Η αμερικανική ντοκιμαντέρ Debi Cornwall προσέγγισε το τελευταίο της θέμα, τον αμερικανικό Ναυτικό Σταθμό Gauntánamo Bay, με μία ερώτηση. Πώς μοιάζει σε ένα μέρος όπου κανείς δεν έχει επιλέξει να ζήσει;
Το 1903, το "Gitmo", είναι η παλαιότερη υπερπόντια εγκατάσταση των στρατιωτών των Ηνωμένων Πολιτειών. Η βάση στην Κούβα είναι εκεί που βρίσκεται ο ατλαντικός στόλος του Πολεμικού Ναυτικού και μια εξαιρετική τοποθεσία για να βοηθάτε με αντιτρομοκρατικές επιχειρήσεις στην Καραϊβική. Αλλά είναι ίσως πιο γνωστός πρόσφατα για το στρατόπεδο κράτησής του που ίδρυσε ο Πρόεδρος George W. Bush κατά τη διάρκεια της συσσώρευσης του «πολέμου κατά της τρομοκρατίας» μετά την 11η Σεπτεμβρίου.
Περίπου 11.000 στρατιωτικοί εργάζονται στον Κόλπο του Γκουαντανάμο. Μια ειδική Κοινή Ομάδα Δράσης φυλάσσει τους 41 κρατούμενους κρατούμενους (από τους περισσότερους από 700 στην ιστορία του καταυλισμού). Πέρα από αυτό, υπάρχουν μέλη της οικογένειας, πολιτικοί και εργολάβοι των κυβερνήσεων των ΗΠΑ, και υπήκοοι τρίτων χωρών.
Στο νέο της βιβλίο Καλώς ήλθατε στο Camp America, η Κορνουάλη δίνει μια πολυεπίπεδη ματιά στις πολυπλοκότητες της ζωής στο Gitmo. Το κεντρικό κείμενο είναι ο λεπτομερής απολογισμός του φρουρού ότι είναι λάθος ως φυλακισμένος και υποβλήθηκε σε βίαιες τακτικές βασανισμού. Η Κορνουάλη συνεχίζει να δείχνει τη σκοτεινή πλευρά του Gitmo στις εικόνες των εγκαταστάσεών του, τα έγγραφα μίας ημέρας που δικαιολογούσαν τα βασανιστήρια και την εξομολόγηση μιας φρουράς μιας κακοποιημένης άσκησης που καλύφθηκε. Όμως, όλα αυτά βρίσκονται σε αντίθεση με φωτογραφίες ειδικών αντικειμένων που πωλούνται στο κατάστημα αναμνηστικών Gitmo, και οι χώροι κατοικίας και αναψυχής που συχνάζουν οι κρατούμενοι και οι φρουροί - μια αίθουσα μπόουλινγκ, όμορφες παραλίες.
Ένα αναμνηστικό σουβενίρ, ένα κορυφαίο καλλιτεχνικό κομμάτι με το γραφικό δηλώνοντας, "Ο κόλπος του Γκουαντανάμο, δεν το GTMO είναι καλύτερο από αυτό", συλλαμβάνει την παράξενη αλήθεια του τόπου: Για μερικούς, είναι παράδεισος, και για άλλους, είναι κόλαση.
Τα πορτραίτα των επιζώντων του στρατοπέδου κράτησης, τα περισσότερα από τα οποία δεν είχαν ποτέ κατατεθεί κατηγορίες εναντίον τους, τοποθετούνται σε όλο το βιβλίο ως αφαιρούμενα ένθετα. Η τοποθέτηση αυτών των ένθετων χρησιμεύει ως μεταφορά για τον τρόπο με τον οποίο τα άτομα αυτά έχουν μεταφερθεί σε όλο τον κόσμο. εκτοπισμένοι σε χώρες που δεν έχουν καλέσει ποτέ στο σπίτι τους και συχνά όταν μιλιέται μια γλώσσα που τους είναι άγνωστη.
Η Κορνουάλη, που πέρασε 12 χρόνια ως δικηγόρος με παράνομη καταδίκη, στρέφει ένα κρίσιμο, σκόπιμο μάτι σε ένα αμφιλεγόμενο σκηνικό στην πρόσφατη αμερικανική ιστορία. Μια ανησυχητική ματιά στο ναυτικό σταθμό, το βιβλίο μπορεί να σας αφήσει με περισσότερες ερωτήσεις από απαντήσεις.
Τι αρχικά σας έκανε να πάτε στον κόλπο του Γκουαντάναμο;
Το ενδιαφέρον μου για τον κόλπο του Γκουαντάναμο εξελίχθηκε από την εργασία μου ως δικηγόρος. Ήμουν δικηγόρος πολιτικών δικαιωμάτων για δώδεκα χρόνια, που εκπροσωπούσε αθώους εξωγήρους DNA και αγωγές στις Ηνωμένες Πολιτείες. Όταν λοιπόν αποχώρησα από το δικαστήριο το 2013 και έψαχνα για ένα σχέδιο για να επιστρέψω στη φωτογραφία, σκέφτηκα πρώτα ότι θα ήθελα να φτιάξω πορτρέτα ανδρών από το Γκουαντάναμο. Οι προκλήσεις που αντιμετωπίζουν είναι πολύ παρόμοιες με τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι πρώην πελάτες μου, αλλά φυσικά πολύ πιο περίπλοκες.
Μπορείτε να μιλήσετε για τη διαδικασία που χρειάστηκε για να επισκεφθείτε το Gitmo και την αρχική αντίδρασή σας;
Ήταν μια πρόκληση να ανακαλυφθεί ποιος να ζητήσει την άδεια να επισκεφθεί ως ανεξάρτητος φωτογράφος που δεν χρηματοδοτείται από περιοδικό ούτε υποστηρίζεται από κάποιο θεσμικό όργανο. Μόλις βρήκα σε ποιόν να απευθυνθώ, έγραψα μια πρόταση που ζητούσε άδεια για να επισκεφθείτε το Γκουαντάναμο για να φωτογραφίσετε την καθημερινή ζωή τόσο των κρατουμένων όσο και των φρουρών. Χρειάστηκαν οκτώ ή εννέα μήνες και έλεγχος ιστορικού, αλλά άκουσα ότι θα μου επιτραπεί να επισκεφθώ. Τελικά, επισκέφθηκα τρεις φορές κατά τη διάρκεια ενός έτους.
Η άμεση αντίδρασή μου ήταν ότι αυτό αισθάνεται σαν ένα απροσδόκητα γνωστό μέρος. Αισθάνεται πολύ Αμερικανός, όμως είναι στην Κούβα. Και την ίδια στιγμή, υπάρχουν δύο πολύ διαφορετικοί κόσμοι μέσα στη στρατιωτική βάση. Υπάρχει ο ναυτικός σταθμός που βρίσκεται εδώ και πάνω από 100 χρόνια, όπου το τμήμα ηθικής, ευημερίας και αναψυχής κάνει ό, τι μπορεί για να κάνουν τους ναύτες και τους στρατιώτες να αισθάνονται σαν στο σπίτι τους. Και από τις 11 Ιανουαρίου 2002, υπάρχουν οι εγκαταστάσεις φυλετικής φυλακής που στεγάζουν, σε αυτό το σημείο, 41 άνδρες χωρίς ποινική δίωξη ή δίκη. Δεν ξέρω αν θα απελευθερωθούν ποτέ. Αλλά υπήρχε μια πραγματική αίσθηση μιας αποσυνδεδεμένης αποσύνδεσης, ακόμα κι αν αισθανόταν πολύ οικεία.
Πώς το ιστορικό σας ως δικηγόρος πολιτικών δικαιωμάτων ενημερώνει το οπτικό σας έργο;
Ως δικηγόρος, έβλεπα τη μεγάλη εικόνα - τι πήγε στραβά στο σύστημα ποινικής δικαιοσύνης - και την πολύ προσωπική επίδραση αυτών των ατυχημάτων σε άτομα, τις σχέσεις τους και τις κοινότητες. Ως εικαστικός καλλιτέχνης, φέρνω την ίδια διπλή εστίαση στο συστηματικό και το οικείο έργο μου.
Ήταν έκπληξη από τα καταστήματα δώρων;
Κανείς δεν περιμένει να δει ένα κατάστημα δώρων σε ένα μέρος που είναι γνωστό για τις φυλακές του. Αλλά από την άλλη πλευρά, είναι πολύ αμερικανικό πράγμα να έχει νόημα κάτι μέσω ενός αναμνηστικού, κάτι που μπορείτε να αγοράσετε και να πάρετε σπίτι. Έτσι, αγόρασα ένα αριθμό αντικειμένων και τους έφερα να φωτογραφήσουν για το βιβλίο.
Καλώς ήλθατε στην Camp America: Μέσα στον κόλπο του Γκουαντάναμο
Καλώς ήλθατε στο Camp America είναι ο εννοιολογικός καλλιτέχνης ντοκιμαντέρ με έδρα το Μπρούκλιν και η ζωντανή και αποπροσανατολισμένη πηγή του πολιτικού δικηγόρου Debi Cornwall στον αμερικανικό Ναυτικό Σταθμό στο Γκουαντάναμο της Κούβας, γνωστός ως «Gitmo» - μέσω φωτογραφιών, λογαριασμούς προσώπων.
ΑγοράΠοια ήταν η πρόθεσή σας να απομακρυνθούν οι πρώην κρατούμενοι στα πορτρέτα από αυτά;
Αναπαράγω, στον ελεύθερο κόσμο, τους στρατιωτικούς κανόνες για τη λήψη φωτογραφιών στο Gitmo: χωρίς πρόσωπα. Στην ουσία, τους φωτογραφίζω σαν να ήταν ακόμα εκεί. Για πολλούς από αυτούς, ειδικά εκείνους που μεταφέρονται σε τρίτες χώρες, έτσι αισθάνονται.
Αν υπάρχει ένα πράγμα που θα θέλατε ο θεατής να απομακρύνει από το Welcome to Camp America, τι θα ήταν αυτό;
Ελπίζω ότι οι αναγνώστες θα έχουν μια σπλαχνική αντίδραση σε αυτό το έργο, ότι θα είναι έκπληκτοι και περίεργοι να μάθουν περισσότερα. Είναι πραγματικά καλώντας τους θεατές, ανεξάρτητα από την κοσμοθεωρία τους, να καθίσουν με την ερώτηση, "τι έχουμε κοινό;"
Καλώς ήλθατε στο Camp America για να επιλέξετε το πρώτο φωτογραφικό βραβείο Aperture Paris Photo Photo. Εν τω μεταξύ, μια έκθεση του έργου "Debi Cornwall: Καλωσορίσατε στην Camp America, Μέσα στον Κόλπο του Γκουαντάναμο", βρίσκεται στη γκαλερί Steven Kasher στη Νέα Υόρκη μέχρι τις 22 Δεκεμβρίου. Μπορείτε να ακολουθήσετε τον Debi Cornwall στο Instagram @debicornwall
