Οι άνθρωποι ζουν σε μια νέα γεωλογική εποχή, η οποία είναι σε μεγάλο βαθμό δική τους κάνοντας, λένε οι επιστήμονες.
σχετικό περιεχόμενο
- Η πυρηνική διαμάχη που δημιούργησε μια διαρκή αγωνία
Σε μια νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Science, μια διεθνής ομάδα γεωεπιστημόνων κατέληξε στο συμπέρασμα ότι ο αντίκτυπος της ανθρώπινης δραστηριότητας στη Γη είναι τόσο διαδεδομένος και επίμονος που δικαιολογεί την επίσημη αναγνώριση με τη δημιουργία μιας νέας μονάδας γεωλογικού χρόνου, την οποία προτείνουν να ονομάσουν την εποχή του Ανθρωπόκεν.
"Λέμε ότι οι άνθρωποι είναι μια γεωλογική διαδικασία", λέει ο συνεργάτης της μελέτης Colin Waters, γεωλόγος της British Geological Survey στο Ηνωμένο Βασίλειο "Είμαστε η κυρίαρχη γεωλογική δύναμη που διαμορφώνει τον πλανήτη. Δεν είναι πια ποτάμι ή πάγος ή άνεμος πια. Είναι άνθρωποι ".
Ο όρος "ανθρωποκένιο" - από τον ανθρωπο, για τον "άνθρωπο" και το " τιμητικό " για "νέο" - κέρδισε σιγά-σιγά τη δημοτικότητα ως περιβαλλοντικό τραγούδι για να περιγράψει την επιρροή της πλανητικής ανθρωπότητας από το 2000, όταν έγινε γνωστό από τον ατμοσφαιρικό χημικό Ο βραβευμένος με Νόμπελ Πολ Κρίτσεν.
Τα τελευταία χρόνια, ωστόσο, υπήρξε μια αυξανόμενη κίνηση μεταξύ των επιστημόνων για την επίσημη υιοθέτηση του όρου ως μέρος της επίσημης ονοματολογίας της γεωλογίας. Εκείνοι που υποστηρίζουν αυτή τη δράση υποστηρίζουν ότι η σημερινή εποχή που κυριαρχείται από την ανθρωπότητα διαφέρει σημαντικά από την εποχή των Holocene των τελευταίων 12.000 ετών, την εποχή που οι ανθρώπινες κοινωνίες αναπτύχθηκαν και άνθισαν.
Η νέα μελέτη δεν είναι η πρώτη που θα προτείνει την επίσημη καθιέρωση μιας εποχής ανθρωποκαινικών-Simon Lewis και Mark Maslin του Πανεπιστημίου του College του Λονδίνου έκανε παρόμοια σύσταση το περασμένο έτος- αλλά είναι μία από τις πιο ολοκληρωμένες μέχρι σήμερα. Σε αυτό, ο Waters και οι συνάδελφοί του επεδίωξαν να απαντήσουν εάν οι ανθρώπινες ενέργειες έχουν αφήσει μετρήσιμα σήματα στα γεωλογικά στρώματα και αν αυτά τα σήματα είναι σημαντικά διαφορετικά από αυτά του Holocene. Η απάντηση στις δύο ερωτήσεις, λένε οι επιστήμονες, είναι συντριπτικά ναι.
Οι ερευνητές πραγματοποίησαν ανασκόπηση της δημοσιευμένης επιστημονικής βιβλιογραφίας και βρήκαν στοιχεία για πολλούς τρόπους με τους οποίους οι άνθρωποι έχουν αλλάξει τη Γη για να παράγουν σήματα σε πάγο και στρώματα βράχων που θα εξακολουθούν να ανιχνεύονται από εκατομμύρια χρόνια από τώρα. Ανάμεσά τους: μια υπεροχή μοναδικών ανθρώπινων προϊόντων όπως το σκυρόδεμα, το αλουμίνιο και τα πλαστικά. υψηλά επίπεδα ατμοσφαιρικών εκπομπών των αερίων του θερμοκηπίου διοξειδίου του άνθρακα και μεθανίου · υψηλότερα επίπεδα αζώτου και φωσφόρου στο έδαφος από λιπάσματα και φυτοφάρμακα · και το ραδιονουκλεϊδικό φαινόμενο από δοκιμές πυρηνικών όπλων υπεράνω του 20ου αιώνα.
Οι άνθρωποι έχουν επίσης διαμορφώσει ανεξίτηλα τη βιολογική σφαίρα με την αύξηση μερικών κατοικίδιων ζώων και καλλιεργούμενων καλλιεργειών σε εξέχουσα θέση, ωθώντας άλλα είδη προς εξαφάνιση.
"Νομίζω ότι αυτές οι αλλαγές θα είναι προφανείς στο απολιθωμένο αρχείο", λέει ο Scott Wing, επιμελητής των απολιθωμένων φυτών στο Εθνικό Μουσείο Φυσικής Ιστορίας Smithsonian.
"Φανταστείτε την αφθονία των βοοειδών και των οστών κοτόπουλου και των καλαμποκιού στα ιζήματα από τώρα έναντι των ιζημάτων που έχουν κατατεθεί πριν από 300 χρόνια", λέει ο Wing, ο οποίος δεν συμμετείχε στη μελέτη.
Οι άνθρωποι έχουν επίσης διευκολύνει την ανάμειξη των ειδών σε ένα βαθμό χωρίς προηγούμενο στην ιστορία της Γης, λέει η Waters, η οποία είναι επίσης γραμματέας της ομάδας εργασίας Anthropocene, μια οργάνωση της Διεθνούς Ένωσης Γεωλογικών Επιστημών.
"Εάν βρούμε ένα φυτό το οποίο είναι ωραίο να το δούμε, μέσα σε χρόνια το έχουμε μεταφέρει σε όλη την υδρόγειο", λέει ο Waters. "Αυτό δημιουργεί υπογραφές γύρης στα ιζήματα που είναι πολύ συγκεχυμένες. Κανονικά, πρέπει να περιμένετε να συγκρουστούν οι δύο ηπείρους μέχρις ότου επιτευχθεί αυτή η μεταφορά ειδών, αλλά το κάνουμε σε πολύ σύντομο χρονικό διάστημα ».
Όσον αφορά τις εποχές, το Anthropocene είναι νεαρό: η Waters και η ομάδα του ισχυρίζονται ότι ξεκίνησε μόλις γύρω στο 1950, στην αρχή της πυρηνικής εποχής και την επιτάχυνση της πληθυσμιακής ανάπτυξης, της εκβιομηχάνισης και των ορυκτών και της ενέργειας στα μέσα του 20ού αιώνα χρήση. Σε αυτό, η ομάδα διαφέρει από τον Lewis και τον Maslin, ο οποίος πρότεινε ότι η «χρυσή ακίδα» του Anthropocene - η γραμμή μεταξύ του και του Holocene - θα τεθεί είτε στο 1610 ή στο 1964. Το έτος 1610 είναι όταν η σύγκρουση του Νέου και του Παλαιού Κόσμου ο πρώτος αιώνας νωρίτερα έγινε παγκοσμίως αισθητός και το έτος 1964 διακρίνεται σε στρώματα βράχου από το υψηλό ποσοστό ραδιενεργών ισότοπων - μια κληρονομιά δοκιμών πυρηνικών όπλων.
"Το Holocene ήταν μια απότομη εκδήλωση όσον αφορά τους γεωλόγους. Και όμως, βλέπουμε αλλαγές που είναι ακόμη πιο γρήγορες από αυτή ", λέει ο Waters.
Η Πτέρυγα του Smithsonian λέει ότι συμφωνεί ότι οι άνθρωποι έχουν αλλάξει αρκετά τη Γη για να δημιουργήσουν ένα ξεχωριστό στρωματογραφικό και γεωχημικό σήμα. «Δεν νομίζω ότι υπάρχει κάποια αμφιβολία γι 'αυτό», λέει. "Δεν είναι μόνο το σήμα ξεχωριστό και μεγάλο, θα επιμείνει για ένα μεγάλο χρονικό διάστημα από γεωλογικής απόψεως, οπότε θα είναι αναγνωρίσιμος εκατοντάδες χιλιάδες ή εκατομμύρια χρόνια στο μέλλον, αν υπάρχει κάποιος τότε να δούμε το αρχείο".
Είναι ενδιαφέρον ότι, αντίθετα με την έννοια της κλιματικής αλλαγής, για την οποία δημιουργήθηκε επιστημονική συναίνεση πολύ πριν γίνει ευρεία η αποδοχή του κοινού, ο Waters λέει ότι τα μέλη του κοινού φαίνεται να είναι πιο πρόθυμα να δεχτούν την ιδέα μιας ανθρωποκεντρικής εποχής από μερικούς επιστήμονες.
«Οι γεωλόγοι και οι στρωματογράφοι - οι επιστήμονες που μελετούν τα στρώματα της Γης -» χρησιμοποιούνται για να κοιτάξουν βράχους που έχουν ηλικία εκατομμυρίων ετών, έτσι πολλοί από αυτούς δυσκολεύονται να εκτιμήσουν ότι ένα τόσο μικρό χρονικό διάστημα μπορεί να είναι μια γεωλογική εποχή, Λέει ο Waters.
Τόσο τα ύδατα όσο και η πτέρυγα λένε ότι εκτός από την επιστημονική σημασία, η επίσημη αναγνώριση της εποχής του ανθρωποκένιου θα μπορούσε να έχει ισχυρό αντίκτυπο στην αντίληψη του κοινού για τον τρόπο με τον οποίο η ανθρωπότητα αλλάζει τον πλανήτη.
"Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι όταν 7 δισεκατομμύρια άνθρωποι σκέφτονται να κάνουν κάτι, μπορούν να έχουν μεγάλο αντίκτυπο. Το βλέπουμε τώρα, "λέει ο Waters. "Αλλά σημαίνει επίσης ότι μπορούμε να αντιστρέψουμε κάποιες από αυτές τις επιπτώσεις εάν το επιθυμούμε, αν γνωρίζουμε τι κάνουμε. Μπορούμε να τροποποιήσουμε την πρόοδό μας. "
Το πτερύγιο συμφωνεί. "Πιστεύω ότι το Anthropocene είναι ένας πολύ σημαντικός μηχανισμός για να σκεφτούμε τους ανθρώπους όλων των ειδών για την κληρονομιά τους", λέει. "Εμείς οι άνθρωποι παίζουμε ένα παιχνίδι που επηρεάζει ολόκληρη την υδρόγειο για ένα αδιανόητα μεγάλο χρονικό διάστημα στο μέλλον. Θα πρέπει να σκεφτόμαστε τη μακροπρόθεσμη κληρονομιά μας και το Anthropocene φέρνει ένα όνομα σε αυτό. "
