Αφού σφραγίστηκε με έναν προσωρινό συντηρητή, συσκευασμένο και μετακομίσθηκε με έναν μεταφορέα τέχνης, ο επιτύμβιος πίνακας Thomas Jefferson έφθασε στο Smithsonian Institution για επισκευές που χρειάστηκαν ελάχιστα την Τετάρτη 6 Φεβρουαρίου. Αλλά δεν έφτασε από το φημισμένο κτήμα Monticello του Τζέφερσον στη Βιρτζίνια όπου ο τρίτος Πρόεδρος είναι θαμμένος. Αντ 'αυτού, βρήκε το δρόμο του στα χέρια ειδικών των ανώτερων αντικειμένων συντηρητής Carol Grissom μέσω της πανεπιστημιούπολης του Πανεπιστημίου του Μιζούρι.
Η ιστορία του πώς η ταφόπλακα πήρε από τη Βιρτζίνια στο Μιζούρι είναι μια σκοτεινή.
Οι σημειώσεις σχεδίασης του Jefferson για τον τάφο του. (Δημόσιος τομέας) Μόλις το 1833, επτά χρόνια μετά το θάνατο του Τζέφερσον, ανεγέρθηκε το μνημείο. Ο ίδιος ο Τζέφερσον είχε διευκρινίσει ότι η επιτύμβια πλάκα πρέπει να αποτελείται από τρία μέρη, έναν οβελίσκο γρανίτη 6 ποδιών πάνω από μια βάση γρανίτη που φέρει τις ημερομηνίες γέννησης και θανάτου και μια μαρμάρινη πλάκα που τοποθετείται στον οβελίσκο με μια ειδική επιγραφή:
Εδώ θάφτηκε
Τόμας Τζέφερσον
Συγγραφέας της Διακήρυξης Αμερικανικής Ανεξαρτησίας
του Καταστατικού της Βιρτζίνια για τη θρησκευτική ελευθερία
Πατέρας του Πανεπιστημίου της Βιρτζίνια
Μόλις ανεγερθεί η επιτύμβια στήλη στο Monticello οι επισκέπτες σχεδόν αμέσως άρχισαν να ξεφλουδίζουν κομμάτια του οβελίσκου για τους εαυτούς τους ως σουβενίρ, καταστρέφοντας αργά τη δομή. Η μαρμάρινη πλάκα κινήθηκε εσωτερικά στα μέσα του 1800. Το 1883, τόσο η πλάκα όσο και ο οβελίσκος χορηγήθηκαν στο Πανεπιστήμιο του Μισσούρι.
"Τα στοιχεία είναι λίγο μικροσκοπικά", λέει ο Grissom, προσθέτοντας ότι υπήρχε καθηγητής στο Πανεπιστήμιο του Μισσούρι, ένας στόλος AF, ο οποίος ήταν αρχικά από τη Βιρτζίνια. "Νομίζω ότι μάλλον αγκάλιασε έναν από τους απογόνους και γνωρίζω ότι έφτιαξε ρυθμίσεις για τη ναυτιλία." Μία από τις μεγάλες εγγονές του Τζέφερσον έγραψε για την επιτύμβια στήλη ότι τα μέλη της οικογένειας αισθάνθηκαν ότι "σε κανένα άλλο κράτος της ένωσης δεν θα ήταν κακή, μετεωροφόρα εμπρός έχουν συναντηθεί με ένα τέτοιο καλωσόρισμα. "
Οι άνθρωποι επίσης πιστεύουν ότι, όπως και ο καθηγητής AF Fleet, πολλοί κάτοικοι της Κολούμπια του Μισσούρι αρχικά χαιρέτισαν από τη Βιρτζίνια και επειδή επειδή ήταν το πρώτο σχολείο που ιδρύθηκε στο έδαφος που ο Τζέφερσον εξασφάλισε με την αγορά της Λουιζιάνα, το Πανεπιστήμιο του Μισσούρι θα ήταν την τοποθέτηση του σπιτιού για τον τάφο δείκτη.
Ένα πράγμα που είναι σαφές, η ζωή του Μισσούρι ήταν σκληρή για το αντικείμενο.
Μια άποψη της πλάκας το 1892 και μια πιο πρόσφατη φωτογραφία κατά τη διάρκεια της επίσκεψης του Grissom τον Σεπτέμβριο του 2012 στην Κολούμπια του Μισσούρι. (Δημόσιος τομέας) Σε μια επίσκεψη στο Columbia, Missouri, πανεπιστημιούπολη το Σεπτέμβρη για να δούμε το τεχνούργημα, ο Grissom βρήκε την μαρμάρινη πλάκα που φυλάσσεται στη γωνία μιας μη θερμαινόμενης σοφίτας. Ενώ ο οβελίσκος από γρανίτη παραμένει στην οθόνη στην πανεπιστημιούπολη, αυτό το κομμάτι του είχε μετακινηθεί σε εσωτερικούς χώρους για να το αποζημιώσει από ζημιές. Η Grissom και η ομάδα της αποφάσισαν να λάβουν το έργο δωρεάν. "Αυτό ακριβώς φαινόταν σαν ένα τέτοιο ειδικό κομμάτι, και το Πανεπιστήμιο δεν είχε την τεχνογνωσία για να το κάνει εκεί, γι 'αυτό και συνέβη ότι ήρθε εδώ. Είναι μάλλον σπάνιο τώρα, θα έλεγα, ότι παίρνουμε οτιδήποτε από το εξωτερικό. "
Ο Γκισσώμ λέει όταν τελικά έφτασε η πλάκα, ήταν ενθουσιασμένη, αλλά συνειδητοποίησε πως είχε την δουλειά της για τη δουλειά της.
Ο Grissom σημειώνει τη ζημιά σε μία από τις γωνίες της πλάκας. (Δημόσιος τομέας) "Έχει σπάσει σε πέντε κομμάτια, " λέει, "και η πάνω επιφάνεια είναι πραγματικά βρώμικο. Δεν ήταν ξαφνικά αποκατασταθεί και μερικές από τις άκρες της πέτρας είναι πολύ εύθραυστες ». Ο Grissom λέει:« Κάποια από τα πέτσα είναι απλά ζαχαρωτά. »Σημαίνει ότι σαν ζάχαρη, όταν την αγγίζετε, καταρρέει. «Είναι πολύ κακό στις γωνίες, ειδικότερα», λέει.
Επιπλέον, Grissom λέει, η επιφάνεια έχει πολλές παρατυπίες, πιθανόν από τα υλικά που προστίθενται στο μάρμαρο με την πάροδο του χρόνου. "Το αρχικό κομμάτι έχει κολλήσει πάνω σε ένα νέο κομμάτι μαρμάρου και υπάρχει πολύ κονίαμα μεταξύ εκείνων που χρησιμοποιούνται για να το συνδέσετε. Και υπάρχει επίσης ένα ορισμένο ποσό υλικού γεμίσματος στην επιφάνεια, ειδικά στις άκρες », προσθέτει. Το κονίαμα και το υλικό πλήρωσης πιθανόν περιέχουν διαλυτά άλατα που έχουν εισέλθει στην πέτρα και έχουν καταστραφεί. Ευτυχώς, λέει ο Grissom, υπάρχουν πολύ καλύτερα υλικά για να εργαστεί για επισκευές και να ενισχύσει το αντικείμενο.
Ο Grissom βρήκε αυτή τη γερμανική εφημερίδα μαζί με άλλα απορρίμματα χαρτιού μέσα στην ξύλινη θήκη που κράτησε την επιτύμβια στήλη και πιθανότατα χτίστηκε μετά από μια φωτιά του 1892. (Δημόσιος τομέας) Τώρα σε εργαστήριο στο Κέντρο Υποστήριξης Μουσείων του Smithsonian, η επιτύμβια στήλη του Jefferson θα παραμείνει για περίπου ένα χρόνο ενώ η Grissom εργάζεται για να την προστατεύσει από περαιτέρω ζημιές. Ελπίζει επίσης να κάνει κάποια εργασία ντετέκτιβ για να ανακαλύψει από πού προέρχεται το μάρμαρο από την αρχική του μορφή. Η εικασία της είναι είτε το Βερμόντ είτε ίσως τα περίφημα λατομεία μαρμάρου στην Carrara της Ιταλίας.
Το απόλυτο σχέδιο είναι να είναι σε θέση να εμφανίσει το αντικείμενο σε εσωτερικούς χώρους στο λόμπι του πρώτου ορόφου του Jesse Hall του Πανεπιστημίου, όπου η πλάκα μπορεί επιτέλους να πάρει την τελευταία του ανάπαυση.
