Ο πρωταθλητής κατά του απαρτχάιντ Winnie Madikizela-Mandela πέθανε στις πρώτες πρωινές ώρες της Δευτέρας πρωινού. Σύμφωνα με μια δήλωση της οικογένειάς της, η Madikizela-Mandela, γεννημένη Nomzamo Winifred Zanyiwe Madikizela, πάσχει από ασθένεια από την αρχή του έτους και εισήχθη στο νοσοκομείο Netcare Milpark στο Γιοχάνεσμπουργκ το Σαββατοκύριακο. Ήταν 81 ετών.
Ο ακτιβιστής και πολιτικός διεξήγαγε έναν θαρραλέο αγώνα για την απελευθέρωση των μαύρων νοτιοαφρικανών από την κατασταλτική κυριαρχία των λευκών μειονοτήτων, αλλά η κληρονομιά της είναι πολωμένη, εμπλέκεται σε διάφορα σκάνδαλα και εγκλήματα μεγάλης επικαιρότητας, αναφέρει η εταιρεία Broadcasting της Νότιας Αφρικής.
Γεννημένος το 1936, η Madikizela-Mandela εκπαιδεύτηκε ως κοινωνικός λειτουργός και, σύμφωνα με την Blackpast.org, ήταν κυρίως ο "πρώτος ειδικός μαύρος ιατρικός κοινωνικός λειτουργός" στο νοσοκομείο Baragwanath στο Γιοχάνεσμπουργκ. Αφού ο τότε σύζυγός του Νέλσον Μαντέλα φυλακίστηκε στο νησί Robben το 1964, ο Alan Cowell στο The New York Times αναφέρει ότι η Madikizela-Mandela υπηρέτησε ως εκπρόσωπός του και κατά τη διάρκεια των επόμενων 27 ετών της ποινής του ως πολιτικού κρατουμένου.
Η Μαντικισέλα-Μαντέλα ήταν ενεργός συμμετέχων στον αγώνα κατά του απαρτχάιντ. Συνελήφθη αρκετές φορές για τις προσπάθειές της, συμπεριλαμβανομένης της απομάκρυνσής της στη φυλακή το 1969 για 17 μήνες, όπου πέρασε την πλειοψηφία της ποινής σε απομόνωση, σύμφωνα με τους David Beresford και Dan van der Vat στο The Guardian .
Το 1977, εξορίστηκε σε μια περιοχή της Νότιας Αφρικής γνωστή ως το Πορτοκαλί Ελεύθερο Κράτος. Ο τόπος που αναγκάστηκε να ζήσει στην εσωτερική εξορία, ο Cowell χαρακτηρίζεται ως μια «βαθιά συντηρητική λευκή» πόλη. Εκεί αντιμετώπισε τη φτώχεια, την παρενόχληση της αστυνομίας και την βαθιά απομόνωση, αφού κανόνισε την νεαρή κόρη της να ζήσει μια καλύτερη ποιότητα ζωής με φίλους στο Γιοχάνεσμπουργκ. Πήρε να πιει έντονα κατά τη διάρκεια της αναγκαστικής παραμονής της και φέρεται ότι συμμετείχε σε πολλά βίαια επεισόδια, σύμφωνα με τον Guardian .
Όταν της επετράπη να επιστρέψει στο σπίτι της στο Soweto το 1985, συνέχισε να μιλάει εναντίον του απαρτχάιντ, αλλά η φήμη της έγινε ακόμη πιο συνδεδεμένη με τη βία όταν έδωσε μια ομιλία υποστηρίζοντας "necklacing" το πρόσωπο του λαιμού και το φωτισμό του με φωτιά ως τιμωρία για «προδότες» για την αιτία.
Η Madikizela-Mandela αργότερα κατηγορήθηκε ότι πραγματοποίησε μια «βασιλεία της τρομοκρατίας» κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου με την δύναμη προστασίας της, το Mandela United Football Club. Το 1991, καταδικάστηκε να ενορχηστρώσει τις απαγωγές των τεσσάρων αγοριών του 1988, μεταξύ των οποίων και ο 14χρονος Stompie Seipei, ο οποίος βρέθηκε με τη σχισμή του στο λαιμό κοντά στον δήμο Soweto. Η Madikizela-Mandela καταδικάστηκε σε έξι χρόνια φυλάκισης, αν και η ποινή της μειώθηκε σε πρόστιμο. Πάντα αρνήθηκε οποιαδήποτε γνώση της δολοφονίας του Seipei.
Κατά το ίδιο έτος το 1991, ο Madikizela-Mandela διορίστηκε επίσης στο εκτελεστικό συμβούλιο του Αφρικανικού Εθνικού Κογκρέσου (ANC), σημειώνει το Blackpast.org. Την επόμενη χρονιά, ο Nelson Mandela ανακοίνωσε δημοσίως ότι το ζευγάρι είχε χωριστεί. Αφού εξελέγη πρόεδρος της Νότιας Αφρικής το 1994, αναφέρει ο Cowell, την ανέθεσε ως αναπληρωτής υπουργός τέχνες, πολιτισμός, επιστήμη και τεχνολογία. Αλλά μετά από μόλις 11 μήνες απολύθηκε για δωροδοκία και κατάχρηση κρατικών κονδυλίων. Το 1996, οι Μαντέλας διαζευγμένοι επισήμως.
Τις τελευταίες δεκαετίες της ζωής της συνέχισε να αμφισβητεί το δικαστήριο. Στα τέλη της δεκαετίας του 1990, κατά τη διάρκεια της αλήθειας και της περιόδου συμφιλίωσης της Αφρικής, πρώην μέλη του συλλόγου ισχυρίστηκαν ότι συμμετείχε σε 18 περιπτώσεις δολοφονίας ή επίθεσης. Ως εκλεγμένος επικεφαλής της ΑΝΓ Γυναίκας, κατηγορήθηκε πάλι για απάτη και καταδικάστηκε σε ποινή φυλάκισης τρεισήμισι ετών το 2003, καταδικάστηκε σε προσφυγή. Μετά το θάνατο του Νέλσον Μαντέλα το 2013, άρχισε να εμπλέκεται σε διαμάχες με τις κόρες της και άλλους συγγενείς για την περιουσία του. Αλλά η δημοτικότητά της μεταξύ των Νοτιοαφρικανών παρέμεινε ισχυρή. Έλαβε θέση στο κοινοβούλιο στις εκλογές του 2009, που κράτησε μέχρι το θάνατό της. Το 2016, της απονεμήθηκε το Silver Order του Luthuli για το ρόλο της ως ακτιβιστής κατά του απαρτχάιντ.
Σε ένα προφίλ της Μανικιζέλα-Μαντέλα το 2013 στο New York Times, ο Rick Lyman έγραψε ότι τα τελευταία χρόνια της ζωής του πρώην συζύγου της, η Madikizela-Mandela προσπάθησε να υποστηρίξει την κληρονομιά της υπογραμμίζοντας το έργο της κατά του απαρτχάιντ και τη σύνδεσή της με Νέλσον Μαντέλα. "Η Winnie έχει υποστηρίξει ότι έπαιξε 80 τοις εκατό του ρόλου της στην άνοδο του καθεστώτος της ενώ ήταν στη φυλακή", δήλωσε στον Lyman ο William Gumede ένας μελετητής της ANC. "Αυτό που θέλει τώρα δεν είναι τόσο πολλή πολιτική δύναμη όσο μια θέση στην οικογένεια Μαντέλα".
Η δήλωση που εξέδωσε η οικογένειά της με την ευκαιρία του θανάτου της, αντανακλά αυτό το μέρος της κληρονομιάς της. Αν και γυαλίζει πάνω από την πολυπλοκότητα της ζωής της, διατυπώνει γιατί ο πολωμένος ακτιβιστής παραμένει πηγή έμπνευσης για τους ανθρώπους σήμερα. "Έχει κρατήσει τη μνήμη του φυλακισμένου συζύγου της Nelson Mandela ζωντανή κατά τη διάρκεια των ετών του στο νησί Robben και βοήθησε να δώσει το αγώνα για τη δικαιοσύνη στη Νότια Αφρική ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα πρόσωπά του", αναφέρει. "Έχει αφιερώσει το μεγαλύτερο μέρος της ενήλικης ζωής της στην υπόθεση του λαού και γι 'αυτό ήταν γνωστό ως η μητέρα του έθνους. "
