Οι επιστήμονες που εργάζονται με τα δεδομένα που συλλέγει ο νέος δορυφόρος της NASA Nuclear Power Plant της Νέας Νότιας Αφρικής (NASA) έβαλαν μαζί αυτή την εντελώς υπέροχη θέα του παγωμένου βόρειου τμήματος της Γης. Η εικόνα, η οποία δείχνει το πολικό πάγο της Αρκτικής, μια πράσινη Ευρώπη που ξεχειλίζει από τα σύννεφα στα αριστερά και τη βόρεια Αφρική, τη Μέση Ανατολή και την Ασία, δημιουργήθηκε με τη συλλογή δεδομένων που συλλέχθηκαν από 15 ξεχωριστές τροχιές της πολικής περιοχής. Η αρχική έκδοση είναι παγιδευμένη σε υπολογιστές με τα υψηλότερα ψηφίσματά της, μέχρι και 11.000 pixel.
Ο επιστήμονας NASA Goddard Space Flight Center Norman Kuring έβαλε μαζί μια σειρά από παρόμοιες εικόνες τον Φεβρουάριο που επικεντρώθηκε στην Κεντρική Αμερική, την Αφρική και την Αυστραλία. Υπάρχει ακόμη και μια μεγάλη πίσω από τη σκηνή ματιά στο πώς τέτοιες εκπληκτικές σύνθετες εικόνες γίνονται.
Ωστόσο, η πιο ενδιαφέρουσα πτυχή της νέας εικόνας της Αρκτικής είναι ότι αυτή θα μπορούσε να είναι μια από τις τελευταίες στιγμές που θα μπορέσουμε να αποκτήσουμε μια εικόνα όπως αυτή.
Ο πάγος της θάλασσας στην Αρκτική εξαφανίζεται με έντονη ταχύτητα και μέχρι τον Ιούνιο η καλοκαιρινή περίοδος τήξης είναι συνήθως σε εξέλιξη.
- Φωτογραφία: Επιστημονικό εργαστήριο ορατότητας NASA / Goddard Space Flight Center
"Η τάση για την έκταση των θαλάσσιων πάγων το καλοκαίρι από το 1970 είναι προς τα κάτω, με τα τελευταία πέντε χρόνια (2007-2011) να είναι το χαμηλότερο από το μάτσο.
... ο τελευταίος κύκλος μοντέλων της Διακυβερνητικής Ομάδας για την Κλιματική Αλλαγή προέβλεψε ότι ο Αρκτικός Ωκεανός θα είναι απαλλαγμένος από πλωτό καλοκαιρινό πάγο μέχρι το 2070-2100, αλλά στην πραγματικότητα είναι πιθανό να συμβεί από το 2030 έως το 2050. Το 2030 μπορεί να είναι πιο ρεαλιστικό, "Λέει ο Walter Meier του Εθνικού Κέντρου Δεδομένων για το Χιόνι και το Πάγο (NSIDC) στο Boulder του Κολοράντο", αναφέρει ο Nicola Jones's Towards an Ice Free Arctic.
Έτσι, αυτή η εικόνα έγινε μερικές δεκαετίες από τώρα ίσως να το αναφέρουμε σαν ένα άλλο "μπλε μάρμαρο" παρά ένα "λευκό μάρμαρο".
