Κατά τη διάρκεια των διακοπών στην Αίγυπτο, ο πρώην ηγέτης της Νέας Υόρκης Samuel Sullivan Cox, που διορίστηκε στα μέσα της δεκαετίας του 1880 από τον Πρόεδρο Grover Cleveland ως έκτακτο απεσταλμένο των ΗΠΑ και πληρεξούσιος υπουργός στην Τουρκία, είχε ξεχωριστή ανάληψη για τη συλλογή αναμνηστικών. Τα απομνημονεύματα του Cox που αποκτήθηκαν στη χώρα του Νείλου, έγραψε αργότερα, ήταν "δύο μετανάστες που έστειλα από την Αίγυπτο, ένας από τους οποίους έχει τώρα μια απομονωμένη κατοικία στο Εθνικό Μουσείο".
Από αυτή την ιστορία
[×] ΚΛΕΙΣΤΕ
Ο Samuel Sullivan Cox, δικηγόρος, δημοσιογράφος και συγγραφέας που υπηρετούσε 16 θητείες ως μέλος του Κογκρέσου για το Οχάιο και, αργότερα, για τη Νέα Υόρκη, δεν ήταν κακοποιός πυραμίδων. (Ιστορικό εικόνας) 
Αποκτημένος από τον Samuel Cox, η μούμια είναι "η ... μας πιο πλούσια διακοσμημένη [δείγμα]", λέει ο επιμελητής Melinda Zeder. (Stephen Voss) 
Φωτογραφίες
σχετικό περιεχόμενο
- Αιγυπτιακά μιμητικά τελετουργικά που αποκαλύφθηκαν στη φυσική ιστορία
- CT Scanners Crack Ανοίξτε ένα μυστήριο μούμια
- Καρδιακή νόσος που βρέθηκε στις αρχαίες αιγυπτιακές μούμιες
Το μουσείο θα είναι γνωστό ως το Εθνικό Μουσείο Φυσικής Ιστορίας Smithsonian (NMNH). Τα αιγυπτιακά αναμνηστικά του ήταν, μάλιστα, μούμιες. Όμως, ο Cox, ένας δικηγόρος, δημοσιογράφος και συγγραφέας που υπηρετούσε 16 θητείες ως μέλος του Κογκρέσου για το Οχάιο και, αργότερα, για τη Νέα Υόρκη, δεν ήταν καμμιά πυραμίδα. Τα αρχαία δείγματα του παρουσιάστηκαν ως τελετουργικό δώρο από τον αντιδήμαρχο της οθωμανικής αυτοκρατορίας, ή khedive, στην Αίγυπτο. (Η άλλη μούμια πήγε στο George West Museum στο Round Lake, Νέα Υόρκη.)
Σήμερα, η μούμια Smithsonian είναι υπερήφανη για τη θέση, μαζί με τρεις συναδέλφους μούμιες από τις συλλογές NMNH, στην έκθεση του μουσείου «Αιώνια ζωή στην αρχαία Αίγυπτο». Τα περισσότερα από 100 αντικείμενα έρευνας δείχνουν αρχαία αιγυπτιακές ταφικές πρακτικές και κοσμολογία. Σύμφωνα με την Melinda Zeder, επιμελήτρια της αρχαιολογίας του παλαιού κόσμου, η μούμια Cox είναι "το καλύτερο συντηρημένο και πιο πλούσια διακοσμημένο [δείγμα] μας. Αν και σαφώς δεν ήταν ευγενής, ήταν πολύ πιθανό ένας πλούσιος άνθρωπος. "
Οι μούμιες, λόγω της σεξουαλικής τους ηλικίας, είναι εξαιρετικά εύθραυστες. τα μυστήρια τους είναι καλύτερα γεμάτα από έρευνα υψηλής τεχνολογίας. Οι ανιχνεύσεις ακτίνων Χ και CT από Smithsonian επιστήμονες δείχνουν ότι ήταν 5-πόδι-6 και περίπου 40 ετών όταν πέθανε πριν από δύο χιλιετίες. Την εποχή που το αιγυπτιακό λείψανο του Cox εισήλθε στις συλλογές του μουσείου, οι επιμελητές χαρακτήρισαν την απόκτηση ως «λεπτή αναλογία και ... συνολικά πολύ καλό δείγμα».
Οι τεχνικές της μουμιοποίησης - μια αρχαία πρακτική αποξήρανσης πολύ διαφορετική από τη σύγχρονη βάλσαμα - διεξήχθησαν από ένα ακμάζον επαγγελματικό εμπόριο και έληξαν στην Αίγυπτο μόνο καθώς ο Χριστιανισμός ανέβηκε στην κυριαρχία. Ο σκοπός ήταν να παραμείνουν άθικτα τα σώματα των νεκρών για αυτό που οι αρχαίοι Αιγύπτιοι πίστευαν ότι ήταν μια πλήρης, σωματική αιώνια ζωή. "Σε αντίθεση με αυτό που μερικές φορές σκέφτονται οι άνθρωποι, " λέει ο Zeder, "οι Αιγύπτιοι δεν είχαν εμμονή με το θάνατο, αλλά με τη ζωή".
Η διαδικασία ήταν περίπλοκη. Η ξήρανση που προκάλεσε την αποσύνθεση του σώματος ολοκληρώθηκε χρησιμοποιώντας νατρόνιο, ένα μίγμα τεσσάρων αλάτων που βρέθηκαν σε αφθονία κατά μήκος του Νείλου. Οι παραγωγοί μούμιας χρησιμοποίησαν επίσης φοινικέλαιο ως απολυμαντικό και λιβάνι σαν άρωμα.
Αν και οι σημερινές αιγυπτιακές μούμιες προστατεύονται βεβαίως από νόμους που διέπουν την εθνική κληρονομιά, κατά τον 19ο και 20ο αιώνα ήταν δίκαιοι αγώνες για τους αρχαιολόγους, τους ταξιδιώτες και τους κηδεμόνες. Για αιώνες, λοιπόν, ένας μεγάλος αριθμός Αιγυπτίων έχουν ξοδέψει τις μεταθανάτιές τους μακριά από τον Νείλο.
Το ταξίδι της μούμιας του Cox προς τον Smithsonian ξεκίνησε στο Λούξορ, απέναντι από το Νείλο από την κοιλάδα των βασιλιάδων, έναν τόπο ισχυρής συμβολικής σημασίας όπου οι Φαραώ, όπως ο Τουταγχαμών, ήταν κατακτημένοι. Σαφώς, ο αντιβασιλέας που ήθελε να παραχωρήσει αυτά τα δώρα στον Αμερικανό ήταν κάποιος που έκανε την εργασία του. Σύμφωνα με τον SJ Wolfe, συγγραφέα των Mummies του 19ου αιώνα στην Αμερική: οι αρχαίοι Αιγύπτιοι ως αντικείμενα, το khedive είχε διαβάσει το Why We Laugh, ένα βιβλίο του Cox, ένα polymath που παρήγαγε tomes για θέματα από τα ελληνικά νησιά στους Anglen Laws. Το 25ο κεφάλαιο για το χιούμορ είναι δυστυχώς σύντομο για γέλια. Το khedive, χωρίς αμφιβολία με κάτι παραπάνω από ένα άγγιγμα της ειρωνείας, πληροφόρησε τον Cox: "Άρεσε πολύ το βιβλίο σου. Και τώρα προτείνω να σας παρουσιάσω κάτι τόσο ξηρό όσο το βιβλίο σας, θα σας δώσω δύο μούμιες. "
Η Lana Troy, Αμερικανός καθηγητής Αιγυπτιολογίας στο Πανεπιστήμιο Ουψάλα της Σουηδίας, που βοήθησε να οργανώσει την έκθεση του NMNH, μου είπε ότι ήταν «σχετικά κοινό για τους επισήμους που επισκέπτονταν την Αίγυπτο τον 19ο αιώνα για να αποκτήσουν μούμιες και αρχαία αντικείμενα ως δώρα. το γεγονός ότι η μούμια παρουσιάστηκε στον Cox στο Λούξορ, λέει η Τροία, δεν σημαίνει ότι βρέθηκε εκεί. "Είναι αμφίβολο ότι θα μάθουμε ποτέ περισσότερα για την προέλευση της μούμιας από ό, τι μας λένε τα λίγα αρχεία", λέει. "Ήταν από την ύστερη περίοδο της μουμιοποίησης [περίπου 100 π.Χ. έως 200 μ.Χ.]." Συνοπτικά, η Τροία προσθέτει: "Είναι μια καλή μούμια για τον καιρό που έρχεται - μια εποχή γρήγορων, φτηνών μούμιων με τιμές προϋπολογισμού - υπέροχο κομμάτι της έκθεσης. "
Owen Edwards είναι ανεξάρτητος συγγραφέας και ο συγγραφέας του βιβλίου Elegant Solutions .
