Σε πολλά αγροκτήματα και εκμεταλλεύσεις που εκτρέφουν αγελάδες, η συμβατική σοφία θεωρεί ότι οι μόσχοι πρέπει να διαχωρίζονται από τις μητέρες τους όσο το δυνατόν πιο γρήγορα και καθαρά. Αν και οι μοσχάρια απογαλακτίζονται φυσιολογικά γύρω στους δέκα μήνες, στις εκμεταλλεύσεις του βοείου κρέατος οι μόσχοι απογαλακτίζονται όταν είναι περίπου έξι μηνών. για γαλακτοκομικές εκμεταλλεύσεις, αυτό συμβαίνει μόλις 24 ώρες μετά τη γέννησή τους. Ωστόσο, ορισμένοι αγρότες αρχίζουν να πειραματίζονται με νέες, πιο ανθρώπινες μεθόδους για τον απογαλακτισμό νέων μόσχων που τους αφήνει και τους πιο ευτυχισμένους και υγιέστερους.
σχετικό περιεχόμενο
- Είναι σαν το Uber, αλλά για τις αγορές των αγροτών
Ο μόλυνση των μοσχαριών είναι μια δύσκολη διαδικασία, αλλά για πολλούς αγρότες και κτηνοτρόφους είναι απαραίτητο μέρος της επιχείρησης. Μια μητέρα αγελάδα που θηλάζει το βρέφος μόσχου της θα μπορούσε να πάρει ενέργεια μακριά από μια νέα που θα μπορούσε να κυριαρχεί μέσα της, και για τους γαλακτοπαραγωγούς κάθε σταγόνα γάλακτος ένα μοσχάρι θηλάζει μακριά σημαίνει ότι έχουν λιγότερο προϊόν για να πουλήσει. Αλλά ταυτόχρονα, ο πρώιμος απογαλακτισμός είναι μια αγχωτική διαδικασία που συνήθως περιλαμβάνει πλήρη και απότομο διαχωρισμό της μητέρας και του μοσχαριού, γράφει η Caroline Abels για το Civil Eats .
"Θα μπορούσατε να το συγκρίνετε με ένα παιδί έξι ετών που ταξιδεύει σε μια διαφορετική χώρα χωρίς γονέα και πρέπει να προσαρμοστεί σε νέα τρόφιμα, νέο περιβάλλον και νέα πολιτιστικά πρότυπα", γράφει ο Abel.
Ο απογαλακτισμός μπορεί συχνά να προκαλέσει μη φυσιολογικές συμπεριφορές και στις δύο αγελάδες, όπως βηματοδότηση, βήχας και απώλεια βάρους. Ωστόσο, ορισμένοι γεωργοί διαπιστώνουν ότι η αργή διαδικασία απογαλακτισμού όχι μόνο κάνει τις αγελάδες λιγότερο άγχους, αλλά μπορεί να προσφέρει και οικονομικά οφέλη στους αγρότες.
Πριν από οκτώ χρόνια, ο αγρότης Janet Steward του Greenfield Highland Beef στο Βερμόντ ξεκίνησε τον απογαλακτισμό μοσχαριών χρησιμοποιώντας μια διαδικασία που ονομάζεται "fenceline" ή "μύτη στη μύτη" απογαλακτισμό. Η μέθοδος επιτρέπει στη μητέρα και τον μόσχο να αλληλεπιδρούν μέσω ενός φράχτη με σχιστόλιθο, διατηρώντας τα ξεχωριστά. Ο Steward και ο σύζυγός της, Ray Shatney, έδωσαν έναν πυροβολισμό επειδή πίστευαν ότι ήταν πιο ανθρώπινη. Αλλά σύντομα, λέει, άρχισαν να βλέπουν μια αλλαγή στην υγεία των μόσχων.
«Ξεκινήσαμε να παρατηρούμε ότι τα μοσχάρια δεν χάνουν τόσο πολύ βάρος», λέει ο Steward Abel.
Σταδιακά απογαλακτισμός των μοσχαριών από το μητρικό γάλα τους δεν ήταν απλώς ευκολότερο και στις δύο αγελάδες, αλλά και οι μόσχοι ήταν πιο υγιείς. Όχι μόνο κράτησαν περισσότερο βάρος μετά την ολοκλήρωση της διαδικασίας απογαλακτισμού, αλλά είχαν καλύτερες ορέξεις, αφήνοντάς τους να βάλουν ακόμη περισσότερο βάρος και να γίνουν πιο πολύτιμες ως ζώα. Ενώ ο παραδοσιακός απογαλακτισμός απαιτεί από τους κτηνοτρόφους να παρακολουθούν στενά τις αγελάδες τους σε περίπτωση που τραυματιστούν και τραυματιστούν ή βλάψουν το αγρόκτημα, οι μέθοδοι χαμηλού στρες, όπως ο απογαλακτισμός, είναι λιγότερο χρονοβόρες για τους αγρότες, γράφει ο Burt Rutherford για το Beef το 2008.
Αλλά ενώ μερικές μελέτες δείχνουν ότι ο σταδιακός απογαλακτισμός κάνει για υγιέστερα βοοειδή, είναι δύσκολο να γνωρίζουμε με βεβαιότητα ποιες μέθοδοι είναι οι πιο αποτελεσματικές για το ελάχιστο άγχος, γράφει ο Abel.
"Ο απογαλακτισμός είναι ένα δύσκολο πράγμα που πρέπει να μελετήσετε, γιατί το πώς αισθάνεται ένα ζώο μπορεί να μετρηθεί μόνο μέσω της συμπεριφοράς του", εξηγεί ο Abel. "Αλλά γνωρίζουμε ότι υπάρχει σχέση μεταξύ μητέρας και απόγονος που έχει εξελιχθεί για χιλιετίες. Είναι σημαντικό να το καταλάβετε και να το σεβαστείτε. "
Ο φτερωτός απογαλακτισμός έχει γίνει δημοφιλής στους κτηνοτρόφους για κάποιο χρονικό διάστημα, αλλά ακόμη και μερικοί μικροί γαλακτοπαραγωγοί αρχίζουν να πειραματίζονται με τη νοσοκόμα των μόσχων για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα. Ενώ μπορεί να χάσουν μέρος του γάλακτος, οι αγρότες μπορούν να εξοικονομήσουν χρήματα για το κόστος εργασίας, αφού δεν χρειάζεται να προσλάβουν επιπλέον εργαζόμενους για να τροφοδοτήσουν τις βρεφικές αγελάδες.
"Ο γενικός μας στόχος είναι τα ζώα μας να έχουν μια πραγματικά καλή, άνετη ζωή", λέει ο Steward Abel. "Αυτού του είδους ο απογαλακτισμός είναι μόνο ένα ακόμη μέρος του να τους βοηθά να ζήσουν εκείνη την καλή ζωή".
Εάν αυτό κάνει μια αγελάδα πιο γευστικό, τότε το καλύτερο.
