Είναι η ημέρα Ada Lovelace - μια μέρα για να γιορτάσουμε τα επιτεύγματα των γυναικών στην επιστήμη, την τεχνολογία, τη μηχανική και τα μαθηματικά. Αλλά εκτός από την ανάμνηση της υπέροχης κόμμωσης και της σχέσης με τους υπολογιστές, πόσο γνωρίζετε για την πρωτοποριακή γυναίκα; Εδώ είναι πέντε πράγματα που αξίζει να καταλάβετε καθώς γιορτάζετε:
σχετικό περιεχόμενο
- Πωλημένο: Ένα σπάνιο αντίγραφο του Πρωτοποριακού Αλγορίθμου Υπολογιστών της Ada Lovelace
Είχε κάποιους διαβόητους συγγενείς
Η Αουγκούστα Άντα Βύρων ήταν η μόνη νόμιμη κόρη του Γιώργου Γκόρντον, του λόρδου Βύρωνα, του ηδονιστικού ποιητή, ο οποίος ήταν γνωστός ως «τρελός, κακός και επικίνδυνος να γνωρίζει» από μία από τις πολλές ερωμένες του. Η άλλη κόρη του Βίκυρ, Allegra, γεννήθηκε από μια υπόθεση με την Claire Clairmont, η οποία είναι η βιτρίνα της Mary Shelley. Το παιδί αποστασιοποιήθηκε σε ένα μοναστήρι στην Ιταλία και πέθανε στην ηλικία των πέντε ετών αφού ο Byron αρνήθηκε να την αναγνωρίσει.
Η Άντα ήταν ελαφρώς πιο τυχερή: Αν και ο Byron παντρεύτηκε τη μητέρα της, Annabella, το 1815, το έπραξε μόνο για να ξεφύγει από την δημόσια καταδίκη για τη συνεχιζόμενη εμμονή του με την αδελφή του Augusta Leigh. Η μητέρα της Ada ήταν καλά μορφωμένη και τόσο εξειδικευμένη φιλόσοφος και μαθηματικός που ο Βύρωνας ονομάζει την "Πριγκίπισσα των Παράλληλων Γραμμών" του.
Ήταν μια από τις πιο μορφωμένες γυναίκες της εποχής της - για έναν περίεργο λόγο
Η ευτυχισμένη σχέση μεταξύ του Byron και της μητέρας της Ada ήταν βραχύβια. Φοβούμενος ότι ο Βύρωνας είχε πάρει μια κόρη μέσα από τη συνεχιζόμενη σχέση του με την μισή αδερφή του, η Annabella άρχισε να υποψιάζεται ότι ήταν παράφρων και χωρισμένος από αυτόν. Αυτό οδήγησε σε κάτι απρόσμενο: μια απαράμιλλη εκπαίδευση για την Ada. Φοβούμενος ότι η παραφροσύνη του Βύρωνα θα έκοβε την κόρη της, η Annabella προσέλαβε τους καλύτερους δασκάλους για την Ada, εγγράφοντάς την σε ένα εντατικό πρόγραμμα οικιακής εκπαίδευσης που κάλυπτε τα πάντα, από τις γλώσσες μέχρι την επιστήμη.
Η Ada αποδείχθηκε λαμπρή μαθηματικός και όταν ήταν 17 χρονών συναντήθηκε με τον Charles Babbage, έναν εφευρέτη που θα αλλάξει την πορεία της ιστορίας της ζωής και της πληροφορικής.
Ήταν ο πρώτος προγραμματιστής. Ή ήταν αυτή;
Το Babbage έγινε φίλος δια βίου της Ada. Άρχισαν να αντιστοιχούν στην επιστήμη, στα μαθηματικά και σε όλα τα άλλα. Το 1834, ένα χρόνο πριν την παντρεμένη Ada, ο Babbage είχε αρχίσει να σχεδιάζει αυτό που ονομάζεται Analytical Engine - ένα προτεινόμενο υπολογιστικό σύστημα που χρησιμοποίησε τις διάτρητες κάρτες για να πολλαπλασιάσει και να διαιρέσει τους αριθμούς και να εκτελέσει μια ποικιλία δεδομένων.
Όταν ένας ιταλός μηχανικός έγραψε ένα άρθρο στη γαλλική γλώσσα σχετικά με το μηχάνημα, η Άντα το μεταφράστηκε στα αγγλικά. Προσθέτει εκτενείς νότες της, οι οποίες περιγράφουν μια σειρά βημάτων που θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για την επίλυση μαθηματικών προβλημάτων. Ήταν ουσιαστικά το πρώτο πρόγραμμα ηλεκτρονικών υπολογιστών.
Από τότε, υποστηρίζεται ότι η Ada δεν ήταν καθόλου προγραμματιστής - ότι η Babbage δημιούργησε τις πρώτες οδηγίες λειτουργίας ή ότι δεν είχε τις γνώσεις για να το κάνει. Ωστόσο, επέδειξε την πνευματική της ανδρεία με ένα όραμα της χρήσης της μηχανής για να κάνει πράγματα εκτός από τα βασικά μαθηματικά. Όπως σημειώνει το Έργο Ada Lovelace, τα επιχειρήματα που έγιναν κατά της δουλειάς της είναι εκείνα που συνήθως χρησιμοποιούνται για να υποβαθμίσουν τις συνεισφορές των γυναικών στην επιστήμη και τα μαθηματικά. Είτε νομίζετε ότι οι σημειώσεις της αποτελούν το πρώτο πρόγραμμα ηλεκτρονικών υπολογιστών είτε όχι, είναι αναμφισβήτητο ότι η Ada Lovelace προέβλεψε και συνέβαλε στη σύγχρονη τεχνολογική επανάσταση.
Θα λειτουργούσε το πρόγραμμά της; Πιθανότατα, αλλά η Αναλυτική Μηχανή του Babbage δεν κατασκευάστηκε ποτέ.
Ενέπνευσε μια γλώσσα που κάνει τα σύγχρονα συστήματα άμυνας και αέρα να λειτουργούν
Η Ada, που τελικά παντρεύτηκε τον William King-Noel, τον πρώτο κόμη του Lovelace, είναι γνωστός ως "Countess of Computing". Αυτή η φήμη της κέρδισε έναν εκπληκτικό ομώνυμο: Ada, μια γλώσσα που άλλαξε τον σύγχρονο υπολογισμό.
Μέχρι τη δεκαετία του 1970, το αμερικανικό Υπουργείο Άμυνας δαπανούσε δισεκατομμύρια για ενσωματωμένα συστήματα υπολογιστών-κώδικας που ήταν μέρος μηχανών αντί για κοινή γλώσσα που χρησιμοποιούσαν όλοι. Σε μια προσπάθεια ενοποίησης της στρατιωτικής πληροφορικής και εξοικονόμησης χρημάτων, η DOD ξεκίνησε το πιο ακριβό έργο κωδικοποίησης που έγινε ποτέ. Το αποτέλεσμα ήταν η Ada, που πήρε το όνομά της από τον πρωτοπόρο υπολογιστών.
Η Ada εξακολουθεί να χρησιμοποιείται παγκοσμίως σήμερα. Όχι μόνο εξουσιάζει τα στρατιωτικά συστήματα όπλων των Ηνωμένων Πολιτειών, αλλά χρησιμοποιείται και στον έλεγχο της εναέριας κυκλοφορίας, στις σιδηροδρομικές μεταφορές και ακόμη και στους πυραύλους και τους δορυφόρους. Η γλώσσα είναι ηλικίας δεκαετιών και έχει χάσει την ευσπλαχνία σε μερικούς κύκλους, αλλά άλλοι προτιμούν να την χρησιμοποιούν για την ασφάλεια και τη μακροζωία της - μια κίνηση που μιλά όχι μόνο για την ποιότητα του προγράμματος, αλλά για τη διαρκή επιρροή της Ada στον υπολογισμό.
Η κληρονομιά του Lovelace παραμένει
Μετά το θάνατό της στην ηλικία των 36 ετών, ο Lovelace έγινε υποσημείωση της βιογραφίας του Byron. Αλλά όπως η Annalee Newitz γράφει για το io9, δεν είχε ποτέ ξεχαστεί τελείως. Αυτές τις μέρες, η φήμη της είναι ισχυρότερη από ποτέ, καθώς ο κόσμος επιχειρεί να ανοικοδομήσει την ιστορία των γυναικών στον τομέα της πληροφορικής.
Το 2009, ένας βρετανός τεχνολόγος κοινωνικών μέσων με τίτλο Suw Charman-Anderson ενθάρρυνε τους ανθρώπους να μιλάνε για τις γυναίκες στην επιστήμη, την τεχνολογία, τη μηχανική και τα μαθηματικά που θαυμάζονταν. Η κλήση αυτή εξελίχθηκε στην Ημέρα Ada Lovelace, μια διεθνή γιορτή των γυναικών στο STEM που χαρακτηρίζει τα αφιερώματα και τα γεγονότα σε όλο τον κόσμο.
Έτσι είναι τα γενέθλια της Ada Lovelace στις 11 Οκτωβρίου; Όχι, και ούτε είναι η ημερομηνία θανάτου της. Όπως εξηγούν οι ιδρυτές της, η δεύτερη Τρίτη του Οκτωβρίου επελέγη για την ευκολία της. Αλλά δεν είναι ποτέ το λάθος στιγμή για να γιορτάσουμε συχνά υποβάθμισε επιτεύγματα των γυναικών στις επιστήμες, ή η γυναίκα που έκανε τόσο μεγάλο μέρος της σύγχρονης υπολογιστικής δυνατόν.
