Σχεδιάζοντας την απορροή βροχής και το χιόνι λιώνει από τις πλαγιές των Βραχώδη Όρη, ο ποταμός Κολοράντο είναι κυρίαρχη πηγή νερού για την νοτιοδυτική Αμερική, παρέχοντας γλυκά νερά για πόση και καλλιέργεια και υδροηλεκτρική ενέργεια σε εκατομμύρια.
Το 2011, οι Will Stauffer-Norris και Zak Podmore πέρασαν σχεδόν τέσσερις μήνες καγιάκ και πορνώντας και πεζοπορώ το μήκος του ποταμού Κολοράντο, από τον πράσινο ποταμό στο Wyoming, που τροφοδοτεί το Κολοράντο, στη θάλασσα του Cortez στο Μεξικό. Αυτό το ταξίδι 113 ημερών ήταν συντριμμένο σε ένα ωραίο χρονικό διάστημα τριώνμισι λεπτών, παρουσιάζοντας τα ποικίλα τοπία του νοτιοδυτικού, από το Grand Canyon έως τη λίμνη Mead, τη δεξαμενή που τροφοδοτεί το φράγμα Hoover, σε μια στενή σειρά άρδευσης κανάλια.
Το ζευγάρι χρησιμοποίησε το ταξίδι τους για να προσπαθήσει να επιστήσει την προσοχή στη σύγχρονη κατάσταση του ποταμού Κολοράντο, την οποία η Σάρα Ζιλιένσκι του Σμιθσόνιαν αναλύει το 2010:
Το φράγμα και η εκτροπή του Κολοράντο, του έβδομου λατινικού ποταμού του έθνους, μπορεί να θεωρηθεί από ορισμένους ως θρίαμβο της μηχανικής και από άλλους ως έγκλημα κατά της φύσης, αλλά υπάρχουν δυσοίωνες νέες ανατροπές. Ο ποταμός έχει τρέξει ιδιαίτερα χαμηλά για την τελευταία δεκαετία, καθώς η ξηρασία έχει πιάσει το νοτιοδυτικό. Εξαφανίζει ακόμα στο Μεγάλο Φαράγγι, πολύ για την απόλαυση των δοκών και άλλων επισκεπτών. Και boaters ακόμα βρυχηθμό σε όλη τη Νεβάδα και Λίμνη Mead της Αριζόνα, μήκους 110 μίλια και σχηματίζεται από το φράγμα Hoover. Αλλά στην άκρη της λίμνης βλέπουν γραμμές στα τοιχώματα των βράχων, ξεχωριστές ως δαχτυλίδια μπανιέρα, που δείχνουν το επίπεδο νερού πολύ χαμηλότερο από αυτό που ήταν κάποτε - περίπου 130 πόδια χαμηλότερα, όπως συμβαίνει, από το 2000. Οι υπάλληλοι υδάτινων πόρων λένε ότι μερικές από τις δεξαμενές που τροφοδοτείται από το ποτάμι δεν θα είναι ποτέ πάλι γεμάτη.
Πράγματι, στο βίντεο, μπορείτε να δείτε τις ροές του ισχυρού ποταμού να εξασθενίζουν καθώς το νερό απορροφάται για άρδευση ή παραγωγή ενέργειας καθώς κάνει το δρόμο του προς τα κάτω.
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
Ο ποταμός Κολοράντο τρέχει ξηρός
