Στις 11 Μαρτίου, ένας πεζοπόρος κοντά στο North Bend στις πλαγιές των βουνών Cascade στην πολιτεία της Ουάσιγκτον βρήκε ένα άρρωστο νυχτερίδα που βρίσκεται στο μονοπάτι. Πήρε τη μικρή καφετιά νυχτερίδα, Myotis lucifugus, στην Εταιρεία Προοδευτικής Πρόνοιας Ζώων όπου πέθανε δύο μέρες αργότερα.
σχετικό περιεχόμενο
- Το Mighty Talent του Little Brown Bat
Εκείνη την εποχή, ένας κτηνίατρος στην κλινική αναγνώρισε ότι η νυχτερίδα είχε τα σημάδια του συνδρόμου λευκής μύτης, μιας μυκητιασικής λοίμωξης που προκλήθηκε από τον Pseudogymnoascus destructans - μια διάγνωση που επιβεβαίωσε χθες το Τμήμα Ψαριών και Άγριας Ζωής της Ουάσινγκτον.
Τα τελευταία 10 χρόνια, πάνω από 7 εκατομμύρια νυχτερίδες σε 25 πολιτείες από τη Νέα Υόρκη έως τη Νεμπράσκα έχασαν τη ζωή τους από μυστηριώδη ασθένεια, αλλά αυτή είναι η πρώτη φορά που καταγράφηκε ο μύκητας στα δυτικά των βράχων, ξεκινώντας από τις καμπάνες συναγερμού κατά μήκος της δυτικής ακτής.
"Νομίζω ότι αυτό είναι πολύ κακό", λέει ο Katie Gillies, διευθυντής του προγράμματος Imperiled Species στο Bat Conservation International στο Τέξας, λέει ο Darryl Fears στο The Washington Post . "Πιστεύω πραγματικά ότι αυτό είναι ένα μεγάλο άλμα. Τώρα θα το δούμε να ακτινοβολείται από αυτό το νέο σημείο. Είναι σαν να έχω καρκίνο του μαστού και να διαπιστώσω ότι είναι μεταστατική. "
Σύμφωνα με το Τμήμα Ψαριών και Άγριας Ζωής της Ουάσιγκτον, ο λευκός, ασαφής μύκητας αναπτύσσεται στη μύτη, τα φτερά και τα αυτιά των νυχτερινών, καθώς χειμενωθούν κατά τη διάρκεια του χειμώνα και μπορούν επίσης να βλάψουν τον ιστό του δέρματος. Οι νυχτερίδες ξυπνούν συχνότερα κατά τη διάρκεια του μακρύ υπνάκο τους, που καίνε μέσα από τα περιορισμένα αποθέματα λίπους τους, που τελικά οδηγεί σε λιμοκτονία. Η ασθένεια μπορεί επίσης να προκαλέσει ζημιά στην πτέρυγα, αφυδάτωση και μειωμένη κυκλοφορία.
Μέχρι στιγμής, οι ερευνητές δεν είναι σίγουροι από πού προέρχεται η ασθένεια, αλλά υποπτεύονται ότι μεταφέρθηκαν από την Ευρώπη με τα εργαλεία των σπηλαιολόγων. Διαδίδεται από το ρόπαλο στο ρόπαλο και από τα σπόρια που μπορούν να μολύνουν τα ρούχα, αν και η ασθένεια δεν είναι επιβλαβής για τον άνθρωπο.
Στην Ανατολή, η ασθένεια έχει προκαλέσει πλήρη θνησιμότητα ορισμένων αποικιών νυχτερίδων και έχει ωθήσει τη μικρή καφετιά νυχτερίδα, το πιο συνηθισμένο ρόπαλο στις ΗΠΑ, κοντά στην εξαφάνιση στη Νέα Υόρκη και την Πενσυλβανία. Πολλά άλλα είδη νυχτών αντιμετωπίζουν καταστροφικές απώλειες στις επόμενες δεκαετίες.
Σύμφωνα με το Σιάτλ PI, οι αρχές είναι βέβαιοι ότι η πληγείσα νυχτερίδα προέρχεται από την Ουάσινγκτον και δεν είναι μια ανατολική νυχτερίδα που έχασε το δρόμο της επειδή είναι υποείδος μικρού καφέ ρόπαλο που συμβαίνει μόνο στη Δύση. Έντεκα άλλα είδη νυχτερίδων στην πολιτεία βρίσκονται επίσης σε κίνδυνο από τη νόσο.
Όχι μόνο η απώλεια νυχτερίδων είναι άσχημη για τη βιοποικιλότητα, αλλά επηρεάζει και τους ανθρώπους. Σύμφωνα με τους φόβους, οι νυχτερίδες παρέχουν αποκομιδή εντόμων αξίας άνω των 3 δισεκατομμυρίων δολαρίων στους αγρότες ετησίως και μια αποικία 150 καφέ νυχτών μπορεί να φάει αρκετά σκαθάρια αγγούρι σε ένα καλοκαίρι για να αποτρέψει την εκκόλαψη 33 εκατομμυρίων προνυμφών ριζών.
"Οι συνέπειες της απώλειας του πληθυσμού νυχτερίδας μας μπορεί να είναι δυνητικά πολύ επιεικείς", δήλωσε η κτηνίατρο της Washington Fish and Wildlife Katie Haman κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου. "Οι μακροπρόθεσμες συνέπειες των καταστροφικών μειώσεων στους πληθυσμούς των νυχτερίδων μας θα μπορούσαν να είναι πραγματικά βαριές. Οι νυχτερίδες είναι εξαιρετικά σημαντικές και οι προβλέψεις από αυτό που έχουμε μάθει στο ανατολικό οικοσύστημα είναι ότι αυτό θα μπορούσε να έχει πραγματικά τεράστιες επιπτώσεις ».
Ο τρόπος με τον οποίο η νόσος πήγε στην Ουάσινγκτον και πόσο καιρό βρίσκεται στην πολιτεία δεν είναι γνωστός. "Αυτό το νυχτερίδα είχε ήδη υποβαθμίσει, πράγμα που υποδηλώνει ότι ο μύκητας δεν έφτασε μόνο εδώ φέτος", λέει ο Γκρεγκ Φάλξα, βιολόγος άγριας ζωής στο Τμήμα Ψαριών και Παιχνιδιών της The Washington Post. "Ποιος ξέρει πώς έφτασε εδώ; Όλα είναι κερδοσκοπία αυτή τη στιγμή. Αρχίζουμε την επιτήρηση σε αυτόν τον τομέα. "
Αλλά ο Mollie Mattson, ανώτερος επιστήμονας στο Κέντρο Βιολογικής Διαφορετικότητας έχει μια άποψη για το πώς η λευκή μύτη την έκανε στη Δύση. "Αυτή η ασθένεια έκανε ένα άλμα πάνω από 1.000 μίλια, οπότε είναι λογικό να πιστεύουμε ότι αυτό θα μπορούσε να είναι μια μετάδοση που προκλήθηκε από τον άνθρωπο", λέει σε δελτίο τύπου.
"Αυτό που είναι απολύτως σπασμωδικό για αυτά τα νέα είναι ότι υπήρχαν προφανή πράγματα που η άγρια φύση και οι διαχειριστές γης μπορούσαν να κάνουν για να εμποδίσουν την εξάπλωση, συμπεριλαμβανομένης της απαγόρευσης της μη ουσιαστικής πρόσβασης σπηλαίων σε δημόσιες σπηλιές. Θα μπορούσαν να έχουν περάσει κανόνες που απαιτούν να μην επιτρέπονται σπηλιές ή ρούχα από θετικές WNS καταστάσεις σε σπηλιές σε ανεπηρέαστες πολιτείες ", λέει." Αυτή είναι μια κλήση αφύπνισης για τους διαχειριστές γης στη Δύση να κάνουν ό, τι χρειάζεται για να κρατήσουν άσπρο - το σύνδρομο της μύτης να ξεφύγει από τον έλεγχο πριν είναι πολύ αργά.
