Βιογραφία ενός Σκλάβου Runaway
Το παρακάτω δοκίμιο είναι απόσπασμα από το "Biography of a Runaway Slave" του Miguel Barnet, το οποίο μεταφράστηκε από τον W. Nick Hill, 1994. Ο Esteban Montejo γεννήθηκε σκλάβος το 1860 και μεγάλωσε σε φυτεία ζάχαρης της Κούβας. Τελικά διέφυγε και έζησε ως φυγάς μέχρι το 1886, όταν καταργήθηκε η δουλεία στην Κούβα. Το 1963, όταν ο Montejo ήταν 103 ετών, ο κουβανός εθνογράφος και ποιητής Miguel Barnet διενήργησε μια σειρά συνεντεύξεων μαζί του, που ο Barnet αργότερα δημιούργησε σε λογαριασμό πρώτου προσώπου.
ΑγοράΟι δραματίες, δεν υπήρχαν πολλοί. Οι άνθρωποι φοβούνται το δάσος. Είπαν ότι αν κάποιοι δούλοι έφυγαν, θα έπαιρναν ούτως ή άλλως. Αλλά για μένα αυτή η ιδέα πήγε στο κεφάλι μου περισσότερο από κάθε άλλη. Είχα πάντα τη φαντασία που θα μου άρεσε να βρίσκομαι στο δάσος. Και ήξερα ότι η εργασία στα χωράφια ήταν σαν να ζουν στην κόλαση. Δεν θα μπορούσατε να κάνετε τίποτα μόνοι σας. Όλα εξαρτώνταν από τις εντολές του πλοιάρχου.
Μια μέρα άρχισα να παρακολουθώ τον επιβλέποντα. Είχα ήδη σπουδάσει. Αυτό το σκυλί κολλήθηκε στα μάτια μου και δεν μπορούσα να τον βγάλω έξω. Νομίζω ότι ήταν Ισπανός. Θυμάμαι ότι ήταν ψηλός και ποτέ δεν έβγαλε το καπέλο του. Όλοι οι μαύροι είχαν σεβασμό γι 'αυτόν επειδή ένα από τα κτυπήματα που έδωσε μπορούσε να αποβάλει το δέρμα από σχεδόν οποιονδήποτε. Το πράγμα είναι, μια μέρα ήμουν γεμάτος, και δεν ξέρω τι μπήκα μέσα μου, αλλά ήμουν τρελός, και απλά βλέποντας τον έβαλε μακριά.
Τους σφυρίχθη από απόσταση, κοίταξε γύρω και στη συνέχεια γύρισε την πλάτη του. Εκεί πήρα ένα βράχο και το έριξα στο κεφάλι του. Ξέρω ότι τον χτύπησε επειδή φώναξε για κάποιον να με αρπάξει. Αλλά ποτέ δεν με είδε πάλι γιατί εκείνη την ημέρα το έκανα στο δάσος.
Ταξίδευα πολλές μέρες χωρίς σαφή κατεύθυνση. Ήμουν κάπως χαμένος. Δεν είχα αφήσει ποτέ τη φυτεία. Περπατήθηκα πάνω και κάτω, όλοι γύρω. Ξέρω ότι πήγα σε ένα αγρόκτημα κοντά στη Siguanea, όπου δεν είχα άλλη επιλογή από το στρατόπεδο. Τα πόδια μου ήταν γεμάτα από φουσκάλες και τα χέρια μου πρησμένα. Κάθισα κάτω από ένα δέντρο. Έμεινα εκεί όχι περισσότερο από τέσσερις ή πέντε ημέρες. Το μόνο που έπρεπε να κάνω ήταν να ακούσω την πρώτη ανθρώπινη φωνή κοντά και θα έβγαζα γρήγορα. Θα ήταν πραγματικά θλιβερό αν σας πιάστηκε αμέσως μετά τη διαφυγή.
Ήρθα να κρύψω σε μια σπηλιά για κάποιο χρονικό διάστημα. Έζησα εκεί για ένα και ενάμιση χρόνο. Πήγα εκεί, πιστεύοντας ότι θα έπρεπε να περπατήσω λιγότερο και επειδή οι χοίροι από τα αγροκτήματα, τα αγροτεμάχια και τα μικρά αγροτεμάχια έφταναν σε ένα είδος βάλτου λίγο έξω από το στόμα της σπηλιάς. Πήγαν για να κάνουν μπάνιο και να χαλαρώσουν. Τους έριξα αρκετά εύκολο γιατί ήρθαν μεγάλα τσαμπιά. Κάθε εβδομάδα είχα χοίρο. Η σπηλιά ήταν πολύ μεγάλη και σκοτεινή σαν το στόμα του λύκου. Ονομάστηκε Guajabán. Ήταν κοντά στην πόλη του Remedios. Ήταν επικίνδυνο γιατί δεν είχε διέξοδο. Έπρεπε να μπείτε στην είσοδο και να φύγετε από την είσοδο. Η περιέργειά μου με τράβηξε πραγματικά για να βρω μια διέξοδο. Προτίμησα όμως να παραμείνω στο στόμα της σπηλιάς εξαιτίας των φιδιών. Οι majases [μεγάλες κουβανέζικες ασπίδες του boa] είναι πολύ επικίνδυνα θηρία. Βρίσκονται σε σπηλιές και στο δάσος. Η αναπνοή τους δεν μπορεί να γίνει αισθητή, αλλά χτυπάει τους ανθρώπους κάτω από αυτό, και έπειτα θέτουν τους ανθρώπους να κοιμούνται για να πιουν το αίμα τους. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο πάντα έμεινα σε εγρήγορση και άναψε φωτιά για να τους τρομάξω. Αν κοιμηθείτε σε μια σπηλιά, να είστε έτοιμοι για το δείπνο. Δεν ήθελα να δω μια μεγα, ούτε καν από απόσταση. Το Κονγκό, και αυτό είναι αλήθεια, μου είπε ότι τα φίδια αυτά ζούσαν περισσότερο από χίλια χρόνια. Και όταν προσέγγισαν δύο χιλιάδες, έγιναν και πάλι φίδια και θα επέστρεφαν στον ωκεανό για να ζήσουν όπως κάθε άλλο ψάρι.
Στο εσωτερικό, το σπήλαιο ήταν σαν σπίτι. Λίγο πιο σκούρα, φυσικά. Ω, και κοπριά, ναι, η μυρωδιά του κομματιού του νυχτερίδα. Πήγα σε αυτό επειδή ήταν τόσο μαλακό όσο ένα στρώμα. Οι νυχτερίδες οδήγησαν μια ζωή ελευθερίας στις σπηλιές. Ήταν και είναι οι δάσκαλοι αυτών. Σε όλο τον κόσμο είναι έτσι. Δεδομένου ότι κανείς δεν τους σκοτώνει, ζουν για μεγάλο χρονικό διάστημα. Όχι τόσο μακριά όσο τα φίδια, σίγουρα. Η κοπριά που πέφτουν λειτουργεί αργότερα ως λίπασμα. Γίνεται σκόνη, και ρίχνεται στο έδαφος για να κάνει βοσκότοπους για ζώα και να γονιμοποιήσει καλλιέργειες.
Μια φορά που ο τόπος αυτός σχεδόν έκαψε. Άναψα φωτιά και εξαπλώθηκε σε όλη τη σπηλιά. Το φταίξιμο των νυχτερίδων ήταν φταίξιμο. Μετά τη δουλεία είπα την ιστορία σε ένα Κονγκό. Η ιστορία που είχα ζήσει με τις νυχτερίδες, και αυτός ο τζόκερ, μερικές φορές θα μπορούσαν να είναι περισσότεροι τζόκερς από ό, τι μπορεί να φανταστείτε, είπε: "Ακούστε εδώ, αγόρι, δεν ξέρετε τίποτα". Στη χώρα μου αυτό το πράγμα που ονομάζεις νυχτερίδα είναι μεγάλο σαν ένα περιστέρι. "Ήξερα ότι ήταν μια ψηλή ιστορία. Πήραν σχεδόν όλους με αυτές τις ιστορίες. Αλλά το άκουσα και χαμογέλασε μέσα.
Το σπήλαιο ήταν ήσυχο. Ο μόνος ήχος ήταν πάντα οι νυχτερίδες: "Chwee, chwee, chwee." Δεν ήξεραν πώς να τραγουδούν. Αλλά μιλούσαν μεταξύ τους και κατανόησαν ο ένας τον άλλον. Είδα ότι κάποιος θα έλεγε "Chewy, chewy, chewy", και η δέσμη θα πάει όπου κι αν πήγε. Ήταν πολύ ενωμένοι για τα πράγματα. Οι νυχτερίδες δεν έχουν φτερά. Δεν είναι τίποτε άλλο παρά ένα πανί με ένα μικρό μαύρο κεφάλι, πολύ βρώμικο, και αν σηκωθείς πραγματικά, θα δεις ότι μοιάζουν με αρουραίους. Στο σπήλαιο ήμουν καλοκαίρι, θα μπορούσατε να πείτε. Αυτό που μου άρεσε πολύ ήταν το δάσος και μετά από ενάμισι χρόνο άφησα αυτό το σκοτάδι πίσω. Πήρα στα μονοπάτια. Πήγα ξανά στο δάσος στο Siguanea. Πέρασα πολύ καιρό εδώ. Φρόντισα τον εαυτό μου σαν ένα χαλασμένο παιδί. Δεν ήθελα πάλι να συνδεθώ με τη δουλεία.
Μετάφραση πνευματικών δικαιωμάτων © 1994 από τον W. Nick Hill. Πρώτη έκδοση των ΗΠΑ που δημοσιεύτηκε από Pantheon Books, 1968. Αναθεωρημένη έκδοση που δημοσιεύτηκε από τον Curbstone Press, 2004. Νέα αναθεωρημένη έκδοση που εκδόθηκε από το Curbstone / Northwestern University Press, 2016. Όλα τα δικαιώματα διατηρούνται.
Διαβάστε περισσότερα από το τεύχος του περιοδικού Smithsonian Journeys Travel Quarterly Cuba
Αυτό το άρθρο είναι μια επιλογή από το Smithsonian Journeys Travel Quarterly Cuba Issue
Εξερευνήστε τις βαθύτερες γωνιές του πολιτισμού και της ιστορίας της Κούβας και ανακαλύψτε τους εντυπωσιακούς μετασχηματισμούς που συμβαίνουν τώρα
Αγορά
