Ο Μαύρος Θάνατος συγκαταλέγεται στις πιο τραυματικές επιδημίες που έχουν καταγραφεί στην ιστορία. Η ασθένεια σάρωσε την Ευρώπη του 14ου αιώνα, σκοτώνοντας εκατοντάδες εκατομμύρια ανθρώπους. Τώρα, ένας νεοανακαλυμμένος τάφρος στον τόπο μιας πρώην μονής στην αγγλική ύπαιθρο θα μπορούσε να ρίξει νέο φως στο πώς οι άνθρωποι έξω από τις μεγάλες πόλεις καταστράφηκαν από την πανούκλα, αναφέρει ο Haroon Siddique για το The Guardian .
σχετικό περιεχόμενο
- Η πανδημία της πανώλης μπορεί να οδηγήθηκε από το κλίμα, όχι από τους αρουραίους
Οι ιστορικοί εκτιμούν ότι σχεδόν το ήμισυ του πληθυσμού της Αγγλίας σκοτώθηκε από την πανώλη στα μέσα του 14ου αιώνα, αλλά μέχρι σήμερα τα μοναδικά νεκροταφεία που γνώριζαν οι ερευνητές με στοιχεία του Μαύρου Θανάτου βρέθηκαν στο Λονδίνο. Αλλά πρόσφατα, οι αρχαιολόγοι που εργάζονταν στα ερείπια ενός μεσαιωνικού μοναστηριού στην ύπαιθρο βόρεια της πρωτεύουσας συναντήθηκαν με έναν μαζικό τάφο που χρονολογείται από το 1349, ένα χρόνο μετά την καταστροφή που έπληξε αρχικά την Αγγλία, γράφει ο Siddique.
"Το εύρημα μιας άγνωστης και εντελώς απροσδόκητης μαζικής ταφής που χρονολογείται σε αυτή την περίοδο σε μια ήσυχη γωνιά του αγροτικού Λίνκολνσιρ είναι μέχρι στιγμής μοναδικό και ρίχνει φως στις πραγματικές δυσκολίες που αντιμετωπίζει μια μικρή κοινότητα που δεν έχει προετοιμαστεί να αντιμετωπίσει μια τόσο καταστροφική απειλή, "Λέει σε δήλωσή του ο Hugh Willmott, ερευνητής στο Τμήμα Αρχαιολογίας του Πανεπιστημίου του Σέφιλντ.
Ο τάφος περιείχε 48 σκελετούς, από τους οποίους 27 ήταν παιδιά. Αφού οι αρχαιολόγοι το αποκάλυψαν, ήταν σε θέση να ανακτήσουν δείγματα δοντιών από κάποια από τα απομεινάρια, τα οποία στη συνέχεια αποστάληκαν στο Πανεπιστήμιο McMaster στον Καναδά για ανάλυση DNA. Οι σαρώσεις βρήκαν ίχνη DNA που άφησε το Yersinia pestis, το βακτήριο που ήταν υπεύθυνο για την πανώλη, υποδηλώνοντας ότι αυτά τα σώματα έπεσαν θύματα του μαύρου θανάτου, αναφέρει το BBC.
Ένας αρχαιολόγος που εξέταζε τα ερείπια θύματα πανώλης που θάφτηκαν στο Thornton Abbey, βόρεια του Λονδίνου. (Πανεπιστήμιο του Σέφιλντ) Η προέλευση του λάκκου μπορεί να είναι φρικτή, αλλά η εύρεση μίας μαζικής ταφής όπως αυτή είναι σπάνια στην Αγγλία. Οι περισσότεροι άνθρωποι εκείνη τη στιγμή θάφτηκαν σε τάφους στην τοπική ενορία τους, καθώς οι κοινότητες προσπάθησαν να διατηρήσουν κάποια εμφάνιση κανονικών τελετουργιών, παρά τα υψηλά ποσοστά θνησιμότητας, αναφέρει ο Oliver Moody για τους The Times . Παρόλο που αυτά τα σώματα είχαν ταφεί όλοι μαζί, βρίσκονταν ακόμη σε διαγραμμισμένες σειρές, υποδηλώνοντας ότι οι πενθούντες εξακολουθούσαν να φροντίζουν με τα σώματα του νεκρού.
"Έχετε μόνο τους τάφους όπως αυτό όταν το κανονικό σύστημα ταφής έχει καταρρεύσει", λέει ο Willmott Moody. «Είτε πέθανε ο ιερέας είτε πέθανε οι βοσκότοποι, δεν ξέρουμε. Αυτό ήταν σαφώς μια κοινότητα που χτυπήθηκε πολύ σκληρά και έπρεπε να στηριχθεί στο μοναστήρι για βοήθεια ».
Εκτός από τα ανθρώπινα ερείπια, ο Willmott και οι συνάδελφοί του αποκάλυψαν μικρά μπιχλιμπίδια και απομεινάρια από τα πράγματα που οι άνθρωποι αυτοί μπορεί να έχουν μεταφέρει ενώ είναι ζωντανοί. Ένα ενδιαφέρον εύρημα ήταν ένα μικρό φυλαχτό με τη μορφή ενός Τ, το οποίο οι άνθρωποι εκείνη την εποχή ίσως πίστευαν ότι θα μπορούσαν να θεραπεύσουν ορισμένες ασθένειες, αναφέρει ο Moody.
Καθώς η ανασκαφή συνεχίζεται, ο Willmott και η ομάδα του ελπίζουν ότι μπορούν να αποκαλύψουν περισσότερες λεπτομέρειες για τη ζωή αυτών των ανθρώπων από αντικείμενα από τον μαζικό τάφο και περισσότερες γενετικές ενδείξεις που συγκεντρώθηκαν από τα ερείπια. Με περισσότερες πληροφορίες για το πώς ζούσαν αυτοί οι άνθρωποι, οι ιστορικοί μπορούν τελικά να ξεκινήσουν να καταλαβαίνουν πώς οι άνθρωποι στην ύπαιθρο κατόρθωσαν να χειριστούν την καταστροφική ασθένεια.
Ένα κρεμαστό κόσμημα που βρέθηκε στο σημείο που είχε σχήμα "Σταυρός Tau", το οποίο μπορεί να πιστεύεται ότι θεραπεύει ασθένεια. (Πανεπιστήμιο του Σέφιλντ)
