Οι ευρωπαίοι επιστήμονες μόλις κυκλοφόρησαν τις πιο λεπτομερείς εικόνες των νεύρων που παρήγαγε ποτέ, τις εκθέσεις Verge. Για να τα κάνει, η ομάδα στράφηκε στην τεχνική που ονομάζεται SNAP-tagging, η οποία τους επέτρεψε να εκχωρήσουν φθορίζον χρώμα στις μεμονωμένες δομές στα νεύρα των ποντικών, αγγίζοντας τους υποδοχείς και τους θύλακες των τριχών.
"Βλέπει πράγματα που δεν έχουμε δει ποτέ πριν", ανέφερε ο ανώτερος συγγραφέας Paul Heppenstall στο Verge. "Τα πράγματα που φανταστήκαμε ήταν εκεί αλλά δεν μπορούσαμε να δούμε. Ο υψηλός ορισμός του: κάνοντας αυτά τα στοιχεία να ξεχωρίζουν από το φόντο."
Εκτός από την ύπαρξη δροσερής τέχνης, οι εικόνες είναι χρήσιμες επειδή τα δείγματα δέρματος είναι δύσκολο να αναλυθούν μικροσκοπικά - είναι αδιαπέραστα και έχουν το δικό τους φθορισμό υποβάθρου, οι ερευνητές εξήγησαν στο Verge. Η σήμανση SNAP, από την άλλη πλευρά, χρησιμοποιεί πρωτεΐνες που παράγονται από γενετικά τροποποιημένους ποντικούς. Οι πρωτεΐνες συνδέονται με μικροσκοπικά ίχνη βαφής που είναι αρκετά μικρά για να διασχίσουν τη διασύνδεση του δέρματος, γράφει ο Verge. Τελικά, αυτή η μέθοδος θα μπορούσε να επιτρέψει στους ερευνητές να δουν το νευρικό σύστημα σε δράση.
