Στο κέντρο συντήρησης του Μεγάλου Αιγυπτιακού Μουσείου, ένας άντρας κυνηγά πάνω από ένα αρχαίο κομμάτι παπύρου, καθαρίζοντας υπομονετικά κάθε ίνα σε μια προσπάθεια να την αποκαταστήσει σε κάποια εμφάνιση της παλιάς δόξας. Σε κοντινή απόσταση, ένα άλλο κομψό κομμάτι μαζί ένα σύνολο σανδάλια-σχεδόν καταστράφηκε, αλλά πιστεύεται ότι έχουν φορεθεί από τον βασιλιά Τουταγχαμών-που τώρα μοιάζουν με κάτι παζλ, κομμάτια μαύρου υλικού διάσπαρτα μέσα στο χρυσό filigree που δεσμεύει κάθε παπούτσι μαζί.
Το Ισλάμ Mostafa υποδεικνύει τον εμπειρογνώμονα που εργάζεται για το κομμάτι του παπύρου.
"Προσπαθεί με μερικούς μηχανικούς τρόπους να καθαρίσει αυτά τα κομμάτια", εξηγεί ο Mostafa, βοηθός του γενικού διευθυντή του μουσείου. "Η προηγούμενη αποκατάσταση και συντήρηση δεν ήταν [ολοκληρωθεί με τη χρήση] της τελευταίας τεχνικής, οπότε εφαρμόζει τη νέα μέθοδο και προσπαθεί να το διορθώσει".
Η ανάμειξη του παλιού με το νέο, με τον τρόπο αυτό, είναι κεντρικό στοιχείο της αποστολής του Μεγάλου Αιγυπτιακού Μουσείου (GEM), το οποίο βρίσκεται υπό κατασκευή μόλις 2 χιλιόμετρα από τις Μεγάλες Πυραμίδες της Γκίζας, όπου η έρημος συναντά την πλημμυρίδα. Η επίσκεψή μας είναι ευγενική προσφορά του Αμερικανικού Εμπορικού Επιμελητηρίου στην Αίγυπτο (AmCham Egypt), χρηματοδοτώντας μια διεθνή αντιπροσωπεία μέσων ενημέρωσης που περιλαμβάνει το Smithsonian.com ως μέρος μιας προσπάθειας για ενίσχυση του τουρισμού. Και, όπως εξήγησε ο Γενικός Διευθυντής Dr. Tarek Sayed Tawfik, αυτός και η ομάδα του έχουν ένα όραμα για τη νέα εγκατάσταση που είναι εξίσου εντυπωσιακό όπως υποδηλώνει και το όνομά του.
"Η ταυτότητα αυτού του μουσείου είναι το κράτος, η βασιλεία και η αιωνιότητα της αρχαίας Αιγύπτου", λέει ο Tawfik, ο οποίος προσθέτει ότι η συλλογή θα κάνει πολύ περισσότερα από την απλή εμφάνιση αριστουργημάτων τέχνης. "Θα δώσει επίσης πολύ φόντο στο επισκέπτη ... πώς και γιατί τα αντικείμενα δημιουργήθηκαν. Είναι μια εντελώς νέα πτυχή που θα δώσει στο μουσείο μια άλλη γεύση".
Πράγματι, ο Tawfik λέει ότι το GEM θα έχει ένα απίστευτο 50.000 μοναδικά αντικείμενα στην οθόνη - 30.000 από τα οποία δεν έχουν παρουσιαστεί ποτέ στο κοινό. Και εδώ, επαναλαμβάνει ότι το μουσείο θα είναι πολύ περισσότερο από απλά να κοιτάζει τα αντικείμενα.
"[Αξίζει] να αισθανθούν γιατί έγιναν και να καταλάβουν πώς σκέφτονταν οι αρχαίοι Αιγύπτιοι και η σχέση τους με τους βασιλείς τους ... πως η σχέση αυτή τροφοδοτήθηκε με τις πεποιθήσεις τους σχετικά με τη ζωή μετά το θάνατο", εξηγεί ο Tawfik, "τα περισσότερα από τα αντικείμενα που έχουμε από την αρχαία Αίγυπτο είναι είτε από ταφικό συγκρότημα είτε από ναούς".
Το κύριο αξιοθέατο στο GEM θα είναι η πρώτη εμφάνιση της πλήρους συλλογής του Tutankhamun. Όλα τα 5.000 αντικείμενα που βρέθηκαν στον τάφο του νεαρού βασιλιά, που ανακαλύφθηκαν για πρώτη φορά το 1922 από τον Βρετανό αρχαιολόγο Χάουαρντ Κάρτερ, θα προβληθούν. Το ένα τρίτο αυτών των αντικειμένων παρουσιάστηκε προηγουμένως στο Αιγυπτιακό Μουσείο στο Tahrir του Καΐρου - αλλά το GEM σχεδιάζει να τα παρουσιάσει με έναν απίστευτα ρεαλιστικό τρόπο που επιτρέπει στους επισκέπτες να ανακαλύψουν το εσωτερικό του αρχικού τάφου ακριβώς όπως ήταν.
"Τα αντικείμενα του [αρχικού] τάφου ήταν σε τέσσερα δωμάτια και θα εμφανιστούν στο Μεγάλο Αιγυπτιακό Μουσείο σε δύο επιμήκεις αίθουσες με έκταση 7.000 τετραγωνικών μέτρων", λέει ο Tawfik, εξηγώντας ότι αφιέρωσε εκτενής σκέψη για το πώς η έκθεση θα μπορούσε να βάλει έναν διαφορετικό φακό σε αντικείμενα που έχουν ήδη παρουσιαστεί για πολλά χρόνια. Τότε ξαφνικά- «Ήρθε σε με! Έχω μια εικονική γραμμή κοπής αυτών των δύο μεγάλων γκαλερί, και έπειτα έχω τέσσερις χώρους που αντιπροσωπεύουν τα τέσσερα δωμάτια », λέει ο Tawfik. "Αν βάλουμε ακριβώς τα αντικείμενα όπως ήταν μέσα στον τάφο, με την ίδια σειρά, τότε θα έχουμε ... το τελετουργικό συγκρότημα του βασιλιά".
Το GEM θα προσφέρει επίσης στους επισκέπτες ένα μοναδικό όραμα για τον Τούτακχαμουν, τον αποκαλούμενο Χρυσό Βασιλιά. Εδώ, οι επισκέπτες του μουσείου μπορούν να δουν μια ασπίδα, κοσμημένη στο δέρμα του τσίτα, που κάποτε ανήκε σε αυτόν - αλλά και η πιο εσωτερική πλευρά του βασιλιά είναι επίσης εμφανής: ένας σιτοβολώνας και φρούτα, που βρέθηκαν μέσα στον τάφο, θα είναι μέρος της έκθεσης, με βάζα μπύρας, κρασιού και πετρελαίου. Πολλά από τα ενδύματα του βασιλιά θα παρουσιαστούν για πρώτη φορά, επίσης. επειδή είναι τόσο εύθραυστα, είχε θεωρηθεί προηγουμένως υπερβολικά επικίνδυνο για να τους φανεί. Στη συνέχεια, υπάρχουν τα εργαλεία που χρησιμοποίησε και τα σανδάλια που φορούσε, δίνοντας στους επισκέπτες την ευκαιρία να παρακολουθήσουν τη διάρκεια ζωής και τη σωματική ανάπτυξη του βασιλιά, ανάμεσα σε πιο οικείες αναλαμπές στη ζωή του, συμπεριλαμβανομένων των σωμάτων των δύο θνησιγενών κόρων του.
"Έχουμε δει το χρυσό", λέει ο Tawfik. "Τι θα εκπλαγούν οι άνθρωποι; Ξαφνικά [εδώ] ξέρετε τι έτρωγε, ξέρετε τι έπινε, ξέρετε πώς ήταν ντυμένος ... Αρχίζετε να ζείτε μαζί του, αρχίζετε να τρέχετε τη χώρα μαζί του, ακόμη και αρχίζετε να το θρηνείτε μαζί του για δύο μικρά κορίτσια που πέθαναν πριν γεννηθούν ". Ο Tawfik συνεχίζει, " Είναι επίσης μέρος της ιστορίας αυτού του ανθρώπου - η άνοδό του στην εξουσία, η αγωνία του να είναι βασιλιάς που πρέπει να ήταν υπό πίεση ... χωρίς να έχει κληρονόμος του θρόνου από τη δική του γραμμή ».
Ωστόσο, θα υπάρξει πολύ περισσότερο από τη συλλογή Τουταγχαμών για να δείτε πότε ολοκληρώνεται το προγραμματισμένο μερικό άνοιγμα της GEM στις αρχές του 2018. Μαζί με τις γκαλερί που δείχνουν τα τεχνουργήματα του βασιλικού τελετουργικού συγκροτήματος, οι επισκέπτες θα βρουν μια μεγάλη σκάλα που θα περιέχει 100 αγάλματα και αρχιτεκτονικά στοιχεία. Ανάμεσά τους: ένα καθισμένο άγαλμα από γρανίτη, που δημιουργήθηκε σε κλίμακα και απεικονίζει το φημισμένο βασιλιά Αμανχοτέπ Γ ', και ένα άγαλμα του Θεού Ρα, που ανακαλύφθηκε μόλις το 2009. Tawfik σημειώνει ότι το μουσείο θα έχει επίσης χρονολογικές γκαλερί που θα μεταφέρει επισκέπτες από την προϊστορική περίοδο στις ελληνικές και ρωμαϊκές περιόδους στην αρχαία Αίγυπτο.
"Θα μετακομίσετε πραγματικά από μια συναρπαστική ιστορία στο άλλο", λέει ο Tawfik, "και νομίζω ότι αυτή θα είναι μια από τις κύριες διαφορές μας με άλλα μουσεία, δεν είμαστε μουσείο τέχνης και αρχιτεκτονικής. θα δώσει ολοκληρωμένες ιστορίες πακέτων ... και αν έχετε το χρόνο μπορείτε να πάτε πραγματικά βαθιά σε αυτούς. "
Μεταξύ των λόγων για τους οποίους σχεδιάστηκε το ίδιο το GEM, το Αιγυπτιακό Μουσείο στο Tahrir έχει επικριθεί επειδή είναι υπερπλήρη, παρουσιάζοντας κομμάτια κατά τρόπο που λέγεται ότι κάνει την εμπειρία δυσκίνητη για τους επισκέπτες. Και καθώς οι ανασκαφές συνεχίζονται στην Αίγυπτο, υπάρχει ανάγκη για ολοένα και μεγαλύτερο χώρο για την εμφάνιση νέων αντικειμένων. Αλλά, για να μην εξετάσετε το ενδεχόμενο να εγκαταλείψετε άλλα μουσεία υπέρ αυτού του νεότερου στη σκηνή, θυμηθείτε ότι οι θησαυροί των αρχαιοτήτων είναι τεράστιοι. Ο γενικός διευθυντής του αρχικού αιγυπτιακού μουσείου, Sabah Abdel Razek, υπογραμμίζει ότι υπάρχουν και άλλα συναρπαστικά αντικείμενα που σύντομα θα προβληθούν στις γκαλερί που κατέχουν επί του παρόντος μέρος της συλλογής του Τουταγχαμών, μεταξύ των οποίων τα χρυσά κομμάτια που κόβουν την ανάσα από την αρχαία αιγυπτιακή πόλη Tanis, αρχαία πρωτεύουσα της 21ης και 22ης δυναστείας.
"Υπάρχουν οι θησαυροί από τον Τανίς, αλλά και από τον τάφο του Γιούγια και του Θουγιά (παππούδες και γιαγιάδες του Τουταγχαμών)" εξηγεί ο Ραζέκ. "Αυτοί οι θησαυροί είναι ίσοι με εκείνους του Τουταγχαμών, " με αντικείμενα από το περίπλοκο κόσμημα μέχρι τις μάσκες.
Προσθέτει ότι το Αιγυπτιακό Μουσείο διαθέτει επίσης αμέτρητα άλλα αριστουργήματα, συμπεριλαμβανομένων των εντυπωσιακά ζωντανών πορτραίτων Fayum mummy που χρονολογούνται στη ρωμαϊκή περίοδο μεταξύ του 1ου και 3ου αιώνα, καθώς και ένα εκπληκτικό άγαλμα του βασιλιά Khafre - ο 4ος βασιλιάς της 4ης δυναστείας, και οικοδόμος της δεύτερης από τις τρεις πυραμίδες στη Γκίζα. Ο Razek προσθέτει ότι η αποχώρηση των τεχνουργημάτων του Τουταγχαμών θα είναι στην πραγματικότητα ένα όφελος για τους επισκέπτες του μουσείου.
"Θα υπάρξει περισσότερος χώρος για την εμφάνιση των διαφορετικών αντικειμένων στο μουσείο από διαφορετικές περιόδους", εξηγεί, "ώστε οι επισκέπτες να απολαμβάνουν μεγαλύτερο χώρο και να μπορούν να δουν καλύτερα τα αντικείμενα".
Τόσο ο Razek όσο και ο Tawfik μίλησαν για τη συνεχιζόμενη μάχη που διεξάγεται από την Αίγυπτο για την ανάκτηση κλεμμένων αντικειμένων και μνημείων, ενός αγώνα που χρονολογείται από το 1800. Ορισμένα τέτοια κειμήλια έχουν ανακαλυφθεί στα χέρια ατόμων τα οποία τα είχαν μεταβιβάσει από τη χώρα, τα πουλούσαν στη συνέχεια σε οίκους δημοπρασιών. άλλοι έχουν βρει το δρόμο τους σε διάφορα μουσεία. Σύμφωνα με τον Razek, τα μεσαία και εσωτερικά φέρετρα μιας γυναίκας, Shesep Amun Tay Es Heret, επαναπατρίστηκαν από τις ΗΠΑ μόλις πέρυσι. Ωστόσο, πολλά άλλα αντικείμενα εξακολουθούν να λείπουν, και ο Tawfik της GEM λέει ότι αυτό πρέπει να σταματήσει.
"Θέλουμε να πούμε ότι οποιοσδήποτε, κατά παράνομο τρόπο, προσπαθεί να βγάλει αντικείμενα από την Αίγυπτο θα διωχθεί", λέει. Αλλά υπάρχει και ένας άλλος λόγος για τον οποίο είναι τόσο σημαντικό, ειδικά καθώς συνεχίζονται οι προετοιμασίες για το άνοιγμα αυτού που πιστεύει ο Tawfik ότι θα είναι ένα κόσμημα ανάμεσα στα μουσεία του κόσμου.
"Ας ελπίσουμε ότι στις αρχές του 2018 θα μπορέσουμε να καλωσορίσουμε επισκέπτες από όλο τον κόσμο, αλλά κυρίως από τους Αιγυπτίους, επειδή θέλουμε οι νέες αιγυπτιακές γενιές να υπερηφανεύονται για την αρχαία κουλτούρα τους", εξηγεί. "Αυτά θα είναι ... τα μέσα για να προστατεύσουν στο μέλλον την κληρονομιά τους".
