Σήμερα είναι η Ημέρα της Αυστραλίας, μια εθνική γιορτή που τιμά την επίσκεψη του πρώτου στόλου βρετανών εποίκων από το 1787, συμπεριλαμβανομένων μερικών λιμνών καταδίκων, στο Σίδνεϊ. (Τεχνικά, λόγω της χρονικής διαφοράς, είναι ήδη την ημέρα μετά την Ημέρα της Αυστραλίας εκεί.)
Πρόσφατα επέστρεψα από την επίσκεψη σε οικογένεια και φίλους στο Σίδνεϊ και στη Μελβούρνη, (Προφανώς, έχασα μόνο έναν άλλο Αμερικανό επισκέπτη που ονομάζεται κάτι σαν την Όπερα ή την Opie που έκαναν αρκετή βουτιά). Η Αυστραλία δεν είναι διάσημη για τη δική της ξεχωριστή κουζίνα - τα περισσότερα από αυτά που είναι δημοφιλή για φαγητό στην ηπειρωτική χώρα κάτω από την προέλευση αλλού, είτε στη Βρετανία είτε στις πατρίδες των πολλών μεταναστών της. Και ενώ αυτό δεν ήταν το γαστρονομικό ταξίδι μιας ζωής, όπως η Ιταλία ή η Ιαπωνία μπορεί να είναι, έφαγα μερικά ενδιαφέροντα τρόφιμα Aussie αξίζει να σημειωθεί:
Vegemite - Οποιαδήποτε συζήτηση για τα αυστραλιανά τρόφιμα θα ήταν ελλιπής χωρίς να αναφέρεται η πανταχού παρούσα ιλύς στο κίτρινο και το κόκκινο πακέτο. Κάθε Αυστραλός που συναντήθηκα όταν ταξιδεύαμε στην Ευρώπη στις δεκαετίες του 20ού μου έφερε ένα βάζο από αυτό το εκχύλισμα ζύμης στο σακίδιο του / της, έτσι δεν ήταν καινούργιο για μένα. Μοιάζει με το αργό πετρέλαιο που πλένεται στις παραλίες του Κόλπου του Περσικού Κόλπου το περασμένο καλοκαίρι, και η πικάντικη γεύση του δεν είναι για ευαίσθητους ουρανίσκους. Αλλά εξαπλωθεί αραιά στο βουτυρωμένο τοστ, νομίζω ότι έχει μια γεύση λίγο σαν την πινελιά του πραγματικά αιχμηρό τυρί cheddar. Με άλλα λόγια, καλό.
Καρυδόπιτα -Όλοι μου είπαν ότι αυτό ήταν το αυστραλιανό πιάτο που έπρεπε να δοκιμάσω πριν φύγω. Πήρα τελικά την ευκαιρία μου σε ένα βραβευμένο καφέ που ονομάζεται Pie in the Sky στην Όλιντα, μια χαριτωμένη ορεινή πόλη στα Dandenongs, κοντά στη Μελβούρνη. Οι πίτες κρέατος με μονό σερβίρισμα είναι βρετανικές εισαγωγές, αλλά οι Αυστραλοί (και οι γείτονες Νέας Ζηλανδίας, ακούω) έδωσαν ιδιαίτερη λάμψη σε αυτές και διέσχισαν μερικές ενδιαφέρουσες παραλλαγές. Ο σύζυγός μου πήγε για το κλασικό γέμισμα βοείου κρέατος, επέλεξα κοτόπουλο tandoori και ο φίλος μας είχε κολοκύθα πίτα-κολοκύθα είναι ένα δημοφιλές λαχανικό εκεί και αυτή η αλμυρή πίτα ήταν ένα εντελώς διαφορετικό πλάσμα από το παραδοσιακό αμερικανικό επιδόρπιο Ευχαριστιών. Όλα ήταν νόστιμα, με νιφάδες κρούστας και γευστικές γέμιση που δεν έμοιαζαν με τις χαρτονιού παγωμένες πίτες που έχουμε εδώ. Κανένας από εμάς δεν ήταν γενναίος (ή πεινασμένος) αρκετά για να δοκιμάσει το "floater", μια πίτα που επιπλέει σε ένα μπολ με μπιζέλι.
Lamingtons ή Lemmingtons - Ξέρετε πώς έχουμε ολόκληρα blogs στις Ηνωμένες Πολιτείες αφιερωμένα στα cupcakes; Το αυστραλιανό ισοδύναμο είναι το Λάμινγκτον (μερικές φορές το λεύκωμα Λέμινγκτον, το οποίο είναι πιο κοντά στο πώς το άκουσα αυτό), ένα μικρό κύβο κέικ σφουγγαριών που καλύπτεται από τη γλύκισμα σοκολάτας και την αποξηραμένη καρύδα και περιστασιακά κούτσουρη με κρέμα ή μαρμελάδα. Οι περισσότερες ιστορίες αποδίδουν το όνομα (αν όχι η ίδια η συνταγή) στον Λόμινγκτον, κυβερνήτη του κράτους του Κουίνσλαντ από το 1896 έως το 1901. Όπως αγαπητοί όπως αυτά τα κέικ τσαγιού είναι για τους Αυστραλούς, ο ίδιος ο Lamington δεν ήταν ανεμιστήρας, υποτιθέμενος. σύμφωνα με ένα ανέκδοτο στο "What's Cooking in America", τις ανέφερε ως "αυτά τα αιματηρά μυστικά μπισκότα". Δεν έχω ιδέα αν αυτό είναι αλήθεια, αλλά δεν μπορούσα να αντισταθώ στην πολύχρωμη (και, αφού τα γεύθησα, όχι εντελώς ανακριβή) περιγραφή.
Πάβλοβας - Έγραψα για αυτό το επιδόρπιο μαρέγκας πριν από λίγες εβδομάδες, προτού να το δοκιμάσω. Μετά από να πάω όλο το ταξίδι χωρίς να συναντήσω κάποιον για να δοκιμάσω, η μητέρα του φίλου μου πολύ ευγενικά χάιδεψε ένα, γεμάτη με πάθος, την τελευταία μου νύχτα στη Μελβούρνη. Νόστιμο, αν και θα μπορούσα να χρησιμοποιήσω ένα δάγκωμα ξινή τουρσί για να αντισταθμίσω τη γλυκιά υπερφόρτωση.
Φέτα - οι Αυστραλοί έχουν μια ικανότητα να ονομάζουν τα πράγματα με τον απλούστερο, πιο προφανή τρόπο. Εξ ου και η τάξη των επιδόρπια που ονομάζονται φέτες, που είναι σχεδόν τίποτα ψημένο (ή μερικές φορές απλά αναμεμειγμένο και διατηρημένο με απλή ψύξη) σε ένα ρηχό τηγάνι και - το μαντέψατε - κομμένο σε φέτες. Δεν είναι αρκετά brownies και όχι αρκετά fudge, οι ποικιλίες έχουν χαριτωμένα ονόματα όπως Hedgehogs και Λευκά Χριστούγεννα. Είναι το είδος των σπιτικό αντιμετωπίζει ότι κάνουν οι γιαγιάδες, και εκείνες που γευτεί ήταν εθιστική. Ο άνθρωπος που τα έτρωγε γενναιόδωρα πέρασε μερικές συνταγές, αλλά περιελάμβανε συστατικά όπως μπισκότα Marie και copha (ένα υδρογονωμένο λίπος καρύδας) που δεν έχουμε εδώ και το οποίο θα κάνει κάποια έρευνα για να καταλάβουμε τα υποκατάστατα.
Και, τέλος, ένα εικονικό αυστραλιανό φαγητό που δεν έχω φάει ...
Κένος καγκουρό - Μια από τις αγαπημένες μου δραστηριότητες όταν ταξιδεύω περιπλανιέται στους διαδρόμους ενός σούπερ μάρκετ. Παρόλο που δεν έβλεπα κανέναν να τρώνε καγκουρό στην Αυστραλία, υπήρχε ένα ολόκληρο τμήμα στο τμήμα χασάπης που ήταν αφιερωμένο στο κρέας των μαρούπιαδων. Ο οδηγός για μια περιήγηση που πήραμε στο Σίδνεϊ παρατήρησε ότι η Αυστραλία είναι η μόνη χώρα που τρώει το εθνικό της ζώο. Δεν ξέρω αν αυτό είναι αλήθεια, αλλά είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς ότι οι Αμερικανοί τρώνε φαλακρούς αετούς. Και πάλι, εάν ο Μπεν Φρανκλίν είχε τον τρόπο του, η γαλοπούλα θα ήταν το εθνικό πουλί μας.
