Ένα θλιβερό κοροϊδάκι από ένα γιγαντιαίο panda που είναι έτοιμο να ζευγαρώσει λέει πολύ περισσότερο από το "ας το πάρουμε". Οι σεξουαλικές τους δηλώσεις κωδικοποιούν έναν πλούτο προσωπικών πληροφοριών -όπως ένα ακουστικό προφίλ Tinder. Όπως αναφέρουν οι Douglas Quenqua για τους περιοδικούς New York Times, οι επιστήμονες έχουν διαπιστώσει ότι οι λαχταριστές χλιδές αυτών των ξυλόγλυπτων αρκούδων περιέχουν σημαντικές πληροφορίες σχετικά με το μέγεθος και την ταυτότητα ενός ατόμου, σηματοδοτώντας δυνητικούς συντρόφους έως 65 πόδια μακριά.
Οι Pandas έχουν μια σπάνια φήμη όταν πρόκειται για αγάπη. Μπορούν να είναι κακόηθες κτηνοτρόφοι σε αιχμαλωσία, γεγονός που ωθεί τους ερευνητές να γίνουν δημιουργικοί όταν καθορίζουν τη διάθεση, συμπεριλαμβανομένων των κυνηγών που μετακινούνται σε υποχρεωτικά αστάρια για τη σεξουαλική παιδεία. (Αν και με μια ομάδα ανήσυχων ζωολόγων και ορδές των τουριστών έτοιμοι, μπορεί να έχετε κάποιο πρόβλημα να αισθάνεστε και σέξι.) Πολλές πρόσφατες γεννήσεις ζωολογικού κήπου έχουν προκύψει μόνο από τεχνητή σπερματέγχυση.
Ωστόσο, δεκαετίες αιχμαλώτων αναπαραγωγικών προσπαθειών και προσπαθειών διατήρησης έχουν αποδώσει: Το 2016, οι pandas έπεσαν τελικά από τον κατάλογο των ειδών που απειλούνται με εξαφάνιση. Ακόμα, αυτά τα χαρισματικά megafauna παραμένουν ευάλωτα με λιγότερα από 2.000 άτομα που φουντώνουν τα βουνά της Δυτικής Κίνας, η μόνη περιοχή όπου βρίσκονται στην άγρια φύση, αναφέρει ο Quenqua, έτσι οι προσπάθειες να κατανοήσουν τη συμπεριφορά των ζευγαριών παραμένουν κρίσιμες για τη διατήρησή τους.
Και η λείανση σε καυτά pandas δεν είναι εύκολη υπόθεση. Τα γιγαντιαία παντά είναι φυσικά μοναχικά πλάσματα και οι πιθανές συναντήσεις συχνά τελειώνουν στη βία. Τα θηλυκά μπαίνουν σε θερμότητα μόνο για περίπου 24 έως 72 ώρες κάθε χρόνο , συνήθως κατά τους ανοιξιάτικους μήνες του Μαρτίου έως το Μάιο.
Αλλά η πιθανότητα σε μια άγρια panda, και η χαρά θα ακολουθήσει πιθανότατα. Κατά τη διάρκεια της εποχής ζευγαρώματος, οι γιγαντιαίες πανδάνες βασίζονται σε οσμές και ήχους για να εντοπίσουν εραστές. Οι άντρες θα συμμετάσχουν ακόμη και σε ένα χορό "ούρων-hopping" κατά το οποίο θα καίγονται χωρίς να εγκαταλείψουν το γύρω φύλλωμα για να εξαπλωθεί το άρωμά τους στα θηλυκά. Το μόσχο που άφησε πίσω του μπορεί να πιστεύει το μέγεθος του ενόχλησης ούρησης, το φύλο και την ορμονική κατάσταση, αναφέρει η Helen Briggs στο BBC News . Επιπλέον, οι αισθησιακές σκηνές μπορούν να αντηχούν μέσα από αυτά τα δάση την άνοιξη, ξεπερνώντας σε απόσταση ακόμη και τους πιο πλούσιους ψεκασμούς του πιάνου.
Δεδομένου του στενού παραθύρου της γυναικείας αναπαραγωγικής βιωσιμότητας, η κατανόηση των πληροφοριών που μεταδίδονται με αυτές τις ερωτικές οθόνες είναι κρίσιμη. Και έτσι μια ομάδα με επικεφαλής τον οικολογικό συντηρητή Megan Owen του Ινστιτούτου Ζωολογίας του Conservatory Research του Σαν Ντιέγκο έθεσε ως στόχο να μελετήσει τις επερχόμενες κλήσεις των πανδιών. Χρησιμοποιώντας ηχογραφήσεις γιγάντιων πανδών από το Τσενγκντού της Κίνας κατά τη διάρκεια της αναπαραγωγικής περιόδου, οι ερευνητές τηλεφόρτισαν και ξαναγράφηκαν χλαμύδια σε διάφορες αποστάσεις σε ένα δάσος από μπαμπού που στεγάζετο στο San Diego Zoo Safari Park.
Διαπίστωσαν ότι σε απόσταση περίπου 33 ποδιών, αυτά τα εκκολαπτόμενα κηλίδες μπορούν να προδώσουν το σεξ του καλούντος. Άλλα χαρακτηριστικά όπως το μέγεθος μπορούν να συναχθούν από αποστάσεις μέχρι και 65 πόδια.
"Υπάρχουν πραγματικά χειροπιαστά οφέλη για να γνωρίζετε ποιον ασχολείστε όταν βρίσκεστε εκεί έξω", εξηγεί ο Owen σε συνέντευξή του στην Quenqua στις Times . Αυτό δεν μπορεί μόνο να βοηθήσει τους άντρες και τα θηλυκά να βρεθούν ο ένας στον άλλο μέσα από τα παχιά, αλλά και επιφυλακτικά pandas στο μέγεθος και την παρουσία ανταγωνιστών του ιδίου φύλου, επιτρέποντάς τους να λαμβάνουν τεκμηριωμένες αποφάσεις για το αν θα πολεμήσουν ή όχι έναν πιθανό αντίπαλο για τους συμπαίκτες.
Δεν είναι έκπληξη το γεγονός ότι η ποιότητα της κλήσης-και επομένως η ποιότητα των πληροφοριών που περιέχονται εντός-υποβαθμίστηκε με την απόσταση. Αλλά, δυστυχώς, η πτώση ήταν απότομη και γρήγορη. Όπως αναφέρει ο Briggs στο BBC News, σε σύγκριση με άλλα είδη όπως οι Αφρικανοί ελέφαντες, οι οποίοι μπορούν να αναγνωριστούν ο ένας τον άλλον μέσω φωνητικών εντολών σε απόσταση χιλιάδων μέτρων, οι παντα δεν φαίνεται να κατασκευάζονται για σχέσεις μεγάλων αποστάσεων. Δεδομένου του τυπικού τρόπου ζωής τους, αυτό φαίνεται ιδιαίτερα απογοητευτικό.
Ακόμα, υπάρχουν πολύτιμες πληροφορίες σε αυτές τις ερωτικές προτροπές - εκείνες που οι ερευνητές μπορεί να αναδημιουργήσουν και να ενισχύσουν στην αιχμαλωσία, ειδικά καθώς τα φυσικά γιγαντιαία ενδιαιτήματα παντανού συνεχίζουν να μειώνονται. Παρά τα όσα μπορεί να υπονοήσει ένα ζευγάρι ζευγαρώματα ζιζανιοκτόνων, γιγάντιες πανδίες ξέρουν τι κάνουν - τελικά, έμειναν ζωντανοί στην άγρια φύση για περίπου 3 εκατομμύρια χρόνια.
"Αν έχουν κατάλληλα ενδιαιτήματα, κάνουν φυλή", δήλωσε η Ρεμπέλ Γκρονς στο Smithsonian.com το 2017, η Rebecca Snyder, επιμελητής συντήρησης και επιστήμης στο Ζωολογικό Πάρκο της Οκλαχόμα Σίτι και στον Βοτανικό Κήπο.
Αλλά μέχρι να βελτιωθεί η υπηρεσία κλήσεων στο δάσος μπαμπού, ο καθορισμός της διάθεσης μπορεί να πάρει αρκετά κοντά και προσωπικά.
