Στα δάση της Κεντρικής Αφρικής, το πρόγραμμα Listening Elephant χρησιμοποιεί εξειδικευμένα μικρόφωνα για να παρακολουθεί τους ελέφαντες των δασών, μια προσπάθεια να ξεκλειδώσουν τη γλώσσα των ελέφαντων και να καταλάβουν πώς επικοινωνούν. Μέρος του στόχου των έργων ακρόασης είναι να βοηθηθούν οι προσπάθειες διατήρησης με την παροχή ενός μη ενοχλητικού τρόπου παρακολούθησης της συμπεριφοράς των ελέφαντων. Αλλά οι λαθροκυνηγοί κυνηγούν τους ελέφαντες της κεντρικής Αφρικής - για το ελεφαντόδοντο ή για το κρέας - και αυτή η φρικτή πραγματικότητα ήρθε στο προσκήνιο την περασμένη εβδομάδα όταν τα μικρόφωνα των ακουστικών έργων κατέλαβαν τους πραγματικούς ήχους λαγωνικών που κυνηγούσαν ένα ελέφαντα των δασών.
Ο διευθυντής των έργων ακρόασης, Peter Wrege, μίλησε στη Φύση για την κατάσταση των ελεφάντων των δασών:
Επειδή η επιβολή στις περιοχές σαβάνας είναι καλύτερη, πιστεύουμε ότι οι ελέφαντες των δασών παίρνουν ολοένα και περισσότερο το κύριο βάρος της λαθροθηρίας. Τα τροπικά δάση είναι δύσκολα μέρη για περιπολία και προστασία. Θα έλεγα ότι όλοι οι πληθυσμοί των ελεφάντων των δασών βρίσκονται σε σοβαρό πρόβλημα και αυτοί που διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο είναι εκείνοι στα άκρα της τρέχουσας σειράς τους - στο Καμερούν και στην Κεντροαφρικανική Δημοκρατία. Έχουν περάσει σχεδόν τώρα από τη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, όπου ζούσε πάνω από το 60% όλων των ελεφάντων των δασών.
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Όχι, η νομιμοποίηση του κέρατος Rhino πιθανώς δεν θα σώσει τα ζώα από τη λαθροθηρία
Ο Ομπάμα αντιμετωπίζει το παράνομο εμπόριο άγριας πανίδας και χλωρίδας
