Ημέρα εκλογών 1860

Το σαλόνι του κανόνιου που έτρεξε πάνω από το Σπρίνγκφιλντ, Ιλλινόις, κατά την ανατολή του ηλίου στις 6 Νοεμβρίου 1860, δεν σηματοδότησε την έναρξη μιας μάχης, αλλά το τέλος της πικρής, τραχύς εξαμηνιαίας εκστρατείας για πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών. Η Ημέρα των Εκλογών έφτασε τελικά. Ο Λίνκολν πιθανότατα ξύπνησε, όπως και οι γείτονές του, στην πρώτη έκρηξη των κανόνι, αν, δηλαδή, είχε κοιμηθεί καθόλου. Λίγες μέρες πριν, προειδοποιώντας ότι «η διακινδύνευση διακυβεύεται», ο Charleston Mercury της Νότιας Καρολίνας είχε ζητήσει μια ταχεία σύμβαση απόσχισης «σε κάθε ένα από όλα τα νότια κράτη» εάν ο «Λευκός Απαγορευτής» συλλάβει τον Λευκό Οίκο . Εκείνη την ημέρα, ένας εξέχων Δημοκρατικός της Νέας Υόρκης προφήτευσε ότι αν εκλεγεί ο Λίνκολν, "τουλάχιστον ο Μισσισσιπής, η Αλαμπάμα, η Γεωργία, η Φλόριντα και η Νότια Καρολίνα θα αποχωρούσαν".

Από αυτή την ιστορία

[×] ΚΛΕΙΣΤΕ

Ο ιστορικός της Πινακοθήκης της Εθνικής Πινακοθήκης, Ντέιβιντ Γ. Γουάρντ, συζητά εικόνες του Αβραάμ Λίνκολν που τεκμηριώνουν τη ζωή του στο Λευκό Οίκο

Βίντεο: Μια ζωή: Η μάσκα του Λίνκολν

σχετικό περιεχόμενο

• Ted Sorensen στον Αβραάμ Λίνκολν: Ένας άνθρωπος των λέξεων του
• Πώς ο Λίνκολν έβαλε τον Ντάγκλας στις διάσημες συζητήσεις τους

Ωστόσο, ο κίνδυνος ότι μια νίκη του Λίνκολν θα μπορούσε να αποδειχθεί κατακλυσμιακή δεν έκανε τίποτα για να ξεφουσκώσει την εορταστική διάθεση της πόλης. Μέχρι τη στιγμή που οι δημοσκοπήσεις άνοιξαν στις 8 το πρωί, ένας δημοσιογράφος ανέφερε ότι «η ηρεμία έφτασε στο Σπρίνγκφιλντ» και ότι «ο εξωτερικός θόρυβος» ξύπνησε «ανεξάρτητα από την ύπαρξη υποτονικών πνευμάτων που μπορεί να υπάρχουν μεταξύ του λαού».

Λιγότερο από τρεις εβδομάδες νωρίτερα, ο Λίνκολν είχε αναθέσει σε έναν καλούντα ότι θα προτιμούσε έναν πλήρη όρο στη Γερουσία, "όπου υπήρχε μεγαλύτερη πιθανότητα να γίνει φήμη και λιγότερος κίνδυνος να χαθεί - από τέσσερα χρόνια στην προεδρία". Ήταν μια εκπληκτική εισαγωγή. Αλλά έχοντας χάσει δύο γερουσιαστές αγώνες τα τελευταία πέντε χρόνια, πρόσφατα ο Στέφαν Α. Ντάγκλας - ένας από τους δύο Δημοκρατικούς που αντιτάχθηκε τώρα στην πορεία του για τις συγκρουόμενες σκέψεις του Λευκού Οίκου - Λίνκολν ήταν κατανοητό.

Κοιτάζοντας τις εκλογικές προοπτικές του, είχε ψυχραιμία να περιμένει ότι θα επικρατήσει. Σε μια κεντρική εκλογή του κράτους δύο μήνες νωρίτερα, που θεωρήθηκε ευρέως ως προάγγελος του προεδρικού διαγωνισμού, ο Μέιν είχε εκλέξει Ρεπουμπλικανικό κυβερνήτη με υγιή πλειοψηφία. Οι Ρεπουμπλικανοί είχαν κερδίσει παρομοίως εντυπωσιακές πλειοψηφίες στην Πενσυλβάνια, το Οχάιο και την Ιντιάνα. Ο Λίνκολν τελικά επέτρεψε στον εαυτό του να πιστέψει ότι οι "υπέροχες νίκες ... φαίνονται να σκιάζουν την επιτυχία της δημοκρατικής υπόθεσης το Νοέμβριο".

Συμπληρωματικά ζητήματα ήταν το γεγονός ότι τέσσερις υποψήφιοι ανταγωνίζονταν για την προεδρία. Νωρίτερα το έτος, το διακεκριμένο Δημοκρατικό Κόμμα είχε χωριστεί σε βόρειες και νότιες παρατάξεις, υποσχόμενος μια αραίωση της συνηθισμένης δύναμης του και ένα νέο Κόμμα Συνταγματικής Ένωσης είχε ορίσει τον πρόεδρο του πολιτικού Τενεσί John Bell. Αν και ο Λίνκολν έμεινε πεπεισμένος ότι δεν μπορεί να εκλεγεί από το Λαό, αν δεν είναι δικό μας, κανείς δεν θα μπορούσε να είναι απόλυτα βέβαιος ότι οποιοσδήποτε υποψήφιος θα συγκεντρώσει αρκετές εκλογικές ψήφους για να κερδίσει την προεδρία εντελώς. Εάν κανείς δεν εξασφάλισε την απόλυτη πλειοψηφία των εκλογέων, ο διαγωνισμός θα πήγε στη Βουλή των Αντιπροσώπων. Μπορεί να συμβεί κάτι.

Ο Στίβεν Α. Ντάγκλας, ο προεδρικός πρόεδρος των βόρειων δημοκρατών, φρόντισε να αρνηθεί ότι περιέργησε ελπίδες για ένα τέτοιο αποτέλεσμα, αλλά το ονειρευόταν ιδιαιτέρως. Η επικυρωμένη επιλογή του προέδρου του James Buchanan, του Αντιπροέδρου John C. Breckinridge του Κεντάκυ, ανέβηκε αδιανόητα ως το δημοκρατικό φαβορί στην πατρίδα του προέδρου της Πενσυλβανίας, όπου το "Old Buck" εξακολουθεί να απολαμβάνει δημοτικότητα. Στη Νέα Υόρκη, η αντιπολίτευση του Λίνκολν συγκαλύφθηκε γύρω από τον Ντάγκλας. Ο Horace Greeley, συντάκτης του pro-Lincoln της Νέας Υόρκης, ζήτησε από τους Ρεπουμπλικάνους πιστούς να μην επιτρέψουν "πρόσκληση για δουλειά ή ευχαρίστηση, καμία επίσκεψη καταστροφής, πένθος ή μέτρια ασθένεια για να σας κρατήσει από τις κάλπες".

Παρά την παρατεταμένη αβεβαιότητα, ο Λίνκολν είχε κάνει δίπλα σε τίποτα δημοσίως, και πολύτιμα λίγα ιδιωτικά, για να προωθήσει τη δική του αιτία. Η επικρατούσα πολιτική παράδοση ζήτησε τη σιωπή των υποψηφίων για προεδρία. Σε προηγούμενες εκλογές, οι υποψήφιοι που είχαν παραβιάσει το έθιμο εμφανίστηκαν απελπισμένοι και χάνουν. Εκτός αυτού, όταν ήρθε στο θέμα της δουλείας, η επιλογή φάνηκε αρκετά ξεκάθαρη. Ο Ντάγκλας υποστήριξε την ιδέα ότι οι άποικοι σε νέα Δυτικά εδάφη δικαιούνταν να ψηφίσουν σκλαβιά πάνω ή κάτω για τον εαυτό τους, ενώ ο Breckinridge ισχυρίστηκε ότι οι ιδιοκτήτες σκλάβων μπορούσαν να πάρουν την ανθρώπινη ιδιοκτησία τους οπουδήποτε επέλεξαν. Ενάντια στους δύο ήταν ο Λίνκολν.

Μια τέτοια βαθιά διαφωνία μπορεί να είχε δώσει ζωοτροφές για σοβαρή συζήτηση. Αλλά δεν υπήρχαν τέτοιες ευκαιρίες μέσα στην κυρίαρχη πολιτική κουλτούρα της Αμερικής των μέσων του 19ου αιώνα, ούτε καν όταν η καμβά περιλάμβανε αποδεδειγμένους διαμαρτυρόμενους όπως ο Λίνκολν και ο Ντάγκλας, οι οποίοι είχαν αντιληφθεί ο ένας τον άλλο αντιμέτωποι σε επτά γερουσιαστές συζητήσεις δύο χρόνια νωρίτερα. Ανησυχώντας ότι ο Λίνκολν μπορεί να μπει στον πειρασμό να επαναλάβει την πολιτικοποίηση, ο William Cullen Bryant, συντάκτης του pro-Republican New York Evening Post, τον υπενθύμισε απλά ότι "η συντριπτική πλειοψηφία των φίλων σας ... θέλει να μην κάνετε ομιλίες, έναν υποψήφιο, να μην υποσχόμαστε καμία δέσμευση, να μην κάνουμε υποσχέσεις, ούτε να δίνουμε καμιά από αυτές τις καλοπροαίρετες λέξεις που οι άνδρες μπορούν να ερμηνεύσουν σε υποσχέσεις ». Ο Λίνκολν είχε υποχρεωθεί.

Είχε ήδη καταγραφεί ως θεωρώντας τη δουλεία ως "ηθικό, πολιτικό και κοινωνικό λάθος" που "θα έπρεπε να αντιμετωπίζεται ως λάθος ... με τη σταθερή ιδέα ότι πρέπει και θα φτάσει στο τέλος". Αυτά τα συναισθήματα από μόνα τους είχαν αποδειχθεί αρκετά για να προειδοποιήσουν τους νότιους. Αλλά ο Λίνκολν δεν είχε αγκαλιάσει ποτέ την άμεση κατάργηση, γνωρίζοντας ότι μια τέτοια θέση θα τον απομόνωσε από τους αμερικανούς ψηφοφόρους και θα τον έκανε αδιάψευστο. Ανεξάρτητα από την επέκταση της δουλείας, ο Λίνκολν παρέμεινε πρόθυμος να "ανεχτεί" την επιβίωσή του όπου υπήρχε ήδη, πιστεύοντας ότι η συγκράτηση θα τον έθετε "κατά την τελική εξαφάνιση". Αυτό που πολλοί ψηφοφόροι γνώριζαν ήδη.

Όταν ένας ανησυχημένος επισκέπτης από τη Νέα Αγγλία παρότρυνε τον εαυτό του, την ημέρα πριν από τις εκλογές, να "καθησυχάσει τους άνδρες με ειλικρινή ανησυχία" πάνω από την προοπτική της νίκης του, ο Λίνκολν πέταξε σε μια σπάνια μανία και, όπως παρατηρεί ο προσωπικός του γραμματέας John George Nicolay, επώνυμα τέτοιοι άντρες "ψεύτες και ψευτοπαθείς". Όπως εξήγησε θερμά ο Λίνκολν: "Αυτό είναι το ίδιο παλιό τέχνασμα με το οποίο ο Νότος καταστρέφει κάθε βόρεια νίκη. Ακόμα και αν ήμουν προσωπικά πρόθυμος να αλλάξω την ηθική αρχή που εμπλέκεται σε αυτόν τον διαγωνισμό, για το εμπορικό κέρδος μιας νέας υποταγής στο Νότο, Θα πήγαινα στην Ουάσινγκτον χωρίς την όψη των ανδρών που με υποστήριζαν και ήταν φίλοι μου πριν από τις εκλογές · θα ήμουν τόσο ανίσχυρος όσο ένα μπλοκ από ξύλο buckeye ».

Στην τελευταία επιστολή της μη εκστρατείας του, η οποία συντάχθηκε μια εβδομάδα πριν από την Ημέρα των Εκλογών, μπορεί κανείς να ακούσει τον υποψήφιο που αρνείται να συλληφθεί σε περαιτέρω συζήτηση: «Για τους καλούς άνδρες του Νότου - και θεωρώ την πλειοψηφία τους ως τέτοια - δεν έχω αλλά έχω και κακούς ανθρώπους που ασχολούνται και με τους βόρειους και τους νότιους άνδρες που είναι πρόθυμοι να βρουν κάτι νέο για να στηρίξουν νέες ψευδείς δηλώσεις - άντρες που θα ήθελαν να με φοβίσουν ή, τουλάχιστον, να επιμείνουν σε εμένα τον χαρακτήρα της ασυλίας και της δειλίας, θα αγκαλιάζονταν σχεδόν σε κάθε γράμμα που θα μπορούσα να γράψω, σαν μια « τρομερή πτώση ». Σκοπεύω να παρακολουθώ αυτούς τους κύριους και να μην βάζω άσκοπα όπλα στα χέρια τους ".

Έτσι, η «εκστρατεία» του Λίνκολν για τον πρόεδρο έληξε καθώς ξεκίνησε: με ανυποχώρητη σιωπή και στην ίδια πόλη του Ιλλινόις, στην οποία τόσο στενά συγκρατήθηκε από την εθνική συνέλευση. Όπως η ηλιακή έκλειψη που είχε σκιάσει τον ήλιο του Ιλινόις τον Ιούλιο, ο Λίνκολν παρέμεινε στο Σπρίνγκφιλντ, κρυμμένος σε πλήρη εικόνα.

Μέσα σε αυτό που ένας δημοσιογράφος επισκέπτη χαρακτήρισε ως "γειτονικό σπίτι", όπου είχε ζήσει με την οικογένειά του για 16 χρόνια, ο Λίνκολν προετοίμασε την ετυμηγορία του λαού. Στο υπνοδωμάτιο του στο δεύτερο όροφο, χωρίς αμφιβολία ντυμένος με το συνηθισμένο μαύρο κοστούμι του, τραβώντας τα μακριά χέρια του σε ένα παλτό που φορούσε ένα άκαμπτο λευκό πουκάμισο και κολάρο και ένα μαύρο γιλέκο. Όπως πάντα, έβγαλε μια μαύρη γραβάτα απρόσεκτα γύρω από τον αυχενικό λαιμό του και τράβηξε σφιχτά τοποθετημένες μπότες - πώς θα μπορούσαν να είναι διαφορετικές; - πάνω από τα γοητευτικά πόδια του. Ίσως χαιρέτησε τη Μαρία και τους δύο νεότερους γιους τους, τον 9χρονο Willie και τον 7χρονο Tad, στο τραπέζι. (Ο μεγαλύτερος, Ρόμπερτ, είχε αρχίσει πρόσφατα το πρώτο έτος σπουδών του στο Χάρβαρντ.)

Ο Λίνκολν πήρε πιθανώς το συνήθη εφεδρικό πρωινό του με την οικογένεια - ένα αυγό και ένα τοστ που πλένεται με καφέ. Τελικά έφερε το καπέλο με καρφίτσα υπογραφής που κρατούσε σε ένα σιδερένιο γάντζο στην μπροστινή αίθουσα. Έπειτα, όπως πάντα - χωρίς συνοδεία των αντρών ασφαλείας ή των πολιτικών βοηθών - βγήκε έξω, στράφηκε προς το Κάπιτο του Ιλλινόις περίπου πέντε τετράγωνα στα βορειοδυτικά και πέρασε προς την έδρα του.

Ο ανοιχτός αέρας που χαιρέτισε τον Λίνκολν ίσως είχε εκπλήξει - ακόμα και ανησυχούσε. Η ασυνήθιστη ψύχρανση θα μπορούσε να μειώσει την προσέλευση των ψηφοφόρων. Καθώς όμως το πρωί θερμαίνεται, οι αναφορές για τον ήλιο και τον ουρανίσκο από το ένα άκρο του κράτους προς τις άλλες ανακατωμένες Ρεπουμπλικανές καρδιές, ο καθαρός καιρός είναι κρίσιμος για το στόχο να προσελκύσουν ευρέως διασκορπισμένους αγροτικούς ψηφοφόρους, κυρίως Ρεπουμπλικάνους, σε απομακρυσμένους εκλογικούς χώρους.

Κάποτε γνωστός για τους λασπώδεις δρόμους και τους ελεύθερους γουρουνόρους, το Σπρίνγκφιλντ τώρα κατείχε υπαίθριο, αεριωθούμενο φωτισμό. ένας μεγάλος και αυξανόμενος πληθυσμός δικηγόρων, γιατρών και εμπόρων. και συστάδες δομών από τούβλα δύο και τριών επιφανειών που ξεπερνούν τα πεζοδρόμια ξύλου.

Προσευχή με σχεδόν ασυνήθιστη μεγαλοπρέπεια πάνω από την πόλη ήταν ο επιβλητικός κρατικός οίκος, ο κόκκινος ζωγραφισμένος χάλκινος τοίχος του οποίου ανέβαινε διπλάσιος από κάθε άλλη δομή στην πόλη. Εδώ, από τον διορισμό του τον Μάιο, ο Λίνκολν είχε διατηρήσει την επίσημη έδρα του - και την επίσημη σιωπή του - σε μια γωνιακή σουίτα στον δεύτερο όροφο που συνήθως προοριζόταν για τον κυβερνήτη του κράτους. Για έξι μήνες, ο Λίνκολν καλωσόρισε εδώ επισκέπτες, είπε «διασκεδαστικές ιστορίες», θέτει για ζωγράφους, συσσωρεύονται αναμνηστικά, δούλεψε σε επιλεγμένη αλληλογραφία και έβγαζε τις εφημερίδες. Τώρα ήταν επικεφαλής εκεί για να περάσει τις τελευταίες ώρες του ως υποψήφιος για πρόεδρο.

Ο Λίνκολν μπήκε στο ασβεστολιθικό State House από το νότο μέσα από τις υπερμεγέθεις πόρτες του πεύκου. Έχει περάσει από την αίθουσα του Ανώτατου Δικαστηρίου, όπου είχε υποστηρίξει πολλές υποθέσεις κατά τη διάρκεια της 24χρονης νομικής του σταδιοδρομίας και πέρα ​​από τις γειτονικές βιβλιοθήκες όπου είχε ερευνήσει την εντυπωσιακή ομιλία που είχε παραδώσει στην Cooper Union εννέα μήνες νωρίτερα στη Νέα Υόρκη. Κατόπιν ανέβηκε στην εσωτερική σκάλα, στην κορυφή της οποίας βρισκόταν ο περίτεχνος θάλαμος της Συνέλευσης όπου, το 1858, δέχτηκε την υποψηφιότητα της Ρεπουμπλικανής Γερουσίας με την ανατριχιαστική διεύθυνσή του "House Divided".

Κρατώντας τις σκέψεις του για τον εαυτό του ως συνήθως, ο Λίνκολν κατευθύνθηκε σε μια αίθουσα υποδοχής με μοκέτα 15 ποδιών με 25 πόδια και μικρότερο παρακείμενο γραφείο, απλά επιπλωμένο τόσο με ταπετσαρισμένες και απλές ξύλινες καρέκλες, ένα γραφείο και ένα τραπέζι-παραχωρημένο σε αυτόν, μήνες από τον νέο κυβερνήτη, John Wood.

Εδώ οι δημοσιογράφοι που έφτασαν για να καλύψουν τα κινήματα του Λίνκολν την Ημέρα των Εκλογών συναντήθηκαν με τον υποψήφιο, "περιτριγυρισμένο από αφηρημένες εφημερίδες και με άνετη κατοχή δύο καρέκλες, το ένα υποστήριξε το σώμα του και το άλλο το τακούνι". Εισερχόμενος στο γεμάτο δωμάτιο σε μια εγκάρδια «μπαίνεις, κύριε», ένας δημοσιογράφος της Νέας Υόρκης χτυπήθηκε από τον «εύκολο, παλιομοδίτικο» και «έκπληκτο» τρόπο του υποψηφίου και έκπληκτος βρήκε ότι «κανένα από τα σκληρά, για αυτόν "που" κυριάρχησε τα περισσότερα πορτρέτα καμπάνιας. " Κάνοντας τον καλύτερο εαυτό του για να δείξει τον «τρόπο νίκης» του και την «ευπρέπεια» του, ο Λίνκολν πέρασε το πρώτο μέρος της ημέρας «παραλαμβάνοντας και διασκεδάζοντας τους επισκέπτες όπως τον κάλεσαν», «με ανυποστάτη αύξηση κάθε φορά που έφτασε μια νέα αντιπροσωπεία. "Αυτές ήταν και οι δύο πολυάριθμες και ποικίλες - αντιπροσωπεύουν, ίσως τόσο πολλοί άνθρωποι και πολλές εθνικότητες που θα μπορούσαν εύκολα να συγκεντρωθούν στη Δύση".

Όταν, για παράδειγμα, «κάποιες κάποιες ακατέργαστες σωληνώσεις» ξεσπούν και οι οποίοι «αφού το ψήφισαν ... εξέφρασαν την επιθυμία να κοιτάξουν τον άνθρωπο τους», ο Λίνκολν τους έλαβε «ευγενικά» μέχρι να «φύγουν», ικανοποιημένοι κάθε τρόπο. " Σε μια αντιπροσωπεία των Newyorkers, ο Λίνκολν πρότεινε δυσαρέσκεια, επειδή τους άφηνε να αισθάνονται καλύτερα αν έμεναν στο σπίτι για να ψηφίσουν. Ομοίως, όταν ένας ρεπόρτερ της Νέας Υόρκης έφτασε να τον σκιάσει, σήκωσε ένα φρύδι και άρπαξε: «η ψηφοφορία είναι ψηφοφορία · κάθε ψηφοφορία μετράει».

Αλλά όταν ένας επισκέπτης ρώτησε αν ανησυχούσε ότι τα νότια κράτη θα αποχωρούσαν αν κέρδιζε, ο Λίνκολν έγινε σοβαρός. "Θα μπορούσαν να κάνουν λίγη ανάκαμψη γι 'αυτό πριν, " είπε. "Αν όμως περίμεναν μετά τα εγκαίνια και για κάποια εμφανή πράξη, θα περίμεναν όλη τους τη ζωή ". Ανυπομονούμενος στον ενθουσιασμό της ώρας ήταν αυτή η υπόδειξη σε μια πολιτική μη επιθετικότητας.

Σε αυτή την τεταμένη ημέρα, ο Λίνκολν πρότεινε την ελπιδοφόρα άποψη ότι «οι εκλογές στη χώρα ήταν σαν« μεγάλες βράδιες »- προκάλεσαν πολύ πόνο προτού φτάσουν στο κεφάλι, αλλά μετά το πρόβλημα ήταν ότι το σώμα ήταν σε καλύτερη υγεία από πριν." Εκφράζοντας την επιθυμία του για να «φτάσει στο μυαλό», ο Λίνκολν καθυστέρησε να πάρει τη δική του ψήφο. Καθώς το ρολόι απομακρύνθηκε, παρέμεινε απομονωμένος στη σουίτα του Κυβερνήτη, "περιτριγυρισμένος από φίλους ... προφανώς τόσο αδιάφορος όσο ο πιο ασαφής άνθρωπος στο έθνος", περιστασιακά βλέποντας έξω το παράθυρο στο γεμάτο ψηφοδέλτιο πλατεία του Καπιτωλίου.

Καθώς ο Λίνκολν έπεσε, περισσότερα από τέσσερα εκατομμύρια λευκά αρσενικά άρχισαν να καταγράφουν τις επιλογές τους για την προεδρία. Στη Νέα Υόρκη που έπρεπε να κερδίσει, ο πατριώτης δικηγόρος George Templeton Strong, ένας ένθερμος υποστηρικτής του Lincoln, αισθάνθηκε την ιστορία στην παραγωγή. «Μια αξέχαστη μέρα», έγραψε στο ημερολόγιό του. "Δεν γνωρίζουμε ακόμα για το τι, ίσως για την αποσύνθεση της χώρας, ίσως για μια άλλη απόδειξη ότι ο Βορράς είναι δειλός και μισθοφόρος, ίσως για να αποδείξει ότι ο Νόμος δεν είναι άχρηστος., Το 1860, θα διδάξει, αλλά το μάθημα δεν μπορεί να αποτύχει να είναι βαρύ. "

Ο εξτρεμιστής της Βιρτζίνιας Edmund Ruffin ήθελε επίσης να κερδίσει ο Λίνκολν - αν και για διαφορετικό λόγο. Όπως πολλοί συνάδελφοι αποσχιστές, ο Ruffin ελπίζει ότι μια νίκη του Lincoln θα ενθαρρύνει τον Νότο να εγκαταλείψει την Ένωση. Νωρίτερα εκείνο το έτος, ο γεωργικός θεωρητικός και πολιτικός αναταράκτης δημοσίευσε ένα κομμάτι κερδοσκοπικής φαντασίας με τίτλο « Προβλέψεις για το Μέλλον», στο οποίο προέβλεψε απλά ότι «το σκοτεινό και χονδροειδές Λίνκολν» θα εκλεγεί από το τμήμα της κατάργησης του Βορρά. η οποία με τη σειρά της θα δικαιολογούσε τη νότια αντίσταση στην "καταπίεση και την επικείμενη υποταγή" -δηλαδή, έναν αγώνα για "ανεξαρτησία".

Αρκετές εκατοντάδες χιλιόμετρα βόρεια, στην κατάρρευση της Quincy της Μασαχουσέτης, υποψήφιος του Δημοκρατικού Κογκρέσου του Charles Francis Adams, γιος ενός Αμερικανού προέδρου, εγγονός άλλου και περήφανου κληρονόμου σε μια μακρά οικογενειακή παράδοση αντιπληροχής - με υπερηφάνεια "ψήφισε ολόκληρο το εισιτήριο από τους Ρεπουμπλικάνους, "αποπνέει:" Είναι μια αξιοσημείωτη ιδέα να αναλογιστεί κανείς ότι σε όλη αυτή την ευρεία γη αυτή τη στιγμή η διαδικασία της αλλαγής των ηγεμόνων συμβαίνει ειρηνικά και τι αλλαγή σε όλες τις πιθανότητες ". Ακόμα κι έτσι, ο Adams ήλπιζε για έναν άλλο Ρεπουμπλικανικό-William Seward-να κερδίσει το διορισμό.

Πιο κοντά στο Σπρίνγκφιλντ - και ίσως πιο αληθινό στο διαιρεμένο πνεύμα της Αμερικής - ένας βετεράνος του Μεξικανικού Πολέμου έδειξε συγκρουόμενα συναισθήματα σχετικά με τις επιλογές που αντιμετώπισαν οι γείτονες του Γαλένα, του Ιλλινόις. «Σε καμία περίπτωση δεν είναι ένας« άνθρωπος του Λίνκολν », « ο Οδυσσέας Σ. Γκράντ παρ 'όλα αυτά φαινόταν να παραιτηθεί από την επιτυχία του Ρεπουμπλικανιού. "Το γεγονός είναι ότι το Δημοκρατικό Κόμμα θέλει λίγο καθαρισμό και τίποτα δεν θα το κάνει τόσο αποτελεσματικά όσο η ήττα", υποστήριξε ο συνταξιούχος στρατιώτης, ξεκινώντας τώρα εκ νέου τη ζωή στην επιχείρηση δερμάτινων μαυρίσματος της οικογένειας. "Το μόνο πράγμα είναι, δεν μου αρέσει να βλέπω έναν Ρεπουμπλικανικό νικήσει το κόμμα."

Στην πατρίδα του Σικάγου Α. Ντάγκλας του Σικάγου, εν τω μεταξύ, οι ψηφοφόροι αγωνίστηκαν δύο ώρες αναμονής σε γραμμές τέσσερα τετράγωνα. Αλλά ο Ντάγκλας δεν ήταν εκεί για να πάρει μια δική του ψήφο. Στο νότιο πόδι μιας ξενάγησης πολλών πόλεων, βρήκε τον εαυτό του στο Mobile, Αλαμπάμα, όπου μπορεί να είχε πάρει την παρηγοριά ότι το όνομα του Λίνκολν δεν εμφανίστηκε ούτε καν στις ψηφοφορίες του κράτους αυτού - ή, για το θέμα αυτό, σε οποιαδήποτε από τις εννέα επιπλέον Deep Νότια κράτη. Ο άνθρωπος που είχε χτυπήσει τον Λίνκολν για τη Γερουσία μόλις δύο χρόνια νωρίτερα τώρα έμενε να χάσει την πατρίδα του - και μαζί του, το μεγαλύτερο βραβείο στην αμερικανική πολιτική - στον ίδιο άνθρωπο.

Από την Ημέρα των Εκλογών, ο Λίνκολν είχε αποφύγει επιτυχώς όχι μόνο τους τρεις αντιπάλους του, αλλά και τον δικό του συνάδελφό του, τον Hannibal Hamlin. Οι Ρεπουμπλικανοί είχαν ορίσει τον γερουσιαστή του Maine ως αντιπρόεδρο χωρίς τη γνώση ή τη συγκατάθεση του Λίνκολν - αληθινή σε ένα άλλο επικρατούμενο πολιτικό έθιμο που άφησε τέτοιες επιλογές αποκλειστικά στους αντιπροσώπους - σε μια προσπάθεια εξισορρόπησης του εισιτηρίου. Αφού ζήτησε μια αμοιβαία γνωριμία για να μεταβιβάσει τα "σέβη" του στο Hamlin μία εβδομάδα μετά τη σύνοδο, ο Lincoln περίμενε δύο μήνες πριν αρχίσει την άμεση επικοινωνία. Ακόμη και τότε, επισημαίνοντας ότι και οι δύο είχαν υπηρετήσει στο 30ο Συνέδριο από το 1847 έως το 1849-Lincoln ως σύμβουλος και Hamlin ως γερουσιαστής-Lincoln παραδέχθηκε, "Δεν έχω καμία ανάμνηση ότι μας παρουσιάστηκαν." Σχεδόν ονειρευτικά πρόσθεσε: «Μου φαίνεται ότι πρέπει να γνωρίζουμε εσείς και εγώ».

Τώρα, την ημέρα των εκλογών, οι σύντροφοι του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος θα ψηφίζουν πολύ όπως είχαν "τρέξει": χωριστά και σιωπηλά.

Ο Frederick Douglass ήταν σκεπτικός. Όπως ο Λίνκολν, ο πρώην σκλάβος που έγινε παθιασμένος πρωτοπόρος αστικών δικαιωμάτων ήταν αυτοδίδακτος, ένας λαμπρός συγγραφέας και ένας γοητευτικός ρήτορας. Και ενώ οι δύο άνδρες απέρριψαν την ιδέα ότι το Σύνταγμα έδωσε στους Αμερικανούς το δικαίωμα να δουλέψουν, ο Ντάγκλας δεν συμφώνησε ότι το Σύνταγμα προστατεύει τη δουλεία στα κράτη όπου υπήρχε πριν από την ίδρυση της Δημοκρατίας ή στα νότια κράτη που είχαν προσχωρήσει στην Ένωση από τότε. Και ενώ ο Ντάγκλας υποτίμησε τις "απειλές βίας" κατά των Ρεπουμπλικάνων στο Κεντάκι και σε άλλα κράτη "και τις απειλές διάλυσης της Ένωσης σε περίπτωση εκλογής του Λίνκολν", δεν θα μπορούσε να επιδοθεί απευθείας στον Λίνκολν. Η ζεστή προσωπική τους γνωριμία δεν θα ξεκινούσε για αρκετά ακόμα χρόνια.

Ο πραγματικός τόπος ψηφοφορίας του Σπρίνγκφιλντ, που δημιουργήθηκε σε μια αίθουσα δικαστηρίων δύο πτήσεις επάνω στο επιμήκη σκηνικό Sangamon County Court στις οδούς Sixth και Washington, αποτελούταν από δύο μερικώς κλειστά «παράθυρα ψηφοφορίας κοντά στο ένα», ένα για τους Δημοκρατικούς, ένα για τους Ρεπουμπλικάνους. Ήταν μια «περίεργη ρύθμιση» κατά την άποψη του ανταποκριτή από το Σαιντ Λούις, αλλά εκείνη που «ασκούσε το Σπρίνγκφιλντ για αρκετά χρόνια». Ένας ψηφοφόρος έπρεπε μόνο να πάρει έξω τον προεκτυπωμένο ψηφοδέκτη της επιλογής του έξω και στη συνέχεια να ανέβει στις σκάλες για να αναγγείλει το όνομά του σε έναν υπάλληλο εκλογών και να καταθέσει το ψηφοδέλτιο σε ένα διαυγές γυάλινο μπολ. Αυτό ήταν μυστικό μόνο στο όνομα: οι ψηφοφόροι που κρατούσαν ανοιχτά τις έντονα διακοσμημένες, διακοσμημένες μορφές τους, ενώ περιμένονταν στη γραμμή, σηματοδοτούσαν ακριβώς τον τρόπο με τον οποίο προτίθεντο να ψηφίσουν. Το σύστημα είναι εγγυημένο, αλλά με κακά συναισθήματα.

Σε αυτή την περιπλάνηση, δεν ήταν παράξενο που ο Λίνκολν είχε απαντήσει σχεδόν αμυντικά σε έναν γείτονα για το πώς σχεδίαζε να ψηφίσει. "Για τον Yates", δήλωσε ο Richard Yates, ο υποψήφιος Ρεπουμπλικανός για κυβερνήτης του Illinois. Αλλά "Πώς ψηφίζετε" για "το προεδρικό ερώτημα;" ο παρευρισκόμενος συνέχισε. Στην οποία ο Λίνκολν απάντησε: "Λοιπόν ... με ψηφοδέλτιο", αφήνοντας τους θεατές "όλοι γελώντας". Μέχρι το απόγευμα της Ημέρας των Εκλογών, ο συνεργάτης του Lincoln, William Herndon, ήταν πεπεισμένος ότι ο Λίνκολν θα υποκύψει στην «αίσθηση ότι ο υποψήφιος για προεδρικό αξίωμα δεν θα έπρεπε να ψηφίσει για τους δικούς του εκλογείς» και να μην κάνει καμία ψηφοφορία.

Αλλά γύρω στις 3:30 μ.μ., εξέτασε το παράθυρο προς το πλήθος που περιβάλλει το δικαστήριο, έπεσε έξω από το Δωμάτιο του Κυβερνήτη, με κατεύθυνση κάτω και "περπάτησε χαλαρά για να καταθέσει την ψήφο του", συνοδευόμενος από μια μικρή ομάδα φίλων και προστάτων για " να τον βλέπεις με ασφάλεια μέσα από τη μάζα των ανδρών στο χώρο των ψηφοφοριών ».

Καθώς ο Λίνκολν έφθασε στο δικαστήριο για να φωνάξει και να φωνάξει από τους έκπληκτους Ρεπουμπλικάνους, «οι φίλοι σχεδόν τον έβαλαν από το έδαφος και θα τον έφερναν στις κάλπες [αλλά] για παρεμβολές». Το "πυκνό πλήθος", ανακαλεί ο βοηθός γραμματέας του Λίνκολν, John M. Hay, "άρχισε να φωνάζει με ... άγρια ​​εγκατάλειψη" ακόμα κι αν "άνοιξαν με σεβασμό το πέρασμα γι 'αυτόν από το δρόμο στις κάλπες". Οι άνθρωποι φώναξαν "Παλιά Αμπε!" "Ο θείος Αμπε!" "Ειρήνη Αμπε!" και "Ο γίγαντας δολοφόνος!" Ακόμα και Δημοκρατικοί υποστηρικτές, η Herndon εξέπληξε, "έδρασαν ευγενικά - πολιτικά και με σεβασμό, ανεβάζοντας τα καπέλα τους σε αυτόν καθώς πέρασε μέσα από αυτά".

Ένας δημοσιογράφος της Νέας Υόρκης Tribune επιβεβαίωσε ότι «όλα τα συναισθήματα των κομμάτων φαινόταν να ξεχαστούν και ακόμη και οι διανομείς των εισιτηρίων της αντιπολίτευσης εντάχθηκαν στις συντριπτικές επιδείξεις χαιρετισμού». Κάθε δημοκρατικός πράκτορας στο δρόμο πολέμησε για "το προνόμιο της παράδοσης του Λίνκολν στην ψηφοφορία του". Ένας θρόνος τον ακολούθησε μέσα του, ανέφερε ο Τζον Νικολάι, ακολουθώντας τον "με πυκνούς αριθμούς κατά μήκος της αίθουσας και πάνω από τις σκάλες στην αίθουσα του δικαστηρίου που ήταν επίσης γεμάτος". Οι φωνές που τον χαιρέτησαν ήταν ακόμα πιο εκκωφαντικές από ό, τι στο δρόμο και για άλλη μια φορά ήρθαν και από τις δύο πλευρές του πολιτικού φάσματος.

Αφού "προέτρεψε τον τρόπο του" στο τραπέζι της ψηφοφορίας, ο Λίνκολν ακολούθησε τελετουργία, αναγνωρίζοντας τυπικά τον εαυτό του με έναν υποτονικό τόνο: "Αβραάμ Λίνκολν". Στη συνέχεια "κατέθεσε το απλό ρεπουμπλικανικό εισιτήριο" μετά την πρώτη αποκοπή του ονόματός του και εκείνων των εκλογέων που του υποσχέθηκαν, από την κορυφή του προεκτυπωμένου ψηφοδελτίου του, ώστε να μπορέσει να ψηφίσει για άλλους Ρεπουμπλικάνους χωρίς να έχει ψήφο για τον εαυτό του.

Πηγαίνοντας πίσω στην πόρτα, ο υποψήφιος χαμογέλασε ευρέως στους καλοπροαίρετους, χάνοντας το μαύρο καπέλο που τον έκανε να εμφανίζεται, με τα λόγια ενός δημοφιλούς τραγουδιού τραγουδιού, "σε λίγο λιγότερο από ένα καμπαναριό" και υποκλίθηκε με τόσο μεγάλη χάρη όσο θα μπορούσε να καλέσει. Αν και η "φρίκη ήταν πάρα πολύ μεγάλη για άνετη συζήτηση", αρκετοί ενθουσιασμένοι γείτονες άρπαξαν τον Λίνκολν από το χέρι ή προσπάθησαν να προσφέρουν μια ή δύο λέξεις καθώς έσπευσε προς τα εμπρός.

Κατά κάποιον τρόπο, τελικά έκανε το δρόμο του μέσα από αυτό το γάντζο και πίσω κάτω, όπου αντιμετώπισε ακόμα ένα πλήθος φρενίτιων καλοδιατηρητών. Τώρα ρίχνουν όλες τις εναπομείνασες αναστολές, "αρπάζοντας τα χέρια του και ρίχνοντας τα χέρια τους γύρω από τον λαιμό, το σώμα ή τα πόδια του και πιάνοντας το παλτό του ή κάτι που θα μπορούσαν να βάλουν τα χέρια επάνω, φωνάζοντας και ενεργώντας σαν τρελοί". Ο Λίνκολν επέστρεψε στο Καπιτώλιο. Έως τις 4 μ.μ. ήταν ασφαλώς πίσω στο εσωτερικό των "πιο ήσυχων συνοικιών" του, όπου και πάλι "γύρισε στην ψυχαγωγία των επισκεπτών του ως αδιάφορο, σαν να μην είχε λάβει μια διαδήλωση που ο καθένας μπορεί να πάρει λίγο χρόνο για να σκεφτεί και να είναι υπερήφανοι. "

Ακόμη και με την απόφαση των ανθρώπων μόνο λίγες ώρες μακριά, ο Λίνκολν κατάφερε να κοιτάξει χαλαρά καθώς ανταλλάσσει ιστορίες με τους συντρόφους του, ίσως να κρατάει απασχολημένος για να παραμείνει ήρεμος. Ο Samuel Weed θεώρησε αξιοσημείωτο ότι "ο κ. Λίνκολν είχε ζωηρό ενδιαφέρον για τις εκλογές, αλλά ... δεν έκαμε καθόλου λόγο για τον εαυτό του". Για να τον ακούσω, σημείωσε ο Weed, «θα καταλήγατε να καταλήγουμε στο συμπέρασμα ότι η Περιφερειακή Εισαγγελία ενός νομού στο Ιλλινόις είχε πολύ μεγαλύτερη σημασία από την ίδια την Προεδρία». Η "καλή φύση του Λίνκολν δεν τον έπνιξε ποτέ, αλλά κάτω απ 'αυτόν έβλεπα έναν αέρα σοβαρότητας, ο οποίος στην πραγματικότητα κυριάρχησε στον άνθρωπο".

Μετά τις τέσσερις ώρες, τα τηλεγραφήματα που έφεραν διάσπαρτες νωρίς επιστροφές άρχισαν να τρέχουν, προβλέποντας ομοιόμορφα τις δημοκρατικές επιτυχίες σε όλο τον Βορρά. Όταν μια διακεκριμένη αποστολή εξέφρασε την ελπίδα ότι ο Ρεπουμπλικανός θα θριαμβεύσει, έτσι ώστε το κράτος του, η Νότια Καρολίνα, «θα ήταν σύντομα ελεύθερο», ο Λίνκολν κοίταξε, υπενθυμίζοντας ότι είχε λάβει πολλές τέτοιες επιστολές τις τελευταίες εβδομάδες, μερικοί υπέγραψαν, άλλοι ανώνυμοι. Στη συνέχεια, η έκφρασή του σκοτεινιάζει και παραδίδει το τηλεγράφημα στον Ozia Hatch με την παρατήρηση ότι ο συγγραφέας του, ένας πρώην σύμβουλος, «θα έβλεπε να παρακολουθεί». Έντονη όπως ήταν, αυτή ήταν η πρώτη έκφραση του υποψηφίου που περίμενε σύντομα να είναι εκλεγμένος από τον πρόεδρο, με αρμοδιότητες που περιλάμβαναν απομόνωση πιθανών ταραχών. Λίγο αργότερα, γύρω στις 5 μ.μ. ο Λίνκολν περπάτησε στο σπίτι, πιθανώς να πάρει δείπνο. Εκεί παρέμεινε στην οικογένειά του για περισσότερο από δύο ώρες.

Όταν ο Λίνκολν επέστρεψε στο κρατικό σπίτι γύρω στις 7 για να συνεχίσει τις αποστολές ανάγνωσης, έδειχνε ακόμα "μια θαυμάσια εξομοίωση". Κάτω από το διάδρομο, μέσα στην σπηλαιώδη, αεριζόμενη Αντιπροσωπευτική Αίθουσα, σχεδόν 500 Ρεπουμπλικανοί πιστοί μάζευαν για "ζωντανό χρόνο". Ο θάλαμος "γεμίστηκε σχεδόν όλη τη νύχτα", υπενθυμίζει ο Nicolay, από ένα πλήθος "φωνάζοντας, φωνάζοντας, τραγουδώντας, χορεύοντας και επιδίδοντάς σας σε κάθε είδους διαδηλώσεις ευτυχίας καθώς ήρθαν οι ειδήσεις".

Το Weed θυμόταν ξεκάθαρα τη σιωπηρή αλλά υποβλητική αντίδραση του υποψηφίου όταν έφτασαν τελικά οι πρώτες πραγματικές επιστροφές. Ο κ. Λίνκολν ήταν ήρεμος και συγκεντρωμένος όπως πάντα στη ζωή του, αλλά υπήρχε ένα νευρικό σπάσιμο στο πρόσωπό του όταν εισήλθε ο αγγελιοφόρος από το γραφείο του τηλεγράφου, γεγονός που έδειξε άγχος μέσα στο οποίο δεν θα μπορούσε να καταστείλει ψυχρότητα από το εξωτερικό ». Αποδείχθηκε ότι ήταν ένα σύρμα από τη Decatur "ανακοινώνοντας ένα ωραίο ρεπουμπλικανικό κέρδος" κατά τη διάρκεια της προεδρικής ψηφοφορίας τέσσερα χρόνια νωρίτερα. Το δωμάτιο ξέσπασε με φωνές στις ειδήσεις και οι υποστηρικτές έφεραν το τηλεγράφημα στο διάδρομο "ως τρόπαιο νίκης για να διαβάσει στο πλήθος".

Άλλοι αριθμοί αποδείχθηκαν αργοπορημένοι αργά στο ερχόμενο.

Την προηγούμενη μέρα ο κύριος τηλεγραφητής της πόλης είχε καλέσει τον Lincoln να περιμένει τις επιστροφές στο κοντινό κτίριο της εταιρείας Illinois & Mississippi Telegraph, στο γραφείο του δεύτερου ορόφου, ο οποίος είχε υποσχεθεί ότι "μπορείτε να λάβετε τα καλά νέα χωρίς καθυστέρηση" και χωρίς "ένα θορυβώδες πλήθος μέσα". Μέχρι τις εννέα, ο Λίνκολν δεν θα μπορούσε να αντισταθεί πια. Συνοδευόμενος από τους Hatch, Nicolay και Jesse K. Dubois, ο Λίνκολν πέρασε την πλατεία, ανέβηκε στις σκάλες του τηλεγραφικού κτιρίου και εγκαταστάθηκε στον καναπέ "άνετα κοντά στα όργανα".

Για λίγο καιρό, ο μικρός χώρος των παραθεριστών, το μικρό δωμάτιο παρέμεινε ήσυχα ήσυχα, οι μόνοι ήχοι που προέρχονταν από το "γρήγορο κτύπημα των αντίπαλων οργάνων και από τις ανήσυχες κινήσεις των λίγων πιο ανήσυχων μεταξύ των κομματιών ανδρών που έκαναν" γύρω τα ξύλινα και ορειχάλκινα αντικείμενα των οποίων τα φθαρμένα πλήκτρα ελεφαντόδοντου παλλόταν μαγικά.

Στην αρχή τα "σφύζοντα μηνύματα από κοντά και μακριά" έφτασαν σε "κομμάτια", θυμήθηκαν ο Nicolay και έπειτα σε ένα "αναδυόμενο και πρησμένο ρεύμα ειδήσεων". Κάθε φορά που ένας χειριστής τελεγράφων μεταφέρει τα πιο πρόσφατα κωδικοποιημένα μηνύματα σε χαρτί με χρωματιστή μουστάρδα, το φύλλο τριών ίντσας των πέντε ίντσας γρήγορα "ανυψώθηκε από το τραπέζι ... γεμισμένο από μερικά από τα πιο ένθερμα άτομα που αναζητούν ειδήσεις και μερικές φορές, σε βιασύνη και αγωνία, θα διαβάζονταν από σχεδόν όλους τους παρόντες πριν φτάσουν σε αυτόν για τον οποίο προορίζονταν ».

Για κάποιο διάστημα, ο επικεφαλής της τηλεγραφικής εταιρείας, John JS Wilson, ανακοίνωσε με μεγάλη επιτυχία κάθε αποτέλεσμα. Αλλά τελικά οι χειριστές τηλεγραφών άρχισαν να παραδίδουν στο Lincoln κάθε διαδοχικό μήνυμα, το οποίο, με αργή πρόνοια, "έβαλε στο γόνατό του, ενώ ρύθμιζε τα γυαλιά του, και στη συνέχεια διάβαζε και ξαναδιαβάζει αρκετές φορές με συζήτηση". Παρά την καταιγίδα που προκάλεσε ο καθένας, ο υποψήφιος έλαβε κάθε είδηση ​​"με σχεδόν αληθινή ηρεμία". Δεν ήταν ότι προσπάθησε να αποκρύψει "το έντονο ενδιαφέρον που ένιωσε σε κάθε νέα εξέλιξη", πίστευε ένας θεατής, αλλά μόνο ότι η "νοημοσύνη του τον μετακίνησε σε λιγότερο ενεργητική εμφάνιση ικανοποίησης" από τους υποστηρικτές του. "Θα ήταν αδύνατο - ένας άλλος μάρτυρας να συμφωνούσε - για έναν παρευρισκόμενο να πει ότι αυτός ο ψηλός, άθλιος, τρελός, καλοπροαίρετος, ευπρόσδεκτος κύριος, τόσο ανήσυχος για την επιτυχία των τοπικών υποψηφίων, ήταν η επιλογή του οι άνθρωποι να γεμίσουν το πιο σημαντικό γραφείο στο έθνος. "

Ο Λίνκολν είχε κερδίσει το Σικάγο με 2.500 ψήφους και το σύνολο της περιοχής του Κουκ από 4.000. Παραδίδοντας την κρίσιμη αποστολή, ο Λίνκολν είπε: "Στείλτε τα στα αγόρια", και οι υποστηρικτές του χτύπησαν την πλατεία στο State House. Στιγμές αργότερα, θα μπορούσαν να ακουστούν οι φωνές μέχρι το τηλεγραφικό γραφείο. Η ωοτοκία διήρκεσε 30 δευτερόλεπτα. Η Ιντιάνα ανέφερε την πλειοψηφία "πάνω από είκοσι χιλιάδες για τον τίμιο παλιό Abe", ακολουθούμενη από παρόμοια καλά νέα από το Wisconsin και την Iowa. Ο Πίτσμπουργκ δήλωσε: "Οι επιστροφές που έχουν ήδη ανακαλυφθεί δείχνουν ένα ιδιοκτήτη για το Λίνκολν στην πόλη με δέκα χιλιάδες [.]" Από την πόλη της Αδελφικής Αγάπης ήρθε η είδηση ​​ότι "η Φιλαδέλφεια θα σου δώσει 5 περίπου πλούτο και 15" χιλιάδες. Το Κοννέκτικατ ανέφερε ένα "10.000 Rep Maj".

Ακόμα και αρνητικά νέα από τις νότιες πολιτείες όπως η Βιρτζίνια, το Ντελαγουέρ και το Μέριλαντ έφυγαν από τον υποψήφιο «πολύ ευχαριστημένο» επειδή οι αριθμοί από αυτά τα ισχυρά δημοκρατικά φρούρια ίσως ήταν πολύ χειρότερα. Παρά το αυξανόμενο οπλοστάσιο των καλών ειδήσεων, η ομάδα παρέμεινε νευρικά ανυπόμονη για τις επιστροφές από την κυρίαρχη πολιτεία της Νέας Υόρκης, της οποίας η μητέρα βάρκα των 35 εκλογικών ψήφων θα μπορούσε να καθορίσει εάν η εκλογή θα αποφασιστεί αυτή τη νύχτα ή αργότερα στην αβέβαιη Βουλή των Αντιπροσώπων. Έπειτα ήρθε μια πολύ σημαντική αναφορά από την αυτοκρατορική πολιτεία και τον παρορμητικό πρόεδρο της Δημοκρατίας, Σιμέον Ντράπερ: «Η πόλη της Νέας Υόρκης θα ικανοποιήσει περισσότερο τις προσδοκίες σας». Μεταξύ των γραμμών, το σύρμα σηματοδότησε ότι η συντριπτικά δημοκρατική μητρόπολη δεν κατάφερε να παράγει τις πλειοψηφίες που χρειάστηκε ο Ντάγκλας για να αντισταθμίσει την ρεπουμπλικανική παλίρροια.

Μέσα από την ευφορία που χαιρέτισε αυτή την είδηση, ο Lincoln παρέμεινε ο «πιο cool άνθρωπος στην εταιρεία». Όταν η αναφορά μιας πιθανής νίκης με 50.000 ψήφους ακολούθησε γρήγορα από τη Μασαχουσέτη, ο Λίνκολν απλώς σχολίασε με ψεύτικο θρίαμβο ότι ήταν «μια ξεκάθαρη περίπτωση των Ολλανδών που πήραν την Ολλανδία». Εν τω μεταξύ, με λίγους μόνο οικολόγους που μπορούν να χωρέσουν μέσα στο μικρό γραφείο τηλεγραφίας, πλήθη χτισμένα στην πλατεία έξω, όπου, σύμφωνα με το New York Tribune, φήμες «των πιο γιγαντιαίων και επιβλητικών διαστάσεων» άρχισαν να κυκλοφορούν άγρια: οι Νότιοι στην Ουάσιγκτον πυρκαγιά στην πρωτεύουσα. Ο Jeff Davis είχε ανακηρύξει εξέγερση στο Μισισιπή και ο Στίβεν Ντάγκλας είχε καταληφθεί ως όμηρος στην Αλαμπάμα. Το αίμα έτρεχε στους δρόμους της Νέας Υόρκης. Όποιος βγήκε από τον σταθμό του τηλεγραφήματος για να αρνηθεί αυτές τις συγγενείς φήμες, είχε ως λόγο να έχει τους δικούς του λόγους για να αποκρύψει την τρομακτική αλήθεια.

Λίγο μετά τα μεσάνυχτα, ο Λίνκολν και το κόμμα του περπάτησαν στο κοντινό "σαλόνι παγωτού" που λειτούργησε ο William W. Watson & Son στην απέναντι πλευρά της πλατείας Capitol. Εδώ μια ομάδα Ρεπουμπλικανών κυριών είχε δημιουργήσει "ένα τραπέζι με καφέ, σάντουιτς, κέικ, στρείδια και άλλα αναψυκτικά για τους συζύγους και τους φίλους τους". Στο Watson's, ο Δημοκρατικός του Μιζούρι ανέφερε ότι ο Λίνκολν «πλησίαζε με το να σκοτωθεί με καλοσύνη, καθώς ένας άνδρας μπορεί άνετα να μην έχει σοβαρά αποτελέσματα».

Η Mary Lincoln παρακολούθησε επίσης τη συσχέτιση ως "ένας τιμημένος όρος". Για κάποιο διάστημα, κάθισε κοντά στον σύζυγό της σε αυτό που περιγράφεται ως "μια άνετη δημοκρατική έδρα στη γωνία", που περιβάλλεται από φίλους και "απολαμβάνει το μερίδιό της από το θρίαμβο". Ένας ένθερμος πολιτικός κόμματος, ο οποίος είχε δει το κράτος του Οκτώβρη, οδήγησε τόσο στην Ιντιάνα όσο και στην Πενσυλβανία ως εξαιρετικά ελπιδοφόρα σημάδια, η Μαρία είχε καταστεί περισσότερο ανήσυχος από τον σύζυγό της στις τελευταίες ημέρες της εκστρατείας. «Δεν μπορώ να ξέρω, πώς θα αντέξω, με την ήττα», είχε εμπιστευτεί τη φίλη της Hannah Shearer.

"Αντί για τοστ και συναίσθημα", θυμάται ο μυθιστοριογράφος Newton Bateman, "είχαμε την ανάγνωση των τηλεγραφημάτων από κάθε τέταρτο της χώρας". Κάθε φορά που ο αναγνωρισμένος αναγνώστης τοποθετούσε μια καρέκλα για να ανακοινώσει τα πιο πρόσφατα αποτελέσματα, οι αριθμοί - ανάλογα με τον υποψήφιο που ευνόησε - προκάλεσαν είτε «ανήσυχες ματιές» είτε «φωνές που έκαναν το ίδιο κούνημα κτιρίου». Σύμφωνα με τον Bateman, ο ίδιος ο υποψήφιος διάβασε ένα νέο τηλεγράφημα από τη Φιλαδέλφεια. "Όλα τα μάτια ήταν στερεωμένα πάνω από την ψηλή του μορφή και τα χείλη που χτυπούσαν ελαφρώς, καθώς διάβαζε με σαφή και ξεκάθαρη φωνή:« Η πόλη και το κράτος για το Λίνκολν με αποφασιστική πλειοψηφία »και αμέσως προστέθηκε με αργούς, εμφατικούς όρους και με μια σημαντική χειρονομία του δείκτη: «Νομίζω ότι το διευθετεί». "

Αν το ζήτημα εξακολουθεί να αμφισβητείται, η πολυαναμενόμενη αποστολή από τη Νέα Υόρκη σύντομα έφτασε με μια συμφωνία που επιβεβαίωσε ότι ο Λίνκολν θα κέρδιζε το μεγαλύτερο εκλογικό βραβείο του βράδυ - και μαζί του, την προεδρία. Οι εορτασμοί συμπλήρωσαν αμέσως γύρω του, "τον συντρίβοντας με συγχαρητήρια". Περιγράφοντας την αντίδραση στην οποία «οι άνδρες έπεφταν στο χέρι του άλλου να φωνάζει και να φωνάζει, φωνάζοντας σαν τρελός, πηδώντας πάνω και κάτω» - ένας από τους εορτασμούς συνέκρινε την εμπειρία με το «κούνημα να χαλαρώσει». Τα καπέλα πέταξαν στον αέρα, "οι άντρες χόρευαν που δεν είχαν χορτάσει ποτέ πριν", και "οι huzzahs έλαμπαν τη νύχτα".

Στο Στέιτ Ντιπάρτμεντ, οι άντρες έσπρωξαν ο ένας τον άλλον - έριξαν τα καπέλα τους - έτρεξαν για το Λίνκολν ... φώναζαν για τη Νέα Υόρκη - ζήλαζαν για όλους - και μερικοί έβγαζαν στο δάπεδο με μοκέτα και έτρεχαν ξανά και ξανά ». Ένας μάρτυρας ανέφερε μια «άγρια ​​άγρια» σκηνή, με τους Ρεπουμπλικάνους να «τραγουδούν, να φωνάζουν» να χορεύουν! Τα αγόρια (όχι τα παιδιά) χορεύουν: γέροι, νέοι, μεσήλικες, κληρικοί και όλοι ... άγριοι με ενθουσιασμό και δόξα ».

Καθώς οι καμπάνες των εκκλησιών άρχισαν να χαλάνε, ο Λίνκολν διέσχισε το πυκνό πλήθος των καλοδιατηρητών του Watson, «γλίστρησε ήσυχα κοιτώντας σοβαρό και ανήσυχο» και γύρισε πίσω στο τηλεγραφικό γραφείο για να λάβει τις τελικές εκθέσεις.

Φαίνεται να χαλύβδινα τον εαυτό του Ένας παρατηρητής τον είδε να βαδίζει πάνω και κάτω από το πεζοδρόμιο πριν εισέλθει ξανά στο κτίριο του Illinois & Mississippi. Ένας άλλος είδε τη σιλουέτα του, το κεφάλι του κλίνει να κοιτάζει την τελευταία αποστολή, ενώ «στέκεται κάτω από τα αεριωθούμενα αεριωθούμενα» που ανάβουν στους δρόμους. Στο εσωτερικό, καλώδια από το Μπάφαλο σφράγισαν το κράτος - και το Λευκό Οίκο - για τους Ρεπουμπλικάνους. Το τελικό τηλεγράφημα από τη Νέα Υόρκη τελείωσε με τις λέξεις: "Σας προσφέρουμε τα συγχαρητήριά μας για αυτή τη θαυμάσια νίκη."

Αν και το πλήθος μέσα στο τηλεγραφικό γραφείο υποδέχθηκε αυτά τα κλιμακωτά νέα με λαχταρά επευφημίες, ο Λίνκολν απλώς στάθηκε για να διαβάσει το κεντρικό τηλεγράφημα «με εμφανή σημάδια ευχαρίστησης», στη συνέχεια σιωπηλά βυθίστηκε πίσω στο κάθισμά του. Ο Jesse K. Dubois προσπάθησε να σπάσει την ένταση ζητώντας από τον παλιό του φίλο: "Λοιπόν, θείος Abe, είστε ικανοποιημένος τώρα;" Όλοι οι συνάδελφοι που επέτρεψε να πει είναι: "Λοιπόν, η αγωνία τελείωσε και σύντομα θα μπορέσετε να κοιμηθείτε".

Αλλά οι γλύπτες δεν είχαν πρόθεση να αποσυρθούν για τη νύχτα. Αντ 'αυτού, αδειάζονταν στους δρόμους και μαζεύονταν έξω από το γραφείο του τηλεγραφικού, φωνάζοντας "η πλειοψηφία της Νέας Υόρκης 50.000 για Lincoln-whoop, whoop hurray!" Ολόκληρη η πόλη "ξεκίνησε σαν μια τεράστια αναφορά με κανόνια, φωνάζοντας από σπίτια, φωνάζοντας από καταστήματα, φωνάζοντας από τα σπίτια και φωνάζοντας παντού". Άλλοι αντέδρασαν πιο επίσημα. Ένα από τα τελικά τηλεγραφήματα που έλαβε η Lincoln εκείνη τη νύχτα ήρθε από έναν ανώνυμο θαυμαστή που υπέγραψε τον εαυτό του μόνο ως "ένας από εκείνους που χαίρομαι σήμερα". Διάβασε: «Ο Θεός σε τιμηθεί σήμερα, εν όψει όλων των λαών, θα τον τιμάς στον Λευκό Οίκο;»

Ο Αβραάμ Λίνκολν κέρδισε τις εκλογές ως ο 16ος πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών μεταφέροντας κάθε βόρειο κράτος εκτός από το Νιου Τζέρσεϋ. Κανένας υποψήφιος δεν είχε προηγουμένως πάρει την προεδρία με μια τόσο αποκλειστική περιφερειακή ψηφοφορία. Τελικά, ο Λίνκολν θα συγκεντρώσει 180 εκλογικές ψήφους σε όλα-άνετα περισσότερα από τα 152 που απαιτούνται για την απόλυτη πλειοψηφία. Ο Λίνκολν θα μπορούσε επίσης να πάρει την άνεση από το γεγονός ότι το ταχέως αναπτυσσόμενο έθνος του απονεμήθηκε πιο δημοφιλείς ψήφοι από ό, τι οποιοσδήποτε είχε τρέξει ποτέ για πρόεδρο - 1.866.452 σε όλες, 28.000 περισσότερες ψήφους από ό, τι ο Δημοκρατικός James Buchanan είχε κερδίσει κερδίζοντας την προεδρία τέσσερα χρόνια νωρίτερα. Αλλά οι ψήφοι του Λίνκολν ανήλθαν σε μια απόχρωση κάτω από το 40 τοις εκατό του συνολικού cast, δεύτερο μόνο στον John Quincy Adams ως το μικρότερο μερίδιο που συλλέχθηκε ποτέ από έναν νικητή. Και μόνο η εθνική συζήτηση δεν έλεγε την πλήρη ιστορία.

Η μαρτυρία ανησυχητικά για το βαθύ ρήγμα που διασπάται Βορρά από το Νότο και η παρουσίαση των προκλήσεων που σύντομα θα αντιμετώπιζε η διοίκησή του ήταν η αναιμική υποστήριξη που συγκέντρωσε ο Λίνκολν στις λίγες χώρες του Νότου όπου το όνομά του επιτράπηκε να εμφανιστεί στην ψηφοφορία. Στη Βιρτζίνια, ο Λίνκολν έλαβε μόλις 1.929 ψήφοι από 167.223 χρυσό-μόλις 1 τοις εκατό. Το αποτέλεσμα ήταν ακόμα χειρότερο στο εγγενές Κεντάκι: 1.364 από 146.216 ψήφους.

Αναλυόμενο γεωγραφικά, το συνολικό αποτέλεσμα έδωσε στο Lincoln ένα αποφασιστικό 54 τοις εκατό στο Βορρά και τη Δύση, αλλά μόνο το 2 τοις εκατό στη Νότια - η πιο περιορισμένη ψήφος στην αμερικανική ιστορία. Επιπλέον, οι περισσότερες από τις 26.000 ψήφοι που κέρδισε ο Λίνκολν και στις πέντε κολοσσιαίες πολιτείες όπου του δόθηκε η άδεια να ανταγωνιστεί ήρθε από ένα μόνο κράτος Μισσούρι, του οποίου η μεγαλύτερη πόλη, ο Σαιντ Λούις, περιλάμβανε πολλούς Ρεπουμπλικάνους που γεννήθηκαν στη Γερμανία.

Αναγκασμένος να "καταλήξει στο θλιβερό συμπέρασμα ότι ο Αβραάμ Λίνκολν εξελέγη Πρόεδρος", το αντιπορτοφοβικό Σύνταγμα της Ουάσιγκτον προβλέπει "θλίψη και καταιγίδα και πολλά για να ψύξει την καρδιά κάθε πατριώτη στη γη .... Μπορούμε να κατανοήσουμε το αποτέλεσμα που θα είναι που παράγεται σε κάθε νότιο νόημα, όταν διαβάζει τα νέα σήμερα το πρωί - ότι τώρα καλείται να αποφασίσει για τον εαυτό του, τα παιδιά του και τα παιδιά των παιδιών του αν θα υποβάλει αυθόρμητα την εξουσία ενός εκλεγόμενου λόγω της εχθρότητάς του προς αυτόν και του, ή αν θα κάνει έναν αγώνα για να υπερασπιστεί τα δικαιώματά του, την κληρονομιά του και την τιμή του. "

Σύμφωνα με δημοσιογράφο που επισκέφθηκε, το Springfield παρέμεινε "ζωντανό και ζωντανό όλη τη νύχτα". Οι ράλι συνεχίστηκαν μέχρι την αυγή, μεγαλώνοντας έτσι «ανεξέλεγκτη» μέχρι τις 4 το πρωί που ανακαινίστηκαν το κανόνι με το οποίο είχαν εγκαινιάσει την Ημέρα των Εκλογών και τώρα το έκαναν και πάλι «χαρά κούνημα για το πλήθος». Ο Τζον Νικολάι προσπάθησε να κοιμηθεί στις 4:30, αλλά "δεν μπορούσε να κοιμηθεί για τα όπλα φωνής και καύσης". Με τους περισσότερους λογαριασμούς, οι εορτασμοί τελείωσαν μόνο με το ξέσπασμα.

Κανείς δεν είναι απολύτως βέβαιος όταν ο ίδιος ο Λίνκολν συνταξιοδοτήθηκε τελικά. Σύμφωνα με έναν αυτόματο μάρτυρα, άφησε το τηλεγραφικό γραφείο για το σπίτι του στις 1:30 π.μ. σύμφωνα με μια άλλη, λίγο μετά το 2. Δεν αργότερα από τις 4:45 π.μ. η Νέα Υόρκη Tribune έλαβε ένα τελικό δελτίο από τον ανταποκριτή της στο Σπρίνγκφιλντ επιβεβαιώνοντας ότι "ο κ. Λίνκολν μόλις προσφέρθηκε νωρίς το βράδυ στο τηλεγραφικό γραφείο και πήγε στο σπίτι".

Στιγμές πριν από την αναχώρησή του, όποτε ήρθε, ο Λίνκολν έλαβε τελικά τις τελικές επιστροφές από την πατρίδα του-ένα ζήτημα για το οποίο παραδέχτηκε ότι «δεν αισθάνθηκε αρκετά εύκολη» παρά την εθνική νίκη. Αλλά ο Λίνκολν θα μπορούσε να πάρει την καρδιά. Αν και έχασε το Sangamon County στον Ντάγκλας με ένα μούστο-3, 556 έως 3, 598-κέρδισε την έντονα αμφισβητούμενη πόλη του Σπρίνγκφιλντ με 22 ψήφους. Σε αυτά τα τελευταία νέα, "για πρώτη και μοναδική φορά" εκείνο το βράδυ, ο Λίνκολν "αναχώρησε από την ψυχραιμία του και εξέφρασε την ευχαρίστησή του από μια ξαφνική εξωφρενική φωνή - ούτε ευθυμία ούτε κοράκι, αλλά κάτι που συμμετείχε στη φύση του καθενός" μετά από το οποίο «ευχαρίστως» γέλασε δυνατά.

Ο εκλεγέντος πρόεδρος ευχαρίστησε τους τηλεγραφικούς χειριστές για τη σκληρή δουλειά και τη φιλοξενία τους, και γεμίσει την τελική αποστολή από τη Νέα Υόρκη στην τσέπη του ως αναμνηστικό. Ήταν καιρός, ανακοίνωσε σε έναν και όλους ότι «πήγε στο σπίτι και είπε τα νέα σε μια κουρασμένη γυναίκα που καθόταν επάνω για αυτόν».

Σε πολλούς παρατηρητές, ο Λίνκολν φάνηκε ξαφνικά βαθύτερος - οι σκέψεις του μακριά. Ο Nicolay μπορούσε να δει τη "χαρά και υπερηφάνεια για την πληρότητα της επιτυχίας του" να λιώσει στη μελαγχολία. Η «στιγμιαία λάμψη» του θριάμβου έφερε "τη φοβερή σκιά του δυνατού έργου και της ευθύνης του. Φαινόταν σαν να έφερε ξαφνικά ολόκληρο τον κόσμο πάνω στους ώμους του και δεν μπορούσε να τον κλονίσει". Ακόμη και όταν ο εξωτερικός άνδρας συνέχισε με αδιαλείπτωτο τρόπο τις τελικές εκλογές, ο «εσωτερικός άνθρωπος πήρε το συντριπτικό βάρος των προβλημάτων της χώρας του και έβγαλε την επίπονη πορεία των μελλοντικών καθηκόντων». Μόνο αργότερα ο Λίνκολν είπε στον Gideon Welles του Κοννέκτικατ ότι από τη στιγμή που επέτρεψε στον εαυτό του να πιστέψει ότι είχε κερδίσει τις εκλογές, αισθανόταν πράγματι «καταπιεσμένος από τη συντριπτική ευθύνη που βρισκόταν επάνω του».

Από την "παιδική ηλικία", ο Λίνκολν είχε εμπιστευτεί τον παλιό του φίλο Ward Hill Lamon, "η φιλοδοξία μου ήταν να είμαι Πρόεδρος". Τώρα η πραγματικότητα μπερδεύτηκε την εκπλήρωση αυτού του δια βίου ονείρου. Μέσα σε "έξω από τους 10.000 τρελούς ανθρώπους" έξω, ο εκλεγμένος πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών κατέβηκε σιγά-σιγά στις σκάλες του τηλεγραφικού γραφείου του Ιλλινόις και του Μισισιπή και εξαφανίστηκε κάτω από το δρόμο "χωρίς σημάδι οτιδήποτε ασυνήθιστο".

Ένας σύγχρονος αργότερα άκουσε ότι ο Λίνκολν έφτασε στο σπίτι για να βρει τη γυναίκα του να μην περιμένει για αυτόν, αλλά να κοιμάται γρήγορα. "Άγγιξε απαλά τον ώμο της" και ψιθύρισε το όνομά της, στο οποίο "δεν απάντησε". Στη συνέχεια, όπως έγραψε ο Λίνκολν: «Μίλησα και πάλι, λίγο πιο δυνατά, λέγοντας« Μαίρη, Μαρία, είμαστε εκλεγμένοι! »» Πριν από λίγα λεπτά, οι τελευταίοι λόγοι που άκουγαν οι φίλοι του εκείνη τη νύχτα ήταν: «Θεέ με βοηθήστε . "

Από τον Πρόεδρο του Lincoln-Elect από τον Harold Holzer. Copyright © 2008 από τον Harold Holzer. Επανεκτύπωση με άδεια της Simon & Schuster, Inc., Νέα Υόρκη.

Βόρειος δημοκράτης Στίβεν Ντάγκλας. (Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου) Κατά τη διάρκεια της εκστρατείας, ο Λίνκολν ανέφερε ότι θα προτιμούσε έναν πλήρη όρο στη Γερουσία «όπου υπήρχαν περισσότερες πιθανότητες να αποκτήσει φήμη και λιγότερο κίνδυνο να χάσει». (Bettmann / Corbis) Ο John Bell εκπροσώπησε το νεοσυσταθέν Κόμμα Συνταγματικής Ένωσης. (Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου) Ο νότιος δημοκράτης John Breckinridge. (Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου) Ο Λίνκολν ξύπνησε την Ημέρα των Εκλογών στο διώροφο σπίτι όπου είχε ζήσει με την οικογένειά του στο Σπρίνγκφιλντ για 16 χρόνια. (Υπηρεσία Εθνικού Πάρκου) Καθώς τα αποτελέσματα των εκλογών άρχισαν να τρέχουν, σχεδόν 500 Ρεπουμπλικανοί πιστοί μάζευαν για μια "ζωντανή ώρα" στο φως-φωτισμένο, σπήλαιο Αντιπροσωπευτικό Hall στο Ιλλινόις State House. (Προεδρική Βιβλιοθήκη και Μουσείο του Αβραάμ Λίνκολν) Το banner καμπάνιας που αποτελείται από ένα σχέδιο αμερικανικής σημαίας, με τριάντα ένα αστέρια και "Lincoln και Hamlin" overprinted με μαύρο χρώμα. (Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου)