Βρίσκοντας εξωγήινη ζωή-όπως-ξέρουμε-είναι μια απίστευτα δύσκολη προοπτική. Για αρχάριους, δεν πρέπει μόνο να βρούμε ένα άλλο σχετικά μικρό βραχώδη πλανήτη σε τροχιά γύρω από ένα αστέρι που κρέμεται φως χρόνια μακριά. Όχι, αυτός ο πλανήτης πρέπει επίσης να τροχιάσει στη ζώνη "Goldilocks" - όχι πολύ κοντά στο αστέρι του, ώστε να απομακρυνθεί κάθε νερό, αλλά όχι πολύ μακριά από το ότι η επιφάνεια θα καταψυχθεί και θα πεθάνει. Για όλα αυτά, βρήκαμε μέχρι τώρα μερικούς υποσχόμενους υποψηφίους. Αλλά τώρα, για να καταστήσουμε τα πράγματα ακόμη πιο δύσκολα, λέει ο Ian Steadman για την ενσύρματη Βρετανία, το θεωρητικό μας προπύργιο της άλλης κοσμικής ζωής μπορεί επίσης να χρειαστεί να έχει μια ζώνη αστεροειδών να κρέμεται απλά ένα smidgeon πιο έξω στο ηλιακό της σύστημα. Εδώ είναι ο τρόπος σκέψης:
Σύμφωνα με τη θεωρία της στικισμένης ισορροπίας, η εξέλιξη πηγαίνει γρηγορότερα και περισσότερο όταν η ζωή πρέπει να κάνει ταχείες αλλαγές για να επιβιώσει σε νέα περιβάλλοντα - και λίγα πράγματα έχουν τόσο δραματικό αντίκτυπο στο περιβάλλον όσο ο αντίξοος αστεροειδής. Εάν οι άνθρωποι εξελίχθηκαν χάρη στις επιπτώσεις των αστεροειδών, η έξυπνη ζωή μπορεί να χρειαστεί μια ζώνη αστεροειδών, όπως η δική μας, για να παρέχει τον σωστό αριθμό περιοδικών χτυπημάτων για να ωθήσει την εξέλιξη.
Η επίμονη ζύμωση της Γης με μικρούς αστεροειδείς ήταν μια σημαντική πηγή πρώτων υλών (νερό, σπάνια στοιχεία). Μεγάλοι αστεροειδείς παρείχαν αρκετή πορεία για να δώσουν στην εξέλιξη ένα λάκτισμα.
Στη διάσημη εξίσωση Drake, ο Frank Drake πρότεινε ένα μέσο μαθηματικού υπολογισμού του αριθμού άλλων ευφυών ειδών στο σύμπαν. Εάν μια ζώνη αστεροειδών στο σωστό μέρος είναι ένα βασικό χαρακτηριστικό της εξεύρεσης έξυπνης ζωής, ο αριθμός των δυνατοτήτων που θα μπορούσε να συρρικνώσει η απόδοση των εξισώσεων. (Δείτε τον διαδραστικό υπολογιστή Drake Equation του BBC .)
Σε μια έρευνα 520 εξωπλανήτων αερίων γιγαντιαίων, λέει ο Steadman, οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι μόνο 19 από αυτούς είχαν το σωστό σύστημα ηλιακής εγκατάστασης για να συνδεθούν με την υπόθεση του αστεροειδούς.
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Επιλέξτε τη δική σας αλλοδαπή περιπέτεια - Η εξίσωση Drake γίνεται αλληλεπιδραστική
Γνωρίστε τον νέο αστεροειδή Companion της Γης
