Μετά την Rebecca Salome Foster, ένας δικηγόρος μεταρρύθμισης των φυλακών αποκαλούμενος "Τάφος Άγγελος" σε αναγνώριση της δουλειάς του με κρατούμενους σε κέντρο κράτησης του Μανχάταν, αποκαλούμενοι "Τάφοι", πέθανε σε πυρκαγιά στο ξενοδοχείο του 1902, εξέχοντες δικαστές και πολιτικοί - Ο Θεόδωρος Ρούσβελτ έδωσε την αφορμή να δημιουργήσει ένα μνημείο αναγνωρίζοντας τις συνεισφορές της. Δύο χρόνια αργότερα, το προκύπτον μνημείο των 700 λιβρών εγκαταστάθηκε στο παλιό κτήριο του Ποινικού Δικαστηρίου της πόλης, όπου παρέμεινε μέχρι να σπάσει ο χώρος γύρω στο 1940.
Όπως αναφέρει ο Peter Libbey για τους The New York Times, το μνημείο "τάφοι άγγελος" έμεινε αποθηκευμένο για περίπου 80 χρόνια, περιστασιακά εμφανίζεται στο ραντάρ των αξιωματούχων αλλά ποτέ δεν επιστρέφει στην κοινή γνώμη. Αργότερα αυτό το μήνα, ωστόσο, το κεντρικό τμήμα ανασκαφής του μνημονίου των τριών μερών θα επαναλάβει το νόμιμο τόπο του, στέκεται πρόσφατα ανακαινισμένο στο λόμπι του Ανωτάτου Δικαστηρίου της Νέας Υόρκης.
Το μαρμάρινο ανάγλυφο, γλυπτό από τον αυστριακό καλλιτέχνη Karl Bitter, κάποτε ήταν δίπλα σε μια εμφάνιση μενταγιόν του Foster σε χάλκινο πλαίσιο αναγεννησιακού στιλ που δημιουργήθηκε από τον Αμερικανό αρχιτέκτονα και γλύπτη Charles Rollinson Lamb. Η απεικόνιση ενός αγγέλου που υπηρετεί σε ένα άτομο που έχει ανάγκη, η σκηνή είναι το μόνο επιζών στοιχείο της αρχικής δομής του 20ου αιώνα. Σύμφωνα με τον Libbey, το πλαίσιο και το μενταγιόν εξαφανίστηκαν σε κάποιο σημείο κατά τη διάρκεια της μακράς έκτασης του μνημείου στην αποθήκη.
Οι φιλανθρωπικές προσπάθειες του Foster άρχισαν το 1886 ή το '87. Ως χήρα του δικηγόρου και γενικού πολέμου John A. Foster, απολάμβανε μεγαλύτερη επιρροή με τους τοπικούς δικαστές και τους δικαστές παρά με έναν μεταρρυθμιστή χωρίς τις σχέσεις της. Αρχικά, ο Foster εργάστηκε κυρίως με γυναίκες και κορίτσια που αντιμετώπιζαν κατηγορίες για μικρά αδικήματα, αλλά στα τελευταία χρόνια της ζωής του, αφιέρωσε σχεδόν αποκλειστικά στους Τάφους, σύμφωνα με τους Τάφοι της Νέας Υόρκης: Μέσα και έξω από τον συγγραφέα John Munro.
Το αρχικό μνημείο χαρακτηριζόταν από ένα ανάγλυφο μενταγιόν του Foster, ένα μαρμάρινο ανάγλυφο και ένα χάλκινο πλαίσιο αναγεννησιακού τύπου (Επιτροπή Δημόσιας Σχεδίασης της Νέας Υόρκης) Οι Τάφοι, μια υπερπληθυσμένη φυλακή με σοβαρά διαρθρωτικά ζητήματα που επηρεάζουν τα λύματα αποχέτευσης, αποχέτευσης και νερού, ήταν "ολικός κόλπος", σύμφωνα με τα λόγια του Greg Young, συν-παρουσίας του podcast ιστορίας της Νέας Υόρκης "The Bowery Boys" κτίριο, που χρονολογείται από το 1838, αντικαταστάθηκε με μια νέα φυλακή της πόλης τον ίδιο χρόνο που πέθανε ο Foster. Αυτή η δεύτερη επανάληψη, με τη σειρά της, αντικαταστάθηκε από μια μεγάλη εγκατάσταση το 1941 και το ακόμα-επιβιβαζόμενο συγκρότημα κράτησης του Μανχάταν το 1983, αλλά η φυλακή διατηρεί το αλλόκοτο ψευδώνυμό της μέχρι σήμερα.
Σύμφωνα με τη βιογραφία του Herbert Mitgang του Samuel Seabury, δικαστή της Νέας Υόρκης που συνεργάστηκε με τον Foster σε διάφορες περιπτώσεις, η μεταρρυθμιστής ήταν αφιερωμένη στην παροχή "υπηρεσιών της για την προστασία και τη βοήθεια του ατυχήματος που βρήκε το δρόμο στα ποινικά δικαστήρια". ένας αξιωματικός δοκιμασίας, προσπάθησε να βοηθήσει τους απελευθερωμένους κρατούμενους να αναπροσαρμοστούν στην κοινωνία, προσφέροντας πόρους όπως τρόφιμα, χρήματα, ρούχα και συμβουλές σταδιοδρομίας. Δουλεύοντας παράλληλα με την Seabury, που χρησίμευσε ως επιλεγμένο δικηγόρο των κατηγορουμένων, ο Foster πρότεινε ό, τι περιγράφει ο Libbey ως «ένα συμπαθητικό αυτί, έναν ζήλο να διερευνήσει ... υποθέσεις και μια προθυμία να επικαλεσθεί το δικαστήριο των [κατηγορουμένων] με τους δικαστές. "
Σύμφωνα με άρθρο του Los Angeles Herald που δημοσιεύθηκε λίγο μετά τον πρόωρο θάνατο του Foster τον Φεβρουάριο του 1902, οι κρατούμενοι και το προσωπικό της φυλακής θρηνούσαν την απώλεια του οργισμένου υποστηρικτή τους, αντανακλώντας την «αυτοθυσία και τον τόπο που είχε γεμίσει με τις καρδιές των εκατοντάδων «Σε μια επιστολή που εγκρίνει την κατασκευή ενός μνημείου στον Foster, ο πολιτικός F. Norton Goddard απηύθυνε αυτά τα συναισθήματα, λέγοντας στον δικαστή William T. Jerome από εκείνους που θαυμάζονταν« τη διεξοδική αριστεία του έργου της και τη μεγάλη ομορφιά του χαρακτήρα της. "
Ο John F. Werner, επικεφαλής γραμματέας και εκτελεστικός αξιωματούχος του πολιτικού κλάδου του Ανώτατου Δικαστηρίου της Νέας Υόρκης, συνέβαλε στην αποκατάσταση και επανεγκατάσταση του μνημείου του 1904. Όπως γράφει ο Libbey για τους The New York Times, ο Werner συνδέθηκε με τον Jeremy Ann Brown, έναν απόγονο του Foster ο οποίος είχε προηγουμένως ερωτήσει για την κατάσταση του μνημείου και συνεργάστηκε με την Δημοτική Καλλιτεχνική Εταιρεία της Νέας Υόρκης, την Επιτροπή Δημόσιας Σχεδίασης της Νέας Υόρκης και το Τμήμα Citywide Administrative Services για να επιστρέψει το παλιό ξεχασμένο ανάγλυφο στην παλιά του δόξα.
«Η χρονική στιγμή είναι όλα και υπάρχει όλο αυτό το ενδιαφέρον τώρα στην έλλειψη των αφιερώσεων στις αξίες των γυναικών», λέει ο Werner στον Libbey «και εδώ είχαμε ένα που χρονολογείται από το 1904».
Η επίσημη ανανέωση, που προγραμματίζεται για τις 25 Ιουνίου, χρηματοδοτείται από το Πρόγραμμα Adopt-a-Monument της Κοινωνίας της Τέχνης. Μέχρι σήμερα, η MAS σημειώνει στην ιστοσελίδα της, η πρωτοβουλία έχει χρηματοδοτήσει τη διατήρηση και τη συντήρηση 53 έργων δημόσιας τέχνης που βρέθηκαν σε όλες τις πέντε συνοικίες της Νέας Υόρκης.
