Ακριβώς εγκαίρως για τα 26α γενέθλια του τηλεσκοπίου Hubble την Κυριακή 24 Απριλίου, το τροχιακό τηλεσκόπιο έσπασε ένα εκπληκτικό θέαμα: μια εκπληκτική φωτογραφία του εύστοχα ονομασθέντος νεφελώματος φυσαλίδων που παρασύρεται περίπου 8.000 έτη φωτός μακριά από τη Γη στον αστερισμό Cassiopeia.
σχετικό περιεχόμενο
- Εκπληκτικές εικόνες για να γιορτάσουν το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble να πάρει άλλα πέντε χρόνια ζωής
- Το Hubble Spies ένα μικροσκοπικό φεγγάρι που περιστρέφεται γύρω από τον πλανήτη Makemake
- Το Hubble είδε τον παλαιότερο γαλαξία που έχει δει ποτέ
Το νεφέλωμα φούσκας ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά το 1787 από τον William Herschel, αν και είναι ασφαλές να πούμε ότι ο αστρονόμος του 18ου αιώνα δεν έλαβε σχεδόν τόσο καλή ματιά σε αυτό όσο οι νέες εικόνες που προέρχονται από το Hubble. Επίσης γνωστό ως NGC 7635, το νεφέλωμα φούσκας αποτελείται από ένα τεράστιο σύννεφο αερίου και σκόνης περίπου 10 έτη φωτός κατά μήκος του οποίου στροβιλίζεται γύρω από ένα αστέρι που είναι 20 φορές μεγαλύτερο από τον δικό μας ήλιο. Ενώ το Hubble έχει αποσπάσει στιγμιότυπα από το νεφέλωμα στο παρελθόν, αυτή είναι η πρώτη φορά που οι ερευνητές έχουν συρράψει μαζί μερικές διαφορετικές εικόνες για να ρίξουν μια ματιά στο λαμπρό Bubble στο σύνολό του, Rachel Feltman αναφέρει για την Washington Post .
"Εάν συγκρίνετε [τη νέα εικόνα] με τις προηγούμενες εικόνες θα δείτε κάποιες πολύ, πολύ μικρές αλλαγές", λέει ο Mathias Jäger, ερευνητής της Ευρωπαϊκής Υπηρεσίας Διαστήματος, στον Nicola Davis για τον Guardian . "Δεν υπάρχει τίποτα θεαματικό για το μάτι, αλλά για τους αστρονόμους αρκεί να δούμε πώς συμπεριφέρεται το φυσικό αέριο μέσα στη φούσκα".
Η τοποθέτηση του Νεφέλωματος Φυσαλίδων σε μια ευρύτερη προοπτική δείχνει πόσο ενδιαφέρουσα είναι. Η πλήρης εικόνα όχι μόνο υπογραμμίζει το μέγεθος του νεφελώματος αλλά και το περίεργα συμμετρικό σχήμα του. Σύμφωνα με τους ερευνητές του Hubble, το νεφέλωμα των εκπομπών εξακολουθεί να επεκτείνεται λόγω της πίεσης από τους αστρικούς ανέμους που εκπέμπονται από το αστέρι στην καρδιά του, γνωστό ως SAO 20575. Λαμβάνοντας υπόψη ότι το νεφέλωμα είναι σχεδόν σφαιρικό σε σχήμα, θα είχε νόημα εάν αστέρι βρίσκεται στο κέντρο του. Ωστόσο, η SAO 20575 είναι στην πραγματικότητα μακριά από τη μία πλευρά του νεφελώματος - γεγονός που εξακολουθεί να έχει επιστήμονες ξύσιμο το κεφάλι τους, Tariq Malik γράφει για Space.com .
"Οι αστρονόμοι εξακολουθούν να συζητούν γιατί συμβαίνει αυτό και πώς δημιουργείται τελείως η στρογγυλή φούσκα", γράφουν οι ερευνητές του Hubble σε μια δήλωση.
Ενώ το νεφέλωμα φυσαλίδων εξακολουθεί να επεκτείνεται με ταχύ ρυθμό περίπου 62.000 μίλια ανά ώρα, σε κάποιο σημείο στο μακρινό μέλλον το νέφος του φυσικού αερίου και της σκόνης θα αλέσει να σταματήσει.
"Το σύννεφο γίνεται πυκνότερο και πιο πυκνό όσο πλησιάζετε στο κέντρο του, έτσι σε κάποιο σημείο το σύννεφο θα είναι πολύ πυκνό για τον πιο αδύναμο και ασθενέστερο ηλιακό άνεμο να ωθήσει ακόμα περισσότερο", λέει ο Jäger στον Davis.
Το Hubble ξεκίνησε για πρώτη φορά σε τροχιά πάνω στο διαστημικό λεωφορείο Discovery στις 24 Απριλίου 1990. Ο δορυφόρος είχε μια εκπληκτική, μακρά καριέρα, προσφέροντας μερικές από τις πιο υπέροχες απόψεις των απομακρυσμένων αντικειμένων στο σύμπαν στη γη. Αλλά το 2018, ο διάδοχός του, το James Webb Telescope, προγραμματίζεται να ξεκινήσει σε τροχιά, γράφει ο Feltman. Με τον πλέον σύγχρονο εξοπλισμό, το νέο τροχιακό τηλεσκόπιο θα δώσει στους αστρονόμους μια ακόμη πιο λεπτομερή ματιά στα μακρινά αστέρια. Αλλά ακόμα και με το δυναμικό του James Webb Telescope, θα έχει αρκετή καριέρα για να ζήσει.
