Δεν υπάρχουν πολλά μέρη όπου ένα 5-ποδών-11 ασιατικό Ινδικό μπορεί να κρύψει σε αυτά τα μέρη. Οι θησαυροί στην πίσω αυλή του Μπάρνσμπουργκ, αν και οι μεγάλες κούρνιες για κατασκοπεία στον αχυρώνα του γείτονα, δεν παρέχουν καθόλου κάλυψη από τις πόλεις που διέρχονται από τις δεξαμενές Tacoma. Και δεν μπορώ να προσποιούμαι στο κατάστημα παράθυρο στην κεντρική οδό στο κέντρο και να χαθείτε στο πλήθος. Τα πλήθη είναι διάσπαρτα, χάρη στο μεγα-πολυπλέκτη που απέχει 8 μίλια μακριά. Ίσως θα μπορούσα να ξεφύγω από το Floyd, όπου το γενικό κατάστημα φιλοξενεί επίπεδη υποσέλιδα και παλιούς μουσικούς κάθε Παρασκευή το βράδυ και κάθονται ήσυχα βλέποντας τα σοβαρά πρόσωπα των παγιδευτών καθώς διδάσκουν το Βιρτζίνια Reel στους νεοφερμένους. Αλλά τότε θα ζητήσω να χορέψω και θα έπρεπε να χρησιμοποιήσω τα βήματα που έμαθα πριν από 15 χρόνια, σκόντας τα παπούτσια μου προς τα πίσω στο πάτωμα σαν να ξύπαινα ανεπιθύμητη γόμμα από τα πέλματα. Κάποτε, όμως, ένας τοπικός μου διέκοψε τη μοναξιά όχι με τη "Φροντίδα του χορού". αλλά με "Έτσι, από πού;" Αναρωτήθηκα αν θα έπρεπε να του δώσω την απάντηση που ήθελε πραγματικά. Έτσι δοκιμάσαμε. "Είμαι από εδώ." Κοιτάζοντας λίγο αμήχανα και μπερδεμένος, επανεξέτασε τα μακριά μαύρα μαλλιά και τη σκοτεινή του χροιά πριν πιέσει, σχεδόν σε ένα ψίθυρο: "Όχι, από πού πραγματικά;" Τότε έλαβα, λέγοντας: "Ω!" και στη συνέχεια μια έκπληξη, "Είμαι Ινδός!" Ο ντόπιος, ευχαριστημένος με την απάντηση, έβγαλε το φανέλα του, εκθέτοντας ένα καλά αναπτυγμένο αντιβράχιο. Εμφανίζοντας ένα τατουάζ ονειροπαγίδας, χαμογέλασε και είπε περήφανα: "Είμαι μέρος Cherokee, επίσης!" Ξαφνικά, ήμασταν οικογένεια. Έτσι δεν προσπαθώ να κρύβω πια. Δεν υπάρχει κανένας λόγος. Όταν είσαι ινδός από την Ινδία και μεγαλώνεις σε μια μικρή αμερικανική πόλη, όπως έκανα, ξεχωρίζεις. Αλλά από την τεράστια ανάγκη να δεσμευτείς, γίνεσαι ένας ντόπιος, ένα μέλος της οικογένειας, ένα γαλλικό κράτος. Και υπάρχει κάτι που πρέπει να ειπωθεί ότι είσαι Ινδιάνος στη νοτιοδυτική Βιρτζίνια.
Οι γονείς σας μιλάνε σε μια διαφορετική γλώσσα και ξαφνικά οι φίλοι σας σας καλούν "beti" (κόρη στα Χίντι) στις νότιες προειδοποιήσεις τους αντί για το όνομά σας. Μπορείτε να παραλείψετε τα απογεύματα γυμνασίου για να κάνετε ψάρεμα στον Νέο Ποταμό ή να κολυμπήσετε στο φαράγγι. Στο τέλος ενός καυτού Μαΐου το απόγευμα, θα καταλήξετε το μόνο που δεν παραπονιέται για ηλιακά εγκαύματα. Είστε η μόνη που μυρίζει κρεμμύδια και masala όταν το άρωμα του αγιόκλημα κρέμεται πάρα πολύ στον αέρα. Παίρνετε εβδομάδες μακριά για να δείτε περισσότερες από 45 χώρες. οι φίλοι σας χρειάζονται χρόνο για να κυνηγήσουν. Αλλά εμπορεύεστε ιστορίες και εμπορικούς πολιτισμούς, μόνο για να πλησιάσετε με την κοινότητά σας. Ο τρόπος πριν γίνει ένας "Ινδός Μπλάκσμπουργκ" έγινε μια διαμάχη, η οικογένειά μου θα λάβει τις μαζικά διανεμημένες επιστολές από το γυμνάσιο. Οι επιστολές θα ξεκινούσαν με το χαιρετισμό, "Αγαπητοί Ινδοί", και θα έλεγα για τον εαυτό μου, "πώς ξέρουν;" Νομίζω ότι είμαι το μόνο νεαρό επαγγελματικό ινδικό κορίτσι ζωντανό, πλήρως εξοπλισμένο με νότιο προφορά, τρακτέρ και ζουν σε ένα αγρόκτημα των 70 στρεμμάτων. Και, αγαπώ τη ζωή μου.
