Για αρκετές δεκαετίες, οι ερευνητές γνωρίζουν ότι η Γη εκπέμπει ένα συνεχές βουητό. Ακόμα κι αν απογυμνώσατε τα ακουστικά σας και πήρατε κάθε πλάσμα και μηχάνημα ήσυχα, δεν θα το ακούσετε ακόμα. ο πλανήτης δονείται 10.000 φορές χαμηλότερα από την ανθρώπινη ακοή. Τώρα, όπως αναφέρει η Elaina Zachos στο National Geographic, για πρώτη φορά οι επιστήμονες έχουν απομονώσει το βουητό χρησιμοποιώντας όργανα στο κάτω μέρος του Ινδικού Ωκεανού - και η ανακάλυψη μπορεί να βοηθήσει τους ερευνητές να καταγράψουν τα βάθη του πλανήτη μας.
Όπως αναφέρει ο Ζάχος, οι επιστήμονες ανακάλυψαν το βουητό το 1959, βρίσκοντας μικροαισθητική δραστηριότητα που ονομάζεται "συνεχείς ελεύθερες ταλαντώσεις", η οποία δονείται μεταξύ 2, 9 και 4, 5 millihertz. Η ιδέα επιβεβαιώθηκε αργότερα το 1998 από μια ομάδα ιαπωνικών ερευνητών.
Γιατί ο πλανήτης μας βουίζει; Το 2004, οι ερευνητές θεώρησαν ότι η χαλάρωση των ωκεάνιων κυμάτων έναντι του θαλασσίου ύδατος ήταν υπεύθυνη για τις ελάχιστα αντιληπτές δονήσεις. Αυτό είναι τουλάχιστον μέρος της ιστορίας. Πρόσφατες έρευνες δείχνουν ότι ο βουητός είναι πιθανόν ένας συνδυασμός κυμάτων των ωκεανών που κυλούν πάνω από κορυφογραμμές και ηπειρωτικά ράφια, καθώς και κύματα που μπαίνουν μεταξύ τους στον ανοιχτό ωκεανό.
Οι περισσότερες από αυτές τις πληροφορίες σχετικά με το βουητό, ωστόσο, έχουν συλλεχθεί στη γη. Η μέτρηση αυτής της δόνησης στο δάπεδο του ωκεανού φάνηκε ανέφικτη - αν όχι αδύνατη - λόγω των τεράστιων ποσοτήτων θορύβου παρεμβολής στο νερό. Αλλά η Martha Deen, γεωφυσικός στο Ινστιτούτο Παρισιού της Φυσικής της Γης, αποφάσισε να προσπαθήσει ούτως ή άλλως.
Στα τέλη του 2012 και το 2013, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν 57 σφαιρικά θαλάσσια σεισμόμετρα σε 1.200 τετραγωνικά μίλια του ωκεανού δαπέδου γύρω από το νησί της Ρεουνιόν της Γαλλίας για να μελετήσουν τα ηφαιστειακά θερμά σημεία. Και όπως αναφέρει η Mindy Weisberger στο LiveScience, η Deen και η ομάδα της συνειδητοποίησαν ότι ήταν πράγματι δυνατή η ανίχνευση των δεδομένων για την απόδειξη του βουητού κάτω από το νερό. Αναλύουν τους 11 μήνες των ηχογραφήσεων, φιλτράροντας τις παρεμβολές χρησιμοποιώντας αλγορίθμους για να απομονώσουν τα σήματα που δημιουργούνται από τα κύματα των ωκεανών και τα ρεύματα θαλασσινών.
Αυτό που βρήκαν είναι ότι τα κύματα δημιουργούν ταλαντούμενες συχνότητες που αντιστοιχούν με το βουητό, ταιριάζοντας με τις μετρήσεις του βουητού από έναν σταθμό που βασίζεται στην ξηρά στην Αλγερία. Η έρευνα εμφανίζεται στο Geophysical Research Letters.
Η μελέτη δεν επιλύει εντελώς το μυστήριο του βουητού - ορισμένοι ερευνητές εξακολουθούν να πιστεύουν ότι προέρχεται εν μέρει από τις ατμοσφαιρικές αναταράξεις. Αλλά η καταγραφή του βουητού στο βυθό του ωκεανού προσφέρει έναν νέο τρόπο για τους επιστήμονες να μελετήσουν αυτούς τους θορύβους που δεν είναι αισθητοί στο ανθρώπινο αυτί, και ίσως το πιο σημαντικό, στο εσωτερικό του πλανήτη μας.
Όταν συμβαίνουν σεισμοί δίνει στους ερευνητές τη σπάνια ευκαιρία να μελετήσουν το εσωτερικό του πλανήτη, μετρώντας τις δονήσεις καθώς βουίζουν μέσα στον πλανήτη. Όμως, αντίθετα από τους σεισμούς, ο βουητός είναι συνεχής και εμφανίζεται σε όλο τον κόσμο, καθιστώντας τον πιθανότατα πιο τακτικό και αξιόπιστο τρόπο να κοιτάξει βαθιά μέσα στη Γη.
Το χτύπημα μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη χαρτογράφηση της δομής της Γης, "λέει ο Ζάχος ο Spahr Webb του Earth Institute της Κολούμπια, που δεν συμμετέχει στη μελέτη.
Σύμφωνα με ένα δελτίο τύπου, ο Deen λέει ότι, συνδυάζοντας τα στοιχεία του βυθού που συλλέγονται στη γη με αναγνώσεις από τον ωκεανό, οι ερευνητές πιστεύουν ότι θα μπορούσαν να χαρτογραφήσουν το εσωτερικό του πλανήτη με ψήφισμα 310 μιλίων.
