Η Συνθήκη για το Διάστημα - που γράφτηκε το 1967 και υπογράφηκε από όλες τις μεγάλες παγκόσμιες δυνάμεις - είναι το πιο κοντινό πράγμα που έχουμε σε ένα σύνταγμα για το διάστημα. Για ένα έγγραφο που σχεδιάστηκε πριν από την προσγείωση σε φεγγάρι, είναι εξαιρετικά προνοητικό: δηλώνει ότι «ουράνια σώματα» όπως το φεγγάρι και οι αστεροειδείς βρίσκονται εκτός ορίων για την ιδιωτική ανάπτυξη και απαιτεί από τις χώρες να εξουσιοδοτούν και να επιβλέπουν συνεχώς τις δραστηριότητες των εταιρειών στο διάστημα. Αναφέρει επίσης ότι η εξερεύνηση του διαστήματος πρέπει να διεξάγεται προς όφελος όλων των λαών και απαγορεύει ρητά τα όπλα μαζικής καταστροφής στο διάστημα.
σχετικό περιεχόμενο
- Όταν οι άνθρωποι αρχίζουν να αποικίζουν άλλους πλανήτες, ποιος πρέπει να είναι υπεύθυνος;
- Ιαπωνία Δοκιμάστε το "Space Tether" για να χτυπήσετε Junk Out of Orbit
Αλλά ακόμη και με αυτό το εντυπωσιακό πεδίο οράματος, οι συντάκτες της Συνθήκης δεν θα μπορούσαν ποτέ να φανταστούν πού θα είμαστε τώρα. Επί του παρόντος υπάρχουν 1.738 τεχνητές δορυφόροι σε τροχιά γύρω από τον πλανήτη μας. Καθώς γίνονται πιο προσιτοί για να χτίσουν και να ξεκινήσουν-θεωρούν τους ως drones της χαμηλής τροχιάς της Γης - θα μεγαλώσουν χωρίς αμφιβολία και θα ζήσουν για πολύτιμα ακίνητα εκεί με διαστημικούς σταθμούς, διαστημικούς τουρίστες, διαστημόπλοια, διαστημικούς ανθρακωρύχους, στρατιωτικά διαστημόπλοια, και χιλιάδες εγκαταλελειμμένους δορυφόρους και άλλα ακίνητα συντρίμμια.
Μέχρι στιγμής, κανείς δεν έχει ιδέα να αντιμετωπίσει τις επιστημονικές και τεχνικές προκλήσεις - πόσο μάλλον τις πολιτικές, νομικές και επιχειρηματικές - που ασχολούνται με τη βιώσιμη διαχείριση των τροχιακών συντριμμιών και των ορυκτών αντικειμένων εξόρυξης. "Πρέπει να υπάρξει μια πορεία προς τα εμπρός με οικονομικές και επιστημονικές ευκαιρίες, αλλά να το κάνουμε με τέτοιο τρόπο ώστε να μετριάζει τις ζημιές όσο το δυνατόν περισσότερο και ελπίζουμε ότι δεν υπάρχουν συγκρούσεις", λέει ο Aaron Boley, πλανητικός φυσικός στο Πανεπιστήμιο της Βρετανικής Κολομβίας.
Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο αυτός και τουλάχιστον άλλοι έξι επιστήμονες του διαστήματος, εμπειρογνώμονες πολιτικής και νομικοί επιστήμονες από τον Καναδά, τις ΗΠΑ, το Ηνωμένο Βασίλειο και την Κίνα, συνθέτουν το πρώτο Ινστιτούτο για την Αειφόρο Ανάπτυξη του Διαστήματος στον κόσμο. Η συνεργασία εμπειρογνωμόνων από τον τομέα της επιστήμης, της πολιτικής και του κλάδου στοχεύει στην εξεύρεση μακροπρόθεσμων λύσεων, ώστε οι μελλοντικές γενιές των εξερευνητών του διαστήματος να μπορούν να συνεχίσουν εκεί όπου απομακρύνεται σήμερα. Βασιζόμενη στις αρχικές αρχές της Συνθήκης για το Διάστημα, εφαρμόζοντας τα ίδια θέματα διεθνούς διακυβέρνησης σε μια νέα εποχή του διαστήματος.
Η οργάνωσή τους θα ξεκινήσει επίσημα το Νοέμβριο με μια διάσκεψη και ένα εργαστήριο διαστημικής πολιτικής και σχεδιάζουν να εκπονούν αναφορές και λευκές εφημερίδες που απευθύνονται σε εθνικό και διεθνές ακροατήριο. Έχουν ήδη λάβει χρηματοδότηση από το Ινστιτούτο Peter Wall για τις Προχωρημένες Σπουδές και την πανεπιστημιακή χρηματοδότηση για τη διάσκεψη.
Με έμφαση στην αειφόρο ανάπτυξη, ο Boley και η ομάδα του συναντιούνται ως ομάδα περιβαλλοντολόγων του χώρου. Θέλουν να αντιμετωπίσουν το διάστημα σαν ένα παγκόσμιο κοινό, κάτι που μπορεί να χρησιμοποιηθεί αλλά και να προστατευθεί, έτσι ώστε οι σημερινές διαστημικές δραστηριότητες να μην θέτουν σε κίνδυνο τα μελλοντικά. Τα γήινα αναλόγια περιλαμβάνουν διαμάχες για τα δάση ή τους ωκεανούς, όπου οι άνθρωποι ή ακόμα και τα έθνη από μόνα τους μπορεί να πιστεύουν ότι έχουν ελάχιστο αντίκτυπο-αλλά η συνδυασμένη εξόρυξη πόρων ή ρύπανση τους οδηγεί σε υπεραλιευόμενα ή απειλούμενα είδη. Τα αλιεύσιμα με βιώσιμο τρόπο είδη μπορούν να επιβιώσουν επ 'αόριστον, ενώ ορισμένες πρακτικές, όπως η αλιεία με τράτες ή η προτεινόμενη εξόρυξη ναυσιπλοΐας, θα μπορούσαν να προκαλέσουν πιο μακροχρόνιες ζημιές.
Οι διαστημικές δραστηριότητες που απειλούν να γεμίσουν χαμηλή τροχιά της Γης ή να κονιοποιήσουν ένα μοναδικό αστεροειδή θα μπορούσαν να εξεταστούν με παρόμοιο τρόπο. "Δεν μπορούμε πραγματικά να πάρουμε το διάστημα και να το σκεφτούμε από την άποψη των εθνικών συνόρων", λέει η Tanya Harrison, διευθυντής έρευνας στην NewSpace Initiative του State University της Αριζόνα, η οποία αναπτύσσει ακαδημαϊκές και εμπορικές συνεργασίες "γιατί ό, τι και αν κάνει κανείς, να επηρεάσετε όλους τους άλλους - όπως εάν οι δορυφόροι σας αναλαμβάνουν χρήσιμες τροχιές ή συντρίβονται σε πολλούς άλλους δορυφόρους ».
Οι Harrison, Boley και οι συνάδελφοί τους πιστεύουν ότι τα τροχιακά συντρίμμια είναι το πιό πιεστικό και τρομερό πρόβλημα που αντιμετωπίζει σήμερα το διάστημα. Θα επιδεινωθεί μόνο καθώς παρατηρούμε την εμπορευματοποίηση χαμηλής τροχιάς της Γης την επόμενη δεκαετία ή δύο, λένε. Αν μια μέρα μια σύγκρουση δημιουργήσει μια άλλη και μια άλλη, όπως στην ταινία Gravity 2013, θα μπορούσε να δημιουργήσει ένα αδιαπέραστο δακτύλιο από συντρίμμια που αποτρέπει αποτελεσματικά τις μελλοντικές δραστηριότητες του χώρου για όλους τους άλλους. Μέχρις ότου δεν καταστούν βιώσιμες οι τεχνολογίες που δεν έχουν δοκιμαστεί για την ηλεκτρική σκούπα, το πλέγμα ή τα αμυγδαλωτά συντρίμμια απαιτούνται προσωρινές λύσεις.
Επί του παρόντος, η Ομοσπονδιακή Διοίκηση Αεροπορίας, η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Επικοινωνιών και η Εθνική Ωκεανική και Ατμοσφαιρική Διοίκηση επιβλέπουν τις άδειες που επιτρέπουν στις εταιρείες να εκτοξεύσουν ένα δορυφόρο σε τροχιά. Κάθε δορυφόρος πρέπει να έχει δικό του σχέδιο μετριασμού των συντριμμιών, που σημαίνει συνήθως να πέφτει στη Γη μέσα σε 25 χρόνια ή να ανεβαίνει περισσότερο σε μια "τροχιά του νεκροταφείου" (όπου υπάρχει ακόμη κίνδυνος σύγκρουσης, αν και πολύ μικρότερος).
Ταυτόχρονα, το Κοινό Κέντρο Επιχειρήσεων Διαστημικών Δυνάμεων της Πολεμικής Αεροπορίας παρακολουθεί την κυκλοφορία αντικειμένων και τους καταλόγους σε μια συνεχώς αυξανόμενη βάση δεδομένων. Αλλά η γνώση για τις τροχιές τους υποβαθμίζεται με την πάροδο του χρόνου και είναι δύσκολο για κάποιον να χειριστεί απομακρυσμένα έναν δορυφόρο για να αποφύγει ένα αντικείμενο του οποίου δεν γνωρίζει ακριβώς αυτό, λέει ο Daniel Scheeres, ειδικός στον τομέα της αεροδιαστημικής μηχανικής και δορυφορικής πλοήγησης στο Πανεπιστήμιο του Κολοράντο. Η συνεχής παρακολούθηση τόσων αντικειμένων μοιάζει να αποτελεί τρομακτικό καθήκον, με τα σμήνη μικρών δορυφόρων τώρα πιο προσιτά για να στείλουν στο διάστημα από τους μεγαλύτερους, παραδοσιακούς ομολόγους τους.
Για παράδειγμα, ανά πάσα στιγμή, η Planet Labs, μια ιδιωτική εταιρία απεικόνισης της Γης στο Σαν Φρανσίσκο, έχει περίπου 200 τροχιές δορυφόρους μεταξύ του μεγέθους ενός κουτιού παπουτσιών και ενός πλυντηρίου. Γενικά πετούν σε υψόμετρα 500 χιλιομέτρων, τα οποία βρίσκονται κάτω από τις πιο πυκνοκατοικημένες περιοχές και διευκολύνουν τη φυσική κάμψη των τροχιών των δορυφόρων μέσα σε λίγα χρόνια, κατά την οποία πέφτουν και καίγονται σε επανεισαγωγή. "Υπάρχει μια αναγνώριση ότι αυτό είναι προς το συμφέρον όλων, γιατί αν αρχίσουμε να βλέπουμε επικλινείς συγκρούσεις, τα συντρίμμια που δημιουργούν περισσότερα θραύσματα, τότε όλοι χάνουν", λέει ο Mike Safyan, αντιπρόεδρος της εταιρίας για την εκτόξευση και τα παγκόσμια συστήματα εδάφους.
Αλλά τι γίνεται αν ο καθένας δεν ενεργεί προς το συμφέρον όλων; Κανείς δεν έχει αναλάβει την ευθύνη για μια πληθώρα αδιευκρίνιστων και αναξιόπιστων συντριμμιών που ήδη μολύνουν την ατμόσφαιρα και δεν βοηθά το γεγονός ότι η Κίνα έσφαξε έναν από τους δορυφόρους της σε πυροβολισμούς με πυραύλους το 2007 ή ότι δύο χρόνια αργότερα ένας αμερικανικός δορυφόρος συγκρούστηκε με ένα μεγαλύτερο, που έλειπε ρωσικό. "Δεν υπάρχει γενική αρχή. Δεν υπάρχει αστυνομικός κυκλοφορίας - οι ΗΠΑ δεν είναι σε θέση να πει στη Ρωσική Ομοσπονδία τι πρέπει να κάνει. Αυτό που μπορούμε να κάνουμε είναι να συγκεντρωθούμε γύρω από ένα τραπέζι ", λέει η Diane Howard και εμπειρογνώμονας της διαστημικής πολιτικής και δικαίου στο Embry-Riddle Aeronautical University της Φλώριδας.
Εκατοντάδες κυβερνητικοί αξιωματούχοι, εκπρόσωποι της βιομηχανίας, επιστήμονες και συνταξιούχος αστροναύτης Scott Kelly θα συναντηθούν στις 20 Ιουνίου στο Διεθνές Κέντρο της Βιέννης για να γιορτάσουν την 50ή επέτειο της πρώτης διάσκεψης των Ηνωμένων Εθνών για την εξερεύνηση και την ειρηνική χρήση του εξωτερικού χώρου, μελάνι που στεγνώνει στην αρχική Συνθήκη για το Εξωτερικό Διάστημα. Θα μιλήσουν για "τη μελλοντική πορεία της παγκόσμιας διαστημικής συνεργασίας προς όφελος της ανθρωπότητας" και θα ξεκινήσουν μια συνάντηση της Επιτροπής για τις ειρηνικές χρήσεις του εξωτερικού χώρου (COPUOS), η οποία περιλαμβάνει συζήτηση για την αειφόρο ανάπτυξη του χώρου.
Η COPUOS έχει ήδη καταρτίσει και εγκρίνει 21 κατευθυντήριες γραμμές για τη μακροπρόθεσμη βιωσιμότητα του χώρου. Ωστόσο, οι συστάσεις τους παρακωλύονται από τα όσα θα επιτρέψουν τα μέλη της και οι επιστημονικές και εμπορικές κοινότητες δεν εκπροσωπούνται καλά, σύμφωνα με τον David Kendall, την πρώην πρόεδρο της επιτροπής και μέλος της ομάδας του Boley.
Χωρίς σαφή διεθνή ηγεσία και εποπτεία και χωρίς μια επικαιροποιημένη Συνθήκη για τον Οuter Space στον ορίζοντα, μια χούφτα μεμονωμένων χωρών έχουν θεσπίσει τους δικούς τους νόμους για το διάστημα. Οι ΗΠΑ, που φιλοξενούν πολλούς από τους μεγάλους παίκτες, όπως το SpaceX, η Blue Origin, οι Πλανητικοί Πόροι, οι Deep Space Industries και το Expression Moon - για να αναφέρουμε μερικά - περάσαμε το πρώτο το 2015. Περιλαμβάνει μια αναμφισβήτητα "φιλελεύθερη" ερμηνεία της Συνθήκης για το Διάστημα, όπως το έθεσε ο Kendall, επιτρέποντας στις εταιρείες με έδρα τις ΗΠΑ να μεταφέρουν ορυκτά ή πάγο από έναν αστεροειδή, για παράδειγμα, ως ιδιοκτησία τους.
"Η αποστολή αυτού του think-tank είναι έγκαιρη", λέει ο Joanne Gabrynowicz, εμπειρογνώμονας διαστημικού δικαίου στο Πανεπιστήμιο του Μισισιπή, "επειδή το ρυθμιστικό καθεστώς έχει αλλάξει δραστικά και κάποιος πρέπει να εξετάζει τα ζητήματα περιβάλλοντος και βιωσιμότητας. "
Σε αντίθεση με τα διαστημικά συντρίμμια, οι προοπτικές και οι προκλήσεις του διαστημικού τουρισμού, των βάσεων των φεγγαριών και της εξόρυξης αστεροειδών μοιάζουν μακριά από την τεχνολογία και τις επενδύσεις. Αλλά αυτές οι νεοσύστατες βιομηχανίες πιθανότατα θα απογοητευθούν νωρίτερα και όχι αργότερα, και οι άνθρωποι όπως ο Boley και η συνεργασία του θέλουν να είναι έτοιμοι όταν έρθει εκείνη η ημέρα.
"Αυτό είναι ένα θέμα που μοιράζεται θέματα με την κλιματική αλλαγή και την υπερθέρμανση του πλανήτη", λέει ο Scheeres. "Σε κάποιο σημείο πρέπει να συνειδητοποιήσουμε ότι γεμίζουμε το χώρο στον οποίο ζούμε με τα δικά μας απομεινάρια".
