Bat-Men στη Σελήνη!
Ένα πρωί του Αυγούστου το 1835, οι αναγνώστες του New York Sun ήσαν έκπληκτοι για να μάθουν ότι η Σελήνη κατοικήθηκε. Τα τρία τέταρτα της πρώτης σελίδας της εφημερίδας ήταν αφιερωμένα στην ιστορία, η πρώτη σε μια σειρά με τίτλο "Μεγάλες αστρονομικές ανακαλύψεις που κατασκευάστηκαν πρόσφατα από τον Sir John Herschel, LLD, FRS, & c στο ακρωτήριο της καλής ελπίδας". Ο Herschel, ένας γνωστός Βρετανός αστρονόμος, μπόρεσε «με τη βοήθεια ενός τηλεσκοπίου τεράστιων διαστάσεων και μιας εντελώς νέας αρχής», ανέφερε η εφημερίδα, για να δει αντικείμενα στη Σελήνη σαν να ήταν «σε απόσταση εκατό ναυπηγεία. " Κάθε νέα ιστορία στη σειρά έξι μερών ανέφερε ανακαλύψεις πιο φανταστικές από τις τελευταίες.
σχετικό περιεχόμενο
- Χαιρετισμοί από τη χώρα των ειδών που πιστεύουν
Το τηλεσκόπιο του Herschel αποκάλυψε σεληνιακά δάση, λίμνες και θάλασσες, "τερατώδεις αμέθυστοι", ύψους σχεδόν εκατό μέτρων, κόκκινους λόφους και τεράστια χάσματα. Ο πληθυσμός αυτού του σουρεαλιστικού τοπίου ήταν ζώα που μοιάζουν με βίσονες, κατσίκες, πελεκάνους, πρόβατα, ακόμη και μονόκερα. Οι κάστορες χωρίς ουρές περπατούσαν στα δύο πόδια και έχτισαν πυρκαγιές στις καλύβες τους. Ένα αμφίβιο σχήμα σφαιρών κινήθηκε γύρω από το τροχαίο. Υπήρχαν μουστάκι, κέρατα αρκούδες και μικροσκοπικά ζέβρες. Αλλά η μεγαλύτερη έκπληξη όλων ήταν για το τέταρτο άρθρο της σειράς. Ο Herschel και η ομάδα των αστρονόμων του είχαν εντοπίσει ανθρωποειδείς: διπολικά πλάσματα με πτερύγια με πτερύγια τεσσάρων πόδια ψηλά με πρόσωπα που ήταν «μια μικρή βελτίωση» στο ουραγγουτάνο. Ονομάστηκε Vespertilio-homo (ή, ανεπίσημα, ο bat-man), αυτά τα πλάσματα θεωρούνται «αθώα», αλλά περιστασιακά διεξάγονται με τρόπο που ο συγγραφέας σκέφτηκε να μην είναι κατάλληλος για δημοσίευση.
Ο ήλιος περιγράφει επίσης μαζικούς ναούς, παρόλο που η εφημερίδα προειδοποίησε ότι δεν ήταν σαφές αν οι άνδρες που τους είχαν φτιάξει ή οι δομές ήταν τα απομεινάρια ενός κάποτε μεγάλου πολιτισμού. Ορισμένες γλυπτικές λεπτομέρειες - μια σφαίρα περιτριγυρισμένη από φλόγες - οδήγησαν τον συγγραφέα του Ήλιου να αναρωτηθεί εάν αναφέρθηκε σε κάποια καταστροφή που είχε πληγεί από τους άντρες του ρόπαλου ή ήταν μια προειδοποίηση για το μέλλον.
Αντίδραση στη σειρά - μια προσπάθεια να ενισχυθεί η κυκλοφορία, την οποία έκανε - κυμάνθηκε από την εκπληκτική πίστη στη δυσπιστία. Ο ίδιος ο Herschel ήταν ενοχλημένος. Σε μια επιστολή προς τη θεία του Caroline Herschel, επίσης αστρονόμος, έγραψε: "Έχω μπερδευτεί από όλες τις συνοικίες με αυτή τη γελοία φάρσα για τη Σελήνη - στα αγγλικά τα γαλλικά ιταλικά και γερμανικά !!" Ο συντάκτης του έργου ήταν πιθανότατα ο Richard Adams Locke, δημοσιογράφος της Sun. Η εφημερίδα δεν παραδέχτηκε ποτέ ότι συνέθεσε την ιστορία. Είναι δελεαστικό να πιστεύουμε ότι είμαστε άνοσοι σε τέτοιες εξωφρενικές φάρσες σήμερα και ίσως είμαστε. Αλλά ένα απόσπασμα από τη σειρά μας θυμίζει ότι δεν είμαστε τόσο διαφορετικοί από τους προγόνους μας σχεδόν 200 χρόνια πριν, όπως ίσως να σκεφτόμαστε. Όταν ο Herschel έκανε την υποτιθέμενη οπτική του ανακάλυψη, ανέφερε ο Ήλιος, ένας συνάδελφος ανέβηκε στον αέρα και αναφώνησε: "Είσαι ο άνθρωπος!"
Ο πλανήτης Vulcan βρέθηκε!
Το Vulcan είναι σήμερα γνωστό ως η πλασματική γενέτειρα του στωικού κ. Spock στο "Star Trek", αλλά για περισσότερο από μισό αιώνα θεωρήθηκε ένας πραγματικός πλανήτης που περιστρέφεται μεταξύ του Υδραργύρου και του Ήλιου. Περισσότεροι από ένας αξιοσέβαστος αστρονόμος υποστήριξαν ότι το έχουν παρατηρήσει.
Οι αστρονόμοι είχαν παρατηρήσει αρκετές αποκλίσεις στην τροχιά του Ερμή. Το 1860, ο γαλλικός μαθηματικός Urbain Le Verrier σκέφτηκε ότι ένας μη-ανιχνευμένος πλανήτης που ασκεί βαρυτική έλξη στον Ερμή μπορεί να εξηγήσει την περίεργη τροχιά. Το ονόμασε Vulcan.
Ένας αστρονόμος που ονομάζεται Edmond Lescarbault είπε ότι είχε εντοπίσει τον πλανήτη το προηγούμενο έτος. Άλλοι αστρονόμοι εξέφρασαν την προσοχή τους σε αναφορές προηγούμενων παρατηρήσεων αντικειμένων που διασχίζουν μπροστά από τον Ήλιο. Παρατηρήθηκαν περιστασιακές παρατηρήσεις πλανητικών αντικειμένων, κάθε ένας από τους οποίους ώθησε τους αστρονόμους να υπολογίσουν εκ νέου την τροχιά του Vulcan. Μετά την ηλιακή έκλειψη του 1878, που έδωσε στους αστρονόμους μια σπάνια ευκαιρία να δουν αντικείμενα που συνήθως σκοτεινιάζονται από την αντανάκλαση του ήλιου, δύο αστρονόμοι ανέφεραν ότι είχαν δει Vulcan ή άλλα αντικείμενα μέσα στην τροχιά του Mercury.
Ο Le Verrier απονεμήθηκε στην Légion d'Honneur για την πρόβλεψη της θέσης ενός πραγματικού πλανήτη: τον Ποσειδώνα. Πέθανε το 1877 ακόμα πιστεύοντας ότι είχε επίσης ανακαλύψει το Vulcan. Χρειάστηκε μέχρι το 1915 και η βελτίωση της φωτογραφίας και η αποδοχή της γενικής θεωρίας της σχετικότητας του Αϊνστάιν, που εξήγησε τις τροχιακές διαφορές του Υδραργύρου, για να εγκατασταθεί η ιδέα. Οι παρατηρήσεις του φανταστικού πλανήτη ήταν είτε ευσεβείς σκέψεις είτε ηλιακές κηλίδες.
Αρειανοί κατασκευάζουν κανάλια!
Ο Percival Lowell κοίταξε μέσα από ένα τηλεσκόπιο σε μια κορυφή λόφου της Αριζόνα και είδε την κόκκινη επιφάνεια του Άρη να διασχίζει κανάλια. Εκατοντάδες μίλια μακριά, επεκτάθηκαν σε μονές και διπλές γραμμές από τους πολικούς πάγου. Φέρνοντας νερό στους διψασμένους κατοίκους ενός γηράσκοντος πλανήτη που στεκόταν, τα κανάλια θεωρούνταν ένα θεαματικό κατόρθωμα της μηχανικής, μια απεγνωσμένη προσπάθεια των Μαρτινών να σώσουν τον κόσμο τους.
Ο Lowell ήταν ένας επιρροή αστρονόμος και τα κανάλια, τα οποία χαρτογράφησε με περίπλοκη ακρίβεια, ήταν θέμα επιστημονικής συζήτησης στις αρχές του 20ου αιώνα. Γνωρίζουμε τώρα ότι τα κανάλια δεν υπήρχαν, αλλά πώς άρχισε αυτή η κακή αντίληψη;
Το 1877, ο Ιταλός αστρονόμος Giovanni Schiaparelli ανέφερε ότι βλέπει canali στην επιφάνεια του Άρη. Όταν η έκθεσή του μεταφράστηκε στα αγγλικά, το κανάλι, το οποίο στα ιταλικά σημαίνει κανάλια, μετατράπηκε σε κανάλια, τα οποία είναι εξ ορισμού τεχνητά.
Η φαντασία του Lowell πυροδότησε τα ευρήματα του Schiaparelli. Το 1894, ο Lowell δημιούργησε ένα παρατηρητήριο στο Flagstaff της Αριζόνα και επικεντρώθηκε στον Άρη. Άλλοι αστρονόμοι είχαν παρατηρήσει ότι ορισμένες περιοχές της επιφάνειας του πλανήτη φάνηκαν να αλλάζουν με τις εποχές-μπλε-πράσινο το καλοκαίρι και κοκκινωπό-ώχρα το χειμώνα. Αυτές οι αλλαγές φάνηκαν να αντιστοιχούν στην ανάπτυξη και συρρίκνωση των πολικών παγοκεφαλών. Ο Lowell πίστευε ότι τα καπάκια τήξης το καλοκαίρι γεμίζουν τα κανάλια με νερό που τροφοδοτούσε μεγάλες εκτάσεις βλάστησης. Συμπλήρωσε φορητό υπολογιστή μετά από σημειωματάριο με παρατηρήσεις και σκίτσα και δημιούργησε σφαίρες που δείχνουν το τεράστιο δίκτυο των πλωτών οδών που κατασκευάστηκαν από τους μάρτυρες.
Η περιπλοκότητα του συστήματος των καναλιών του Lowell μπερδεύει όλο και περισσότερο, διότι δεν φαίνεται να αντιστοιχεί σε κανένα πραγματικό χαρακτηριστικό του πλανήτη, αλλά προφανώς είδε τα ίδια κανάλια ακριβώς στις ίδιες θέσεις με το πέρασμα του χρόνου. Ακόμη και την εποχή του Lowell, οι περισσότεροι αστρονόμοι δεν κατάφεραν να δουν τι είδε και η θεωρία του έπεσε σε δυσπιστία μεταξύ των περισσότερων επιστημόνων (αν και το κοινό συνέχιζε να αγκαλιάζει την έννοια). Μέχρι σήμερα, κανείς δεν ξέρει αν οι χάρτες της Lowell ήταν το αποτέλεσμα κόπωσης, οπτικών ψευδαισθήσεων ή ίσως και το πρότυπο αιμοφόρων αγγείων στο μάτι του.
Όπως και κάθε ρομαντική ιδέα, η πίστη στα κανάλια του Άρη αποδείχθηκε δύσκολο να εγκαταλειφθεί. Η δυνατότητα της ζωής στον πλανήτη που βρίσκεται πιο κοντά στη δική μας έχει γοητεύσει για αιώνες και συνεχίζει να το κάνει. Τα κανάλια του Lowell ενέπνευσαν συγγραφείς επιστημονικής φαντασίας όπως οι HG Wells και Ray Bradbury. Πήραν τις αποστολές Mariner στον Άρη της δεκαετίας του 1960 και του 1970 για να αποδείξουν ότι δεν υπάρχουν κανάλια στον Κόκκινο Πλανήτη.
Η Γη είναι κοίλη!
(και θα μπορούσαμε να ζήσουμε στο εσωτερικό)
Φανταστείτε τη γη ως μια κοίλη μπάλα με ένα άνοιγμα σε κάθε πόλο. Στην εσωτερική του επιφάνεια υπάρχουν ηπείρους και ωκεανοί, όπως και στην εξωτερική επιφάνεια. Αυτή είναι η Γη που οραματίστηκε από τον Capt. John Cleves Symmes, Αμερικανός βετεράνος του πολέμου του 1812. Περιόδευσε τη χώρα τη δεκαετία του 1820, διδάσκοντας στην κοίλη Γη και κάλεσε το Κογκρέσο να χρηματοδοτήσει μια αποστολή στα πολικά ανοίγματα. Η ελπίδα του ήταν ότι η εσωτερική επιφάνεια της Γης θα διερευνηθεί και το εμπόριο θα καθιερωθεί με τους κατοίκους της.
Η κοίλη γήινη θεωρία δεν ήταν εντελώς νέα - η ιδέα των ανοιχτών χώρων μέσα στη Γη είχε προταθεί από αρχαίους στοχαστές, όπως ο Αριστοτέλης, ο Πλάτωνας και ο Σενέκα. Σπήλαια και ηφαίστεια έδωσαν την έννοια της ευλογοφάνειας και οι θρύλοι και τα παραμύθια αφθονούν με κρυμμένους πολιτισμούς βαθιά κάτω από την κρούστα.
Το 1691, για να εξηγήσει τις παραλλαγές στους μαγνητικούς πόλους της Γης, ο βασιλικός αστρονόμος Sir Edmond Halley, γνωστός για την αναγνώριση του χρονοδιαγράμματος ενός λαμπρού κομήτη, πρότεινε μια κοίλη Γη που αποτελείται από τέσσερις ομόκεντρες σφαίρες. Το εσωτερικό πρέπει να είναι φωτισμένο και κατοικημένο, είπε. η ιδέα του Δημιουργού να μην κατοικήσει τη γη και να παράσχει στο λαό του ένα ζωηρό φως φαινόταν αδιανόητο. Halley πρότεινε μια φωτεινή ουσία που γεμίζει την κοιλότητα, και αποδόθηκε η aurora borealis στη διαφυγή της μέσα από την κρούστα στους πόλους.
Για να κάνει μια παράξενη ιδέα ακόμη πιο περίεργη, ο Cyrus Teed, ένας γιατρός του 19ου αιώνα, αλχημιστής και πειραματιστής με ηλεκτρισμό, κατέληξε στο συμπέρασμα ότι ο κόσμος δεν ήταν μόνο κοίλος αλλά και ότι τα ανθρώπινα όντα ζούσαν στην εσωτερική του επιφάνεια. Έλαβε την ιδέα το 1869, όταν ανακοινώθηκε ένα αγγελικό όραμα (αφού ο Teed είχε υποστεί σοκ στο ασυνείδητο με ένα από τα πειράματά του) ότι ο Teed ήταν ο mesiah. Σύμφωνα με τον άγγελο, ο Ήλιος και άλλα ουράνια σώματα αυξήθηκαν και εγκαταστάθηκαν μέσα στην κοίλη Γη λόγω μιας ατμόσφαιρας που έβαζε φως σε ακραία τόξα. Ολόκληρος ο Κόσμος, ισχυριζόταν, περιέχεται μέσα στη σφαίρα, η οποία είχε διάμετρο 8, 000 μιλίων. Το Teed άλλαξε το όνομά του στο Koresh (η εβραϊκή μορφή του «Κύρου»), ίδρυσε τη δική του λατρεία (Koreshanity) και τελικά έχτισε ένα σύνθετο για τους οπαδούς του, που αριθμούσαν 250, στη νοτιοδυτική Φλόριντα. Η ένωση διατηρείται τώρα από την πολιτεία της Φλόριντα ως Ιστορικό Ιστορικό Χώρο Koreshan και αντλεί δεκάδες χιλιάδες επισκέπτες κάθε χρόνο.
Επιθέσεις της Αφροδίτης!
Το 1950, ο Immanuel Velikovsky δημοσίευσε το Worlds in Collision, ένα βιβλίο που ισχυριζόταν ότι τα κατακλυσμιακά ιστορικά γεγονότα προκλήθηκαν από έναν αποτρόπαιο κομήτη. Ένας ψυχαναλυτής με εκπαίδευση, ο Βελιόφσκι ανέφερε το βιβλίο της Παλαιάς Διαθήκης του Ιησού, το οποίο αναφέρεται στον τρόπο με τον οποίο ο Θεός σταμάτησε τον Ήλιο να κινείται στον ουρανό. Ο χωρισμός του Μωυσή από την Ερυθρά Θάλασσα, δήλωσε ο Βέλιτσοφσκι, θα μπορούσε να εξηγηθεί από την βαρυτική έλξη του κομήτη. Θεώρησε ότι το 1500 π.Χ., ο Δίας έριξε μια μάζα πλανητικού υλικού που πήρε τη μορφή ενός κομήτη πριν γίνει ο πλανήτης Αφροδίτη.
Ο Βέλιντοφσκι ήταν ένας από τους μακροχρόνιους καταστροφικούς, υποστηρικτές της θεωρίας ότι ξαφνικοί, συχνά πλανητικοί κατακλυσμικοί, ευθύνονται για πράγματα όπως η μαζική εξαφάνιση ή ο σχηματισμός γεωλογικών χαρακτηριστικών. Το βιβλίο του είναι αξιοσημείωτο όχι τόσο για τις θεωρίες του - που είναι εξαιρετικές από τα καταστροφικά πρότυπα - αλλά για τη δημοτικότητα και τη μακροζωία του. Ένας καλύτερος πωλητής New York Times για 11 εβδομάδες, μπορεί να βρεθεί στα επιστημονικά ράφια των βιβλιοπωλείων μέχρι σήμερα και απολαμβάνει λαμπερές κριτικές σε κάποιες τοποθεσίες Web.
Οι κόσμοι στην σύγκρουση αντιμετωπίστηκαν με απογοήτευση από τους επιστήμονες. Μεταξύ άλλων προβλημάτων, η σύνθεση της Αφροδίτης και του Δία είναι αρκετά διαφορετική και η ενέργεια που απαιτείται για την εκτόξευση τόσο πολλών υλικών θα είχε εξατμιστεί στον εκκολαπτόμενο πλανήτη. Σε μια συζήτηση του 1974 που χρηματοδοτήθηκε από την Αμερικανική Ένωση για την Προώθηση της Επιστήμης, ο δημοφιλής αστρονόμος Carl Sagan ήταν ένας από τους πάντες που αντικρούουν τον Velikovsky. Αλλά οι επιθέσεις μπορεί να έχουν ενισχύσει τη στάση του Βελιόφσκι. έπληξε μερικούς ανθρώπους ως αουτσάιντερ που αγωνίστηκαν στο επιστημονικό ίδρυμα.
Οι ιδέες του Βελιόφσκι έμοιαζαν ριζοσπαστικές πριν από μισό αιώνα - οι περισσότεροι αστρονόμοι υποθέτουν ότι η πλανητική αλλαγή συνέβη αργά, σταθερά. Οι εναπομείναντες υποστηρικτές του επισημαίνουν την επίδραση των αστεροειδών που σκότωσε τους περισσότερους δεινοσαύρους πριν από 65 εκατομμύρια χρόνια ως απόδειξη ότι ήταν μπροστά από την εποχή του.
Ο Erik Washam είναι ο συγγενής καλλιτεχνικός διευθυντής του Smithsonian .
