Καλά νέα για μερικώς παραλυμένους πόες: οι επιστήμονες μπορούν τώρα να αντιστρέψουν αυτήν τη δυσφορία με την έγχυση σκύλων με κύτταρα που έχουν αναπτυχθεί από την επένδυση της μύτης τους. Η ομάδα του Πανεπιστημίου του Cambridge πίσω από το κατόρθωμα λέει ότι είναι προσεκτικά αισιόδοξες ότι η τεχνική θα μπορούσε ενδεχομένως να διαδραματίσει ρόλο στη θεραπεία των ασθενών, αναφέρει το BBC. Αυτή είναι η πρώτη φορά που η μέθοδος αποδείχθηκε ότι δουλεύει σε τραυματισμούς «πραγματικής ζωής» και όχι σε εργαστηριακά ζώα.
Όλα τα σκυλιά που χρησιμοποιήθηκαν στη μελέτη είχαν υποστεί τραυματισμούς στη σπονδυλική στήλη που τους εμπόδισαν να χρησιμοποιήσουν τα πίσω πόδια τους. Οι ερευνητές πήραν κύτταρα από το οσφρητικό σύστημα των ζώων - το μόνο μέρος του σώματος όπου οι νευρικές ίνες συνεχίζουν να αναπτύσσονται στους ενήλικες. Τα εν λόγω κύτταρα, τα οσφρητικά κυψελιδικά κύτταρα, επιτρέπουν στους ανθρώπους, τους ξαδέλφους σκύλων μας και άλλα θηλαστικά να μυρίσουν και να μεταφέρουν αυτά τα σήματα στον εγκέφαλο.
Για τη μελέτη αυτή, μερικά από τα οσφρητικά κύτταρα του σκύλου απομακρύνθηκαν από την επένδυση της μύτης τους και στη συνέχεια αναπτύχθηκαν για αρκετές εβδομάδες σε εργαστήριο. Οι ερευνητές έκαναν έγχυση 23 σκύλων με την αυτοπαραγωγική κυτταρική μεταμόσχευση τους στον τόπο του τραυματισμού τους. Άλλοι 11 σκύλοι που έλαβαν ένα ουδέτερο υγρό αντ 'αυτού, ως εικονικό φάρμακο.
Τα περισσότερα από τα σκυλιά που έλαβαν την κυτταρική μεταμόσχευση παρουσίασαν σημαντική βελτίωση, γράφει το BBC και πολλοί μπόρεσαν να περπατήσουν σε ένα διάδρομο με την υποστήριξη μιας καλωδίωσης μετά τη διαδικασία. Τα σκυλιά του εικονικού φαρμάκου, από την άλλη πλευρά, δεν ανακτούν καμία χρήση των πίσω ποδιών τους.
Οι ερευνητές είπαν στο BBC:
"Είμαστε σίγουροι ότι η τεχνική θα μπορούσε να αποκαταστήσει τουλάχιστον ένα μικρό ποσοστό κίνησης σε ανθρώπους με τραυματισμούς του νωτιαίου μυελού, αλλά αυτό είναι πολύ μακριά από το να λέμε ότι μπορεί να είναι σε θέση να ανακτήσουν όλες τις χαμένες λειτουργίες".
Παρόλο που η τεχνική εξακολουθεί να μην είναι θεραπεία, για τους συμμετέχοντες στη μελέτη, αυτό σήμαινε πολλά. Ο Jasper, δέκαχρονου dachshund που συμμετείχε στη δίκη, απολαμβάνει τη νέα του κινητικότητα. Ο ιδιοκτήτης του περιγράφει τον ενθουσιασμό του κατοικίδιου ζώου στο BBC: "Πριν από τη θεραπεία, έπρεπε να γυρίσουμε τον Jasper σε ένα τρόλεϊ επειδή τα πίσω πόδια του ήταν άχρηστα. Τώρα σφυρίζει γύρω από το σπίτι και τον κήπο και είναι σε θέση να συμβαδίσει με τα άλλα σκυλιά. Είναι υπέροχο."
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Καταπολέμηση της πολιομυελίτιδας
Οι επιστήμονες ορίσουν Phasers να Stun
