Η απελευθέρωση αυτής της εβδομάδας από τα απομνημονεύματα της Michelle Obama, Becoming, στην οποία η πρώην Πρώτη Κυρία μοιράζεται τις προσωπικές της ιστορίες, συμπεριλαμβανομένων μερικών από την εποχή της στο Λευκό Οίκο, συνεχίζει μια δεκαετή παράδοση. Ξεκινώντας από τη Betty Ford το 1978, οι έξι πρώτες κυρίες που προηγήθηκαν του Ομπάμα έκδιδαν την δική τους μοναδική εκδοχή μιας αυτοβιογραφίας κάποια στιγμή κατά τα πρώτα τους χρόνια εκτός λειτουργίας.
Αυτές οι προσφορές δίνουν στους αμερικανούς πολίτες ασυναγώνιστη πρόσβαση στην ανθρώπινη ζωή στο ανώτατο γραφείο της χώρας, συχνά με πιο γνήσιο και συναρπαστικό τρόπο από άλλες ιστορίες ή βιογραφίες των συζύγων τους. Αυτό που ενώνει τα βιβλία είναι ότι αυτές οι εντυπωσιακές γυναίκες αποκαλύπτουν προσωπικές προκλήσεις και πολιτικά κίνητρα, όλα γράφοντας αμερικανική ιστορία από το εσωτερικό του Λευκού Οίκου.
«Όταν οι πρώτες κυρίες απελευθερώνονται από τον δημόσιο ρόλο τους και μπορούν να λειτουργούν πολύ περισσότερο ως ιδιώτες, έχουν απλώς περισσότερα περιθώρια για αυτό που μιλάνε και πώς μπορούν να συμπεριφέρονται», λέει η Lisa Kathleen Graddy, επιμελητής της πολιτικής ιστορίας στο Smithsonian Εθνικό Μουσείο Αμερικανικής Ιστορίας. "Δεν αντιπροσωπεύουν, ανά πάσα στιγμή, τις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής."
Η Nellie Taft, το κάπνισμα, η απαγόρευση-μισούν, η οδήγηση αυτοκινήτων και η υποστηρικτική σύζυγος του προέδρου William Howard Taft ήταν η πρώτη Πρώτη Κυρία που δημοσίευσε ένα μνημείο κατά τη διάρκεια της ζωής της. Σε αναμνήσεις των ολόκληρων χρόνων, η Taft μοιράστηκε την υπερηφάνειά της για να γίνει η πρώτη Πρώτη Κυρία να οδηγεί μαζί με τον σύζυγό της στην Λεωφόρο της Πενσυλβάνια την ημέρα των εγκαινίων του. Έγραψε: «ίσως είχα μια μικρή μυστική διέγερση στη σκέψη ότι έκανα κάτι που καμία γυναίκα δεν είχε κάνει ποτέ πριν». Συνολικά, 11 από τις 42 επίσημες Πρώτες Κυρίες της Αμερικής, συμπεριλαμβανομένων εκείνων των οποίων η προσωπική αλληλογραφία δημοσιεύθηκε μετά το θάνατό τους, έχουν συντάξει προσωπικά μνήματα κατά τη διάρκεια της ζωής τους, συχνά ξεπερνώντας τους συζύγους τους.
"Οι πρώτες κυρίες εξακολουθούν να τείνουν να είναι πιο μυστηριώδεις από τους προέδρους, " λέει ο Graddy. «Είμαστε πάντα ελπίζοντας ότι μια φορά η Πρώτη Κυρία θα είναι εκτός έδρας, θα μας αφήσει λίγο περισσότερο».
Ακολουθεί μια γεύση από τις πιο συναρπαστικές και ειλικρινείς ιστορίες από αυτά τα απομνημονεύματα:
Η Πρώτη Κυρία των Ηνωμένων Πολιτειών Μισέλ Ομπάμα με πρώην πρώτες κυρίες Λόρα Μπους, Χίλαρι Κλίντον, Μπάρμπαρα Μπους και Ροζάλνμ Κάρτερ. (Λευκός Οίκος / Lawrence Jackson) 
Θελκτικός
Ως Πρώτη Κυρία των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής - η πρώτη αφρικανική αμερικανίδα που υπηρετούσε σε αυτό το ρόλο - η Μισέλ Ομπάμα βοήθησε στη δημιουργία του πιο φιλόξενου και περιεκτικού Λευκού Οίκου στην ιστορία.
ΑγοράΟ Λόγος του Michelle Obama για τις γυναίκες στη γονιμότητα
Στην εκδήλωση, η Michelle μοιράζεται για πρώτη φορά τη δυσκολία που αυτή και ο Πρόεδρος Ομπάμα αντιμετώπιζαν να συλλάβουν τις δύο κόρες τους, τους Μάλια και τη Σάσα. Η Michelle γράφει ειλικρινά για την αποτυχία που αισθάνθηκε μετά από μια αποβολή και την ταλαιπωρία της με την αυτο-διαχείριση των πυροβολισμών της εξωσωματικής γονιμοποίησης, ενώ ο Μπαράκ έφυγε από την εργασία ως κρατικός νομοθέτης. Όπως είπε η Michelle στον Robin Roberts του ABC: "Νομίζω ότι είναι το χειρότερο πράγμα που κάνουμε ο ένας στον άλλο ως γυναίκες, δεν μοιράζονται την αλήθεια για το σώμα μας και πώς λειτουργούν και πώς δεν δουλεύουν".
Ομιλία από την Καρδιά
Σε αυτή τη γενναία, όμορφη και βαθιά προσωπική μνήμη, η Λόρα Μπους, μια από τις πιο αγαπημένες και ιδιωτικές πρώτες κυρίες μας, λέει την ιδιαίτερη ιστορία της.
ΑγοράΗ εξομολόγηση των ατυχημάτων αυτοκινήτων της Laura Bush
Η αυτοβιογραφία του 2010 Ομιλούμενη από την καρδιά της Laura Bush αποκάλυψε περισσότερες λεπτομέρειες σχετικά με τη συμμετοχή της σε ένα τραγικό αυτοκινητιστικό ατύχημα. Στις 6 Νοεμβρίου 1963, δύο μέρες μετά τα 17α γενέθλιά της, ο Μπους και ο φίλος της Judy σχεδίαζαν να κατευθυνθούν προς το τοπικό θέατρο. Ο Μπους, οδηγώντας τον Chevy Impala του πατέρα του, αποστασιοποιήθηκε καθώς μίλησε με τη φίλη της. Οδήγησε μέσα από ένα απαρατήρητο σημάδι στάσης και συνετρίβη στο λιγότερο ανθεκτικό αυτοκίνητο του συμμαθητή και του στενού φίλου του, Mike Douglas. Ήταν σκοτωμένος, και για χρόνια η Λόρα Μπους καταστράφηκε με ενοχή. Στα απομνημονεύματα , ο Μπους γράφει για το πώς αυτή η τραγωδία ξεριζώνει τη διαχρονική πίστη της, κάτι που χρειάστηκε χρόνια για να κερδίσει πίσω.
Ζώντας Ιστορία
Η Χίλαρι Ρόνταμ Κλίντον είναι γνωστή σε εκατοντάδες εκατομμύρια ανθρώπων σε όλο τον κόσμο. Ακόμα λίγοι πέρα από τους στενούς φίλους και την οικογένειά της έχουν ακούσει ποτέ την αναφορά της για το έκτακτο ταξίδι της.
ΑγοράΗ Χίλαρι Κλίντον και η κινεζική λογοκρισία
"Αν υπάρξει ένα μήνυμα που να αντανακλά από αυτή τη διάσκεψη, ας είναι ότι τα ανθρώπινα δικαιώματα είναι τα δικαιώματα των γυναικών και τα δικαιώματα των γυναικών είναι ανθρώπινα δικαιώματα μια για πάντα", δήλωσε η Χίλαρι Κλίντον σε ένα ευπρόσδεκτο πλήθος κατά την τέταρτη διάσκεψη γυναικών του Σεπτεμβρίου 1995 στο Πεκίνο. Σε όλη αυτή την ομιλία, ο Κλίντον έριξε τρύπημα μετά από τρύπημα στην κινεζική κυβέρνηση για τις πολιτικές τους που διακρίθηκαν εναντίον γυναικών και κοριτσιών. Η κινεζική κυβέρνηση εμπόδισε τη μετάδοση.
Μέχρι σήμερα, η Κλίντον έχει γράψει τρία απομνημονεύματα. Η πρώτη της, Ζωντανή Ιστορία, που δημοσιεύθηκε το 2003, προκάλεσε μάζα στην Κίνα. Στην επίσημα εγκεκριμένη κινεζική έκδοση της Ζωής Ιστορίας, σχεδόν όλες οι απογοητευτικές αναφορές του Κλίντον προς τη χώρα κόπηκαν ή άλλως καθαρίστηκαν από οποιαδήποτε διστακτική κριτική. Η απομνημόνευση του Hardy Choices του Clinton για το χρονικό διάστημα ως υπουργός Εξωτερικών περιλαμβάνει παρόμοιες αρνητικές απόψεις της Κίνας. Όπως ο Αμερικανός εκδότης της Χίλαρις δήλωσε ότι η Hard Choices "απαγορεύεται ουσιαστικά" από τη Λαϊκή Δημοκρατία.
Μπάρμπαρα Μπους: Μνήμη
Η πρώην πρώην κυρία Μπάρμπαρα Μπους αναπαριστά τα συναρπαστικά και συχνά οδυνηρά γεγονότα στη ζωή της, από τη μυστική δέσμευσή της στον Τζορτζ Μπους, στην απώλεια της τρίχρονης κόρης της σε λευχαιμία, στην καθημερινή ζωή στη λεωφόρο Pennsylvania 1600.
ΑγοράΜπάρμπαρα Μπους σχετικά με την Πολιτική για την Ψυχική Υγεία και την Έκτρωση
Στα επώνυμα απομνημονεύματά της, η Barbara Bush έγραψε ειλικρινά για τη μάχη της με την ψυχική υγεία και τις προσωπικές πολιτικές απόψεις. Μοιράστηκε ότι οι περιόδους της με κατάθλιψη στη δεκαετία του 1970 θα την ώθησαν να πάρκο στον ώμο της εθνικής οδού, φοβισμένος ότι σκόπιμα θα έβλαπτε τον εαυτό της. Εκείνη την εποχή, δεν ζήτησε κανένα φάρμακο και καμία βοήθεια, εκτός από τον σύζυγό της, τον πρόεδρο George HW Bush. Η Μπάρμπαρα έγραψε: "Εγώ σχεδόν αναρωτιέμαι γιατί δεν με άφησε."
Σε μια αξιοσημείωτη απόκλιση από τις πολιτικές αμβλώσεων του συζύγου της, η Barbara έγραψε "επιτρέψτε μου να πω πάλι. Μισώ τις αμβλώσεις, αλλά απλώς δεν μπορούσα να κάνω αυτή την επιλογή για κανέναν άλλο ».
«Οι πρώτες κυρίες τείνουν να παραμείνουν σε συμφωνία με τη διοίκηση, ενισχύουν τη διοίκηση» λέει ο Graddy. "Όλοι πάντα αναρωτιούνται αν αυτό σκέφτονται πραγματικά. Έτσι, όταν βλέπετε κάτι που λέει ότι δεν ήταν, είναι ενδιαφέρον. "
Πρώτη Κυρία Lady Bird Johnson, Νανσί Ρέιγκαν, Πάτιν Νίξον, Μπάρμπαρα Μπους, Ρόσαλιν Κάρτερ και Μπέτι Φορντ (© Diana Walker / δώρο της Ντίνα Ουκόερ, NMAH) 
Η στροφή μου: Τα απομνημονεύματα της Nancy Reagan
Η πρώην πρώτη κυρία Nancy Reagan συζητά τη ζωή της, τη διοίκηση του Ρέιγκαν, τη στενότατη σχέση της με τα παιδιά της και το βασικό προσωπικό του Λευκού Οίκου, την εμπλοκή του συζύγου της στην υπόθεση Ιράν-Ρετς και τον αγώνα της με τον καρκίνο.
ΑγοράΔικαιοσύνη της Nancy Reagan
Η Sally Quinn της Washington Post έγραψε το 1989 ότι «τα βιβλία της πρώτης κυρίας πρέπει να είναι πρωτίστως ανθρωπολογικά. Δεν χρειάζεται να είναι λογοτεχνικά, ιστορικά ή πολιτικά, αν και αυτό θα ήταν καλό. Αυτό που πρέπει να σας πω είναι πώς είναι να ζήσετε στο Λευκό Οίκο, πώς είναι να είσθε η Πρώτη Κυρία. Αν αυτή είναι η περίπτωση τότε η Νανσί Ρέιγκαν απέτυχε: Το Turn μου σας λέει πώς είναι να είσαι Nancy Reagan. "
Και, η Nancy Reagan δεν ήταν πάντα, ή ακόμα και συχνά, όμορφη.
Το Turn μου, τα απομνημονεύματα του Reagan το 1989, συναντήθηκε με ελάχιστα ή και καθόλου φαντασίωση. Σχεδόν κάθε κριτικός απενεργοποιήθηκε από τη μη προσηλωμένη οργή και την απογοήτευση που ο Reagan ανοιγόταν ανοικτά. Ο επικεφαλής μεταξύ των στόχων της Nancy ήταν ο Donald T. Regan, ο υπουργός Οικονομικών του συζύγου της . Ένας κριτικός έφτασε μέχρι στιγμής να πει ότι η σειρά μου είναι "στην πραγματικότητα ένα βιβλίο που δεν έχει τίποτα να το επαινέσω". Εκτός από την μετάβαση από τους κριτικούς, στο βιβλίο ο Reagan υπερασπίστηκε την αγάπη του για την αστρολογία και αντιμετώπισε την απόπειρα δολοφονίας εναντίον του συζύγου της. Έγραψε ότι, ενώ η σχεδόν θανατηφόρος πληγή πυροβόλων όπλων δεν είχε καμία επίδραση στην πολιτική όπλων του κ. Reagan, άφησε την "μη σίγουρη" ότι συμφώνησε μαζί του.
Πρώτη Κυρία από τις πεδιάδες
"Αυτό που θα έπρεπε να είναι μια συνεχιζόμενη κληρονομιά είναι η επιτυχία του Carters της Rosalynn στην άρση νέου εδάφους ως Πρώτη Κυρία, χωρίς να ξεριζώνει τις παραδόσεις του παρελθόντος". --Minneapolis Tribune
ΑγοράΗ απροσδόκητη επιρροή του Rosalynn Carter
Ως Πρώτη Κυρία, η Rosalynn Carter θεωρούσε τον εαυτό της ως πολιτικό εταίρο και ισότιμη με τον σύζυγό της, τον Πρόεδρο Jimmy Carter. Πήρε πάνω από 200 σελίδες προσωπικών σημειώσεων στη σύνοδο κορυφής του Camp David, η οποία διεκδίκησε ειρηνευτική συμφωνία μεταξύ της Αιγύπτου και του Ισραήλ και συγκέντρωσε τον Πρόεδρο το Βραβείο Νόμπελ Ειρήνης. Η Rosalynn, στην πρώτη της κυρία από την Plains, εξηγεί πώς η ιστορία θα ήταν διαφορετική αν ο Jimmy είχε ακούσει μόνο τις συμβουλές της και επανεξέτασε το εμπάργκο κατά του Σοβιετικού Ειρηνικού το 1980, μια πολιτική που κατέστρεψε Αμερικανούς καλλιεργητές και πιθανόν συνέβαλε στην αποτυχία της δεύτερης θητείας του Carter προσφορά. Το αμερικανικό κοινό και ο Τύπος είχαν επικρίνει την άμεση επιρροή της Rosalynn στην πολιτική του συζύγου της, όμως στα απομνημονεύματά της, η Rosalynn δεν έδειξε ότι νοιαζόταν.
Betty Ford οι χρόνοι της ζωής μου
"Οι χρόνοι της ζωής μου" είναι το μνημείο της ζωής του Betty Ford, με όλες του τις επιτυχίες και αποτυχίες, χαρές και καρδιές.
ΑγοράΗ Betty Ford για τον εθισμό
Κατά τη διάρκεια της θητείας της ως Πρώτη Κυρία, η Betty Ford ήταν γνωστή για να είναι αναμφισβήτητη. Το 1975, κατά τη διάρκεια μιας συνέντευξης με την Morley Safer της CBS, η Ford μίλησε ανοιχτά για την πολιτική της προτίμησης, την ώρα που είδε έναν ψυχίατρο και αν θα ήθελε να δοκιμάσει τη μαριχουάνα. Οι διαμαρτυρομενοί έβγαλαν τους δρόμους, καλώντας την "Καμία Κυρία". Ωστόσο, σύντομα η κοινή γνώμη στρέφεται, καθώς οι Αμερικανοί άρχισαν να επαινέσουν την ειλικρίνεια της αναπνοής, ιδιαίτερα όσον αφορά τη μαστεκτομή που υποβλήθηκε πριν από ένα χρόνο. Τα απομνημονεύματα της Betty Οι χρόνοι της ζωής μου ήταν τόσο ξεκάθαροι, ακατέργαστοι και αφοσιωμένοι, όπως αναμενόταν.
"Όταν ήταν εκτός γραφείου, η Ford ήταν πολύ επικείμενη για τη μάχη της με συνταγογραφούμενα φάρμακα", λέει ο Graddy. Στους Χρόνους της Ζωής Μου, η κ. Ford περιγράφει λεπτομερώς την παρέμβαση που έκανε η οικογένειά της το 1978 για να βοηθήσει στην εξάλειψη της εξάρτησης από χάπια και αλκοόλ.
«Δεν είναι πλέον εκείνο το δημόσιο μάτι με τον ίδιο τρόπο πια, δεν είναι επίσημο», λέει ο Graddy, «της έδωσε την ελευθερία να μιλήσει για τέτοια πράγματα». Οι χρόνοι της ζωής μου συναντήθηκαν με εκτίμηση. Η Betty ακολούθησε με δύο ακόμα απομνημονεύματα.
Lady Bird Johnson, ένα ημερολόγιο του Λευκού Οίκου (υπογεγραμμένο αντίγραφο)
"Ένα ημερολόγιο του Λευκού Οίκου" είναι η ειλικρινής, πίσω από τη σκηνή, αναφορά της προεδρίας του Lyndon Johnson από τις 22 Νοεμβρίου 1963 έως τις 20 Ιανουαρίου 1969.
ΑγοράLady Bird Johnson και δολοφονία του JFK
"Όλα ξεκίνησαν τόσο όμορφα", διαβάζει η ημερολογιακή εισαγωγή Lady Bird Johnson από τις 22 Νοεμβρίου 1963, την ημέρα της δολοφονίας του Προέδρου John F. Kennedy. Οι λέξεις ανοίγουν τα απομνημονεύματά της, Ένα Λευκό Ημερολόγιο, και προτού να μπορέσετε να γυρίσετε την πρώτη σελίδα, οι λήψεις ξεκλειδώνουν. "Έριξα μια τελευταία ματιά στον ώμο μου και είδε στο αυτοκίνητο του Προέδρου μια δέσμη ροζ, ακριβώς όπως μια κίνηση των ανθών, που βρισκόταν στο πίσω κάθισμα. Ήταν η κ. Κένεντι που βρίσκεται πάνω από το σώμα του Προέδρου, "έγραψε. Μόλις λίγες ώρες αργότερα, θα γίνει η Πρώτη Κυρία.
Στην ίδια καταχώρηση, ο Τζόνσον θυμάται τα περίφημα λόγια της Τζάκι Κένεντι: «Θέλω να δουν τι έχουν κάνει στον Τζακ». Σε μεταγενέστερες καταχωρήσεις, παίρνει τον αναγνώστη μέσα στη σιωπηλή πορεία με λιμουζίνα στην κηδεία του Προέδρου Κένεντι, όπου εκείνη και τώρα Πρόεδρος Ο Λίντον Τζόνσον κάθισε δίπλα στον Γενικό Εισαγγελέα Μπόμπι Κένεντι, την Τζάκι Κένεντι και τα παιδιά της. Η κ. Johnson έγραψε: "το συναίσθημα συνέχισε να κινούμαι, βήμα προς βήμα, μέσα από μια ελληνική τραγωδία".
Η Τζάκι Κένεντι δεν συνέταξε ποτέ ένα απομνημόνευμα, ούτε ο Λίντον Β. Τζόνσον ή ο Μπόμπι Κένεντι, τα ημερολόγια της Lady Bird για τα επακόλουθα της δολοφονίας έδωσαν στον αναγνώστη την πιό νωπή και πιο πριτσίνουσα ανατύπωση που δημοσιεύθηκε στο έντυπο.
