Σκέφτοντας τη Χαβάη, δεν είναι πιθανό να έρχεται στο μυαλό η λέξη "κρύο". Αλλά στη βιομηχανία σοκολάτας, το κράτος θεωρείται ο Βόρειος Πόλος του Κακάο - είναι το πιο κρύο μέρος στον κόσμο όπου μπορεί να καλλιεργηθεί κακάο. Είναι επίσης το μόνο κράτος στις ΗΠΑ που μπορεί να υποστηρίξει την εμπορική παραγωγή κακάο.
Το κακάο, το οποίο είναι εγγενές στη Νότια Αμερική, συνήθως αναπτύσσεται σε υγρά τροπικά κλίματα, μέσα σε μια ζώνη που εκτείνεται σε 10 μοίρες εκατέρωθεν του ισημερινού, όπου οι θερμοκρασίες κυμαίνονται από 65 έως 90 βαθμούς Φαρενάιτ. Η Χαβάη, όμως, κάθεται περίπου 20 μοίρες βόρεια του ισημερινού, ακριβώς στην άκρη της περιοχής του δέντρου.
Οι ψυχρότερες θερμοκρασίες προσφέρουν στους καλλιεργητές κάποια πλεονεκτήματα, όπως λιγότερα παράσιτα από άλλα μέρη του κόσμου, αλλά απαιτούν επίσης ειδικές τεχνικές καλλιέργειας και επεξεργασίας. Ο Nat Bletter, συνιδιοκτήτης της σοκολάτας Madre Chocolate της Honolulu, δήλωσε στο Smithsonian.com ότι μια σημαντική διαφορά είναι ο τρόπος με τον οποίο τα φρούτα του κακάου πρέπει να υποβληθούν σε επεξεργασία μετά τη συγκομιδή. Όλα τα φασόλια κακάο πρέπει να ζυμωθούν για να αναδείξουν τη γεύση σοκολάτας τους. Κατά τη διάρκεια της διαδικασίας ζύμωσης, τα ένζυμα και τα μικρόβια, όπως οι ζυμομύκητες, μετατρέπουν τα σάκχαρα στον πολτό σε οξέα και αιθανόλη, αλλάζοντας τη χημική σύνθεση και επομένως τη γεύση των φασολιών. Η διαδικασία απαιτεί ζεστές θερμοκρασίες και στη Χαβάη, όπου οι χειμωνιάτικες νύχτες μπορούν να βυθιστούν στη δεκαετία του '60, οι παραγωγοί πρέπει να χρησιμοποιούν απομονωμένα δοχεία και μερικές φορές να προσθέτουν επιπλέον θερμότητα και σάκχαρα για να πάρουν τις καλύτερες γεύσεις. Ο Bletter είπε ότι χρειάζονται πέντε έως δέκα ημέρες για να ζυμωθούν τα φασόλια, σημαντικά μεγαλύτερα από οπουδήποτε αλλού στον κόσμο που παράγει σοκολάτα.
Να θυμάστε, βεβαίως, ότι η καλλιέργεια κακάου δεν είναι ακριβώς ένας προμαχώνας της Χαβάης. Τα φυτά δεν είναι εγγενή στα νησιά. Σύμφωνα με την Ένωση Σοκολάτας και Κακάο της Χαβάης, το πρώτο τεκμηριωμένο εργοστάσιο κακάο στη Χαβάη ήταν μια εισαγωγή της Γουατεμάλας που μεγάλωσε στους κήπους του βασιλιά Δαβίδ Καλακάουα στη δεκαετία του 1830. Το κακάο εισήχθη και πάλι στη δεκαετία του 1850 όταν ένας γερμανός γιατρός William Hillebrand φυτεύτηκε δέντρα στο σύγχρονο Foster Botanical Garden στη Χονολουλού. Πειραματικά αγροκτήματα κακάο διασκορπίστηκαν στα νησιά και κατά τον Α 'Παγκόσμιο Πόλεμο διαταραχές της ναυτιλίας έστειλαν τις τιμές του κακάου σε έκρηξη. Αλλά όταν οι τιμές υποχώρησαν, το ενδιαφέρον για την καλλιέργεια έπεσε. Τα πράγματα άρχισαν να γίνονται και πάλι στη δεκαετία του '80 και του '90. Υποστηριζόμενη από την Hershey Chocolate Co., ένας πρώην Σικάγος με το όνομα Jim Walsh μετακόμισε στη Χαβάη το 1986 και φυτεύτηκε 18.000 κακάο δέντρα με εισαγόμενες φυτείες από το Μπελίζ και τις Φιλιππίνες. Αν και τελικά δεν ήταν επιτυχής, η επιχείρηση Walsh ώθησε σε μια νέα γενιά μικρών καλλιεργητών και βιοτεχνών σοκολάτες που ελπίζουν ότι κάποια μέρα θα κάνουν τη Χαβάη συνώνυμη της σοκολάτας καθώς η κοιλάδα Napa είναι με το κρασί.
Ορισμένες φυτείες και αγροκτήματα στη Χαβάη προσφέρουν τώρα εκδρομές από δέντρο σε μπαρ. Ενώ ορισμένοι κατασκευαστές αναπτύσσουν το κακάο σε άλλες γεωργικές εκμεταλλεύσεις σε όλα τα νησιά, μερικά έχουν τα πάντα στην ιδιοκτησία τους, περιλαμβανομένων των φυτειών, των εγκαταστάσεων επεξεργασίας, ενός καταστήματος και, φυσικά, ευκαιριών δοκιμής γεύσης. Ψάχνετε για να γλυκάνετε διακοπές από τη Χαβάη; Εδώ μπορείτε να περιμένετε σε αυτές τις έξι τοποθεσίες:
Πρωτότυπη σοκολάτα της Χαβάης, Kailua-Kona, HI
Μια δημοσίευση που μοιράστηκε η Original Hawaiian Chocolate (@originalhawaiianchocolate) στις 11 Φεβρουαρίου 2018 στις 10:14 μ.μ. PST
Όπως υποδηλώνει το όνομά τους, οι Pam και Bob Cooper ήταν μία από τις πρώτες επιχειρήσεις που αναδείχτηκαν στα τέλη της δεκαετίας του 1990, προσφέροντας χειροποίητη σοκολάτα μονοκαλλιέργειας που καλλιεργείται στη Χαβάη και μεταποιείται στο εργοστάσιο θέασης που βρίσκεται στο βουνό Hualalai. Ένα ωράριο και εργοστασιακές εκδρομές, που προσφέρονται την Τετάρτη και την Παρασκευή το πρωί στις 9:00 π.μ. και 11:00 π.μ., δείχνουν στους επισκέπτες κάθε βήμα στη διαδικασία παραγωγής σοκολάτας. Τα εισιτήρια είναι 17, 00 δολάρια ανά άτομο και τα παιδιά κάτω των δώδεκα είναι δωρεάν.
Αγρόκτημα Kuaiwi, καπετάνιος Cook, HI
Φρέσκο γάλα σοκολάτας, ένα νόστιμο βιολογικό προϊόν της τάξης μας για τη σοκολάτα :) #beantojar #beantobar #organic #kuaiwifarm # cacao
Μια θέση που μοιράστηκε ο Sam Mauro (@ sam_mauro) στις 2 Μαΐου 2017 στις 4:14 μ.μ. PDT
Τα κτηνοτροφικά αγροκτήματα Kuaiwi, ένα οργανικό οργανωμένο αγρόκτημα πέντε στρεμμάτων που βρίσκεται στο Μεγάλο Νησί της Χαβάης, αναπτύσσει ποικιλία καλλιεργειών, όπως καφέ Kona, καρύδια macadamia, αβακάδες, καρυδιές, τσάι και φυσικά κακάο. Το αγρόκτημα προσφέρει ξεναγήσεις δύο ωρών κάθε μέρα της εβδομάδας (τα εισιτήρια για ενήλικες είναι $ 20, τα παιδιά κάτω των πέντε είναι δωρεάν) και τα choclate καλοκαιρινά μαθήματα που περιλαμβάνουν απεριόριστες γευστικές δοκιμές ($ 45).
Κήπος Νησί Σοκολάτα, Kilauea, HI
Μία θέση που μοιράζεται ο ••• ROMELYN ••• (@mizz_ro_ro) στις 30 Σεπτεμβρίου 2016 στις 13:18 PDT
Οι λάτρεις της σκοτεινής σοκολάτας, αυτή είναι η περιοδεία για εσάς. Η επιχείρηση North Shore της Kauai παράγει μόνο σοκολάτα με ποσοστό κακάο 85% ή περισσότερο. Οι τριήμερες εκδρομές σοκολάτας, οι οποίες περιλαμβάνουν "εκτεταμένες" γευστικές δοκιμές πάνω από 20 διαφορετικούς τύπους σοκολάτας, προσφέρονται κάθε Δευτέρα, Τετάρτη και Παρασκευή στις 9:30 π.μ. Τα εισιτήρια είναι 75 € για ενήλικες, 29 € για παιδιά 4-12 και δωρεάν για παιδιά κάτω των 3 ετών.
Το νησί του Κήπου προσφέρει επίσης σεμινάρια παρασκευής σοκολάτας για 6 ώρες και εθελοντικές ευκαιρίες στο αγρόκτημα.
Κορώνα της Χαβάης, Hilo, HI
Μία θέση που μοιράζεται ο yuri ishihara (@lily_stone_y) στις 9 Μαΐου 2017 στις 11:31 μ.μ. PDT
Μία θέση που μοιράζεται ο yuri ishihara (@lily_stone_y) στις 9 Μαΐου 2017 στις 11:31 μ.μ. PDT
Με την προέλευση ως φυτώριο ανανά, η κορώνα της Χαβάης έχει επεκταθεί από τότε σε κακάο, καθώς και άλλα προϊόντα όπως μήλα, μπανάνες, καρύδια macadamia και καφέ. Το αγρόκτημα των 110 στρεμμάτων, που βρίσκεται κοντά σε έναν καταρράκτη που βρίσκεται έξω από το Hilo στο μεγάλο νησί, μπορεί να υπερηφανεύεται για πάνω από 1.000 κακάο δέντρα. Καθοδηγούμενες, μονοήμερες εκδρομές πεζοπορίας των οπωρώνων κακάο, μήλων και μπανάνας, καθώς και των μηχανημάτων παρασκευής σοκολάτας προσφέρονται τρεις ημέρες την εβδομάδα. Οι σοκολατένιες μπάρες, η σοκολάτα κατανάλωσης ευρωπαϊκού στυλ, τα μπισκότα και οι κατεψυγμένες μπανάνες με σοκολατάκι μπορούν να αγοραστούν στο μικρό τους κατάστημα. (Τιμές γύρου: Οι ενήλικες είναι 15 €: τα παιδιά κάτω των 10 ετών είναι $ 5.)
Hana Gold, Hana, HI
Αυτά τα αλλοδαπά πράγματα pod τελικά γίνονται #chocolate. # Κακάο από #HanaGold Plantation, #Hana, #Maui, #Η Χαβάη. . . . #travel #visitmaui #mauivisit
Μια θέση που μοιράστηκε ο Erik Trinidad (@theglobaltrip) στις 4 Μαΐου 2017 στις 7:57 μμ PDT
Το Hana Gold είναι οικογενειακή επιχείρηση σοκολάτας και εργοστάσιο στο Maui. Η καλλιέργεια κακάο βρίσκεται στη γραφική ακτή Hana στη σκιά του ηφαιστείου Haleakala. Οι περιηγήσεις με οπωροφόρα δέντρα προσφέρονται από Δευτέρα έως Σάββατο με ραντεβού στις 14:00. Τα εισιτήρια κοστίζουν $ 25 για ενήλικες. Τα παιδιά 14 και κάτω είναι δωρεάν.
Farm της Steelgrass, Kauai, HI
Μία θέση που μοιράζεται το Steelgrass Farm (@steelgrassfarm) στις 23 Φεβρουαρίου 2017 στις 2:35 μ.μ. PST
Η τριήμερη ξενάγηση στο αγρόκτημα οκτώ εκταρίων της οικογένειας Lydgate ξεκινά με μια περιήγηση στον κήπο και τον κήπο με δοκιμή φρούτων. Οι επισκέπτες καλούνται να δοκιμάσουν ταϊτιανό ασβέστη, ζαχαροκάλαμο, lychee, soursop και ραπανάκι καρπούζι, μεταξύ άλλων απολαύσεων, ανάλογα με την εποχή. Στη συνέχεια, η περιοδεία μετακινείται στο οπωρώνα του κακάου, όπου, όταν είναι ώριμα, οι λοβοί σοκολάτας μπορούν να ανοίγουν και να λαμβάνονται δείγματα από το δέντρο. Εάν το ακατέργαστο κακάο δεν είναι το πράγμα σας, απλά κρατήστε πατημένο για τη γεύση μαύρης σοκολάτας 11 ποδιών. Οι εκδρομές προσφέρονται από Δευτέρα έως Παρασκευή στις 9:00 π.μ. $ 75 για ενήλικες. Τα παιδιά κάτω των 12 ετών είναι δωρεάν.
