Το φεγγάρι μπορεί να μην έχει πάντα περιστρέφεται με την ίδια γωνία που κάνει σήμερα. Σύμφωνα με νέα μελέτη, μπαλώματα πάγου που σχηματίστηκαν σε κρατήρες σε αντίθετες πλευρές του φεγγαριού υποδηλώνουν ότι ο άξονάς του μπορεί να έχει μετατοπιστεί πριν από δισεκατομμύρια χρόνια.
σχετικό περιεχόμενο
- Οι μελλοντικές βάσεις Σελήνης θα μπορούσαν να κατασκευαστούν σε υπόγειους σωλήνες της Lava
- Τα ηφαιστειακά πετρώματα του Ατλαντικού εξέφρασαν τόση λάβα που η επιφάνεια του πλανήτη μετατοπίστηκε
Ενώ το φεγγάρι δεν έχει πια πολλά πράγματα στη γεωλογική δραστηριότητα, πριν από περίπου τρία δισεκατομμύρια χρόνια πνέει με ηφαιστειακή δραστηριότητα κάτω από την επιφάνεια του. Μια ομάδα πλανητικών επιστημόνων λέει ότι όλο αυτό το μάγμα που σκοντάφτει στο φεγγάρι μπορεί να έχει μετατοπίσει τον άξονά του, μετακινώντας τους πόλους περίπου έξι βαθμούς στο σημείο που είναι σήμερα, αναφέρει ο Dani Cooper για την ABC Science .
"Θα ήταν σαν ο άξονας της Γης να μετεγκατασταθεί από την Ανταρκτική στην Αυστραλία", λέει ο συγγραφέας του Matthew Siegler, ερευνητής στο Ινστιτούτο Πλανητικής Επιστήμης. "Καθώς ο πόλος κινήθηκε, ο Άνθρωπος στη Σελήνη γύρισε τη μύτη του στη Γη ".
Οι επιστήμονες έχουν πιστέψει ότι η επιφάνεια του φεγγαριού έχει μπαλώματα από πάγο του νερού στις σκιερές περιοχές του από τη δεκαετία του 1990, όταν ο καθετήρας Lunar Prospector της NASA ανακάλυψε ίχνη υδρογόνου. Οι σεληνιακοί ερευνητές έχουν θεωρήσει ότι υπάρχουν καταθέσεις πάγου που βρίσκονται ακόμα στους κρατήρες στους πόλους του φεγγαριού, οι οποίοι βρίσκονται μόνιμα στη σκιά. Ωστόσο, σύμφωνα με τη νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature, όταν ο Siegler και οι συνάδελφοί του έδωσαν μια πιο προσεκτική ματιά στους πόλους, δεν βρήκαν ίχνη πάγου. Επειδή ο πάγος θα πρέπει να έχει συσσωρευτεί για δισεκατομμύρια χρόνια, ο Siegler υποψιάζεται ότι ορισμένοι από τους κρατήρες ήταν εκ πρώτης όψεως εκτεθειμένοι στο ηλιακό φως, αναφέρει ο Loren Grush για το The Verge .
"Ο πάγος είναι σαν βαμπίρ, μόλις πληγεί από το φως του ήλιου, πέφτει σε καπνό", λέει ο Siegler στο Grush.
Εν τω μεταξύ, ο Siegler και η ομάδα του παρατήρησαν ότι ο πάγος του νερού στους σύγχρονους πόλους του φεγγαριού φαίνεται να απομακρύνεται σε κατοπτρικές κατευθύνσεις. Επίσης, ο Siegler διαπίστωσε ότι κάθε πόλος είχε μια περιοχή πλούσια σε υδρογόνο σε μικρή απόσταση, η οποία θα μπορούσε να σηματοδοτήσει το αρχικό φεγγάρι ή «παλαιόπολες». Με τον υπολογισμό των γεωλογικών αλλαγών που θα χρειαζόταν για να μετατοπίσει τον άξονα της σελήνης, ο Siegler επισήμανε τη στροφή ένα μέρος του φεγγαριού που ονομάζεται περιοχή Procellarum. το κέντρο σχεδόν της ηφαιστειακής δραστηριότητας της σελήνης, αναφέρει ο κ. Cooper.
"Χρειάζεται μια τεράστια αλλαγή στη μάζα της Σελήνης για να γίνει αυτό - κάτι σαν ένας γιγαντιαίος κρατήρας ή ένα ηφαίστειο που σχηματίζει", λέει ο Siegler στον Cooper.
Ο αρχαίος σεληνιακός πάγος δείχνει ότι ο άξονας του φεγγαριού μετατοπίζεται αργά σε απόσταση 125 μιλίων, ή 6 βαθμών, πάνω από 1 δισεκατομμύριο χρόνια. (James Keane, U. of Arizona) Ο Siegler λέει ότι η ηφαιστειακή δραστηριότητα κάτω από την επιφάνεια του φεγγαριού πριν από περίπου 3 δισεκατομμύρια χρόνια μπορεί να έχει λειώσει μέρος του μανδύα του φεγγαριού, προκαλώντας το να φουσκώσει προς την επιφάνεια. Αν αρκετή μάζα μετατοπιστεί σε αυτό το συγκεκριμένο σημείο, θα μπορούσε να έχει προκαλέσει την κλίση της σελήνης στον άξονά της, αναφέρει ο Grush.
Το φεγγάρι δεν είναι το μόνο αντικείμενο στο ηλιακό σύστημα που πιστεύουν οι επιστήμονες ότι έχει βιώσει πολικές περιπλανήσεις. Πρόσφατα, οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι ο Άρης μπορεί να έχει βιώσει μια παρόμοια εκδήλωση πριν από δισεκατομμύρια χρόνια, όταν μια τεράστια ηφαιστειακή περιοχή έχυσε τόσα μάγματα που άλλαξε η επιφάνεια του Κόκκινου Πλανήτη.
Ενώ πρέπει να γίνει περισσότερη έρευνα για να καθοριστεί πόσο παλαιός είναι ο πάγος στους σημερινούς πόλους και πώς σχηματίστηκε, η Siegler ελπίζει ότι τα ευρήματα θα ενθαρρύνουν τη NASA να στείλει περισσότερους ανιχνευτές για να διερευνήσει τους πόλους του φεγγαριού στο μέλλον. Αυτή τη στιγμή, η NASA σχεδιάζει να στείλει έναν δρομέα για να εξετάσει σεληνιακό πάγο στη δεκαετία του 2020, αλλά προς το παρόν δεν αναμένει να φέρει δείγματα πίσω στη Γη για μελέτη.
"Ο πάγος μπορεί να είναι μια κάψουλα χρόνου από την ίδια πηγή που παρείχε το αρχικό νερό στη Γη", λέει ο Siegler σε μια δήλωση. "Αυτό είναι ένα ρεκόρ που δεν έχουμε στη Γη, η Γη έχει ξανασχεδιάσει τόσες φορές, δεν υπάρχει τίποτα που να αφήνει παλιό εδώ." Ο αρχαίος πάγος από το φεγγάρι θα μπορούσε να δώσει απαντήσεις σε αυτό το βαθύ μυστήριο.
