Η ιστορία του Λουδοβίτου της Γαλλίας, γνωστού ως Άγιος Λουίς στους Καθολικούς, είναι ότι ο ευσεβής μονάρχης πέθανε από πανώλη ενώ οδηγούσε την Όγδοη Σταυροφορία, μια προσπάθεια να παραμείνει ο έλεγχος των Αγίων Τόπων στο όνομα του Χριστιανισμού. Αλλά μια νέα μελέτη της γνάθου του Λούις υποδηλώνει ότι δεν ήταν πανώλη που έβγαλε τον βασιλιά κάτω το καλοκαίρι του 1270 μ.Χ., αλλά μια επίμονη άρνηση να φάει το τοπικό φαγητό στην Τυνησία κατά τη διάρκεια του μεγάλου ταξιδιού του.
Η Agence-France Presse αναφέρει ότι μια διεθνής συνεργασία ερευνητών κατέληξε σε αυτό το συμπέρασμα αφού ρίχτηκε μια ματιά στο γνάθο της Louis, το οποίο είναι θαμμένο στον καθεδρικό ναό της Notre Dame. Χρησιμοποιώντας τη χρονολόγηση των ραδιοκυμάτων, η ομάδα καθόρισε αρχικά ότι η γνάθου ήταν περίπου 50 χρόνια πολύ παλιά για να ανήκει στον πολεμιστή-βασιλιά. Αλλά προσαρμόζοντας το γεγονός ότι ο Λούης είναι γνωστό ότι συνίστατο κυρίως σε δίαιτα ψαριών, η οποία θα είχε στρεβλώσει τους συντελεστές άνθρακα στα οστά του, είπαν ότι είναι λογικό να πιστεύουμε ότι τα οστά είναι από τη σωστή χρονική περίοδο. Συγκρίθηκαν επίσης τα σχήματα της γνάθου με τα γλυπτά του βασιλιά, διαπιστώνοντας ότι εμφανίστηκε ο αγώνας.
Κοιτάζοντας το σαγόνι, η ομάδα είδε πολύ έντονα σημάδια ότι ο Louis υπέφερε από μια κακή περίπτωση σκορβούτου, μια ασθένεια που προκαλείται από την έλλειψη βιταμίνης C στη διατροφή που προσβάλλει τα ούλα και τα οστά. Η έρευνα εμφανίζεται στο περιοδικό Journal of Stomatology, Oral and Maxillofacial Surgery.
Το ιστορικό αρχείο υποστηρίζει τη διάγνωσή τους. Οι ερευνητές λένε ότι οι σύγχρονοι απολογισμοί του θανάτου του Λούις αναφέρουν ότι ο βασιλιάς έτρωγε τα κομμάτια των ούλων και των δοντιών, σύμφωνα με αυτά που βρέθηκαν στην κάτω γνάθο και τα σημάδια του σκορβούτου αργότερα.
Ο αληθινός κηπουρός είναι ο λόγος για τον οποίο ο βασιλιάς θα υποφέρει από μια τέτοια ασθένεια όταν είναι πιθανό να υπάρχουν πολλά φρέσκα φρούτα και λαχανικά, τα οποία θα μπορούσαν να τον σώσουν, ήταν διαθέσιμα στην τυνησιακή ύπαιθρο.
Ο γάλλος εγκληματολόγος παθολόγος και ο συγγραφέας της μελέτης, Φίλιπ Τσαρλιέ, λέει στην AFP ότι ήταν πιθανό ένα σύνθετο κακή υλικοτεχνική υποστήριξη και υπερβολική ευσέβεια που σφράγισε τη μοίρα του βασιλιά. "Η διατροφή του δεν ήταν πολύ ισορροπημένη", λέει ο βασιλιάς. "Αυτός έβαλε τον εαυτό του με όλες τις επιταγές, και νηστεία. Ούτε η σταυροφορία ήταν καλά προετοιμασμένη όπως έπρεπε. Δεν έβγαζαν νερό μαζί τους ή με φρούτα και λαχανικά. "
Και, φαίνεται, ο στρατός του δεν συμπλήρωσε τα σιτηρά τους με τα τοπικά προϊόντα. Δεν ήταν μόνο ο Λούης που υπέφερε. Κατά τη διάρκεια της πολιορκίας στην πόλη της Τύνιδας, μέχρι το ένα έκτο του στρατού των Σταυροφόρων πέθανε, συμπεριλαμβανομένου του γιου του Τζον Τρισάν, ίσως και να πέθανε από την ασθένεια.
Ο Rafi Letzer στο LiveScience αναφέρει ότι ο Jean de Joinville, ο οποίος περιέγραψε τη σταυροφορία, περιέγραψε τη σφοδρή δοκιμασία των σταυροφόρων. «Ο στρατός μας υπέφερε από νέκρωση των ούλων, « έγραψε », και οι κουρείς (γιατροί) έπρεπε να κόψουν τον νεκρωτικό ιστό για να επιτρέψουν στους άνδρες να μασήσουν το κρέας και να καταπιούν. οι στρατιώτες να φωνάζουν και να κλαίνε σαν γυναίκες στην εργασία όταν κόπηκαν τα ούλα τους ».
Το Scurvy δεν ήταν η μόνη ασθένεια που υπέστησαν. Και οι δύο στρατοί κατά τη διάρκεια της μάχης χτυπήθηκαν με την ασθένεια των τάφρων, ένα παθογόνο που μεταδόθηκε από ψείρες που επίσης μαστίζονταν από στρατεύματα κατά τη διάρκεια του Α 'Παγκοσμίου Πολέμου και του Β' Παγκοσμίου Πολέμου.
Ο Scurvy ίσως δεν ήταν η κύρια αιτία του θανάτου του Louis, αλλά πιθανότατα τον εξασθένησε αρκετά ώστε να επιτρέψει σε άλλο παθογόνο να τον τελειώσει. Υπάρχουν μερικές αναφορές ότι ο Louis επίσης υπέφερε από δυσεντερία κατά τη διάρκεια του θανάτου του.
Οι ερευνητές αμφιβάλλουν ότι ο θάνατος του βασιλιά προκλήθηκε από πανώλη. "Η παράδοση έχει διατηρήσει μια αιτία θανάτου ως πανώλη, αλλά αυτό θα μπορούσε να σχετίζεται με μια κακή μετάφραση της αρχαίας λέξης« λοιμού », γράφουν οι συγγραφείς στην εφημερίδα.
"Ότι πέθανε από την πανούκλα εξακολουθεί να υπάρχει στα βιβλία ιστορίας", λέει ο Charlier στο AFP, "και η σύγχρονη επιστήμη είναι εκεί για να το διορθώσει".
Πηγαίνοντας προς τα εμπρός, η ομάδα ελπίζει να απαντήσει σίγουρα σε ποιο σφάλμα σκοτώθηκε ο βασιλιάς, εξετάζοντας τμήματα του στομάχου του, τα οποία κόπηκαν και βρασμένα στο κρασί για να τα διατηρήσουν πριν μεταφερθούν στο Παρίσι με τα υπόλοιπα υπολείμματα.
Ενώ η ευσέβεια και η εξυπνάδα του Λουδοβίκου προς τους φτωχούς και τους λεπτούς του απέκτησαν αγιότητα, η φήμη του ως στρατιωτικού ηγέτη αναμειγνύεται σίγουρα. Το 1242, απείλησε μια αγγλική εισβολή στη Γαλλία από τον Henry III, αν και ήταν λιγότερη μάχη, μεγαλύτερη αντοχή.
Το 1244, ο νέος βασιλιάς, αφού έπασχε από ελονοσία, αποφάσισε να οδηγήσει την έβδομη σταυροφορία στα ιερά εδάφη για να στηρίξει τα χριστιανικά βασίλεια που είχαν δημιουργηθεί από προηγούμενες σταυροφορίες, που πρόσφατα έπεσαν στα αιγυπτιακά στρατεύματα Μαμούλ.
Ξεκίνησε με ένα στόλο 100 πλοίων, που μετέφερε 35.000 στρατιώτες για να πολεμήσουν το 1248. Η ιδέα ήταν να επιτεθεί στην Αίγυπτο, στη συνέχεια να εμπορεύεται αιχμαλωσία αιγυπτιακές πόλεις για εκείνους στους Αγίους Τόπους. Αλλά μετά από μια ευοίωνο αρχή στην οποία κατέλαβαν διάφορα οχυρά στο δρόμο προς το Κάιρο, ο εξαντλημένος στρατός χτυπήθηκε από πανούκλα στο Mansourah. Καθώς υποχώρησαν πίσω στο ποτάμι, οι Αιγύπτιοι έσκαψαν, παίρνοντας τον Louis και πολλούς υψηλόβαθμους ευγενείς σε αιχμαλωσία.
Ο Λουίς εξαγοράστηκε και το αρχικό σχέδιο έπρεπε να εγκαταλειφθεί. Αλλά αντί να επιστρέψει στην πατρίδα του, πήγε στο βασιλιά των Σταυροφόρων της Acre, στο σημερινό Ισραήλ, όπου τακτοποίησε συμμαχίες και οχυρωμένες χριστιανικές θέσεις στην περιοχή για τέσσερα χρόνια πριν επιστρέψει στη Γαλλία.
Δεκαέξι χρόνια αργότερα, τα κράτη των Σταυροφόρων απειλήθηκαν για άλλη μια φορά, αυτή τη φορά από τους Μογγόλους που έρχονταν από την ανατολή. Ο Λουίς αποφάσισε ότι ο χρόνος ήταν σωστός για την απεργία και σχεδίαζε να διασχίσει τη Μεσόγειο και να καταλάβει την Τύνιδα, την οποία τότε θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει ως βάση για να επιτεθεί στην Αίγυπτο και να εξασφαλίσει τα χριστιανικά κράτη στο πλαίσιο της 8ης σταυροφορίας. Αλλά όλα έπεσαν στο πρώτο σκέλος της επιχείρησης. Ο Louis πέθανε και οι στρατοί επέστρεψαν στην Ευρώπη μετά από διαπραγματεύσεις με τον Εμίρ της Τύνιδας. Το 1291, η πόλη Acre έπεσε τελικά, τελειώνοντας την σύντομη, ταραχώδη ιστορία των κρατών του Σταυροφόρου στη Μέση Ανατολή.
