Αρχίζοντας το 1863, ο αμερικανικός στρατός υποχρέωσε τον Ναβάχο να μετακομίσει από την επικράτειά του στην περιοχή των τεσσάρων γωνιών - όπου συναντάται η Γιούτα, το Κολοράντο, το Νέο Μεξικό και η Αριζόνα - σε μια ερημική κατάληψη στον ποταμό Πέκο στο ανατολικό Νέο Μεξικό. Εκεί, υπέφεραν από την αποτυχία των καλλιεργειών, τις ασθένειες και τον υπερπληθυσμό, μέχρις ότου μια συνθήκη του 1868 τους επέτρεψε να επιστρέψουν σε ένα μέρος της πατρίδας τους.
Ένα αντίγραφο αυτής της ιστορικής συνθήκης, που από καιρό πίστευε ότι λείπει, πρόσφατα αποκαταστάθηκε στο έθνος του Ναβάχο, όπως αναφέρει ο Evan Nicole Brown για το Atlas Obscura . Είναι ένα από τα τρία αντίγραφα που είναι γνωστό ότι υπάρχουν. το ένα είναι στη συλλογή των Εθνικών Αρχείων και ένα άλλο θεωρείται ότι έχει θαφτεί με τον Barboncito, έναν ηγέτη του Navajo που υπέγραψε τη συμφωνία. Το τρίτο αντίγραφο ανήκε στον κ. Samuel F. Tappan, μέλος της ινδικής επιτροπής ειρήνης που συνέβαλε στην εκπόνηση του εγγράφου. Στη δεκαετία του '70, οι απόγονοι του Tappan βρήκαν τη συνθήκη στη σοφίτα του σπιτιού του, αλλά «δεν γνώριζαν ότι οι άνθρωποι σκέφτηκαν ότι λείπει», λέει η Cindy Yurth των Ναβάχο Times, Clare "Kitty" Weaver, ο μεγάλος παππούς του Tappan.
Η Weaver έλαβε γνώση της σημασίας του εγγράφου για τη φυλή Navajo πέρυσι, όταν παρακολούθησε μια εκδήλωση που σημάδεψε την 150ή επέτειο της υπογραφής της συνθήκης. Έφερε το αντίγραφό της για να εμφανιστεί και προσέλκυσε την προσοχή μιας γυναίκας του Ναβάχο, του οποίου το όνομα Weaver δεν έμαθε ποτέ. Αλλά άρπαξαν τα χέρια, αγκάλιασαν "και στη συνέχεια άρχισαν τα δάκρυα", υπενθύμισε ο Weaver κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου τον Μάιο, σύμφωνα με τους Ναβάχο Times . "Αυτή ήταν η σημαντική στιγμή που η συνθήκη δεν έγινε μόνο ιστορικό έγγραφο. Έγινε ένα ζωντανό ον. "
Στην επετειακή εκδήλωση, οι φυλετικοί αξιωματούχοι ζήτησαν από τον Weaver να επιστρέψει το αντίγραφο της ως δωρεά. "Η καρδιά γνώριζε αμέσως ότι έπρεπε να πάει στο Ναβάκο", λέει η Weaver στην Felicia Fonseca του Associated Press, αν και προσθέτει ότι δεν γύρισε αμέσως το έγγραφο γιατί ήθελε να διασφαλίσει ότι "τα πρωτόκολλα ήταν θέση για τη στέγαση της συνθήκης. "
Μετά την έγκριση από μια νομοθετική επιτροπή του Navajo, το λεγόμενο "αντίγραφο Tappan" δόθηκε στο Ναβάχο Nation στις 29 Μαΐου. Θα είναι στο θέαμα στο Μουσείο Navajo Nation μέχρι σήμερα και στη συνέχεια θα ταξιδέψει σε σχολεία και κοινότητες Navajo. Σύμφωνα με τις διατάξεις του Weaver, η συνθήκη πρέπει να φυλάσσεται σε ελεγχόμενο από το περιβάλλον περιβάλλον, να προστατεύεται από συναγερμό ή ζωντανή ασφάλεια και να εκτίθεται μόνο για έξι μήνες κατ 'ανώτατο όριο σε περίοδο δέκα ετών.
Ο Manuelito Wheeler, διευθυντής του μουσείου, λέει στον Yurth ότι το έθνος Navajo μπορεί τώρα να είναι η πρώτη φυλή που κατέχει πρωτότυπο αντίγραφο της συνθήκης του με την κυβέρνηση. "Έχω ρωτήσει γύρω, ζήτησα ακόμη και από το Εθνικό Αρχείο και δεν μπορώ να βρω μια άλλη φυλή που να έχει τη συνθήκη της", λέει.
Η συνθήκη υπογράφηκε κατά τη διάρκεια ενός οδυνηρού κεφαλαίου της ιστορίας του Ναβάχο. Τον 19ο αιώνα, ο λαός του Ναβάχο έπεσε σε σύγκρουση με τους εποίκους που έσπρωχναν τα παραδοσιακά εδάφη τους και οι στρατιωτικοί ηγέτες των ΗΠΑ άρχισαν να σχεδιάζουν σχέδια για να αποστέλλουν τη φυλή μακριά από την αμφισβητούμενη περιοχή. Ο αμερικανικός στρατός ξεκίνησε μια καμπάνια καμένης γης, καταστρέφοντας τις καλλιέργειες Navajo και τα ζώα. Περισσότεροι από 10.000 άνδρες, γυναίκες και παιδιά αναγκάστηκαν στη συνέχεια να περπατήσουν περίπου 400 μίλια στην κράτηση Bosque Redondo στο Νέο Μεξικό. Το μακρύ περίπατο, καθώς αυτή η αναγκαστική μετανάστευση έγινε γνωστή, αποδείχθηκε θανάσιμη - περίπου 200 Navajos πέθανε από το κρύο και την πείνα στην πορεία.
Οι συνθήκες στο Bosque Redondo, όπου οι Ναβάχο φυλακίστηκαν μαζί με 500 μέλη της φυλής Mescalero Apache, ήταν εξίσου αδύναμοι. Το νερό στην περιοχή έκανε τους φυλακισμένους άρρωστους και διέμεναν σε πενιχρές σιτηρέσια, αφού οι καλλιέργειες χάθηκαν από τις παρασιτώσεις. Οι Χειμώνοι ήταν ψυχρός, αλλά ο Ναβάχο και ο Μεσκλέρο Apache δεν είχαν αρκετό ξύλο για πυρκαγιά. "Το να μας φέρει εδώ έχει προκαλέσει μεγάλη μείωση στους αριθμούς μας", δήλωσε κάποτε ο Μπαρμποντό του Bosque Redondo, σύμφωνα με τον Fonseca του AP .
Την 1η Ιουνίου 1868 υπογράφηκε η συνθήκη, γνωστή ως Naal Tsoos Saní ("παλαιό χαρτί") στο Ναβάχο. Επισήμανε επισήμως τα σύνορα του Ναβάχο (που ήταν, ωστόσο, μικρότερα από τα παραδοσιακά εδάφη τους) και εξασφάλιζε μια παιδεία που παρείχε η κυβέρνηση, η οποία συχνά είχε ως αποτέλεσμα να αποστέλλονται νέοι στο Ναβάχο σε σχολεία που ανάγκαζαν πολιτιστική αφομοίωση. Βασικά, η συμφωνία επέτρεψε στο Navajo να επιστρέψει σε ένα μέρος της παραδοσιακής γης τους, σηματοδοτώντας το τέλος της φυλάκισής τους στο Νέο Μεξικό και κάνοντάς τους το μόνο αμερικανικό έθνος να ανακτήσει την προγονική γη τους μέσω μιας συνθήκης. Η κατοχή ενός αντιγράφου αυτού του ιστορικού εγγράφου στο μουσείο της φυλής θα "μεγεθύνει την ανθεκτικότητα του λαού μας στο Ναβάχο", λέει ο πρόεδρος του έθνους Navajo Jonathan Nez, ανά Fonseca.
"Δεν ήμασταν ποτέ πρόθυμοι να απομακρυνθούμε από αυτόν τον πλανήτη, " προσθέτει ο Nez. "Οι άνθρωποι μας παρέμειναν ισχυροί."
