Όταν ο Roberto Martínez Sr. ήταν πέντε χρονών, γύρω στο 1934, καθόταν στη βεράντα των παππούδων του - πέντε μίλια από το σπίτι των γονέων του και τον τόπο γεννήσεως στο Chacón του Νέου Μεξικού - χτύπησε μακριά σε μια φανταστική κιθάρα. Μίσησε τον θείο του Flavio, έναν ολοκληρωμένο κιθαρίστα και τραγουδιστή και έναν τακτικό καλλιτέχνη σε οικογενειακές λειτουργίες. Ένας άλλος θείος, ο Ray, τον παρατήρησε και το φτιάχνει μια faux κιθάρα από ένα ορθογώνιο, ένα γαλόνι αερίου μπορεί, ένα κομμάτι του σκάφους για το λαιμό και μερικά λεπτά σύρματα. Ήταν η πρώτη κιθάρα του, αλλά όχι η τελευταία του. Ούτε κατά διάνοια.
Παρά την αποχαιρετιστήρια συναυλία του με τον Los Reyes de Albuquerque τον περασμένο Δεκέμβριο, ο Roberto Martínez Sr. θα κάνει το τέταρτο ταξίδι του στο Φεστιβάλ Folklife του Smithsonian για να εμφανιστεί με τον Nuevo Mexicano mariachi. Λαμβάνουν τη σκηνή την Κυριακή. (Το 2003, ο Martínez δώρισε ολόκληρη τη συλλογή του master καταγραφές στις Smithsonian Folkways.)
Ο Roberto είναι τώρα 81 ετών, αλλά δεν μπορεί να ξεφύγει από τη μουσική. Όταν κάλεσα το σπίτι του στο Albuquerque αυτήν την εβδομάδα, είχε μόλις επιστρέψει από το παιχνίδι για ένα ανώτερο κέντρο στα βουνά Sandia.
"Δεν μπορείτε να τον κρατήσετε κάτω", είπε σε συνέντευξή του ο νεώτερος γιος του, ο 46χρονος Roberto Jr.
Ως έφηβος, ο Roberto Sr. έλαβε την πρώτη του πραγματική κιθάρα και ειδωλοποίησε τους τραγουδιστές και τους αστέρες του South West. Αλλά ποτέ δεν έπαιξε σοβαρά μέχρι που ήταν ενήλικας, μετά την υπηρεσία του στην Πολεμική Αεροπορία, παντρεύοντας τη Ραμόνα Σαλαζάρ και έχοντας το πρώτο του παιδί. Αλλά η πρώτη του αληθινή κιθάρα, δώρο του θείου Flavio, ήταν μαζί του οπουδήποτε πήγε.
Το πρώτο ταξίδι της Roberto Sr. στην επαγγελματική μουσική ήρθε όταν η οικογένεια μετακόμισε στο Ντένβερ και συναντήθηκε με τον θείο της Ραμόνα, τον Jesús Ulibarrí. Οι δύο άνδρες σχημάτισαν το δικό τους mariachi, Los Trobadores, το 1952, αφού ανακάλυψαν μια αμοιβαία συγγένεια για την κιθάρα. Βοήθησε ότι και οι δύο ήξεραν πώς να παίξουν τα ίδια τραγούδια.
Αλλά ο Roberto Sr. άρχισε να παρατηρεί τις διαιρέσεις μεταξύ των λατίνων μουσικών και λευκών μουσικών στο Ντένβερ και πώς αντικατοπτρίζει αυτές τις διαιρέσεις στην ίδια την κοινότητα. Ο Roberto Sr. υπενθυμίζει να ανοίξει ένα αντίγραφο του Rocky Mountain News μία ημέρα το 1957 για να βρει μια φωτογραφία ενός μικρού αγόρι Latino με έναν τίτλο που περιγράφει πώς το κεφάλαιο του Ντένβερ των θυγατέρων της αμερικανικής επανάστασης αρνήθηκε να αφήσει αυτό το αγόρι φέρει την αμερικανική σημαία ένα γεγονός σχολικού πατριωτισμού, παρόλο που ήταν πολίτης των Ηνωμένων Πολιτειών.
Μαζί με άλλους μουσικούς της περιοχής του Ντένβερ, ο Roberto και ο Jesús εντάχθηκαν στον ραδιοφωνικό πρωτοπόρο του Ντένβερ Francisco "Paco" Sanchez διαμαρτυρόμενοι για την εκδήλωση και την εκστρατεία για τα πολιτικά δικαιώματα.
Το 1960, ο Roberto Sr. μετακόμισε την οικογένεια πίσω στο Νέο Μεξικό για λόγους υγείας, εγκαθιστώντας στο Albuquerque. Δύο χρόνια αργότερα, μαζί με τους φίλους Ray Flores, Miguel Archibeque, George Benavides και Isidro Chavez, ο Roberto Sr. σχημάτισαν το Los Reyes de Albuquerque . Ο Roberto Sr. και ο Ray Flores είναι τα μόνα μέλη της αρχικής ομάδας που ζουν ακόμα.
Οι δύο πινελιές του Λος Ρέγιες, που εκτελούν σχεδόν 50 χρόνια, έχουν πολιτικά δικαιώματα και πολιτιστική ιστορία.
Λίγο μετά τη μετακίνησή του στο Albuquerque, ο Roberto Sr. συνειδητοποίησε ότι οι περισσότεροι μουσικοί της Λατίνας δεν πληρώθηκαν. Εργάζονταν εξ ολοκλήρου για δωρεάν.
"Όταν δημιούργησα τον Los Reyes, ένα πράγμα που κάναμε ήταν να κάνουμε μια υπόσχεση να μην υποβαθμίσουμε δουλεύοντας για συμβουλές", λέει. "Δεν είχαμε πολλές δουλειές εδώ και πολύ καιρό. Αλλά ... δεν χρεώσαμε πολύ, αλλά πάντα πήραμε την πληρωμή. "
Οι Reyes αποφάσισαν επίσης ότι δεν θα ήταν φθηνή διασκέδαση. Παίζουν για να εκπαιδεύσουν.
«Δεν εννοώ ότι το ακροατήριό μας είναι χαζός ή τίποτα», λέει ο Roberto Sr. "Αλλά εννοώ να τους ενημερώσω έτσι ώστε όταν έφυγαν, δεν άκουγαν μόνο πολλά τραγούδια ... τους δίνουμε ένα μικρό κομμάτι της κουλτούρας μας. Αυτός ήταν ένας από τους μεγαλύτερους στόχους μας να προωθήσουμε, να διαιωνίσουμε και να διατηρήσουμε τη μουσική του Νότου Κολοράντο και του Βόρειου Νέου Μεξικού. "
Δύο από τους πιο επιτυχημένους διαδρόμους του Λος Ρεγιές ήταν το El Corrido de Río Arriba - ένα αφιέρωμα στον ακτιβιστή που διαμαρτυρήθηκε για την κατάσχεση των εδαφών που κρατούν οι κοινότητες και οι ιδιώτες στο Νέο Μεξικό και μια έκκληση για δικαιοσύνη και το El Corrido de Daniel Fernández - παρακολουθώντας έναν στρατιώτη λατίνο από το Νέο Μεξικό που θυσιάστηκε για τους συμπατριώτες του στρατιώτες, ρίχνοντας τον εαυτό του σε χειροβομβίδα του Βιετνάμ.
Η μουσική τους αντικατοπτρίζει την πλούσια πολιτιστική ιστορία του Nuevo Mexicanos .
"Είμαστε μία από τις Ηνωμένες Πολιτείες, αλλά είμαστε μέρος του Μεξικού και πριν από αυτό είμαστε μέρος της Ισπανίας για μερικούς αιώνες. Προσθέστε σε αυτό τους πρώτους ανθρώπους που ήταν εδώ, οι Ινδοί Pueblo », δήλωσε ο Roberto Jr., ο οποίος εντάχθηκε στο Los Reyes το 1992, οπότε και ο αδελφός του, ο Lorenzo. "Έχουμε όλα αυτά μέσα μας. Στα αίματά μας. Στον πολιτισμό μας. Στη γλώσσα μας. Μιλάμε αγγλικά, αλλά μιλάμε και ισπανικά και δεν πρόκειται να σταματήσουμε.
"Οι καλλιτέχνες και οι μουσικοί τείνουν να μην ενδιαφέρονται για σύνορα ή πολιτικές διαμάχες. Αν μας αρέσει κάτι, το βάζουμε στη μουσική μας. «Ω που ιρλανδικό τραγούδι; Θα πάμε μερικά από αυτά. Αυτή η ισπανική μουσική; Θα έχουμε μερικά από αυτά. Αυτός ο ρυθμός Pueblo; Θα το βάλουμε εκεί μέσα. " Και αυτό δείχνει στη μουσική. "
Στη δεκαετία του '50 και του '60, οι μουσικές πράξεις του Latino δεν είχαν καμία ευκαιρία με τις λευκές εταιρίες δίσκων. Πολλές ομάδες από το Albuquerque θα αλλάξουν τα ονόματά τους από τα ισπανικά για να κερδίσουν την προσοχή των μεγάλων δισκογραφικών εταιριών, για να επιβιώσουν. «Δεν ήθελα να το κάνω αυτό», θυμάται ο Roberto Sr.
Ο Roberto Sr. θυμάται μια συνομιλία με την κόρη του Debbie "La Chicanita" Martínez όταν κέρδισε τη φήμη της ως τραγουδιστής. "Της το έριξα, " καλά μέση, μπορεί να έχεις δύσκολο χρόνο να βρεις μια θέση με τη La Chicanita. " Και στάθηκε στο έδαφός της και είπε «όχι, όχι. Είμαι La Chicanita και θέλω να το έχω στην ετικέτα. " Δεν είχε σημασία. Είναι παλιό."
Οχι κάθε ισπανόφωνος όμιλος θα μπορούσε να τραβήξει ένα τέτοιο κατόρθωμα. Αλλά η Debbie, η οποία πέθανε από καρκίνο το 2007, είχε μια φωνή πολύ μεγάλη για κάθε ομαδική πράξη, μια φωνή που θα την έκανε μια περιφερειακή αστέρι.
Πάντα υποστηρικτής του αουτσάιντερ και των πολιτικών δικαιωμάτων, ο Roberto Sr. άνοιξε τις μειονοτικές εγγραφές επιχειρήσεων που λειτουργούν έξω από το σπίτι του. Ήθελε να έχει ένα ελεύθερο χέρι στη μουσική που δημιουργούσε και να βοηθήσει τις άλλες ομάδες να έχουν την ίδια δημιουργική ελευθερία.
"Ήθελε να έχει μια διέξοδο για τους ντόπιους ισπανόφωνους να βγάλουν τη μουσική τους έξω", είπε ο Roberto Jr. "Κυρίως ήταν ένας αγωγός για τον Los Reyes, αλλά και για τις αδελφές μου, για τη Debbie και για τη μουσική του αδελφού μου".
Πολλοί από τους αρχικούς πλοιάρχους του Roberto Sr. χάθηκαν το 1987. Τα αρχεία MORE, τα οποία περιείχαν πολλές μη κυκλοφορούμενες πρωτότυπες ηχογραφήσεις, βρισκόταν σε ένα ντουλάπι κάτω από την αίθουσα από την οικογένεια Martínez. Ένα πρωί, ο Roberto Sr., σε μια βιασύνη για να φτάσει σε μια εγκατάσταση παιδικής μέριμνας για μια παράσταση, ξέχασαν να βγάλουν τις στάχτες από το τζάκι στο στρώμα. Η Ραμόνα μύριζε καπνό. Νομίζοντας ότι ήταν καπνός από το τζάκι που γύρισε σε ανεμιστήρα. Πριν το γνώριζε, όλη η νύχτα ήταν σε φλόγες. Έσπευσε από το σπίτι και κάλεσε 9-1-1. Μέχρι τη στιγμή που έφτασε η πυροσβεστική υπηρεσία, το σπίτι ήταν σχεδόν τελείως καταστραμμένο και μεγάλο μέρος της συλλογής του Roberto Sr. του αρχικού MORE ηχογραφήσεις χάθηκε.
Αν και μεγάλο μέρος του αρχικού υλικού χάθηκε για πάντα, ο Roberto Sr. κατάφερε να αναδημιουργήσει τη συλλογή του μέσω φίλων και οικογενειών. Η πυρκαγιά ήταν μια ώθηση για την απόφαση του Roberto Sr. να δωρίσει την ανακατασκευασμένη συλλογή στον Smithsonian το 2003. Η απόφαση τον ώθησε επίσης η αβεβαιότητά του για το πώς θα μπορούσε να διαιρέσει τη συλλογή ανάμεσα στα παιδιά του και την εμπιστοσύνη του στο Smithsonian.
"Ξέρω ότι τα αρχεία μου θα φροντιστούν καλά εκεί", είπε.
Ο Roberto Sr. διαγνώστηκε πρόσφατα με τον καρκίνο του προστάτη τεσσάρων σταδίων. Αλλά λέει ότι δεν "αγωνίζεται" ακόμα και ότι αισθάνεται "εντελώς καλά". Ωστόσο, αποφάσισε ότι σύντομα θα βάλει τελικά τον Los Reyes να ξεκουραστεί. Αλλά, δεν ανησυχεί για το γεγονός ότι ο Λος Ρέγιες ξεθωριάζει. Θα ζει, λέει, μέσα από όλο το υλικό που έχει μείνει πίσω.
Ο Los Reyes θα ζήσει και μέσω των παιδιών του Roberto Sr., των εγγονών και των προ-εγγονών του και όλων των μουσικών που ξεκίνησαν με τη μπάντα. Η αποστολή του Roberto Sr. με τον Los Reyes ήταν πάντα να υποστηρίξει και να παρουσιάσει τη νεότερη γενιά μουσικών, τόσο πολύ ώστε ο Roberto Sr. περιγράφει τον Los Reyes ως εθελοντική οργάνωση.
Σε ένα ή άλλο σημείο, τα παιδιά του Roberto Sr. ήταν όλοι είτε μέρος του Los Reyes είτε έπαιζαν με την ομάδα. Την Κυριακή, η Sheila Martínez, η κόρη του Debbie και η εγγονή του Roberto Sr., θα εμφανιστούν με τον Los Reyes . Ο γιος του Lorenzo Martínez, Larry, παίζει με τον Los Reyes, αλλά δεν θα εμφανιστεί την Κυριακή. Οι παππούδες του Roberto Sr. είναι επίσης μουσικοί. Ο Τίνο, 14 ετών, και ο Ραμόν, 9, είναι ήδη πολύ καλά στο σαξόφωνο και στην κιθάρα, αντίστοιχα.
"Είναι πάντα υπέροχο να μπορούμε να παίζουμε με τον μπαμπά μας όταν μπορούμε γιατί θέλουμε να τον κρατήσουμε όσο μπορούμε και να συνεχίζουμε να κάνουμε μουσική", δήλωσε ο Roberto Jr. "Αλλά, ανεξάρτητα, θα το κάνουμε πάντα. Θα παίξουμε μουσική. Πρέπει να το κάνουμε. "
Ο Los Reyes de Albuquerque εμφανίζεται στις 6 μ.μ. την Κυριακή 27 Ιουνίου στο El Salon de Mexico στο χώρο του Φεστιβάλ Folklife στο Mall. Τα μέλη του Los Reyes περιλαμβάνουν: Tamarah Lucero και Sheila Martínez σε βιολί, Jose "Chino" Carrillo σε κιθάρα, Antonio "Tony" Orduno στην κιθάρα και Roberto Martínez Sr. σε vihuela. Θα εκτελούν παραδοσιακή μουσική από το Βόρειο Νέο Μεξικό και το Νότιο Κολοράντο.
