Όταν πηγαίνετε στο μουσείο για μια επίδειξη, αυτό που βλέπετε είναι το τελικό προϊόν: ένας πίνακας, μια φωτογραφία, μια εγκατάσταση. Αλλά τώρα στο Sackler, μπορείτε να δείτε τη διαδικασία πίσω από το προϊόν στη νέα εκδήλωση "Εννέα Θάνατοι, δύο γεννήσεις: Xu Bing's Phoenix Project." Η έκθεση διερευνά τη διετή προσπάθεια για την ολοκλήρωση του κινεζικού σύγχρονου καλλιτέχνη Xu Bing "Phoenix Project" και προσφέρει μια ματιά στους τρόπους που η δημιουργία και η καταστροφή μπορεί να είναι μέρος της καλλιτεχνικής διαδικασίας.
Τώρα, στο Μουσείο Σύγχρονης Τέχνης της Μασαχουσέτης, το τελικό προϊόν, δύο γιγαντιαία γλυπτά φοίνικας, ανατέθηκε αρχικά το 2008 και προοριζόταν για ένα κτίριο στην καρδιά της κεντρικής επιχειρηματικής περιοχής του Πεκίνου. Αλλά μετά από καθυστερήσεις για τους Ολυμπιακούς Αγώνες, μια παγκόσμια χρηματοπιστωτική κρίση και θέματα χρηματοδότησης, η εγκατάσταση βρήκε διάφορους χορηγούς και ένα νέο σπίτι. Σε 12 τόνους και σχεδόν 100 πόδια σε μήκος, τα γλυπτά χρειάζονται πολύ χώρο. Το Mass MoCA είχε το δωμάτιο και την επιθυμία να το επιδείξει και ο Sackler αποφάσισε να προσφέρει το συντροφικό του δείγμα έχοντας συνεργαστεί με τον Xu το 2001 για την εκπομπή του "Word Play", όταν απέκτησε επίσης το εικονιστικό γλυπτό "Monkeys Gras For The Moon".
Ένα στολίδι από χρυσό και μαργαριτάρι δείχνει τη μακρά παράδοση του μοτίβου Phoenix στην κινεζική κουλτούρα. (Κίνα, δυναστεία Qing, ευγένεια του Sackler) Οι φοίνικες αναφέρονται στο παραδοσιακό κινέζικο μοτίβο, αλλά αποδίδονται από υλικά εργοταξίου, παίρνουν ένα νέο και σύγχρονο νόημα στο έπος της οικονομικής ανάπτυξης της Κίνας. "Τα δύο μου Phoenixes είναι αρκετά διαφορετικά", λέει ο Xu. Ενώ οι παραδοσιακές βερνίκια, πίνακες ζωγραφικής και ακόμη και κοσμήματα τρίχας από την Κίνα (μερικά από τα οποία βρίσκονται στο προσκήνιο ως μέρος της έκθεσης) αντλούν από το μυθικό πουλί ως σύμβολο πλούτου, ευγένειας και ειρήνης, η βιομηχανική εγκατάσταση του Xu βρίσκεται σε ένταση με αυτές τις ιδιότητες.
Όταν ο Xu πήγε στο χώρο όπου θα γίνονταν αρχικά τα γλυπτά του και είδε την κατασκευή του νέου κτιρίου στο Πεκίνο, λέει ότι ήρθε σε επαφή με τις συνθήκες των εργαζομένων εκεί. Είδε μπροστά του το πρόσωπο της κινεζικής εξέλιξης - τα εκρηκτικά αρχιτεκτονικά κτίρια των επιχειρήσεων - και τα χέρια - τους εργάτες που δεν φαινόταν να αποκομίζουν τα οφέλη της έκρηξης της χώρας. «Η αντίθεση ήταν η έμπνευση», λέει.
Λόγω της κλίμακας του έργου του, έπρεπε να βασιστεί στην ίδια εργασία. Βασίστηκε στην τεχνογνωσία και την τεχνογνωσία τους κατά το σχεδιασμό και την τροποποίηση του έργου του. Επίσης μίλησε με μηχανικούς και αρχιτέκτονες για να βοηθήσει στο σχεδιασμό των μαζικών πουλιών.
Προετοιμασιακό σχέδιο μελάνης του έργου Phoenix του Xu Bing. (Xu Bing, ευγενική προσφορά του Sackler) 
Προπαρασκευαστικό σχέδιο του έργου Phoenix του Xu Bing. (Xu Bing, ευγενική προσφορά του Sackler) Όμως, κατά τη διάρκεια των Ολυμπιακών Αγώνων, ο ίδιος, μαζί με όλους τους άλλους που ασχολούνται με την κατασκευή, διατάχθηκε να σταματήσει. Η κυβέρνηση ήθελε να εξασφαλίσει την ποιότητα του αέρα για τους διεθνείς αγώνες, ώστε να μην κάνει καμία κριτική. Είναι μια ειρωνεία που δεν χάθηκε στον Xu, ο οποίος συμπεριέλαβε επίσημες κυβερνητικές ανακοινώσεις στην έκθεση στο Sackler. Μετά τη χρηματοπιστωτική κρίση, χρειάστηκε να βρει εναλλακτική χρηματοδότηση και κατέληξε να στραφεί στον επιχειρηματία της Ταϊβάν, ο Barry Lam, ιδρυτής της Quanta Computer.
Αναφερόμενος στα πολλά σκαμπανεβάσματα της καλλιτεχνικής διαδικασίας, ο επιμελητής Carol Huh λέει: "Αυτό που προσπαθήσαμε να κάνουμε εδώ για πρώτη φορά είναι να δείξουμε πραγματικά τη διαδικασία." Σκίτσα, πηλό μοντέλα, απεικονίσεις από υπολογιστή, καθώς και μια ειδική Το ντοκιμαντέρ για τα έργα περιλαμβάνει την έκθεση. Ο τίτλος, εννέα θάνατοι και δύο γεννήσεις, αναφέρεται στις πολλές προκλήσεις που αντιμετωπίζει και στα δύο παιδιά που γεννήθηκαν στο προσωπικό του κατά τη διάρκεια της διαδικασίας, ένα σύμβολο της ποιότητας της καλλιτεχνικής δημιουργίας που μοιάζει με φοίνικα.
Από την άποψη του Mass MoCA μέχρι τον Νοέμβριο, οι φοίνικες θα βρεθούν δίπλα στον καθεδρικό ναό της Νέας Υόρκης του Αγίου Ιωάννη του Θείου.
"Εννέα Θάνατοι, δύο γεννήσεις: Το έργο Phoenix του Xu Bing" είναι σε εξέλιξη μέχρι την 1η Σεπτεμβρίου 2013.
