Οι αρχαίοι Μάγια ήταν μαθηματικοί, μηχανικοί και καλλιτεχνικοί εμπειρογνώμονες, αλλά οι ανθρωπολόγοι δεν είναι ακόμα σίγουροι για το πώς αναπτύσσουν μια τόσο πλούσια κουλτούρα. Οι περισσότεροι τηρούν μια από τις δύο θεωρίες όταν συζητούν για την προέλευση της Μάγιας. Μια ομάδα υποθέτει ότι οι Μάγια αναπτύσσονται μεμονωμένα στις ζούγκλες της Κεντρικής Αμερικής χωρίς την επιρροή άλλων πολιτισμών. Η δεύτερη ομάδα πιστεύει ότι οι Μάγια επηρεάστηκαν ουσιαστικά από άλλους πολιτισμούς, συγκεκριμένα από τους παλαιότερους Ολμέκους, τον πρώτο σημαντικό πολιτισμό που ήταν γνωστός στο Μεξικό.
Νέα έρευνα, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Science, λέει μια τρίτη ιστορία. Αυτή η νέα μελέτη, η οποία βασίζεται σε πολλά χρόνια ανασκαφικών εργασιών στη Γουατεμάλα, διαπίστωσε ότι οι αρχαίοι Μάγια επωφελήθηκαν από ένα δοχείο τήξης που έρχεται σε επαφή με άλλους λαούς σε όλη τη Μεσοαμερική μεταξύ 1.000 και 700 π.Χ. Αυτός ο ευρύτερος κόσμος της πολιτιστικής εμπειρίας ίσως βοήθησε να ξεκινήσει και να διαμορφώσει τον πολιτισμό των Μάγιας.
Ένα δίδυμο σύζυγος και συζύγου οδήγησε την ερευνητική ομάδα που πραγματοποίησε ανασκαφές στο Ceibal, μια περιοχή των Μάγια στη Γουατεμάλα. Το site, βρήκαν, χτίστηκε πριν από την La Venta, ένα σημαντικό κέντρο Olmec, περίπου 200 χρόνια. Αυτό σημαίνει ότι, δεδομένου ότι δεν υπήρχε ακόμη, η La Venta δεν θα μπορούσε να έχει σημαντική επίδραση στο Ceibal.
Ακόμα, οι Ολμέκοι ήταν εκείνη την εποχή και θα μπορούσαν να έρθουν σε επαφή με τους Μάγια. Οι ερευνητές πιστεύουν ότι τόσο η La Venta όσο και η Ceibal αντιπροσωπεύουν μια γενική, πολύπλοκη μετατόπιση των πολιτισμών γύρω από αυτή την χρονική περίοδο. Με άλλα λόγια, ένας ιστότοπος δεν παρείχε το μοντέλο για τον άλλο, παρόλο που ομοιότητες όπως πυραμίδες και τεκμήρια τελετουργικών πρακτικών τους ενώνονται.
"Βασικά, υπήρξε μια σημαντική κοινωνική αλλαγή που συμβαίνει από τις νότιες πεδιάδες της Μάγιας, ενδεχομένως στις ακτές της Chiapas και της νότιας ακτής του Κόλπου, και αυτή η περιοχή του Ceibal ήταν μέρος αυτής της ευρύτερης κοινωνικής αλλαγής", λένε οι ερευνητές σε μια δήλωση. «Η εμφάνιση μιας νέας μορφής κοινωνίας - με νέα αρχιτεκτονική, με νέες τελετουργίες - έγινε πραγματικά η σημαντική βάση για όλους τους μετέπειτα Μεσοαμερικανικούς πολιτισμούς».
Περισσότερα από το Smithsonian.com:
El Mirador, η χαμένη πόλη των Μάγια
Ο Τάφος της Βασίλισσας της Αγίας Τριάδας των Μάγια αποκολλήθηκε στη Γουατεμάλα
