Σχετικά με το Instagram της Pete Souza, είναι σχεδόν ο πρόεδρος του Μπαράκ Ομπάμα. Ο πρώην αρχηγός του φωτογράφου του Λευκού Οίκου, ο οποίος έριξε μέχρι και 1.000 φωτογραφίες την ημέρα κατά τη διάρκεια των οκτώ ετών της διοίκησης του Ομπάμα, έχει αρκετό υλικό να μοιραστεί. Από τις 20 Ιανουαρίου, περνάει από την φαινομενικά ατελείωτη ροή των εικόνων του, γεμίζοντας το νοσταλγικό του ακροατήριο 1, 6 εκατομμυρίων οπαδών - και μερικές φορές προσφέρει μια έντονη αντίθεση με την οπτική της τρέχουσας διοίκησης.
Η Σούζα επέλεξε περισσότερες από 300 φωτογραφίες για το νέο του βιβλίο, ο Obama: ένα οικείο πορτρέτο (Little, Brown και Company), που κυκλοφόρησε αυτό το μήνα. Είναι μια περιεκτική ματιά, ξεκινώντας από τις στιγμές πριν από τα εγκαίνια του 2009, καθώς ο Πρόεδρος Obama αντανακλά στον καθρέφτη πριν ξεκινήσει τη σκηνή, στην αναχώρησή του μετά το εναρκτήριο πρωινό του Trump, καθώς ο Ομπάμα κοιτάζει κάτω από το Λευκό Οίκο μέσα από το παράθυρο του ελικοπτέρου. Στον πρόλογο, ο πρώην πρόεδρος παραδέχεται ότι «πιθανότατα πέρασα περισσότερο χρόνο με τον Pete Souza από οποιονδήποτε άλλο εκτός από την οικογένειά μου». Η Souza, η περιοδεία της οποίας ξεκινά από το Λος Άντζελες στο Λονδίνο, θα μιλήσει στο Εθνικό Μουσείο Αφροαμερικάνων Ιστορία και Πολιτισμός στις 20 Νοεμβρίου.
Ομπάμα: Ένα οικείο πορτρέτο
Κατά τη διάρκεια των δύο όρων του Μπαράκ Ομπάμα, ο Πιτ Σούζα ήταν μαζί με τον Πρόεδρο σε πιο κρίσιμες στιγμές από οποιονδήποτε άλλο - και τους φωτογράφισε όλους. Ο Σουζά κατέλαβε σχεδόν δύο εκατομμύρια φωτογραφίες του Προέδρου Ομπάμα, σε στιγμές εξαιρετικά διαβαθμισμένες και αφοπλισμένες.
ΑγοράΑρχικά από τη Μασαχουσέτη, η Souza σπούδασε επικοινωνία στο Πανεπιστήμιο της Βοστώνης και στο Πανεπιστήμιο του Κάνσας. Υπηρέτησε ως επίσημος φωτογράφος στο Λευκό Οίκο του Προέδρου Reagan και αργότερα, το 2005, ως εθνικός φωτογράφος για το Chicago Tribune, συναντήθηκε με τον Obama, όταν ο μελλοντικός πρόεδρος ήταν νεοεκλεγόμενος γερουσιαστής από το Illinois. Η Σούζα δημοσίευσε το 2008 την Άνοδο του Μπαράκ Ομπάμα, καταγράφοντας τις πρώτες ημέρες του πολιτικού ως γερουσιαστή στις προεδρικές εκλογές. Στα χρόνια από την πρώτη συνάντηση, έχουν αναπτύξει μια προφανή εμπιστοσύνη, η οποία επέτρεψε στον φωτογράφο να αποτυπώσει τόσο δυναμικά τη δυναμική και την κληρονομιά της προεδρίας του Ομπάμα.
Πολλές από τις φωτογραφίες είναι οικείες. Υπάρχει ένας από τους υπαλλήλους της διοίκησης στην αίθουσα καταστάσεων παρακολούθησης της επιδρομής επί της ένωσης Οσάμα Μπιν Λάντεν, το ταξίδι με το ασανσέρ με τον Πρόεδρο και την Πρώτη Κυρία που μοιράζονται μια οικεία στιγμή στο δρόμο τους προς μια εναρκτήρια μπάλα το 2009 και ο Πρόεδρος κάμπτεται τους μυς του με ένα νεαρό τέχνασμα ή θεραπεύοντας σούπερμαν στις αίθουσες του Λευκού Οίκου. Αλλά μια σειρά λιγότερο γνωστών εικόνων αποτελούν μια υπενθύμιση της μοναδικής πρόσβασης που παρείχε η Souza καθώς τεκμηριωνόταν συναντήσεις στα μεσάνυχτα με ξένους ηγέτες και μυστικές βόλτες με ελικόπτερο.
Από τον John F. Kennedy, κάθε πρόεδρος, εκτός από τον Carter, έχει έναν επίσημο φωτογράφο. Ορισμένοι μπόρεσαν να γίνουν στενοί και προσωπικοί, όπως ο David Hume Kennerly, ο οποίος τεκμηριώνει τη διοίκηση της Ford και αντιμετωπίζεται σαν στενός φίλος, ενώ άλλοι κρατήθηκαν από απόσταση. Ο Νίξον έκπληκτος απέφυγε τον φωτογράφο του, τον Oliver F. "Ollie" Atkins, του οποίου η πιο διάσημη εικόνα είναι μια συνάντηση-και-χαιρετισμός μεταξύ Nixon και Elvis. Ο πρώτος φωτογράφος που εργάστηκε σε δύο διοικήσεις, η Σούζα ήταν επίσης η πρώτη που αγκάλιασε πλήρως τα κοινωνικά μέσα ενημέρωσης ως τρόπο σύνδεσης του προέδρου με τον λαό.
Στην εισαγωγή του, η Σούζα γράφει: "Σε χαρτί, η δουλειά του επικεφαλής φωτογράφου Λευκού Οίκου είναι να οπτικοποιήσει οπτικά τον Πρόεδρο για την ιστορία. Αλλά τι και πόσο φωτογραφίζετε εξαρτάται από κάθε φωτογράφο. "Συνεχίζει, " Ήταν δουλειά μου να αποτυπώσω πραγματικές στιγμές για την ιστορία. Τα υψηλά και χαμηλά επίπεδα, η υφή κάθε μέρας, τα πράγματα που δεν γνωρίζαμε, θα ήταν σημαντικά αργότερα ». Το βιβλίο του δίνει την ευκαιρία να προβληματιστεί για το πώς το μέσο έχει μετατοπίσει τη σχέση του κοινού με το γραφείο μέσω της ιστορίας.
Πριν από τη φωτογραφία, η διάδοση της ομοιότητας του προέδρου ήταν μια πολύπλοκη διαδικασία, εξηγεί ο David Ward, πρώην ιστορικός της Εθνικής Πινακοθήκης. Οι ελαιογραφίες έγιναν λιθογραφίες και ξυλογραφίες, συχνά υποβαθμισμένες με κάθε αναπαραγωγή. Αυτό που ξεκίνησε ως εξελιγμένο κομμάτι της τέχνης θα μπορούσε τελικά να φανεί "σαν σχέδιο τρίτου γκρέιντερ από ένα αυγό", αστειεύτηκε ο Ward. Αλλά υπήρξε πάντα μια περιέργεια για τον πρόεδρο και την πρώτη οικογένεια, ξεκινώντας με τον Γιώργο Ουάσιγκτον.
Οι εκπρόσωποι του Προέδρου, λέει ο Ward, «αύξησαν οπωσδήποτε τις τάσεις που υπήρχαν για το είδος του αυτοκρατορικού προέδρου». Μέσω της αυξημένης ορατότητας, η εκτελεστική εξουσία μετατόπισε από το ένα από τα τρία ίσα υποκαταστήματα στο κυρίαρχο. Όπως επισημαίνει, "έχουμε κάθε πρόεδρο στην Εθνική Πινακοθήκη, αλλά δεν διαθέτουμε κανέναν εκπρόσωπο ή ακόμα και κάθε επικεφαλής της δικαιοσύνης". Το μέσο της φωτογραφίας, Ward posits, "έκανε το γραφείο πιο ισχυρό ... [γιατί] βλέπετε τον Πρόεδρο στην δουλειά όλη την ώρα. "
Αν και ο πρόεδρος William Henry Harrison ήταν ο πρώτος που έπρεπε να φωτογραφηθεί ενώ βρισκόταν στην εξουσία, ο Abraham Lincoln ήταν ο πρώτος πρόεδρος που αγκάλιασε πλήρως το μέσο ως τρόπο σύνδεσης με τους ψηφοφόρους του. Στην εκστρατεία του του 1860, ο Λίνκολν μοιράστηκε κουμπιά με φωτογραφίες του ίδιου και του συντρόφου του, του γερουσιαστή του Maine Hannibal Hamlin. Η εξάρτηση από τη φωτογραφία συνεχίστηκε και μετά την αρχική του νίκη: κατά τη διάρκεια του Εμφυλίου Πολέμου, ο Λίνκολν φωτογραφήθηκε συχνά για να δείξει τη χώρα που ήταν στην υπηρεσία. Ο ιστορικός Ted Widmer, ο οποίος υπηρέτησε ως ομιλητής για τον Πρόεδρο Μπιλ Κλίντον, εξηγεί: «Κατά τους πρώτους μήνες της προεδρίας του, ο Λίνκολν ανέχθηκε περισσότερο από τους φωτογράφους του. αντιλήφθηκε διαισθητικά ότι τον βοήθησαν πολύ, καθώς προσπάθησε να δώσει στην Ένωση ένα πρόσωπο-το δικό του ".
Μετά από το Lincoln, ο Teddy Roosevelt ήταν ο επόμενος να αγκαλιάσει πραγματικά το μέσο. Και πήρε την κάμερα στο δρόμο, προσκαλώντας τους φωτογράφους να τεκμηριώσουν το χρόνο τους σε εξωτερικούς χώρους και το ταξίδι του στον Παναμά. Μέχρι την είσοδό του στο γραφείο, η εκτύπωση φωτογραφιών στις εφημερίδες ήταν πιο συνηθισμένη. Σε συνδυασμό με τις μικρότερες και πιο φορητές κάμερες, η τεχνολογία επέτρεψε την ευκολότερη διανομή της φωτογραφίας του προέδρου σε έγγραφα σε ολόκληρη τη χώρα και τον κόσμο.
Ήταν ο Κένεντι που όρισε τον πρώτο επίσημο κύριο φωτογράφο του Λευκού Οίκου. Πριν από την εκλογή του, βασίστηκε στον Jacques Lowe για να φωτογραφίσει την προσωπική του ζωή και εκστρατεία. Όταν έγινε πρόεδρος, προσέλαβε τον Cecil Stoughton, του οποίου η «ασυνήθιστη πρόσβαση στην ιδιωτική ζωή του John F. Kennedy επέκτεινε την άποψη του κοινού σχετικά με την προεδρία», γράφει ο Bijal Trivedi στο National Geographic "Οι εικόνες ήταν ζωτικής σημασίας για την προβολή της εικόνας μιας νεανικής, δυναμικής "Δημιουργία της θέσης του φωτογράφου στο Λευκό Οίκο σήμαινε ότι ο Stoughton ήταν στην Air Force One μετά τη δολοφονία του JFK και ήταν υπεύθυνος για να πάρει τις μοναδικές φωτογραφίες του Αντιπροέδρου Lyndon B. Johnson που ορκίστηκε ως Πρόεδρος.
Ο Ann Shumard, ανώτερος επιμελητής φωτογραφιών στην Εθνική Πινακοθήκη, βλέπει ένα παράλληλο μεταξύ των εικόνων του Souza και του Stoughton: καταγράφουν "στιγμές που επηρεάζουν, όπως όταν ο Πρόεδρος Ομπάμα έσκυψε για να επιτρέψει σε ένα μικρό αγόρι να νιώσει τα μαλλιά στο κεφάλι του". το βιβλίο περιλαμβάνει επίσης φωτογραφίες του Obama που παίζει με τις κόρες του στο χιόνι μετά από μια μεγάλη καταιγίδα και προγύμναση του παιχνιδιού μπάσκετ της Sasha, εικόνες που σίγουρα επαναλαμβάνουν κάποιες βολές Stoughton άρπαξε JFK με τα παιδιά του. Ανάμεσα στα αγαπημένα του Stoughton είναι ένας από τον Πρόεδρο Κένεντι που παίζει, ενώ οι Caroline και John Jr. χορεύουν στο Οβάλ Γραφείο. "Έκαναν πατρικά πράγματα και τα παιδιά [κοίταζαν] και ανταγωνίζονταν για την προσοχή του. Έσπασε 12 καρέ, "δήλωσε ο Stoughton στο National Geographic . "Αυτό το απόγευμα ο Πρόεδρος γύρισε τις φωτογραφίες και επέλεξε έναν για να στείλει στον Τύπο - εμφανίστηκε σε κάθε μητροπολιτική καθημερινή στις ΗΠΑ και σε όλο τον κόσμο".
Παρά την ομοιότητα μεταξύ των φωτογραφιών του Κένεντι και του Ομπάμα, η Σούζα γράφει στο βιβλίο του ότι ο φωτογράφος του προέδρου Johnson, Yoichi Okamoto, ήταν η έμπνευση του: "Ο Okamoto έσπρωξε το μπαρ και φωτογράφισε φαινομενικά όλα όσα έκανε ο Johnson." Κατά τη διάρκεια της διοίκησης του LBJ, -σε προνόμια, αφού έκανε την περίπτωσή του στον πρόεδρο: "Αντί να πάρει μόνο πορτραίτα, θα ήθελα να κρεμάσω και να φτιάξω ιστορία φωτογραφίας". Αφιερώθηκε περίπου 16 ώρες την ημέρα για να τεκμηριώσει την προεδρία και κάνοντας έτσι ένα υψηλό επίπεδο για τη θέση και τι σήμαινε.
"Όσο μεγαλύτερη πρόσβαση ένας φωτογράφος του Λευκού Οίκου δίνεται, τόσο πιο ολοκληρωμένο θα είναι το αρχείο του", λέει ο Shumard. Ο τεράστιος αριθμός εικόνων (μόλις κάτω από 2 εκατομμύρια σε οκτώ χρόνια για τη Souza) σημαίνει ότι ο Ομπάμα είναι μία από τις πιο διεξοδικά φωτογραφηθείσες προεδρίες. "Πόσο νόημα ή ακριβές είναι ότι το ρεκόρ αποδεικνύεται ότι μπορεί να κριθεί μόνο με το πέρασμα του χρόνου, όταν κάθε εικόνα μπορεί να κριθεί υπό το φως της ιστορίας που μας λέει σχετικά με τη στιγμή που τεκμηριώνει", λέει ο Shumard.
Το έργο του φωτογράφου του Λευκού Οίκου μπορεί να προβληθεί με δύο τρόπους. Σίγουρα υπόσχεται τη διαφάνεια: οι εικόνες εκφράζουν την αίσθηση της αμεσότητας και της πληροφορίας. Αλλά οι επιλογές εικόνας του φωτογράφου και η μεταγενέστερη επιλογή των φωτογραφιών που μοιράζονται είναι από μόνα τους μια επιμέλεια της Προεδρίας, η οποία είτε δημιουργεί είτε ενισχύει μια συγκεκριμένη αφήγηση.
Ενώ ο Ομπάμα μπορεί να έχει την πιο φωτογραφημένη προεδρία, ο ευρύτερος Τύπος δεν ήταν αναγκαστικά μέρος αυτής της προσπάθειας. Το 2013, η Ένωση Ανταποκριτών του Λευκού Οίκου προειδοποίησε σε επιστολή προς τον γραμματέα Τύπου ότι η διοίκηση περιορίζει την πρόσβασή τους για την κάλυψη εκδηλώσεων που έχουν ιδιαίτερη σημασία. Υποστηρίζοντας ότι οι ευκαιρίες ήταν ιδιωτικές και έπειτα δημοσίευσαν φωτογραφίες μέσω ελεγχόμενων καναλιών, ο Λευκός Οίκος «εμπόδισε το κοινό να έχει ανεξάρτητη εικόνα για τις σημαντικές λειτουργίες του εκτελεστικού κλάδου της κυβέρνησης». Με τον Πρόεδρο Trump, περιορισμένη πρόσβαση για δημοσιογράφους και φωτογράφους υπήρξε συνεχής ανησυχία. Όμως, σε αντίθεση με τον Ομπάμα, ο Τράμπεμ απέφυγε ακόμη και από τον επιλεγμένο επίσημο φωτογράφο της Shealah Craighead, αφήνοντας τη διοίκησή του λιγότερο τεκμηριωμένη.
Ο Ομπάμα έφυγε από το αξίωμα μόλις τον Ιανουάριο και δεδομένης της πολιτικής αναταραχής έκτοτε, δεν προκαλεί έκπληξη το πόσο γρήγορα η νοσταλγία τέθηκε για τους υποστηρικτές του. Ο επιθεωρημένος Ομπάμα: Ένα οικείο πορτρέτο θα μπορούσε να είναι ένα ευπρόσδεκτο θέαμα για τα πονεμένα μάτια τους, αλλά τα έργα των φωτογραφιών της Σούζας που κρατούνται για πάντα στο Εθνικό Αρχείο θα έχουν αξία για τα επόμενα χρόνια ως ιστορικό ρεκόρ.
