Είναι μια από τις πιο διάσημες ταινίες στον κινηματογράφο, μια εξωγήινη φαντασίας που ξεκίνησε το 1902 και έγινε μια διεθνής αίσθηση όταν κυκλοφόρησε το 1902. Σχεδόν αμέσως ήταν πειρατικά, εκρηγνυόταν, αντιγράφηκε και απελευθερώθηκε από ανταγωνιστικά στούντιο με διαφορετικά ονόματα. Και εδώ και δεκαετίες είναι διαθέσιμο μόνο σε ασπρόμαυρα αντίγραφα.
Τώρα, μετά από ένα 12ετές έργο που προσεγγίζει ένα μισό εκατομμύριο ευρώ στο κόστος, η Lobster Films, το Technicolor Foundation for Cinema Heritage και το Fondation Groupama Gan pour le Cinéma αποκαλύπτουν μια νέα έκδοση του ταξιδιού στο φεγγάρι, "αναστημένος" σύμφωνα με τα λόγια του συντηρητικού Tom Burton, από ένα πρωτότυπο, χέρι-χρωματισμένο νιτρικό εκτύπωσης. Για πρώτη φορά σε γενιές, οι θεατές θα μπορούν να δουν την έγχρωμη εκδοχή της ταινίας που έπληξε τους κινηματογραφιστές του 20ου αιώνα.
Το Le voyage dans la lune, για να χρησιμοποιήσει τον γαλλικό τίτλο του, είναι μία από τις 500 ταινίες του Georges Méliès, ίσως του πρώτου σκηνοθέτη που αξιοποιεί πλήρως τις δυνατότητες του κινηματογράφου. Ο γιος ενός πλούσιου υποδηματοποιού, ο Méliès γεννήθηκε το 1861. Γοητευμένος από τη μαγεία και τις ψευδαισθήσεις, εγκατέλειψε την οικογενειακή επιχείρηση το 1888. Αγοράζοντας το θέατρο Robert-Houdin από τη χήρα του στο Παρίσι, ανέπτυξε μια επιτυχημένη πράξη με ψευδαισθήσεις όπως " Vanishing Lady. "Ο Méliès ήταν στο ακροατήριο όταν οι αδελφοί Lumière πραγματοποίησαν την πρώτη δημόσια προβολή ταινιών στις 28 Δεκεμβρίου 1895 και μέσα σε μήνες παρουσίαζαν ταινίες στο θέατρο του.
Ο Méliès έκανε την πρώτη του ταινία τον Νοέμβριο του 1896, έχτισε το δικό του στούντιο το 1901 και δημιούργησε το σήμα Star Film για να εμπορευθεί το έργο του στη Γαλλία και διεθνώς. Έκανε ταινίες για τα τρέχοντα γεγονότα και τα παραμύθια, αναπαράγοντας τις αυταπάτες του στην οθόνη και ανέπτυξε ένα πολύ προηγμένο τεχνικό ύφος που ενσωματώνει κινούμενες εικόνες stop-motion: διπλές, τριπλές και τετράπλευρες εκθέσεις. διαλυθεί διασταυρωμένα. και άλματα κοπής. Περισσότερο από οποιονδήποτε από τους συγχρόνους του, ο Méliès έκανε ταινίες που ήταν διασκεδαστικές και συναρπαστικές. Ήταν γεμάτη με ακροβατικά, κόλπα, αστεία, κορίτσια χορού, περίτεχνα σύνολα και υπαινιγμούς του μακάβριου.
Ένα ταξίδι στη Σελήνη είχε αρκετές προγενέστερες στιγμές, όπως το μυθιστόρημα « Από τη Γη έως τη Σελήνη» του Jules Verne και το ταξίδι στο φεγγάρι, μια όπερα τεσσάρων έργων με μουσική του Jacques Offenbach που έκανε το ντεμπούτο του το 1877. Ο Méliès μπορεί επίσης να γνώριζε μιας θεατρικής παράστασης στην Παντοαμερικανική Έκθεση του 1901 στο Μπάφαλο της Νέας Υόρκης, που ονομάζεται Ταξίδι στη Σελήνη . Η μαγνητοσκόπηση ξεκίνησε τον Μάιο του 1902. Απελευθερώθηκε την 1η Σεπτεμβρίου στο Παρίσι και λίγο περισσότερο από ένα μήνα αργότερα στη Νέα Υόρκη.
Τότε οι εκθέτες και οι ιδιώτες μπορούσαν να αγοράσουν ταινίες από τον κατάλογο Star Films. Έχουν έγχρωμες εκτυπώσεις με επιπλέον κόστος. Πιθανώς δεν υπήρχαν πάρα πολλές εκτυπώσεις χρώματος ενός ταξιδιού στο φεγγάρι, αλλά βγήκε από εκείνη τη στιγμή το χρώμα έγινε πραγματικό μανία. Μέσα σε λίγα χρόνια, η χειροποίητη ζωγραφική αντικαταστάθηκε με χρωματισμό και μεμβράνη, έτσι το χρώμα έγινε πιο διαδεδομένο και λιγότερο δαπανηρό. Πολλές έγχρωμες ταινίες Méliès επιβιώνουν, αλλά πιστεύεται ότι το χρώμα Trip to the Moon από καιρό χάθηκε.
Όμως, το 1993, ο Serge Bromberg και ο Eric Lange της ταινίας Lobster Films έλαβαν μια πρωτότυπη εκτύπωση με νιτρικό άλας από την Filmoteca de Catalunya. Το μόνο πρόβλημα: είχε αποικοδομηθεί στο ισοδύναμο ενός ισχυρού πυκνού χόκεϋ. Το 1999, οι Bromberg και Lange, δύο από τους πιο αμήχανα όλων των ιστορικού κινηματογράφου, άρχισαν να προσπαθούν να ξεφύγουν από τον κύλινδρο, τοποθετώντας το στο ισοδύναμο ενός υγραντήρα, χρησιμοποιώντας μια χημική ένωση που μαλάκωνε το νιτρικό άλας για να τεκμηριώσει ψηφιακά μεμονωμένα πλαίσια. (Η διαδικασία κατέστρεψε τελικά την ταινία.)
Χρόνια αργότερα, ο Bromberg διέθετε περίπου 5.000 ψηφιακά αρχεία, τα οποία παρέδωσε στον Tom Burton, εκτελεστικό διευθυντή της Technicolor Restoration Services στο Χόλιγουντ. Σε μια πρόσφατη τηλεφωνική κλήση, ο Μπάρτον περιέγραψε πως η ομάδα του πλησίασε αυτό το "κουβά ψηφιακών θραυσμάτων".
"Αυτό που πήραμε ήταν μια δέσμη ψηφιακών δεδομένων που δεν είχαν διαδοχική σχέση μεταξύ τους γιατί έπρεπε να φωτογραφήσουν οποιοδήποτε πλαίσιο ή κομμάτι ενός πλαισίου που θα μπορούσαν", θυμάται ο Burton. "Πρέπει να καταλάβουμε το παζλ όπου αυτά τα κομμάτια των πλαισίων, μερικές φορές μικρές γωνίες ενός πλαισίου ή ενός μισού πλαισίου, όπου όλα αυτά τα μικρά κομμάτια πήγαν. Σε μια περίοδο περίπου εννέα μηνών βάζουμε όλα αυτά τα κομμάτια πίσω, δημιουργώντας όχι μόνο τμήματα, αλλά ανοικοδομώντας ατομικά πλαίσια από θρυμματισμένα κομμάτια ».
Ο Burton εκτιμά ότι θα μπορούσε να σώσει μεταξύ 85 και 90 τοις εκατό της εκτύπωσης. Συμπλήρωσαν τα ελλείποντα πλαίσια, αντιγράφοντάς τα από μια ιδιωτική εκτύπωση που κρατούσε η οικογένεια Méliès και χρωμάτισαν ψηφιακά τα πλαίσια, ώστε να ταιριάζουν με την αρχική έγχρωμη πηγή.
"Είναι πράγματι περισσότερο ένα έργο οπτικών εφέ με έναν τρόπο από ένα έργο αποκατάστασης", δήλωσε ο Burton. "Πολλή τεχνολογία που χρησιμοποιήσαμε για την αναδημιουργία αυτών των πλαισίων είναι η τεχνολογία που θα χρησιμοποιούσατε εάν κάνατε μια κινηματογραφική ταινία πρώτης προβολής. Ποτέ δεν θα είχατε τη δυνατότητα να το τραβήξετε πριν από 10 χρόνια και σίγουρα όχι καθόλου με την αναλογική φωτοχημική τεχνολογία ».
Για το Burton, το ταξίδι στη Σελήνη αντιπροσωπεύει τις απαρχές των σύγχρονων οπτικών εφέ όπως τις γνωρίζουμε σήμερα. «Το βλέπουμε στο χρώμα το κάνει μια εντελώς διαφορετική ταινία», είπε. "Η τεχνική περιλάμβανε ομάδες γυναικών που ζωγράφιζαν ξεχωριστά πλαίσια με μικρές βούρτσες και χρωστικές ανιλίνης. Το χρώμα είναι εκπληκτικά ακριβές, αλλά μερικές φορές δεν είναι πολύ ακριβές. Θα περιπλανηθεί μέσα και έξω από το σακάκι ενός ηθοποιού, για παράδειγμα. Αλλά είναι πολύ οργανικό. Ποτέ δεν θα ανταγωνιστεί τον τρόπο που το ταξίδι στο φεγγάρι εμφανίστηκε για πρώτη φορά στο κοινό, αλλά είναι ακόμα εκπληκτικό. "
Ένα ταξίδι στο φεγγάρι παρουσιάστηκε κατά την εναρκτήρια νύχτα του Φεστιβάλ Κινηματογράφου των Καννών τον Μάιο και προβάλλεται στις 6 Σεπτεμβρίου στην Ακαδημία Κινηματογραφικών Τεχνών και Επιστημών. Το Bromberg θα το παρουσιάσει στο φετινό Φεστιβάλ Κινηματογράφου της Νέας Υόρκης και στις 11 Νοεμβρίου στο Μουσείο Σύγχρονης Τέχνης μαζί με την παγκόσμια πρεμιέρα του ντοκιμαντέρ μου για την αποκατάσταση. Ένα απόλυτο πρέπει! ", Όπως έγραψε σε ένα ηλεκτρονικό ταχυδρομείο. Ήταν αυτή η πιο συναρπαστική αποκατάσταση; "Ένας από αυτούς, βέβαια", απάντησε. "Το καλύτερο είναι το επόμενο!"
