Με την επένδυση με φερμουάρ της ζούγκλας, ράφτινγκ λευκού νερού και φωτιά από το ηφαίστειο Arenal, η Κόστα Ρίκα προσφέρει πολλές συναρπαστικές περιπέτειες και αξιοθέατα. Αυτό που είναι εξίσου συναρπαστικό είναι η άγρια ζωή του. Δεν είναι ασυνήθιστο να εντοπίζετε μαϊμούδες σε δέντρα ή γιγαντιαίες πράσινες πράσινες μοτοσικλέτες σε ποδήλατο. τα πακέτα των δαχτυλιδιών με ουράδες περιφέρονται ελεύθερα ακόμη και σε πολυσύχναστους δρόμους. Αλλά αν θέλετε να δείτε πτηνά και χελώνες, η υπομονή αποδίδει.
Από τα επτά είδη θαλάσσιων χελωνών του πλανήτη, πέντε φωλιάζουν σε προστατευμένες παραλίες στην Κόστα Ρίκα. Μέσα από μια εκπληκτική διαδικασία αποτύπωσης, οι ενήλικες θηλυκές χελώνες μπορούν να μεταναστεύσουν χιλιάδες μίλια στην γενέτειρά τους για να βάλουν τα αυγά τους. Η γυναικεία χελώνα δερμάτινη, η οποία παρατηρήσαμε στην Κόστα Ρίκα και η οποία μπορεί να μετρήσει έξι πόδια κατά τη διάρκεια της ωριμότητας, βόλτα την παλίρροια και τα ξυλεία στην ξηρά σε μια παραλία με φεγγάρι, όπου οι επισκέπτες συχνά περιμένουν ώρες για να την δουν. Αναρρώνει μια βαθιά τρύπα τριών ποδιών με τα πλάτη της πλάτης και κατακάττει περίπου 60 μαλακά αυγά, τα καλύπτει προσεκτικά και επιστρέφει στη θάλασσα.
Για ελάχιστο αντίκτυπο στις χελώνες που απειλούνται με εξαφάνιση, οι αρχές εποπτεύουν και περιορίζουν τον αριθμό των επισκεπτών κάθε βράδυ. Δεν μιλάει κανείς πάνω από ψίθυρο και χωρίς φώτα, εκτός από το κόκκινο φως του ποταμού, καθώς η μητέρα πηγαίνει για το έργο της. Δύο μήνες αργότερα τα νεοσσοί, μήκους μόλις τριών ή τεσσάρων ιντσών, διαπερνούν την άμμο και βυθίζονται στη θάλασσα.
"Είναι θεαματικό, σαν να είστε μάρτυρες της γέννησης της φύσης", λέει ο οικονομολόγος του Πανεπιστημίου Drexel Τζέιμς Σποτίλα, ο οποίος έχει σπουδάσει δερμάτινα ποτήρια της Κόστα Ρίκα για 20 χρόνια. "Μπορείτε να φτιάξετε μια φερμουάρ σχεδόν οπουδήποτε, αλλά δεν μπορείτε να πάτε σε πολλά μέρη του κόσμου και να δείτε ένα δέρμα να βάλει τα αυγά της." Πρωτότυπες κηλίδες είναι το Las Baulas National Park στην ακτή του Ειρηνικού και το Tortuguero National Πάρκο στην ακτή της Καραϊβικής.
Το Tortuguero είναι επίσης ένα από τα hotspots για την παρακολούθηση πουλιών. Η μικρή Costa Rica έχει σχεδόν 900 είδη πουλιών, σχεδόν ισοδύναμα με τον αριθμό σε όλη τη Βόρεια Αμερική. Ευτυχώς, η Κόστα Ρίκα έχει αφήσει κατά μέρος πολλές περιοχές για να προστατεύσει τη γεννεά των πτηνών της, και οι πτηνοτρόφοι, όπως οι ενθουσιώδεις χελώνες, μιλούν και περνούν απαλά για να τα εντοπίσουν. Με κοκτέιλ χρώματος πετρωμάτων, τακάνες και αράδες, δεκάδες είδη κολιμπρί καθώς και ερωδιούς, θαυμάσια πτηνά φρεγάτα και κουκουβάγια, για να αναφέρουμε μόνο λίγους, οι επισκέπτες μπορούν να αναμένουν να ενισχύσουν τους καταλόγους ζωής πουλιών. "Υπάρχει μια τόσο μεγάλη ποικιλία τροπικών πουλιών, καθώς και οι μετανάστες", λέει ο Fred Grady, βιολόγος του Smithsonian Institution που έχει ταξιδέψει στην Κόστα Ρίκα πέντε φορές. Είδε 300 είδη στο τελευταίο του ταξίδι και μάλιστα πήγε και τη νυχτερινή πτηνοτροφία. Οι συμβουλές του: "Μίσθωση οδηγών, ξέρουν πού είναι όλα. Θα δείτε πολύ περισσότερα πουλιά. "
Από τα επτά είδη θαλάσσιων χελωνών του πλανήτη, πέντε φωλιάζουν σε προστατευμένες παραλίες στην Κόστα Ρίκα. (Ellen McKnight / Alamy) 
Ορισμένοι τουρίστες μπορούν να ταξιδέψουν στην Κόστα Ρίκα για να απολαύσουν το τροπικό κλίμα και το ηφαίστειο Arenal, αλλά η πραγματική έλξη είναι η άγρια φύση της χώρας. (Robert Harding Picture Library Ltd / Alamy) 
Μέσα από μια εκπληκτική διαδικασία αποτύπωσης, οι ενήλικες θηλυκές χελώνες μπορούν να μεταναστεύσουν χιλιάδες μίλια στην γενέτειρά τους για να βάλουν τα αυγά τους. (Frans Lemmens / Alamy) 
Τα πρωταρχικά σημεία παρακολούθησης των χελωνών είναι ο Εθνικός Δρυμός του Las Baulas στην ακτή του Ειρηνικού (που βλέπει εδώ) και ο Εθνικός Δρυμός του Tortuguero στην ακτή της Καραϊβικής. (MostardiFhotography / Alamy)
