορεκτικά, ενώ τρώγοντας έξω. Το αποτέλεσμα ήταν αδιαμφισβήτητο. Η κολοκύθα τελικά εξαργυρώθηκε και σάκωσε ένα εισιτήριο μονής κατεύθυνσης στην ταπεινή κουζίνα μου. Όταν έκανα την πρώτη μου σούπα κολοκύθας χρησιμοποιώντας τη συνταγή του συνάδελφού μου, ήταν συγκλονιστική και ανακουφιστική υπενθύμιση ότι η απόδοση δεύτερων ευκαιριών αξίζει τον κόπο. Όσο για το αδελφό μου, μεγάλωσε για να αγαπήσει κολοκύθα - είτε από μόνη της ή ως αποτέλεσμα της παρέμβασης παραμένει διφορούμενη.
