Ο Liu Xiaobo, ο συγγραφέας και ακτιβιστής που κέρδισε το βραβείο Νόμπελ Ειρήνης, ο οποίος πέρασε σχεδόν την τελευταία δεκαετία της ζωής του που φυλακίστηκε από την κινεζική κυβέρνηση, πέθανε στην ηλικία των 61 ετών, αναφέρει ο Chris Buckley για τους New York Times .
Κυβερνητικοί αξιωματούχοι ανακοίνωσαν αργά τον περασμένο μήνα ότι ο Liu είχε διαγνωστεί με προχωρημένο καρκίνο του ήπατος, γράφει ο Buckley.
Ο Liu πρωτοεμφανίστηκε το 1989 ως ηγέτης στις διαμαρτυρίες της πλατείας Tiananmen που συγκλόνισε το Πεκίνο. Στη συνέχεια, ένας καθηγητής πανεπιστημίου, ο Liu κέρδισε την εμπιστοσύνη των φοιτητών διαδηλωτών μέσα από μια απεργία πείνας 72 ωρών. Καθώς τα κινεζικά στρατεύματα έσπασαν βίαια το κίνημα, βοήθησε τους μαθητές να εγκαταλείψουν την πλατεία και πιστώνεται με την εξοικονόμηση χιλιάδων ζωών, αναφέρει ο Harrison Smith για την Washington Post .
Οι διαμαρτυρίες της πλατείας Τιενανμέν κέρδισαν στον Λιού την πρώτη του από τις τέσσερις ποινές φυλάκισης. Έχασε επίσης δουλειά και είχε απαγορεύσει τα βιβλία λογοτεχνικής κριτικής του στην Κίνα. Παρ 'όλα αυτά, ο Liu συνέχισε να γράφει, αναφέρει ο Smith, δημοσιεύοντας περισσότερα από 1.000 δοκίμια με δική του καταμέτρηση, ζητώντας πολιτικές μεταρρυθμίσεις στην Κίνα.
Η τελική σύλληψη του Liu ήρθε στα τέλη του 2008 μετά την έντονη ανάμειξή του στο «Χάρτη 08», ένα μανιφέστο από κινέζους διανοούμενους και ακτιβιστές που ζητούν την Κίνα για τα ανθρώπινα δικαιώματα και τη δημοκρατία. Παρόλο που δεν ήταν σε θέση να επικοινωνήσει με τον κόσμο, ο Liu σύντομα έγινε παγκόσμιος κραυγάζοντας για το κίνημα για τα ανθρώπινα δικαιώματα.
Το 2010, ο Liu απονεμήθηκε το βραβείο Νόμπελ Ειρήνης "για τον μακροχρόνιο και μη βίαιο αγώνα του για τα θεμελιώδη ανθρώπινα δικαιώματα στην Κίνα". Επειδή τόσο αυτός όσο και η σύζυγός του δεν μπόρεσαν να εγκαταλείψουν την Κίνα για να το δεχτούν, η παραπομπή και το μετάλλιο τοποθετήθηκαν σε κενή καρέκλα στη νορβηγική τελετή.
"Η αυστηρή τιμωρία που επιβλήθηκε στον Liu τον έκανε περισσότερο από έναν κεντρικό εκπρόσωπο για τα ανθρώπινα δικαιώματα", δήλωσε ο πρόεδρος της Nobel επιτροπής Thorbjørn Jagland ενώ παρουσιάζει το βραβείο. "Πρακτικά όλη τη νύχτα, έγινε το πολύ σύμβολο, τόσο στην Κίνα όσο και διεθνώς, του αγώνα για τέτοιου είδους δικαιώματα στην Κίνα".
