Καθώς η εμπιστοσύνη των Αμερικανών στα αυτοκίνητα έχει μειωθεί τα τελευταία χρόνια, ήταν εύκολο να υποστηρίξουμε (και πολλοί) ότι αυτή η μετατόπιση οφείλεται στην οικονομική ύφεση και όχι σε κάποια εγγενή αλλαγή στη ψυχή του έθνους. Τώρα, σύμφωνα με νέα μελέτη του Πανεπιστημίου του Μίτσιγκαν, οι ΗΠΑ άρχισαν να απομακρύνονται από την οδήγηση το 2004, πολύ πριν ξεκινήσει η ύφεση. Ο Quartz αναφέρει:
Το 2004 ήταν η αιχμή των ΗΠΑ για απόλυτες αποστάσεις και για τα μίλια που ταξίδεψαν ανά αδειοδοτημένο οδηγό, ανά νοικοκυριό και ανά εγγεγραμμένο όχημα. Τα απόλυτα μίλια που οδήγησαν σε ελαφρά οχήματα που ταξινομήθηκαν στις ΗΠΑ μειώθηκαν κατά 5% από το 2006 έως το 2011, σε 2, 6 τρισεκατομμύρια μίλια από 2, 7 τρισεκατομμύρια μίλια. Η απόσταση ανά αδειοδοτημένο οδηγό μειώθηκε σε 12.492 μίλια το 2011 από 13.711 το 2004, σημειώνοντας μείωση κατά 8.9%. Τα νοικοκυριά στο σύνολό τους οδήγησαν κατά 9, 4% λιγότερα μίλια το 2011 σε σύγκριση με το 2004.
Ακολουθεί ένα γράφημα αυτών των δεδομένων, από τη μελέτη U του M:
(Μ Sivak) Και εδώ είναι ο συγγραφέας της μελέτης, Michael Sivak, σχετικά με τους οδηγούς πίσω από τα ευρήματά του:
Αυτές οι μειώσεις ενδέχεται να αντανακλούν, εν μέρει, τις μη οικονομικές αλλαγές στην κοινωνία που επηρεάζουν την ανάγκη για οχήματα (π.χ. αυξημένη τηλεργασία, αυξημένη χρήση δημόσιων συγκοινωνιών, αυξημένη αστικοποίηση του πληθυσμού και αλλαγές στην ηλικιακή σύνθεση των οδηγών). Επειδή η έναρξη των μειώσεων των συντελεστών οδήγησης δεν ήταν το αποτέλεσμα βραχυπρόθεσμων οικονομικών αλλαγών, τα μέγιστα του 2004 στα ποσοστά με βάση την απόσταση έχουν εύλογη πιθανότητα να είναι και μακροπρόθεσμες κορυφές.
Αυτά είναι καλά νέα τόσο για τη χώρα όσο και για τον πλανήτη, καθώς λιγότερη οδήγηση σημαίνει λιγότερη εξάρτηση από τα ορυκτά καύσιμα και μείωση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου.
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Η προέλευση του θεάτρου Drive-In
Καύσιμο για σκέψη
